今年的年似乎離開得特別早，去年這個時候宮中還是處處張燈結彩，歡天喜地，而如今才出了正月沒多久，年節氣喜就已經淡了下來。
這天，陽光不錯，凌霄正坐在院子里繡一塊帕子，突然有人來稟報說謝貴妃來了。凌霄有些驚訝，放下手中的東西，來不及整理一下發髻服飾什麼的，便直接到外面去迎接了。
「貴妃娘娘吉祥，恭迎娘娘的到來，請恕嬪妾儀容不整，怠慢了娘娘。」凌霄恭敬地彎去，原本蒼白的面頰在風中吹了會兒，倒顯得紅潤了些。
謝貴妃看了看她單薄瘦削的身子，淡淡地嘆了一口氣，伸出手，虛扶了一把，「貴嬪快請起吧，今兒個是本宮唐突了，怎會怪罪貴嬪呢？」
凌霄直起身來，笑了笑，請謝貴妃進去，一邊在心里猜測，這位大佛怎麼會無緣無故突然到這兒來。年前自從知道自己有孕之後，她出去得就少了，後來小產後就更是連門都幾乎不怎麼出了，難道出去一回還踫到凌月嬋，就更沒了興致。至今，她都還沒恢復給皇後的請安呢，跟謝貴妃更是在除夕之後再沒見過面。
這麼想著，兩人坐定之後，凌霄便主動開了口，「不知貴妃娘娘今日怎麼有雅興到嬪妾的宮中來坐坐？」她如今沒什麼心情去想那些彎彎繞，頗有些看破了又似乎是心灰意冷的感覺。
「你真的就這樣認命了？」謝貴妃審視般深深地看了她一眼，水蔥般的指甲上戴著藍寶石碎晶護甲，晃動間閃著幽幽的光澤。
凌霄愣了愣，隨即笑開，反問道︰「不知娘娘是在說什麼？」
謝貴妃也不再拐彎抹角，直接道︰「本宮在說你的孩子，你的孩子就那麼沒了，難道你一點兒都不想報仇？他就這樣白白死了？你這個當娘的就……」
「貴妃娘娘！」凌霄猛地站了起來，言語有些，說完才發覺自己的失態，頓了頓只得俯身請罪，「嬪妾萬死。」
謝貴妃上前親自將她扶起來，「唉，不怪你，都是本宮不好，觸到你的痛處了。」見凌霄不說話，她又道︰「本宮也不瞞你，本宮這麼做當然有自己的私心，本宮就是看不慣凌月嬋那副目中無人的囂張狂妄，既然她做了那等見不得人的事，那當然就應該趁此機會除掉她，而你也正好報了仇，不是嗎？凌貴嬪，我們應該是可以成為盟友的。」
「我听不懂貴妃娘娘在說什麼。」凌霄心里苦笑一下，看不慣凌月嬋的囂張狂妄？若是我不小產，你也不會看得慣我吧？
「凌貴嬪，你是聰明人，你應該還沒忘記那回凌月嬋莫名生病的事兒吧？」謝貴妃意有所指。
「貴妃娘娘的好意，嬪妾自然銘記在心。」凌霄長長的睫毛眨了眨，卻是淡笑著發問道︰「可娘娘，你應該知道，我們都姓‘凌’。」
說得隱晦，謝貴妃卻已明白，她張了張嘴好像還試圖說什麼，最後卻一個字都沒說出來，只是眸光閃爍了一下，無聲一笑，「既然如此，那本宮就不打擾貴嬪休息了。」
等謝貴妃走後，青霧彎腰收拾茶盅，看著還在發呆的凌霄，抿著唇，想了想問道︰「小姐，謝貴妃是要和您聯手。」不是問句，而是肯定的語氣。
凌霄唇邊浮起一個虛弱的微笑，輕聲道了句︰「與虎謀皮，豈能長久？」何況，她那句回謝貴妃的話也並不是借口，她們終歸都是姓「凌」的，她不想跟旁人一起去謀算凌月嬋。更何況，孩子是無辜的。
「娘娘，本來以為凌貴嬪失了孩子，這事兒又十有八九是瀟容華做的，凌貴嬪應該急著報仇才是，沒想到，她竟這般不識抬舉。」映月宮中，代荷扶著謝貴妃坐下，有些憤憤地道。
謝芷晴輕哼了一聲，端起茶盞，含了一口，不語。
有時候，拐彎抹角反而會引起人的疑心和警覺，倒不如直截了當一些，尤其是像她和凌霄之間。從前她們並不是盟友，甚至一度是敵對的，所以這時候與其假惺惺地說一些虛偽的話，倒不如來得明了些，將厲害關系攤開了講。
可是，沒想到，凌霄竟一副心如死灰，完全不想報仇的樣子。這讓謝芷晴感到非常意外，她一直以為，凌霄只是表面上，骨子里其實是個很有氣性的女人，沒想到……
其實，她還去妃那兒打探過，可那個過去一向與她明爭暗斗、爭鋒相對的妃，竟然在抄佛經！謝芷晴可沒有忘記，之前在她沉寂的時候，妃在暗地里做的動作可是比她多多了，尤其是在凌月嬋進宮後，妃的架勢在她看來，就是想要讓凌氏姐妹自相殘殺，從而自己漁翁得利。
可是現在這個絕佳時機，無論是給凌月嬋的肚子動點手腳，還是找出她謀害皇子的罪證，都是扳倒凌月嬋的好機會，而妃竟然沒有任何打算，反而抄起了佛經，這不是太詭異了嗎？
不過，細細一想，謝芷晴似乎又有些能夠理解了。這事兒，連皇上都明擺著要睜一只眼閉一只眼的了，她們就算查到了什麼又能怎麼樣呢？或許，妃就是看到了這一點，經此一事，她感到了自己那些所謂手段是多麼可笑，根本就是蚍蜉撼樹一般。人一旦灰了心，那就什麼都沒有意義了。
可是謝芷晴卻偏不是那等容易心灰意懶的人，她偏不信命，偏不認輸。就算再沉寂十回又怎麼樣？就算再出十個凌霄、凌月嬋又怎麼樣？只要她一天不死，一天不廢，只要她謝家一天不倒，她就永遠都還是高高在上，一身傲氣的謝貴妃！
沒關系，一個個扶不上牆的東西，本宮一個人，照樣能夠成事。謝芷晴這般想著，正當這時，卻有人急急進來稟報，稱丞相府發生要事！謝丞相家的大公子，也就是謝貴妃的兄長謝紹元被打入了天牢，皇上親自下旨處決，明日就推出午門斬首！
謝貴妃一下子癱在了榻上，半天沒回過神來，直到代荷在一旁焦急地喚她︰「娘娘，您可得趕快想想法子啊，不然大公子可就沒命了！」
「這是什麼時候的事兒？怎麼會這麼突然？無緣無故地怎麼會下了天牢呢，而且還明天就處決？就算是平民百姓都沒有這麼草率的吧？堂堂丞相之子、貴妃之兄長，竟然這般輕賤？！」謝貴妃面色蒼白，滿臉驚怒地站起來，喝問來人。
小宮女急得滿臉通紅，她也不過就是個傳話的，看到貴妃這個樣子，一害怕哪里還說得清楚，只支支吾吾地說丞相夫人已派了人進宮，就在外面等著呢。
「那還不快把人叫進來！」謝貴妃已是方寸大亂。
「娘娘！夫人派身邊的人給您送些親手做的吃食，可真是一片慈母心腸啊，應當好好招待才是。」代荷到底是在謝貴妃身邊多年的人，雖然從前仗著主子的威風有不少跋扈的時候，但那份警覺之心還是有的。
謝貴妃很快就明白過來，稍稍穩了穩心神，方才吩咐下去，強自鎮定道︰「將人帶到宴息處，不可怠慢了，本宮稍後就到。」
等到來了宴息處，就見謝夫人楊氏身邊爹身婢女露塵正一臉惶急惴惴不安地坐在那兒，看到謝貴妃就立刻站了起來，勉強行了個禮。將殿內之人除了代荷之外全部清出去後，謝貴妃這才好好問了起來。
原來，貴妃長兄謝紹元日前竟在元宵節那天于大街上公然調戲良家婦女，並致使該女子因羞憤而自盡身亡，此時一日之內便已在京中傳沸沸揚揚，後來被皇後的兄長帶頭參劾，皇上大怒，命大理寺嚴查謝紹元，最後不但坐實了此事，竟還查出了他許多其他的罪行，貪贓枉法、貪權納賄、調戲民女致其自盡等種種罪行，當大理寺將折子遞交到皇上桌案的時候，龍顏震怒，當即就下令將謝紹元處死，明日就行刑。
「這麼說來，這事兒已經不是這一兩天發生的了，那為什麼近日才來告訴本宮？」謝貴妃喃喃自語，「難道是皇上故意將消息封鎖了？還是，怎麼回事？」
露塵抹了抹淚，道︰「夫人都派奴婢來了幾趟了，可從前一向對丞相府中人客氣有加的守門宮人竟然堅決不讓奴婢進來，今天還是遇上了個從前與奴婢有些舊識的侍衛大哥，又給了好多‘茶水錢’好說歹說才放奴婢進來的。」
謝貴妃此刻面色極難看，看來皇上是不想讓她知道，就是為了不讓她插手，她現在在宮中都有些自身難保了，要是這時候明知故犯去為兄長求情，恐怕是大大的不妙。可也總不能就這麼眼睜睜地看著大哥被處死吧？他可只有這麼一個嫡親大哥，還有兩位庶兄，那到底也不是一顆心的，大哥就是母親在謝家唯一的指望！
該怎麼辦呢？謝芷晴心里很亂，不過她也知道此刻必須鎮定下來，否則就沒人救得了謝紹元了。喝了一口濃茶過後，她終于好了些，這會兒終于覺得不對。她大哥謝紹元怎麼說也是丞相府的長子，當朝貴妃的兄長，要什麼樣的女人沒有，需要當街調戲民女？若說他有些其他什麼罪行那可能還真有，可要說這，著實令人懷疑。
而且，退一萬步講，就算謝紹元真干了這事兒，憑謝家的實力怎麼可能壓不下來？無論是公了還是私了，賠些銀子或者是索性將那女子納了當姨娘，怎麼都不該鬧上皇上那里才是啊。可是，那女子竟然自盡了！真有這麼烈性的女子嗎？謝紹元相貌堂堂，家世顯赫，她寧願死都要將丞相公子拖下水？
這事兒怎麼想都覺得有問題，可謝芷晴一時半會兒的又想不出其中的關竅來。但有一點是肯定的，那就是，此事是皇後的兄長把事情搞大的，焉知在大理寺嚴查謝紹元的時候沒有後族的一份功勞！
既然是皇後之兄，那對于謝貴妃來說，就難免將此事遷怒到皇後頭上了。想到皇後平日那張偽善的臉，謝貴妃就一陣咬牙切齒。