明朝好女婿 第七十八章 入場

作者 ︰ 虎臣

看到蘇瑞聲將自己的舊稿扔出來,蘇木有些微微尷尬,不過卻有一股怒氣騰起來,笑起來︰「瑞聲,看不出來你還挺關心我的,為兄謝了。」

蘇木的一絲怒氣如何瞞得過蘇瑞聲,他湊到蘇木身邊,小聲耳語︰「蘇木,其實,你文章寫得不錯,立意高明,很多地方讓人耳目一新,就連小弟也頗為嫉妒啊!這樣的文章,任何一個主考看了都會心中喜歡,只可惜……」

他故意一頓,以為蘇木會下意識地問︰「只可惜什麼。」

但等了半天,只看到蘇木依舊是一副雲淡風輕的模樣,蘇瑞聲鬧了個沒趣。哼了一聲,接著道︰「只可惜你文字實在太差勁,一看就是基礎實在太差那種。你文章是好,只這垃圾文字一粒耗子屎打壞一鍋湯。就這麼上考場,也是自取其辱。我缺你,還是多讀幾年書,好生將雕琢雕琢文字,再去考不遲。」

他越說越得意︰「至于我,嘿嘿,這次是必中的。」

蘇瑞聲神色轉為神秘,「老實同你講,這次省學政下來主考保定府院試,這幾日,家父和府中的士紳們都全程陪同。學政大老爺的每一句都被牢牢地記在心中,仔細推敲。也合該是我的運氣,士紳們推敲了幾天,總算抓到了一些脈絡,也大約猜出學政的出題方向。哈哈,以有心算無心,恰如一場大戰,知己知彼此,又運籌周詳,我蘇瑞聲這次是必中的。到時候,咱們蘇家再出一個秀才,我蘇瑞聲的風光卻不是堂兄你所能企及的。」

蘇木听得心頭大震,剛開始的時候他還以為蘇瑞聲事先得了考題,听到後面,才明白,他是打了題目。

這也是明朝科舉中地方大族的一種手段,無論是院試還是鄉試,上面派下考官之後,地方的縉紳名流們都會作陪。

有心的,自然要細心揣摩主考官的一言一行,看能不能從中抓到一絲蛛絲馬跡。

比如宣德年間的河南鄉試,中央的學政官被派下去主持的時候,河南那群大族豪門們就蜂擁而上,好酒好肉接待,還陪考官四處游山玩水。

那主考官是個書呆子,不疑有他,樂得整日風花雪月。

他這場考試的題目早就擬好,試帖詩一題用的是唐詩「巴山夜月漲秋池」一句。一日,喝醉了酒,看到庭院中的荷塘,心有所感,又經不住士紳們的恭維,隨口以這句詩意賦詩一首。

于是,題目就這麼泄露出去,一考試,滿眼都是「漲秋池」三字。

看來,蘇三老爺和士紳們用的也是同樣的手段。

難怪那蘇瑞聲看起來如此自信。

不過,這家伙既然猜出題目,只怕是真的要上榜了,蘇木也是無奈。有什麼辦法呢,人家是三房的少爺,手頭資源多。這資源除了金錢,還有人脈和士林中的聲望,也不是自己能夠與之相比的。

蘇瑞聲更是得意,繼續打擊著蘇木︰「蘇木,是不是想要題目啊。想要你就說啊,看在都是蘇家一脈的份上,你若說得我高興了,沒準就會告訴你。不過,馬上就要開考,你就算是現在知道題目,也來不及準備了,哈哈,哈哈!」

說到這里,蘇瑞聲終于放聲大笑起來。

蘇木心中冷笑,好個蘇瑞聲果然是得志就猖狂,居然同我玩起了心理戰來。

今日我若不反擊,還真要被人看扁了。

還有,這次考試我蘇木是沒有十足的把握,可你蘇瑞聲也別想順風順水。要玩心理,你還女敕點,看我以牙還牙,以眼還眼。

當下,蘇木也笑著將嘴巴湊到他的耳邊,咬牙笑道︰「瑞聲啊,現在你父親也不過是猜了幾個題目而已,真進了考場,究竟考什麼誰說得清楚。別打錯了題,而新題你又不會作,那笑話才是真正地弄大了。還有啊!」

他悠悠道︰「還有啊,胡家貨棧的股份你退沒有,那可是一千多兩銀子啊,三房的老本可都要被你填進去了。只怕三叔私底下沒少家法侍侯你吧,我的堂弟。三叔之所以沒有將你打得半死不活,估計是怕影響你的考試。依為兄看來,這場考試你若中了秀才,自然是一好百好,如果中不了,只怕三叔要新帳舊帳一起算。堂弟,如果真那麼不幸,你又該如何面對三叔的怒火?」

據蘇木所知,胡百戶自從當了錦衣衛百戶之後,最近非常風光。保定千戶見他是牟指揮親點的人選,以為他有通天的手腕,對他也非常客氣。

胡百戶如今是摩拳擦掌欲在這個位置上大干一場,貨棧也不開了,也免得被人拿了把柄,耽誤前程,依靠明朝的規矩,軍職人員可是不能經商的。

至于蘇家三房的股份,依胡順的惡劣性子,要讓他退錢,可能性不大。

又因為沒有看貨棧,蘇家三房自然沒有分紅可拿,只能捏著鼻子認了這一大筆損失。

听完蘇木這番話,蘇瑞聲臉色就變了。

他上次惹下了那麼大一個禍,給家里造成了巨大損失,父親早就心疼得咆哮了好幾日,差點將他打死,若不是有母親在旁邊攔著,又說馬上就是院試,如果打壞了,豈不誤了考試,只怕要在床上躺上一段時間。

至于大哥蘇瑞堂,更是在旁邊煽風點火,看他的目光中滿滿都是痛恨。人家是長子,又是嫡出,這家里的錢可都是他的。

如果自己這次考得不好,蘇瑞堂也不知道要弄出多少鬼來。

父親也不會輕易饒了自己。

想到這可怕的前景,蘇瑞聲一呆,面色蒼白下來,手也顫個不停。

心中一陣迷茫︰題目真的猜對了嗎,我能中嗎,能中嗎?

蘇木見到這種情形,忍不住哈哈大笑起來,心中一陣痛快。

看蘇瑞聲現在的狀態,猜中題目還好,若猜錯了,只怕前景不妙得很。

蘇瑞聲眼楮里全是怒火︰「你笑什麼?」

「我自笑我的,你若听不得,自己走就是,偏偏要等在這里听我的笑聲,卻是奇怪了。」

「你你你……」蘇瑞聲一跺腳,上了涼轎。

一群人見他吃虧,都有些喪氣,有氣無力地走遠了。

蘇木正在一整背上的考籃,瀟瀟灑灑地朝前行去。

路上的人多起來,大清晨的,滿街都是喧鬧的人群,看穿戴,大多是去參家考試的士子和家人奴僕。

更有賣早點的挑著挑子滿街叫賣,這個清晨是如此的熱鬧,同往日卻又不同。

蘇木走不了幾步,就遇到一大群人,有人喊︰「子喬,子喬,真是好運氣,在這里踫到你,一起走吧!」

定楮看去,正是補習班的兩個同窗,一個姓木一個姓孫。

這兩個家伙蘇木是知道的,是趙縣人,家里頗為豪富,書香門第,在地方上也是有名的縉紳,在保定城中也有產業,早在兩個月就進了城,一邊讀書一邊備考。

這兩個家伙好好去考也罷,偏偏還帶了一大群僕人跟著,弄得聲勢浩大。

三人聚在一起一邊走一邊說話,蘇木想起先前蘇瑞聲所說的話,忍不住小聲問︰「木兄,孫兄,你們也是地方望族子弟,這次考官大人來保定,家中可有人前去應酬。」

兩人都同時點頭,說族中的長者都同主考吃過幾次酒,做過兩個文會。

蘇木又小聲說︰「兩位兄台可不夠意思,我听人說已經有人打出了本次考試的題目,你們也不提前說一聲。」

兩人同時叫起天屈,都道猜題打題那是瞎貓抓耗子,根本就沒個準,在沒拿到題目之前,根本就當不得真。再說,這次大家猜什麼題目的都有,坊間有三十多個題目,鬼才知道哪個是真哪個是假。與其在這上面費心思,還不如把韶先生的題目好生作作。又何必反去在那種子虛烏有的題目上浪費時間,反把學業給耽擱了。

再說,以我們的才學,用得著去打題嗎?

兩人都是一臉的傲氣。

蘇木心中深以為然,說了半天話,走得慢,他正要讓二人加快腳步,眼角的余光卻看到有條縴細高挑的影子一閃而過,看身影好象是胡瑩。

心髒不爭氣地一跳,猛地轉過身來,卻沒看到人,不覺一陣惆悵。

又行得幾步,人影又閃。

這次回頭看去,卻是小蝶。

蘇木心中苦笑︰原來是小蝶啊,先前卻是看錯人啦,難道我心中究竟是放不下那個大眼楮高個子的女子?

就朝小蝶揮了揮手︰「你怎麼來了,不是說好不來送嗎,回去吧!」

「不,我沒來送里,就是在屋中呆得煩悶了,出來走走。少爺你走你的,別管我。」依舊在後面不緊不慢地跟著。

木、孫兩書生同時小聲笑起來︰「子喬的房中人很是不錯啊!」

蘇木被同窗說得有些不好意思,轉頭大聲道︰「回去吧小蝶,你若在跟,我壓力很大,考不好就不回來了!」

小蝶大吃一驚,這才停下了腳步。

木、孫二人又笑起來。

走了一氣,就到了保定府貢院,這已經是蘇木第二次來這里了,地頭也熟,很輕易地找到了其他清苑縣的考生,立在人群中等這點名。

蘇瑞聲的狀態更差,好象有些冷的樣子,緊緊地裹著身上的衣裳,顯然是心理壓力很重,弄得蘇木都有點同情他了。

院試的人比府試要多許多,等到所有的考生進場,天光已經大亮。

第一場正式開始,等拿到題目紙,蘇木一看︰會作。

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