更新時間︰2013-09-30
據聞，原本不足三十豐滿艷麗的謝卿，出獄之時，竟已華發初染，憔悴得像個中年老婦。自古美人如名將，不許人間見白頭，還有什麼比美人遲暮更讓人痛心的呢？何況是美人本未遲暮，生生被折磨得形同老婦，真是再也沒有比這更讓人痛心的了。
本朝太祖雖然親自廢除了那種沒道理的規定，可在這男權至上的時代，人們的傳統觀念是根深蒂固的，沒有人會喜歡一個不恭不順的女子的。就算逐漸的，開始有文人墨客們為謝卿不平，為她抱屈，可那也不過是對于過往人事的一種慨嘆評價罷了，若是放在今天，恐怕謝卿的結局不會好多少。
何況文人風流善感，對于謝卿那樣才貌雙全敢愛敢恨的奇女子，自然有著天生的好感，甚至是隱約的向往，可並不是所有人都會這麼想的。
而且本朝非常注重孝道，謂曰︰以孝治天下。陸阡陌身為女子，不僅不恭不順，甚至還違背孝道人倫，狀告親伯父。故而，無論怎麼看，陸阡陌的所作所為都是非常離經叛道的，比起謝卿，甚至有過之而無不及。
這對于一個女子來說，沒有巨大的勇氣是絕不可能做出來的。好在陸阡陌只是一個小小的普通民女，出身平凡，更沒有什麼了不得的聲名，而且是在偏僻的小鄉縣，這才沒有傳揚開來。
「所以，那位縣太爺就是真正的陸阡陌的父親？」想得有點遠了，思緒回到眼前，凌霄看向陸阡陌，問道。到這里，其實她已經基本能夠猜到其中的來龍去脈了。
「不錯。」陸阡陌點點頭，說到這里，她露出感激的神色，「當時衙門中人听聞有擊鼓聲，便升堂傳我進去，但是一見我是女子，並且听說我是狀告自己伯父的，那些衙役們頓時就對我態度不善起來，但是陸知縣卻並沒有為難我。♀」
「當我講出原由之後，陸知縣便親自上門取證，經過極為細致的查訪，最終給我了一個公道。」她笑起來，「那些狼心狗肺的東西都被判了五十大板，陸知縣還命令他們輪流服侍我爹爹，及至身後事也必須得由他們承擔。並為我立下特別規定，一旦爹爹離世，家中所有可由我繼承。」
凌霄當時就想起了自己父親凌關，還好陸阡陌遇到的不是他，一個連自己的女兒都不能夠善待的人，又怎麼可能會去善待別人家的女兒呢？
其實听陸阡陌講完這個事情，她就想起來，在幾年前，確實隱約听人說起過，鄰縣的一個女子狀告伯父如何如何。當時她還佩服過那名女子，甚至想過要是自己……
不過後來都沒敢想下去，感覺太大逆不道了。說到底，凌霄骨子里還是個溫糯的人，也正是因為這樣，有時候反倒欽佩那些有膽魄的人。只是沒想到，那名女子就是眼前的陸阡陌。
「雖然那件事之後，爹爹還是因病情加重，沒多久就過世了。」她的聲音很輕，悠遠而帶著堅強的意味，「不過，我並不後悔，至少我讓爹爹知道，我一個人也能過得很好，絕不會讓人欺負了去。」
凌霄露出一個贊賞的眼神，問道︰「就是因為這件事，你才跟陸家牽連上的吧？」
「嗯，父親去世了，家里就只剩下我一個人了，我也不知道該怎麼辦。而且和伯父們的關系鬧得那麼僵，我已經不可能再在村里住下去了。所以我就求陸知縣收留，陸知縣看我可憐，就收留我做了陸小姐的貼身丫鬟。」
看來這陸知縣倒真是個愛民的，為人又正直，不僅如此，心胸還非常人所能及。如果說他幫助陸阡陌，還能說是盡一個官員所該盡的職責，換成其他人，未必不能做到，可是收留這樣一個被人詬病的女子到府中，還給女兒當貼身丫鬟，這就真的值得人贊一句了。
「當宮中傳下全國選秀的旨意時，陸小姐不肯進宮，所以就選擇了你作為替身？」凌霄幾乎是肯定地問道。
「是我主動提出來的。」說罷，陸阡陌苦笑道︰「你是不是覺得我貪慕虛榮？」
凌霄搖搖頭，看得出來，陸阡陌絕不是這樣的人。
「我是陸小姐的貼身丫鬟，就算我不頂替她，也是要進宮的，既然如此，我還有什麼好顧忌的呢？陸家對我有大恩，這份恩情我本來就是要報答的，既然陸小姐不願意，那就我去好了。」
那陸知縣也算是好心有好報吧，而且當真是個有膽魄的，這種事一旦被知道可是欺君大罪，他也敢！不過這時凌霄想的卻是別的，一個父親，只為了女兒的幸福，竟然甘冒如此大的風險。這和自己父親比起來，是多麼大的諷刺啊。
「本來想著，以我的姿容是怎麼都選不上的吧，何況知縣之女相比那麼多的大家閨秀來說，本來就不算什麼尊貴的。沒想到，竟然就那麼莫名其妙地到了這里。」陸阡陌又端起茶盞，喝了一口潤潤，才繼續說下去︰「原本想著隨便找個人嫁了也就算了，真真是造物弄人。」
說起這個，凌霄想起來，她們那次選出來的人的確多是中低等官員之女。不過這個就不是她們該關心的了，這恐怕就要牽扯到朝政問題了。
「我們見面的那次，你是怎麼會到靈啟寺去的？」凌霄突然想起來，那時候陸阡陌應該已經是陸府的丫鬟了，為什麼還會一個人跑到寺廟里去呢。
「那天是我爹爹的忌日。」
凌霄深呼吸一口氣，道︰「好了，過去的那些個人啊、事啊的，咱們都不要去想了。現在，你就是陸阡陌，天子的陌美人。至于真正的陸小姐，大約也已經改名換姓重新開始生活了吧。如今，你就是她，無論是為了誰，都要好好地過下去才是。」
「是啊。」陸阡陌眨了眨眼，看向遠處，不知是不是看到了當年的自己，「我至今還記得，那天，衙門前的鼓格外大，格外重，我用了好大的力氣才敲起來。鼓聲特別響，被風帶著，傳得很遠，很遠……」
之後，凌霄並沒有問陸阡陌，為什麼把這麼重大的、至關生死的秘密告訴她。但是，自那天之後，兩人之間原本模糊的隔閡似乎不見了。
第二天，凌月嬋竟然提出要跟凌霄一起去給皇後請安，被凌霄一口拒絕了。之後等她從昭陽宮回來，爾嵐告訴她，凌月嬋去了羅選侍那兒。
這一對從前就是最臭氣相投的，沒想到如今到了宮中竟然還能勾搭上。凌霄冷冷一笑，「看她們能鬧出什麼ど蛾子來，宮里面盯緊了。」
「是，小主。」
到了快用晚膳的時間，凌月嬋才從外面回來，顯見是心情不錯。
凌霄看了她一眼，隨口招呼道︰「妹妹，今日心情不錯啊，待會兒的晚膳還是送去你房里？」
「姐姐，今晚妹妹就在你這用晚膳吧，咱們姐妹也好好說說話兒。」凌月嬋笑眯眯地走過來，親親熱熱地坐到凌霄邊上，挽著她的手道。這會兒，倒是很有幾分乖巧小妹的樣子。
凌霄淡淡地看她一眼，對爾嵐道︰「听到沒有？今晚多備些精致的吃食。」
凌月嬋眼里閃過一抹怨恨，她就見不得凌霄一副主子氣派。
「姐姐真好。」面部表情轉換之快，真是令人瞠目。
等到用完善的時候，凌霄若無其事地吃著飯，就當沒看到凌月嬋欲言又止的樣子。最後，凌月嬋實在憋不住了，就主動開口道︰「姐姐，你說咱們鳳凰城出了這麼多嬪妃們，可真是榮耀啊。」
「是啊。」凌霄夾起一筷子豆角放進嘴里，還是這些小菜合她的胃口。
凌月嬋見凌霄對她不冷不熱的，便問道︰「姐姐你算是同批進宮鳳凰城小主們之間位份最高的了吧？」
凌霄繼續吃著菜，看也沒看她一眼，只是「嗯」了一聲。
「妹妹覺得，姐姐作為她們中間位份最高的，應當多多請宴眾人，拉攏人心才是。」見凌霄總也不接茬，凌月嬋忍不住，直接道。
「啪——」凌霄把筷子重重拍到桌子上，冷冷地看著她。
凌月嬋被嚇了一跳，然後大聲回道︰「你干什麼？我說錯了嗎？」
凌霄繼續用那種眼神看了她一會兒，凌月嬋都快被她看得發毛了，她方才道︰「你的意思是，讓我在宮中拉幫結派，像朝臣那樣結黨營私？」
「我什麼時候說過這些話？」凌月嬋爭辯道︰「我不過也是想幫你在宮中站穩腳跟罷了，跟背的妃嬪們多多往來，總是沒壞處才是。」
「往來可以，可宮中姐妹俱是一家，為何要分得那麼分明？何況，以你方才的說法，等于是要我就將鳳凰城的人結成一派。結成一派之後呢？與皇後娘娘分庭抗禮？」凌霄語調越發冷森。
凌月嬋不耐煩道︰「好了好了，總有那麼多歪理，我也不跟你繞圈子了，就直說了吧。明日，我想在棲鸞堂里舉辦宴席，邀請昔日鳳凰城的姐妹們一同聚聚。你若是不願意，大可不必參加。」
這時，在一邊伺候晚膳的小宮女穗兒都快看不下去了，手一抖，差點就將湯汁撒到凌霄的身上。
「小主請恕罪，奴婢不是有意的。」小宮女穗兒嚇得立刻跪倒在地，磕頭請罪。
「起來把，這里不用你伺候了，下去吧。」凌霄擺擺手，讓她出去。
穗兒有些委屈地告了退。
凌月嬋是真把棲鸞堂當成自己家了呢。也對，誰讓她從小就慣會把別人的東西當自己的，頤指氣使更是家常便飯。這話說得何其囂張啊，完全就沒把凌霄放在眼里。
「你請宴？」凌霄冷笑一聲，道︰「你以什麼身份請？啊？」
凌月嬋正琢磨著借口呢，凌霄就以毫不容商量的口吻道︰「不用想了，總之這事兒，你想都不要想。」
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