史青竹在司馬家沒事不常坐，大姑和曉晴在家時，史青竹只是說幾句客套話，互相問候了事。有時候和曉晴妹妹說說她的課題作業，和大姑青山媽沒有共同語言。很少聊天。今天司馬家就青山一個人在家，說了一會兒關于整風中陶冶與青山之間發生的不愉快。青山在最後反省自己，不給陶冶台階下，是根源。
青山又把門上了鎖，隨史青竹出去。在沒有互通目標時還是雙雙去了南湖。秋季的南湖是候鳥的天堂，成群結隊的回歸雁是水上家族主流。
有少量灰頸鶴也參雜在其中，最不安分的是野鴨，它們在不停嘎嘎的喊叫，還時常成群遮天避日地在水面上空盤旋飛翔。
有很多水上飛禽候鳥，要在南湖停留歇腳、養精蓄銳兩周左右，傍晚時分，這里鴨雁的嘈雜聲，如金色大廳的歡快樂章，好生熱鬧。
今天和青山出來目地是，原來在上幾天，發生在他和陶副社長之間的不愉快，史青竹怕青山有思想包袱。他畢竟才十八歲，要承受來自生活中的重負。再背上和領導間的不愉快，我怕他招架不住，到這常來放松的湖邊談心卸載。
當史青竹把意圖和青山說出來時，青山一副無所謂的樣子。一聲長嘆說︰「唉！姐，別往下說了，我怎會那麼脆弱呢？您知道，我一輩子都不想在仕途上發展，到不是因為祖訓，而是我有自知之明，我的秉性沒人會諒解的。尤其是當大官的。
姐您知道，我遇到不對的總想說。對一切好刨根問底，最主要我看不了兩只眼楮總盯著上司的臉過日子，太累。
做農民一輩子不用去挖空心思的，考慮上司的嗜好需求。
姐，您看我是這樣個人，還怎會背那些不是我該背的包袱呢？」
「青山小弟，能這樣就好。不過，有機會，有條件還是要求上進的。領導也不都象你想象那樣，你看，去年處理小片荒事件的王書記怎樣？」
「姐，象他那樣的領導好象不多，尤其是現階段。有修養的基層頭目少的可憐，社隊頭頭多是土改時扛大活的農民，象公社王書記、大隊的原羅支書這樣人有，可是太少。象張令社長、午達子等人還大有人在。他們最大特點，能喝酒，講江湖義氣，有這兩樣，我不知道考慮正義還有多少？」
「青山小弟，姐總覺著你心里有很深很深，隱藏起來的思維。姐說不準，但我表達出來小弟可別不高興，簡單說一個怕字，深一步說縮手縮腳對待人生。
可能小弟古文看的多了，從中吸取消極因素太多了，不想沖在前面。」
「姐，別說我了，你以後打算怎麼對待陶冶，還是要繼續下去，還是到此終止呢？姐，陶冶其人並不壞，不愛顯示自己的青年，以我的觀點也不一定有所發展，讓小弟我看，陶冶值得姐去考慮考慮。」
「青山，啥時候學的會說媒了？好也好，壞也罷，不去考慮他了。一是我想下一年參加高考，二是陶冶不會回來了。」
「姐，您的估計不一定正確，假如陶局長是有一點頭腦的父親，一定會讓陶冶回到這里的。俗話說︰‘在哪跌倒在哪爬起來，跌倒爬起來是好漢。’這句話在北大荒流傳很久了，不知道姐住過的A市有人說過沒有？假如陶冶能回來，我司馬青山主動給他道歉，不因為他是社長，因為他是大哥哥……，……。」
在南湖邊青山的觀點又一次令史青竹哲服，難得他有這樣品德，但還是沒能了解到他心靈深處。究竟還隱藏著哪些不可告人的秘密……
中秋節後的一天，天高雲淡，空氣中帶著絲絲涼意，史青竹照常騎著爸爸的單車，去公社一周一次的大匯報。史青竹和良秋婉主任進駐的西嶺大隊。一切中心任務完成較好，一路上心情不錯，慢悠悠地騎在自行車上，哼唱著喜歡的校園歌曲，二十分鐘路程，兩支歌曲來到杏山公社大院門前……
忽然發現，十來天沒上班的陶冶，從大門西側閃過來，笑著接過去史青竹的自行車，很自然的推去停車棚。又馬上走到史青竹身邊小聲說︰「青竹，我想你、也想杏山，稍候匯報完陪我去一趟清辛大隊好嗎？我已經和王書記、張令社長說過了，去給司馬小會計道歉。」
史青竹前後思量一會兒說︰「陶副社長，你還是找小李和你一起去的好，你和司馬青山之間好象不用這樣，我的表弟為人處事我知道，他不會忌恨這些瑣事的。有一天我表弟也說了好多自己爭強好勝，不該不知好歹。我表弟是個重情意的人。所以依我看，您不必去考慮司馬青山的事，他已經知道自己錯了。」
「青竹，你不用有什麼顧慮，咱能做什麼樣朋友，決定權完全掌握在你的手里。我陶冶決不強加于任何人。你不用說我也猜得到，你和良主任常在一起，良秋婉忌恨我，那是以前的事。我媽從中作耿，良大叔愛面子，怕鄰居說閑話，巴結當官的。也出面干涉我和秋婉，最後我上學三年，良秋婉結婚嫁了人，對我的媽媽，對陶家人似大敵，真是冤家對頭，念完書又跑到背鄉這里做冤家。」