第二日晌午，兩人便出發上路趕往豐邑了。平城岳府門口，有滿面擔憂的岳宿之，有不舍朝暮的碧月夫人，有眼淚汪汪的小團子誠兒……唯獨沒有他最想看到的那個身影。
也罷，如此一劑猛藥，雖痛徹心扉，卻也能就此了斷。
甚好。
轉身上車的一剎那，寧朝暮確定自己看到了岳燼之俊臉之上的一抹脆弱和黯然，瞬間便消失不見。
暗自搖頭，心里亦是一陣酸澀，趕馬前行。
「燼之，你莫要傷心。」出發不久，寧朝暮想了想，還是出言安慰。
少頃，車廂之中傳出岳燼之的回應︰「朝暮放心便是，我已看開。」
「但願如此。」
寧朝暮聞此悠悠嘆氣，說罷便猛一揮鞭，馬車向平城之外加速而去。
出平城轉道向西，又是一片荒無人煙的崇山峻嶺。穿行其中，雖幽靜清新，卻也著實無聊之極。
寧朝暮腿垂在車轅之下一停一擺，吃著平城搜羅來的各色小食，哼哼唧唧地唱著不著調的歌——確確是一副無聊到幾乎冒煙的景象。
過不多久，只听身後車廂之中傳出窸窸窣窣的聲音，回頭一看便見車簾已經掀開，對上一張讓人垂涎已久的臉。
「你怎得出來了？」
岳燼之彎腰而出，掀起衣擺瀟灑地坐在車駕另外一側。寧朝暮的眼神粘著他分毫不離，一副被嚇愣的模樣。
「看路，馬上就要撞到樹上去了。」岳燼之偏頭而笑，聲音不溫不火。
寧朝暮听此猛然回神，卻見馬車跑的正好，離樹還有十萬八千里。登時便氣悶不已，嘟囔說道︰「你又打趣我。」
嬌憨模樣引得岳燼之笑意連連。
笑過之後，便听他說︰「朝暮，我很好，你莫要為我擔心。」
「路上總歸無事，可以講講你們之間的故事嗎？你知道……有些事埋在心里，除了會腐爛變質，深入骨髓，別無它用。說出來……或許會輕松許多……」寧朝暮無意識地甩著鞭子，斟酌著詞句道。
岳燼之沉吟片刻，目光看向前方，渺遠難尋︰「如此……那便說與你听吧。」
「我與舞衣，在承元十五年相遇，我十五歲，她正值豆蔻之年。彼時她隨家人返京祭祖，我隨父親前去丞相府探望，自此便一見鐘情。那段時間我們朝夕相處，雙方家人也都樂見其成，頗有結親之意。兩月之後，她隨著她父親回了中州，臨行之前自是萬分不舍卻也無法，約定月月鴻雁傳箋，便也似在彼此身邊一般情意愈重。」
岳燼之臉上浮現出一絲頗為柔情的回憶之色，似是想起了那些年青梅竹馬的往事。
「原本說好我去中州看他，卻不曾想我被師父收做了徒弟，隨著回幽雲山悟道，一年才可下山一次。如此便耽擱下了。」
「再後來，便到了承元十七年。那年她隨周世叔返京述職，卻于京畿近郊被截殺，滿門覆滅，只余她一人獨活。她精神上受了些刺激，我不管不顧連夜下山，日夜陪在她身側，直至好轉。自那之中，她便住在啟天城丞相府，隨她祖父生活。這也正便宜了我。那陣子，我無心于武學醫道，只知整日與她一起四處游賞。那段日子，真的是醉生夢死……」
寧朝暮听此，不由得發問︰「難道你師父就如此應允嗎？」
「我師父自是不允的，他不想讓我此般荒廢度日，便讓師兄來把我綁回了橫天宮。我仍心神不定，整日想著如何逃下山。卻被師父關在尋龍洞，要我直到學成八分游龍雲雪步才可再次下山。」
「待我終于得以下山之後，卻見丞相府四處白綾，卻是周丞相經不住喪子之痛，身子一日不如一日，就這麼撒手人寰了。當時我陪著舞衣守靈七日，生怕她……將老丞相安葬以後，她便被太後接入了宮中，臨別之前她囑我回橫天宮專心修習，莫要牽掛于她，自此便更難得見。」
岳燼之面上憂傷之色涌動，語氣卻仍是無悲無喜，似是在講與他無關的故事。
「再後來，我便收到了她被賜婚給我大哥的消息。我趕回啟天城，趁夜色潛入宮中找到她，問她願不願意跟我走。她說……她不願，這是她自己的選擇。我問她為何，她不回答。末了只說，讓我當做從未愛過。」
「或許……她有什麼苦衷吧。」寧朝暮被他的心緒所染，亦是感覺一陣悲涼。
「山盟海誓，情定三生，全是空話。如今她說她不再是周舞衣，我也知曉她不再是我心中那個低眉淺笑的女子。」
「我只當她，已經死了。」
話尾情至深處，自是讓人動情難控。寧朝暮滿面淚水，自己也分不清楚究竟是感性于這個故事，是心疼于面前情殤未卻的男子，還是傷痛于自身所愛于旁的女人的過往情事。
「莫哭莫哭，你看，你偏要我講故事，卻哭成這個樣子。」
岳燼之轉頭看他，眸子一如黑曜石一般深沉溫潤，卻沒有想象之中那痛到極致的情傷。他伸出手，拉起袖口細細擦拭著寧朝暮臉上的淚水，面色專注，猶如對待絕世至寶。
山風徐徐吹過，岳燼之心中卻是莫名地一陣暖意︰正是眼前的女子，因多年之前一次相救，便牽掛于他，傾心于他；她風姿綽然，容顏絕美，有著大家閨秀的溫婉情長、蕙質蘭心，亦是有著江湖兒女的豪爽不羈，敢作敢當；她背負太多，卻始終把脆弱埋藏在堅強之下，偶爾流露，便讓人心疼不已；她將她從閻王殿中搶回，不知歷經了如何的煎熬艱險，卻無一句後悔。
他，不忍辜負，卻不敢接受。
他不知，他這般情殤未卻、錯付深情之後，還有沒有再次愛上一個人的能力。
從荊國至成國，如此趕路四五日。
此時時至九月末，離賞藥大典卻是越來越近，寧朝暮心中便是越來越著急。身側的岳燼之卻還是一副風輕雲淡的模樣，不停地出言安慰道︰「小暮莫急，來得及的。」
自那日之後，兩人之間仿佛多了些什麼，又少了些什麼。岳燼之身子一日好過一日，便每天坐在車廂外面陪著寧朝暮駕車，讓她心中一陣接著一陣的心慌意亂，時常一不小心便把車駕趕偏到路邊，所幸沒釀成大禍。
今日二人已過成國鄒邑地界，眼見離豐邑不遠了。寧朝暮懸在半空之中的心便也是放了下來，整個人放松許多。
寧朝暮揮舞著小鞭子奴役前方兩匹苦命的高頭大馬。岳燼之則懶洋洋地依靠在車廂門上，一襲黑衣勾勒出他的身材，頗為惹人。
寧朝暮扭頭無意一瞥，入眼便是這副養眼的畫面，自是看的快呆了。即便當日兩人已果裎以對，她卻也是只顧羞澀和擔心，不曾細細回味。想到這段，俏臉不由得發燙。
到底怎麼與他說這件事呢……
「小暮，前些日子你曾說，這次想去鈞天城一趟，目的為何？」岳燼之出言問道。看著馬車又往一個不正常的方向去了，岳燼之便知眼前的丫頭腦子之中不知道又在想什麼，早已神游天外。
寧朝暮听言回神，駕輕就熟地把馬兒重新趕回正道，回答他道︰「我本是鈞天人，我父親是當年成國的太醫令。五年之前的一日，父親突然急忙返家，連夜安排送我和歆兒出逃，並囑我此生不要再回成國。」
觸動了這段回憶，寧朝暮耳邊似乎又听到了父親的聲音，眼眶不由得泛紅︰「父親並未說明原因，我卻只能帶著歆兒走。一路過來，經歷了無數次截殺，最終只余得我和歆兒兩人。我們一路風餐露宿喬裝打扮，自認躲過了追殺之人的耳目。卻不曾想，卻是被人追蹤戲耍。」
「所幸當時遇到了你，否則那時，我便魂歸離恨天了。」寧朝暮低下頭，苦澀一笑，扯動了岳燼之心底的某根不知名的弦。
「這些年，我一直在打探父親的消息，卻生死未知。這次總歸是要來成國，我便想回鈞天城探查一番，無論如何，總得有個結果。」
寧朝暮幽幽嘆口氣，再抬頭又是往日明朗的模樣︰「燼之，此事你可陪我？」
「如果你不嫌我病秧子拖後腿，我便隨你去。」
「哈哈，如今你手無縛雞之力，我定會護你周全，你信是不信？」寧朝暮笑聲如鈴，讓岳燼之的心境莫名的豁然開朗。
「在下自是堅信無疑。」