只是袁術把事情想得太過簡單了，孫堅的確是因為當年的恩情對于袁術的命令從不違背，哪怕是討伐董卓這種一旦失敗身家性命都要搭進去的大事也是。但經過討董一戰之後孫堅總算認清了袁術的真面目，面表上還是沒有決裂，但私底下已經不大听從袁術的話了，算是從袁術營中決裂出來，只差開戰，袁術不知道的是孫堅已經在廬江一帶部下軍隊嚴陣以待。
另外一邊的劉表，因為當初听從袁術的暗令偷襲孫堅導致和孫堅決裂，現在和袁術絲毫沒有關系，經過一年的發展也壯大了勢力，成為了不是這麼容易就能被吞並掉的強大勢力。而宛城的劉備，早就已經掙月兌了袁術的韁繩，就連袁術手下的將領都已經失去了約束劉備的效果而投入劉備帳下，袁術現在幾乎成了光桿司令，但袁術手下擁有的勢力依舊會讓這些勢力感到威脅。
中原勢力幾乎就定型為了曹操、袁術和陶謙與孔融共同防御體系三方勢力互相制約的形勢。而北方，勝利的天平已經完全倒向了袁紹一方。
192年冬，肆虐而來的寒冬已經覆蓋了整個河北地區，並且是越往北方越寒冷，這樣的形勢對于正在與袁紹僵持的公孫家族聯盟是一個十分不好的消息。因為身後有異族的擾亂和經過一番接連的征戰之後公孫家族聯盟已經變得有些勉強了，整個勢力的運轉看上去多少有些力不從心。
因為天氣極寒，又是因為征戰幾乎把存糧都作為了軍糧充了出去，在根據地北平的百姓們已經是哀聲道怨，但這里的形勢比起薊城和襄平好得多，襄平一方面，隸屬于另外一個公孫家族的公孫度將手下最精銳的部隊派去支援公孫瓚的主力軍和袁紹決戰了，而襄平一面要解決境內橫行的山賊們又要對抗成群結隊而來的異族，幾乎沒有太平之時，百姓們都生活在水深火熱之中。薊城雖然已經被公孫瓚攻下，又派遣了一直忠于他的軍隊在那鎮守幫助治安和對抗異族，那的百姓們卻是食不果月復衣不暖體，這讓百姓們無限懷戀當初劉虞統治他們的日子。他們也想過要暴亂，只是曾想要發起暴亂的人都被公孫瓚的軍士們順勢鎮壓了下去，根本沒有反抗之力，何況公孫瓚的主力部隊就在薊城附近。
另外一邊，原來的河內太守王匡迫于袁紹偏師的壓力已經撤軍支了晉陽，只留下一部分人馬還鎮守著河內的半壁江山，而晉陽太守張楊此時也已經帶領全軍進入了積極備戰的狀態，公孫瓚也派了弟弟公孫越帶領五千燕薊鐵騎前來支援，三部人馬暫時緩解了不同勢力的分歧共同對抗來自袁紹的壓力，公孫瓚的主力部隊也全面準備向平原進攻，與袁紹決戰。
袁紹卻是沒有公孫瓚看上去的那麼劍拔弩張，僅僅是派遣了長子袁譚和外甥高干以及一萬人馬出了平原做出一派要與公孫瓚決戰的架勢，另一邊派出大將張合和高覽帶領本部佯攻河內，誰知河內的守軍不戰而逃，毫不費力就拿下了半壁河內。