戲情 第二章

作者 ︰ 唐茵

向雲莊是如意城的首富,也是如意城里最讓人茶余飯後、津津樂道的話題。

原因是二十幾年前經商有成的向老爺娶了血魔教聖女,從此血魔教退隱江湖,跟隨聖女的一派教徒全投身在向雲莊旗下產業幫忙。如意城百姓皆知,想要在向雲莊旗下產業鬧事,根本就是自尋死路。

再加上向夫人生了三個兒子,個個長得一表人才、玉樹臨風,隨便一個站出來,都能令眾家閨女趨之若鶩——以上的反應只限外地人。

如意城閨女們皆知,就算再喜歡向家三兄弟也不要貿然示愛;只因向大少為人睚眥必報,十分記恨;向二少為人嚴謹,不苟言笑,令人望而怯步;向三少討厭女人;因此向夫人甚是頭痛娶不到媳婦。

前些日子,向夫人更是背著三個兒子邀請各大門派閨女前來,名為作客,實為逼婚。三兄弟中唯有向大少似是看上炎幫的周芝蘭,總算向夫人一番心血沒有白費。

「二少,請留步。」一名丫鬟喚住經過東亭、正欲往大門方向走去的向隆錦。

向隆錦停住腳步,認出喚住他的丫鬟是伺候娘親的玉枝。

「二少,夫人請您移步到蘭苑一趟。」玉枝朝他欠身,轉達夫人的交代。

向隆錦濃眉微揚,猶豫了會,仍是轉了個方向,大步往蘭苑而去。

甫踏入蘭苑月洞門,即被丫鬟告知娘親在房里等候他,于是大步走向主房,輕敲雕花木門,待得到房內響應,這才推開房門走進去。

「娘。」向隆錦輕喚坐在小廳喝茶的娘親,在她的抬手示意下,于她對面落坐。

「隆錦,娘找你來,是有事想問你。這幾天各大門派的千金陸續離開向雲莊,你大哥似乎看上炎幫的周姑娘,你可有喜歡的姑娘?」向夫人問著一向嚴肅寡言的二兒子。

「沒有。娘,孩兒沒有喜歡的姑娘。」

向夫人揉了揉額際,望著一臉嚴肅的二兒子。她的三個兒子性情迥異,卻是每個都令她操心。陡然想起一事,她臉色微變。

「隆錦,你別和玄武那小子走得太近,玄武的模樣長得好又討喜,老愛纏著你,你可千萬別學你大哥和嚴伸一樣,和玄武曖昧不清。」大兒子已夠令她頭痛了,她可不許二兒子也同個樣。

「娘,妳說到哪去了。」向隆錦不悅地皺眉,臉色一沉。

向夫人見二兒子變臉,輕咳了聲,連忙轉移話題︰

「你這一早是打算去哪里?」

「城西那塊空地已經興建好學堂,我打算讓一些貧苦的孩子免費讀書識字,也已經找好夫子了,現在只差找來有心要學習的孩子,就可以開課了。」向隆錦據實相告。

向夫人一直知道二兒子在籌備學堂的事。三兄弟中就屬他最為熱心,表面上雖嚴厲不易親近,其實是個軟心腸的人。

向夫人十分欣慰地看著二兒子,心底不免暗嘆怎麼就沒有識貨的姑娘呢。

「既然你忙,那娘就不留你了。」

「孩兒先告退。」向隆錦朝娘親輕頷首,高大的身形一起,大步離開。

向隆錦甫踏出蘭苑的月洞門,即看到等候在一旁的壯碩身形。趙崇一看到他,立即上前。

「二少,小王爺說他先去學堂等你。」

「這小子果然太閑,我們走吧。」向隆錦不自覺地微揚唇角。也難怪娘會誤會兩人的關系。

主僕兩人一前一後走出向雲莊,大門外早已停放著一輛馬車。見兩人出來,小廝朝向隆錦躬身行禮便退開。向隆錦坐上馬車,由趙崇負責駕車往城西方向而去。

雲濤學堂前廣場,十幾名大約七到十歲的孩童,有男有女,圍繞著一名身著杏黃衣袍的少年,少年容貌清俊,臉上掛著爽朗笑容。

「來來來!大家全都往前看,以後你們就在這學堂上課,我都跟你們爹娘說好了。這學堂是向雲莊二少所籌辦的,讓大家免費上課,大家要用心跟夫子學習,不許逃課知道嗎?」

「小王爺哥哥,可是爹說女子無才便是德,女孩子讀書很浪費銀子。」

年約八歲的小娟,頭上綁著雙髻,仰高小臉問著眼前一點架子也沒有的小王爺,感覺他就像個大哥哥一樣。

「錯錯錯。讀書就能識字,就可以幫忙妳爹娘記賬及知曉如何開源節流,也會讓自己變得聰明討人喜歡。更何況在這里讀書不用銀子,難道小娟不想變成討人喜歡的孩子嗎?」朱玄武抱起小女孩,反問著她。小娟爹娘是擺面攤的,常常要幫忙做生意。

「我要!如果我變成討人喜歡的孩子,長大後可不可以嫁給小王爺哥哥?」

小娟望著抱著她、長得很好看的小王爺,童言童語地說。

「小娟羞羞臉!」

一大群孩子圍著兩人笑鬧,惹得小娟眼眶一紅,嘴一扁,眼看就快哭了出來。

「小娟啊,小王爺哥哥可能等不到妳長大了,喜歡哥哥的人實在是太多了。等可愛的小娟長大了,哥哥都老了,實在是配不上小娟了。」朱玄武應付女子對他的示愛十分熟練,即使是小女孩也不忍傷她心。

「我不管!我不會嫌小王爺哥哥變老,我長大後一定要嫁給小王爺!」

小娟話說得堅定,一副不會嫌棄他的模樣。在遭到拒絕、又被同伴嘲笑後,委屈地大哭了起來。

「好好好,等妳長大再說。如果妳長大還想嫁給小王爺哥哥,那到時哥哥一定會給妳機會的。」

朱玄武連忙安撫小女孩。一旁的金菊嘴角抽動,看著主子手忙腳亂的模樣。對自家主子四處欠下感情債,連小女孩都不放過,實在不知該說些什麼才好。

「我當是誰和一群野孩子在一起,原來是我那小王爺哥哥。」

一道嘲諷聲陡然響起,伴隨著一抹青袍身形出現在眾人身後。

「世煌,你怎麼來了?」朱玄武見到來人,臉上笑容微斂,放下小女孩,面對著異母所生的弟弟。

「娘要我找你回去。堂堂小王爺成天跟在向隆錦身後,這象話嗎?」

朱世煌向來對這個早他一個月出生的哥哥很不順眼。就因為這一個月之差,朱玄武成了小王爺,而他就只能是王府里的少爺,要他如何能不恨呢?

此時,趙崇駕車剛好來到。向隆錦在馬車停下後,立即下車,在看到兩兄弟不尋常的氣氛時,嚴肅的臉微沉,大步走到朱玄武身旁。

「發生什麼事了?」

「二少,你來得正好。我正奉我娘之命來帶我哥回去。堂堂小王爺成天跟在二少後頭打轉,這成何體統?不知情的人還以為你們二人皆有龍陽癖,若是遭人誤解,豈不有辱我定王府的名聲?」朱世煌話里有著明顯的譏諷,一次針對兩人而來。

「世煌,別人亂嚼舌根,如同三姑六婆般,你好歹是定王府里的少爺,怎能人雲亦雲呢?」朱玄武清俊的臉上含笑,輕松地反將他一軍。

「朱玄武,總之娘要你立即回王府,我話已帶到,回不回去隨你!」朱世煌氣惱地瞪了兩人一眼,拂袖離開。

「看來你跟朱世煌之間是不可能和平共處了。」向隆錦擔心地看著他,對兩兄弟從小到大的恩怨情仇一清二楚。

朱玄武苦笑。「不是所有兄弟之間都能像你們三兄弟一樣和睦。小王我當世煌是弟弟,他可沒承認我是他哥哥。對于小王爺這個位置,他十分覬覦。若是小王我哪一天發生不測,小王爺之位就輪到他坐了。」他似真似假,漫不經心地笑道。

「別胡說!」向隆錦聞言,濃眉緊皺,一臉不悅地低斥。

「好了,小王我也該功成身退了。這十幾名孩子的爹娘,我都幫你跟他們說好了,等學堂一開課,他們都會來這里上課。小王我也該乖乖回去了,免得真讓人懷疑我們兩人之間有什麼見不得人的事。」朱玄武嘆了口氣,認命地欲返回定王府。

「小王爺哥哥,別忘了你答應我的,等我長大後要娶我喔!」小娟仍不死心地在他身後喊著。

朱玄武走在前方的身形因這一聲呼喊,腳步一個踉蹌,幸好金菊及時扶住他。

「小王爺,你連一個七歲小女孩都不放過,不覺得罪孽深重嗎?」金菊陰惻惻地瞪他。

朱玄武一臉害怕。他就怕金菊變臉。硬著頭皮回首朝小娟揮手,在看到向隆錦皺眉的模樣,回他一臉苦笑。這下子小老頭鐵定認為是他誘拐孩子們來學堂上課了。

「小王爺哥哥,不要忘了,下次要再來看我們大家上課喔!」

「小王爺哥哥再見!」

一群孩子們笑鬧著朝他揮手,每張稚氣的小臉上散發出純然的喜悅,看得出來是真心喜歡朱玄武。

「再見,大家再見!」

朱玄武再次回首,朝眾人揮手,然後趕在金菊變臉前加快腳步離開。

「這小子到底是用了什麼方法把這群小孩給騙來?」向隆錦黑眸底有抹笑意,望著前方離去的瘦長身形。

「二少,至少小王爺幫你把事情給解決了,你不用擔心。」

趙崇一向不懷疑小王爺的魅力。如意城上至老人下至小孩,人人在見到他時,似乎很難不喜歡他;有人天生就有股親和力,會令人不自覺地放下戒心。

朱玄武就是這種人。

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