不知為何，自從坤寧宮出來之後，顧流盼便覺得有些心慌。並非是做錯了什麼事怕被查出來，而是心中沒來由的沒著沒落的發慌。
「主子，您都走了第三圈了，您看咱們是不是……」
耐不住性子的秋裳總是第一個開口。也難怪她會這般問起，就算是這菊園中的美景再好看，也經不住在這大太陽低下轉了個三四圈圈。況且經過去年的落水一事，秋裳對于這個地方總是有些恐懼，生怕顧流盼再出個什麼意外。
顧流盼何曾不知她心中所想，回首給秋裳投過去一個安慰的笑容道︰「今時不同往日，以往周遭總是紛亂嘈雜，難得如今清淨下來，看看這景色也是好的。」說著便尋了一處亭子坐下，因著沒有外人，便賜了秋裳倚竹同席而坐。見顧流盼眉心微蹙，滿懷心事的坐在亭中久久不語，秋裳也不知該如何勸慰，只得向倚竹投去求救的目光。倚竹略頓了頓，起身看了看後面跟著的四個人笑道︰「主子走了這大半日的也累了，樓安，你帶著他們回去準備些茶水吃食。」
如今倚竹已經算是顧流盼身邊的第二號人物，雖說，可周圍也盡是些察言觀色之人。因此倚竹上前吩咐也並非什麼稀奇的事情，領頭那小太監樓安看了顧流盼的背影一眼，見主子沒說什麼，便只得領著眾人匆匆趕回關雎宮準備。只是倚竹轉身之後，並沒有注意到有一個人影轉到了亭邊的假山之後。
「主子可是在想晨間皇後娘娘所說的事？」倚竹剛一坐定，便笑著問道。見顧流盼不語，只得復道︰「主子也莫要多想，這事總是要發生的。好在皇後娘娘如今是明著說了出來，也給了各宮準備，想來此事也並非如主子所想那般。」
「此事明著是要肅清後宮，可暗里定是沖著我來的。」顧流盼皺眉說道，秀氣的丹唇緊緊的抿在一起。
「這事還不好辦，主子便找個什麼借口退卻了便是。」秋裳倒是半分危機感都沒有嗅到，沒心沒肺的安慰著顧流盼。
「哪里是那麼好辦的。」顧流盼皺眉復道，「皇後有令本就不好推辭，更何況皇上欽點我去協理六宮，要想退卻更是沒有理由。偏偏皇後竟是拿此事開刀，後宮之中每年的用度自不必說，莫說各宮的主子了，那個首領太監手里沒有點事情？如此得罪人的事情，皇後定是要指派給我，而若是要查起此事在這後宮之中首當其沖的便是麟趾宮的那位。想我還與太師……皇後這招借刀殺人看來是躲不過了。」
「主子也莫要太過悲觀。」倚竹見顧流盼滿面愁雲，出言安慰道︰「依奴婢看來，此事也並非沒有轉圜的余地。慕妃娘娘還為主子出言解圍，其中態度也是曖昧不明，想來並非如主子所想那般糟糕。再加上主子素來在宮中也是口碑甚好，此事若是接下應也不難。」
「出言解圍？口碑甚好？」顧流盼冷笑道，「若是慕妃真有心幫助我，怎會看著皇後那般羞辱我而袖手旁觀？別看關雎宮前些日子也算是門庭若市，可如今呢？」
「既然如此，主子重新奪回皇上的寵愛不就是了？」秋裳試探的說道。
「以色事人者，色衰而愛弛。若然總是一味的依靠皇上的寵愛，總有一天摔的會比今日還慘！以後這樣的辦法不必說了，還是想想怎麼解決眼前的困境吧。」
听著顧流盼嚴厲的語氣，秋裳吐了吐舌頭與倚竹對視了一眼。她們整日跟在顧流盼身邊，主子心中對皇上的心思有幾分她們怎會不知？可偏生自家主子就是這麼個倔強的性格，真是讓人無可奈何。
「其實此事也並非避無可避……」倚竹略有些忐忑道，「只是主子難免是要用一用苦肉計了。」
「說什麼呢你！」秋裳見倚竹千想萬想卻想出了這麼個餿主意，瞪起眼來對倚竹說道︰「主子身子本就弱，什麼苦肉不苦肉的！」
倚竹也知道自己出的這個主意乃是下下策，因此起身跪下道︰「奴婢一時胡言，還請主子恕罪。」
「你且說說……」
翌日晨起，各宮嬪妃如同往常一般前往坤寧宮向皇後請安。坐定後，皇後寒暄了兩句，掃了眾人一眼道︰「關雎宮的宓夫人怎麼沒到？寶笙，可去瞧了？」
「回娘娘的話，今早關雎宮打發人來說宓夫人昨夜然高熱不止，人如今已經臥床不起，可心里還記掛著娘娘，便派人來稍了信。」寶笙恭謹的答道。
「高熱不止？」皇後嘴角浮現一抹冷笑對眾人道，「這可真是巧了，本宮昨日剛說要徹查宮中開銷用度之事，今日協理就病的臥床不起了。寶笙，你待會兒打發人去趟太醫院，叫院判過去瞧瞧，切莫耽誤了宓夫人的病情才是。」
「奴婢遵命。」寶笙言罷推到一邊與一個小太監附耳說了幾句，只見那小太監一溜煙的跑了出去。
「如今皇上欽點給本宮的協理已是指望不上，不知眾位妹妹之中可有毛遂自薦的？若是于此事有功，本宮自會在皇上面前美言幾句。」皇後笑意盈盈的看著眾人，心中暗討︰不來也好，你不是生病麼？那本宮就讓你徹底的病下去！
眾人面面相覷，雖然有協理六宮的權利在那吊著，可誰都知道此事的風險性，沒人願意去接這燙手山芋。
見眾人沒了言語，皇後徑自笑道︰「難得各位妹妹都是些謙虛的，本宮甚是欣慰，可謙虛歸謙虛，事情總是還需要人去做。既是妹妹們不便開口毛遂自薦，那便推薦一位吧。」
這話一出，眾人心中的小算盤都開始撥得 里啪啦的響。本以為皇後會大發雷霆，卻沒想到順水推舟便將關雎宮那邊的權卸了。如今還拋出了這麼個引子，究竟是想要安插自己的人在其中還是要借勢除掉誰？再說宓夫人這病實在是病的突然，究竟是為了明哲保身，還是有人要她這位置？看皇後方才的樣子，應該不是她所授意此事。如今的皇後巴不得要借這個機會一舉除掉顧流盼，就算是除不掉，也會讓慕妃和顧流盼因此事而激化矛盾，那時皇後便可坐收漁人之利。因此想來想去，眾人皆有意無意的瞧了慕妃一眼，再聯想起她為宓夫人說話之事，若是慕妃想要這個位置，也算是情理之中。如此一想，少不得眾人覺得自己的心思又明了了不少。
各人心中既然已經分析好，自然是開始站隊。但誰也不好當那個第一個開口的，正所謂槍打出頭鳥，沒人敢確定自己的猜想就一定是對的。
「啟稟皇後娘娘，臣妾願意一試，為皇後娘娘分憂解勞。」
一個聲音響起，讓眾人既是有些詫異又覺得是理所應當。聲音的主人並非別人，正是如今風頭正勁的趙夫人趙媛。說是詫異，明眼人都能看出這是個得罪人的差事，眾人避之不及，唯獨趙媛毛遂自薦。可說是理所應當也不為過，要知道這趙夫人可是皇後的妹妹，若是有她執掌協理六宮的權利，想來是皇後最滿意不過的了。
一個是皇後，一個是寵妃，就算是再不識眼色的人也不會挑選這個時候對著干。因此紛紛開口說了些恭維夸贊的客氣話，氣氛也活絡了不少。只有慕妃，依舊一言不發，輕蔑的看著眾人。
「慕妃，你覺得呢？」皇後顯然也注意到了這點，因此淡淡開口問道。
「皇後娘娘是六宮之主，一切自是該由娘娘定奪。況且趙夫人年輕有為，又頗得皇上的歡心，若是能培養成為娘娘的左膀右臂，能為娘娘分憂解勞，自是再好不過的了。只是這六宮之中繁瑣之事頗多，還希望妹妹能夠靜心養性，好自為之。」說著，慕妃頗有深意的看了一眼趙夫人，臉上的神情似笑非笑。
趙夫人卻似沒看到一般，頷首笑道︰「媛兒定將慕妃姐姐的教誨牢記于心，日後若是有什麼不懂之處，還請慕妃姐姐不吝賜教。」
既然大勢已定，眾人自然也只能說些錦上添花的客氣話，一時間氣氛一派祥和安寧，合樂異常。只是在座的眾人都分明嗅到了暴風雨前的氣味，是那麼的壓抑和……虛偽。
可不遠處的關雎宮卻不似坤寧宮那般歡樂祥和，一眾隨侍皆恭謹垂首而立，大氣都不敢出。
「怎麼不早說？！一個個的，都反了麼！」
蕭煜一身朝服還得及換下，想來是剛剛下朝而來。只見他厲聲的呵斥著面前的祿喜，隨手拿起茶盞劈頭蓋臉的向祿喜的頭上砸去，讓他狼狽不堪卻又不敢閃躲。只听他小心翼翼的說道︰「昨夜得知此事的時候皇上已經睡下，奴才實在是不敢驚擾皇上。今日早朝，奴才見皇上走的匆忙，心中想著是有什麼軍國大事，因此也不敢多言……」
「不敢不敢！你們平日都是怎麼伺候主子的，竟是把人伺候成了這樣！你們且盼著主子吉人天相吧，若是少了一根頭發，你們所有人的狗命加在一起都不夠賠的！」蕭煜發泄夠了，坐在主位上恨聲看著眾人，氣喘吁吁的說道。
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