嫡策 第一百七一章 搖擺

作者 ︰ 董無淵

「祖臨安侯太夫人近來身子舒爽了些,既見了陳顯陳閣老的妻室,也有顧夫人來請過安,蓮蓉回家一趟不容易,回來時被榮壽堂的媽媽構陷她順手偷了東西,還是二夫人出手相助,這才月兌了身听蓮蓉說,她的老子娘在府里也失了勢,好歹二夫人還願意幫襯,後院里頭除卻太夫人又沒個正經主子在了,日子倒也過得去。」

蓮蓉回去一趟,跟進了龍潭虎穴似的,和老子娘說完話兒,有人拽著不許她走,有人撒潑來打她,還是二夫人出面才平定下的局面。

賀太夫人這回沒反應過來,反倒讓行昭搶了先——順手請蔣明英去賀家討了蓮蓉一家子的賣身契,打著給溫陽縣主在外頭辦事的名號,在自家要一房奴僕算不得什麼大事兒吧?

行昭想一想有些後怕,若叫賀太夫人下了先手,拿捏住了蓮蓉一家子,蓮蓉或許也不會反水吧?

可做主子的不能叫下頭人看誰家的籌碼大,再決定為誰忠心,索性將所有的籌碼全攏過來,別讓機會去考驗人心的忠心有幾成——這也是方皇後教導過她的。

過了上元節,日頭漸漸晴起來,六扇窗欞都支起了角。

宮里頭喜歡雙數,雙喜臨門,八仙過海,六六大順——連幾個活下來的皇子都是二、四、六排下來的,是不是真是雙數更吉利些?

行昭眸光閃了閃,邊說邊將眼神收了回來,「母親去後。祖母稱病稱了近兩年。哥哥外放去了福建。榮壽堂的大門才重新打開,看著長房嫡孫使盡招數只是為了不認祖歸宗,想是慌了吧。」

三年孝期一過,行景回京,火速定親成家,更有理由不回臨安侯府了。

賀太夫人這才看清楚,兒子不可靠,就想著要把孫子攥在手心里了。

怎麼攥?

景哥兒的底氣和靠山是方家。一步步地蠶食下去,方家先失兵權,再失聖心,當靠山自顧不暇,又到哪里去顧忌自家的外甥!

不得不說賀琰連他娘的半點心機和看一知三的本事都沒學到。

「獨木難成林,賀家憑一家之力做不成這件事,先要洞悉老四的隱秘心思,再找到段小衣,將段小衣送進宮來,最後把握時機誤導瀟娘。」方皇後語氣淡淡的。邊說邊剝了個糖炒栗子,探身塞到行昭嘴里。「宮里宮外要面面俱到,找人塞人要做得輕絲暗縫,就連皇帝的反應和方家的反應都要一一算到。顧家是有個顧太後在宮里頭撐著,可癱得連話兒也說不太清楚,顧青辰和顧婕妤能做什麼名堂來?陳家倒是很有動機,陳媛是悉心教導的嫡長女配了個沒出息的皇子,對陳家沒多大益處,攪黃這樁親事沒可能,可勾起皇帝的愧疚再尋機哭上一哭表表忠心,皇帝是鐵定心軟的。至于臨安侯家」

方皇後頓了一頓,手上沒閑著,麻利地又剝了個栗子順手喂食,「全定京城里最恨咱們家的,怕就是賀家了,賀家太夫人要是沒攪和,我就把這栗子殼兒給吞進去。」

一個栗子還沒來得及嚼完,又來一個。

栗子香香糯糯的,一口咬下去又綿又軟,行昭邊嚼邊點頭︰「走過的路都會有腳印子在,做過的事總會有蛛絲馬跡,慢慢查下去,早晚能查到。」好容易嚼完咽下去,這才又開口說話︰「反正您不查,儀元殿也不能閑著。」

到底是自家兒子,就算尚存一絲疑竇,皇帝都要查下去。

可行昭很懷疑究竟能查出個什麼名堂來。

走過的路是會留下印子,可大雪一覆過去,就什麼也瞧不見了。做過的事毀尸滅跡之後,便什麼也找不到了——要不然那日段小衣怎麼會慫恿四皇子干脆對瀟娘下狠手呢,矛盾激化是一個方面,可他未嘗就沒有閃過一絲一了百了,收手罷休的念頭。

行昭的懷疑在晚間就得到了證實。

「段小衣出身莊戶人家,家在皖州,是家中長子,下頭還有一弟一妹,因為段老漢是個好賭的,輸了田地又欠了賭債,便索性將段小衣賣到了戲班子,拿了筆錢,又輸了個精光,便被追債的打死了。下頭的弟弟和妹妹都在饑荒里餓死了,段小衣獨條條一個人跟著戲班子來了定京,被樂伎苑的采買相中的,便又被買進了宮里」

蔣明英神色顯得很平靜,站如松坐如鐘,很有鳳儀殿第一女官的架勢,默了默,第一女官的臉上出現了裂痕︰「至于給方娘子指路的宮人,按照方娘子所說的體貌特征,來來回回找了幾圈,東六宮西六宮,六司的宮人,內務府的宮人,哪處都找了,皇上要將這事兒壓下去,我們便只好暗中去尋去比對,可哪一個都不像。」

主子交待下來的任務沒辦好,這就是她的不力。

段小衣的身世听上去好清白——活月兌月兌的是一個苦命的,最後走錯了道兒的小郎君,可任誰心里都清楚,這並不可能。

方皇後默上一默,卻陡然听見懸腕練字,坐在炕上的小娘子清清泠泠的話兒。

「活人不好找,死人好找。蔣姑姑去找一找從十月初八之後,各個宮里報到六司的去世的宮人,或是暴斃而亡,或是纏綿病榻最後撒手人寰的,或是因意外身死的,都要尋上一番。」

如果活人堆里沒有,那會不會已經卸磨殺驢了呢?

宮里頭死個人容易得很,茶上燙了,四十個杖責賞下來,一半命就沒了,天寒地凍的再被人甩到沒地兒避風的屋檐下凍上幾天,另一半命又沒了,任誰也不會為他叫上一聲屈。

方皇後執掌後宮之後,這個風氣剎住了,哪個宮死了人要先去六司報個信兒。上了冊子查明了緣由之後。才準重新撥人去那宮里服侍。算是對風氣的對抗。可也是種無奈的妥協。

蔣明英回了神,眼眸一亮,連聲稱喏。

方皇後便笑︰「西北有句話叫跟著好人學好人,跟著算卦學跳神。歡宜和老六都是聰明的,日日攪和在一起,倒還是有好處,至少心智有提升。」

行昭動了動眼色,筆尖一動。筆劃往外一撇,像極了那盞花燈上那一行里墨色的大雁。

六皇子周慎根本就沒出宮,更沒和她一起逛燈會,怎麼就能送了一盞她心喜的一模一樣的花燈來瑰意閣?

她感覺自己提升了的心智又有些不夠用了,干脆搖了搖頭,將筆擱在一旁,手撐在盤成八字的雙腿上,探出半個身子輕聲問方皇後︰「姨母,您覺得您活得憋屈嗎?日日謀劃,防不勝防的」

方皇後端著茶盅愣了愣。眼楮定在袖口上繡得一層覆著一層精致得不像話的花樣子上。

「憋屈?我不憋屈。有人的地方就有爭斗,饑荒里和自己兒子搶飯吃的人少了?書塾里你念得好。就一定有人奮起直追要比你念得更好。莊戶人家的女人們要憂愁田地生計,高門大戶的女人們要主持好中饋,打理好後院。人無遠慮,必有近憂。每個人都在掙扎,不可能事事順遂的。傻子都知道宮里頭吃人不吐骨頭,我是皇後,是豎在別人眼前的靶子,別人不瞅準我打,瞅誰打?沒要我去耕田種地掙生活,就讓我換種方式拼力氣,想一想,其實上蒼很公平的。」

過著更尊貴的生活,就要承受波及面更廣的風險。

方皇後是這個意思吧?

可惜過哪種生活,從來就不是自己能選的,可是人還能選自己該怎麼過下去。

行昭斂了斂眸,一回瑰意閣就讓其婉把那盞花燈從梁上取下來,放進庫房里了。

第二天一大早,趕在行早禮之前,蔣明英捏了一張單子神色不太對勁地進了內廂,行昭正陪著方皇後用早膳,听蔣明英沉下聲兒來一鼓作氣地回稟,便不由自主地放了銀箸。

「從十月初八至今,東西六宮共有十三個宮人過世,篩了又篩,符合方娘子描述的,只有一個」

行昭屏氣凝神。

「可可那個宮人是陳德妃宮里的人,在十月初十,掛燈籠的時候不小心從高處摔下來,摔到了頸部,當場就死了」

德妃宮里的人!

說出去皇帝會信嗎?

陳德妃是四皇子的養母,養了五六年了,母子情分一向很溫和,德妃就指著皇帝殯天之後,四皇子開了府接她出去養老呢!她會設個套為了打擊方家,而讓四皇子去鑽?

「那個宮人的來歷呢?」行昭的聲音也沉了下來。

蔣明英堪堪松了口氣兒,抬了抬下頜,「那個宮人是十年前入的宮,入宮的時候才六歲,因為年歲小一直在浣衣巷里當差,後來認了個師父總算是領到了體面的差事,她師父去了之後,她便去了德妃宮里當差哦她師父往前是伺候過賀皇後的宮人」

行昭大愕之後,竟然有種如釋重負之感!

這不就對上了!

段小衣是皖州人,陳家是皖南世家,摁得下也捧得起。

賀皇後掌住後宮多少年?威信有多高?看看她編撰的那本《女訓》吧!就算死後也能留下勢力在宮中,她也能做到!賀家就算頹了,百年世家的名聲也不是白叫的!

皇帝沒明說,證據沒確鑿,賀家就還能苟延殘喘,伺機而動!

陳家找人送進宮來,或許目的很單純,只是想挑出四皇子錯處,以家族女子的犧牲得到更大的利益,而賀家卻利用這個時機,趁亂布下了一局棋,劍指瀟娘,意在方祈!

行昭看了方皇後一眼,突然覺得這個虧沒白吃,各家的意圖都能管中窺豹了,在方家難得松懈的時候,別家的盤算和角力已經在進行了。

前世的陳家靠著從龍之功,成為贏家,賀家與其並肩而立。

卻沒想這一世,陳家與賀家的結盟,如今便已初現端倪。

此番角逐都是小試牛刀,從微處著手,過後的爭儲之戰,才又是一場腥風血雨。(未完待續……)

ps︰行昭把花燈擺出來,听了方皇後那番言論後又收回去了,其實能看出來行昭是在搖擺的吧?還有段小衣的弟妹,要聯系前後文看~

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