起初許多人都猜想的凌氏姐妹抱成一團，在宮中為所欲為的狀況並沒有出現。凌月嬋的榮寵是映照著凌霄的慘敗起來的，她越是得勢，就意味著凌霄越是失勢。
這天傍晚，凌霄用過點心，正走出去，在御花園中隨便逛逛，散散心，迎面便走來一位宮裝麗人。
「喲，我當是誰呢？原來是凌婕妤啊？怎麼這個時候還在外面閑逛啊？」瑤嬪抿著嘴，笑得刻薄。她是不喜歡凌月嬋，可也從來沒對凌霄有好感過，對于她而言，只要是擋了她路的人，都是該死的。
「瑤嬪，你不也還在外頭嘛？怎麼？太後不召你過去陪伴？」凌霄也毫不客氣地回敬，充滿了諷刺。
穆珺瑤冷冷一笑，道︰「凌婕妤還是這麼伶牙俐齒，有種這功夫與我斗嘴，還真是不如好好想想該怎麼去對付你妹妹才是。堂堂婕妤，又是家中嫡女，如今竟被一個庶母妹妹騎到了頭上，還真是只有你才能忍得下去。」
「瑤嬪說什麼‘對付’不‘對付’的呢？這要是叫皇上給听到，還不定怎麼想你呢？難道說，瑤嬪表現出的溫良賢淑的模樣都是假的，其實骨子里俱是惡毒心腸？」凌霄看著面前一朵蔫了吧唧的橙色小花，輕輕將其摘起，「這可真是不好呢。」
穆珺瑤其實自己日子也不好過，她之前已經把凌月嬋給得罪了，自從凌月嬋真正得勢之後，就一直針對她，處處為難，即便是皇後知道了，也沒有任何說法。也是，什麼宮規，其實說白了，也不過就是跟紅頂白的玩意兒。
「凌婕妤，我奉勸你一句，還是多用點心思在正經事上頭吧，不要整天一副清高的樣子，可沒有人看呢。」穆珺瑤說完，禮也沒有行就走了。
青霧看了看凌霄，問道︰「小姐，咱們還逛園子嗎？」
凌霄看著遠處，不知在想些什麼，聞言只是一黯，輕輕道︰「回宮吧。」
等回到宮中，凌霄依舊是坐在院子里的那張靠椅上，正想要隨手拿起邊上小桌子上的書本來看，伸出手去才發現，桌子不見了。她便問道︰「青霧，原來放在這兒的小紫檀木方桌呢？」
青霧有些為難，見凌霄盯著她，便吱唔了一下，低聲回道︰「昨天有只大貓過來，竟然把那小桌子個撞翻了，那方桌又有些年頭了，就這麼一下，竟然就有個腳折了，于是就拿到內務府去修理了。」
「哦。」凌霄點點頭，若有所思，像是自言自語道︰「昨天才送過去的，那就還好，應當是沒時間吧。」
青霧卻很是不安，也不知道啥時候能拿回，其實凌霄還不知道呢，昨天她讓朱兒把破損的桌子送過去的時候，內務府的小太監便趾高氣揚地說︰「等著吧，瀟嬪小主宮中的壁面裝飾還沒有好呢，哪有功夫做這種事情。」
沒時間？哼，他們再忙能忙到哪里去？比皇上還忙嗎？他們現在可不是時間的問題，根本就是看凌霄失勢了，便立刻懈怠起來，不然從前怎麼沒見他們「忙」過，個頂個的殷勤。
棲鸞堂仿佛又回到了從前凌霄從寵的時候，缺東少西，連外宮的奴才們都敢甩臉子。而且這次的情況只會比從前更遭，一方面是自身感受的緣故，俗話說由儉入奢易，由奢入儉難，享受過從前榮寵至極的待遇，如今這番境況當然會倍感淒涼。
另一方面，落魄的鳳凰不如雞，一個失寵的嬪妃能有什麼前途？那些原本腆著臉來巴結的人，如今也都換了個面目。即便是有些還算有遠見的人，擔心萬一將來凌霄再次崛起怎麼辦，即便是有著想法，也不願意在這種境況只是與凌霄有什麼瓜葛，那不是白白得罪凝瀟殿的那位麼？
「怎麼辦？天氣越來越冷了，可是咱們宮中如今這種狀況，就跟去年一樣，連一簍子好的銀炭都領不來，小主可又該遭罪了。」朱兒邊撥弄著暖爐中的黑炭，嗆得眼淚都要流出來了，邊苦著臉跟爾嵐說。
爾嵐也拿起一根細細的暖爐專用的火鉗子，幫朱兒好好撥弄了一下那些炭，黑煙似乎下去了一些，道︰「一會兒小主就要回來了，你可別胡亂說什麼，沒的惹小主傷心。這些黑炭雖不好，可白日里在大堂中用用也還可以，至于晚上，就多準備兩床被子吧。」
朱兒點了點頭，可心里還是忍不住想，也不知皇上到底怎麼了，自那天從棲鸞堂出去後，就再也沒有來過了。皇上之前那麼寵愛小主，怎麼會說不愛就不愛了呢？難道小主真的再也沒有出頭之日了麼？
不僅是宮外面的奴才妃嬪們，其實連棲鸞堂中的一些下人，有怨言的也不是沒有。雖然從前凌霄待他們都不錯，但人就是這樣，你給了他恩惠，他感激，可要是因為你連累了他們，可就該怪怨你了。
這些，凌霄心里不是沒有數，好在，她也不是沒經歷過這樣的情況。她讓爾嵐和青霧她們多加關注，一旦發現有哪些不盡心並且還有不忠苗頭的，就找個茬把他們趕出宮去，正好，趁此機會，清理一下棲鸞堂。
陸阡陌和林璇羽也有過來看望，不過她們的狀況卻也沒比凌霄好多少。去年這個時候，雖然大家都不受寵，可也沒有特別受寵的新人，那會讓最受寵的就是妃和貴妃，她們那時還完全不把林璇羽幾個放在眼里呢，所以壓根也沒怎麼為難。
只是不知道那會兒凌霄到底是怎麼回事，在各個新人們待遇都相差無幾的時候，她卻處處受制，待遇極差，還需要靠林璇羽她接濟。而今年就更不好了，因為是凌月嬋得勢，林璇羽和陸阡陌她們幾個可是眾所周知的與凌霄一派的人，日子當然就也不好過了。人人自顧不暇，又談何其他呢。
很快，臘八節就到了，御膳房騰出了幾只大鍋，熬了大半天的粥，其中加了紅棗、蓮子、桂圓、百合等各色食材，香氣撲鼻，營養極為豐富。這些都是分送給各個宮的宮人的，今天不論是皇後宮中的大宮女、大太監，還是浣衣局中的低等宮人，人人都能分一杯羹，甚至連慎邢司的人都能得到一碗香粥。
至于各宮妃嬪們，待遇自然是不一樣的，這倒也沒什麼特定的規矩，只要是自己宮里頭有的，統統都可以在小廚房里頭熬了來喝。御膳房就只給各宮提供一些基本的普通食材，像鹿茸、靈芝之類的珍貴藥材，也有人放在粥里煮了來補身體，不過那就要看你這主子是否受寵，自己手頭有沒有這些好東西了。
凌霄以目前的狀況來說，當然是拿不出什麼好東西的，不過她以前受寵的時候，風煜祺還是頗賞了她不少貴重之物的。但是，這回熬粥的時候，凌霄卻沒讓爾嵐她們去取，只用了最普通不過的諸如紅棗等物。
按照慣例，各宮妃嬪們自己煮了臘八粥是要給皇後娘娘送一碗過去的，雖然皇後會喝，但卻是表示各妃嬪們的一點心意。而這份心意，若是能被皇後當眾品嘗，自然就是莫大的榮寵了。所以，各嬪妃們在這件事上都是用盡心思，不甘落于人後。
所以到臘八這一天的時候，當凌霄親手端著那晚紅棗雜糧粥到達昭陽宮的時候，就發現這簡直是百粥盛宴。不僅僅是聞著極為香甜，吃著營養極為豐富，哪怕看看都覺得美不勝收。
像妃的臘八粥，放入了鮮紅的臘梅，一片片竟然還是完整的，幾乎能看清楚其中的脈絡，和一粒粒被熬的晶瑩剔透的大米混在一起，紅白相間，看著極為誘人。細細一嗅，仿佛還能聞到臘梅醉人的芳香。還有切成丁的紅棗肉，棗香撲鼻，誘人至極。
如果說妃進獻的粥是屬于嬌艷風格，以美取勝的話，那麼冰妃的粥大概就是以清雅月兌穎而出了。冰妃的粥乍一看，晶瑩一片，雪白無斑點瑕疵，如茫茫白雪，用小銀勺輕輕一攪，卻發現有點點翠綠浮出，竟是細碎的青蔥。如是在春夏之際，這自然不算什麼，可如今可是數九寒天啊，竟然能培育出青蔥來，這可就不容易了。再往下翻動，發現碗底還有碎碎的筍丁和軟糯的小餈團，看得人食指大動。
這些都不算地別貴重，但難得的是這份心思。不過，在凌霄看來，難得雖難得，卻也月兌離了臘八節煮臘八粥原本的含義。
想都不用想，凌霄的那碗所謂為紅棗雜糧粥自然遭到了嘲笑和不屑。
「凌婕妤，你從前怎麼著也是受過寵的，怎麼如今竟連這點好東西都拿不出來了麼？」羅裳的話尤其刻薄，尤其是「從前」兩個字，說得特別響。
讓凌霄沒有想到的是，皇後最後選的當天喝的，竟然就是凌霄獻的那碗。
皇後似乎很是滿意，朝她笑笑，贊了句︰「這才是真正的臘八粥呢，本宮許久都沒有品過了。」
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