阿滿不到兩歲就開始練功，如今將滿十歲，年紀不大，練功的時間卻長達八年之久了。小丫頭的功力，甚至早就超越了大她兩歲多的哥哥阿福，不能說出神入化，卻稱得上臻于小成，早已經溶于日常生活的一舉一動，一呼一吸之中。若非小丫頭刻意而為，她走路的腳步極輕，幾乎沒有聲息。
淨房里，月桂和承影帶著兩個小丫頭都在簾子外候著，阿滿抬手示意幾個人噤聲，三兩下月兌去身上的棉衣，僅剩了小衣褻褲，也不穿鞋，光著一雙腳板兒，悄無聲息地挑起了簾子……
雖然不知道母親和繼父之間發生了什麼，但阿福阿滿兄妹倆，乃至昀哥兒，都敏感地察覺到了一絲異樣。跟娘親在一起呆的時間最長的阿滿丫頭，則比兄弟們更清楚，娘親心里有事。雖然娘親言笑依舊，但娘親心里是不高興的，每每不經意間，娘親瞬間的怔忡，還有眼底那隱地極深的憂思，阿滿看的很清楚。是以，小丫頭搶著進來陪娘親沐浴，打的注意就是耍痴賣傻地逗著娘親高興高興。
掀開簾子，原打算唬娘親一下，讓娘親罵兩句散散心……誰承想，一挑起簾子，看清娘親的模樣，特別是娘親眼角那一顆緩緩滑落的淚珠，阿滿的動作頓住，即將喊出口的嚇唬聲也卡在了嗓子眼兒里。
難道，娘親受了什麼委屈？……讓娘親背著人默默流淚的委屈，怕是難以言說的事情……難道是，繼父做了對不起娘親的事，就是不知道是納妾還是怎麼的？
雖然，自家一直沒有那種女人，但梁國公府絕對不少，什麼小妾、通房、歌伎舞姬小戲，品種足夠豐富！就是阿福阿滿求學的湯家，湯老先生並不好，卻也有兩個妾，小的那個不過十九歲年紀，相比年近六十的湯老先生，足足小四十歲……說句不好听的，家卓家斐的大姐也比這個小女乃女乃大兩歲呢！
見得多了，阿滿看到娘親暗自垂淚，第一時間想到的就是這個，隨即，小丫頭的心思就轉起來，盤算著該怎麼為自家娘親出氣撐腰！
一心蠱……不行，娘親不喜歡她玩蠱，沒娘親配合，沒法施展；
打一頓出氣……也不好。不管怎麼說，也是自己的繼父，關著父女的輩分，她若真是打了，佔不住理不說，也只能讓娘親更難為！小丫頭滿心里就糾結，根本沒有想她能不能打得過大將軍出身，久經沙場的繼父！也沒想繼父對她怎樣，她到時候會不會下不去手。
小丫頭用手挑著簾子，站在娘親身後想的出了神，把進淨房的初衷也給拋到腦後去了。
邱晨泡了一回，終究惦記著孩子們……跟秦錚別扭，可還是不舍得孩子們跟著挨餓啊，當娘的人，心中最重的就是兒女了。哪怕自己受著委屈、生著病，心里惦記著的卻仍舊是兒女們的冷暖溫飽。
捧起一捧水，抹了兩把臉，邱晨將散亂的發絲往後掠了掠，長長地吐出一口氣來，一邊起身，一邊喚人︰「來人！」
藥湯沐浴，最後要用清水沖洗干淨，不然身上有濃重的藥味兒不說，殘留的藥湯還會沾染衣服，次數到了，皮膚也會受影響……
听到呼喚，承影和月桂齊聲應著，提了早就備好的溫水上來伺候。
阿滿在邱晨捧水抹臉的時候就醒過神來，卻一直沒作聲，等承影和月桂提著水上來，小丫頭從月桂手中接了水壺，輕輕一躍，跳上浴池旁的一個矮凳上，舉著水壺緩緩沖到娘親的身上……
「唔，另一邊……」邱晨一直沒回頭，水沖在身上，自己拿絲巾抹洗著，只是，身後的丫頭不知是不是走了神，就把水往一邊兒沖，卻不知道挪一挪，邱晨只好出聲提醒。
「……如此可好？」捏著嗓子詢問了一聲，邱晨就听出不對，扭頭一看，阿滿登時哈哈地笑起來，一張小臉笑靨如花，燦爛的沒有半點兒陰霾。
「怎麼是你？」邱晨驚訝了一聲，忍不住也跟著笑起來，抬手點了點阿滿的額頭，笑嗔著，「你個丫頭調皮搗蛋的，是不是還沒洗？趕緊，進來，娘親給你洗一洗！」
看著娘親一掃之前的傷感，又恢復成了一貫的溫暖和悅，阿滿心里暗暗生疼著，臉上卻仍舊掛著滿滿的笑，連連點著頭，一下子跳進沐湯中，舒舒服服地往娘親身上一靠，安閑地享受起娘親最貼心最細致的服務來。
因著阿滿這一耽誤，娘兒倆從淨房里出來的晚了一會兒，昀哥兒早就餓壞了，卻仍舊端正地坐著，一板一眼地跟哥哥下著圍棋，只是，那越來越頻繁地回頭望向淨房門口的目光，顯示出肚子的饑餓更難過了。
再次回頭，一看到母親跟姐姐一起走出來，昀哥兒再也坐不住，將手中的棋子一扔，跳下炕，朝著娘親飛奔過去，一把抱住娘親的腿，一邊大聲嚷嚷道︰「娘親出來了，擺飯，擺飯！」
一看兒子這模樣就是餓壞了，邱晨心里一軟，俯身將兒子抱起來，回頭瞪了阿滿一眼，阿滿朝著娘親吐吐舌頭，蹭上去摟住娘親的手臂，挨挨蹭蹭地討好著，一邊滿臉笑地逗引著娘親懷里的弟弟，娘兒仨一起走過去。
阿福看到弟弟跑出去，就知道是娘親出來了，立刻看向秦錚的同時，一邊起身迎上來，迎著娘親和誒走上去，伸手將昀哥兒從娘親懷里挖過去，板了臉道︰「這麼大了，怎麼還總讓娘親抱著？多沉！」
阿福一天天長大，行事舉止也越來越沉穩干練大氣，讓昀哥兒對大哥是極其崇拜和佩服的，當然，也跟這個相差十余歲的大哥很親近，是以，昀哥兒極听信大哥的話。阿福這麼一說，昀哥兒立刻規規矩矩站好，反而飛快地爬上炕，替娘親拿過一只大迎枕來，「娘，您一定累了，趕緊上炕來歇著！」
被小東西這麼一鬧，別說阿福阿滿，就是別著勁兒的邱晨也忍不住失笑起來。而看到妻子笑了，秦錚的表情也為之一松，嘴角禁不住微微勾了起來。
知道三胞胎恰好醒著，邱晨就吩咐女乃娘也將三胞胎抱了過來，一人一個小椅子坐在炕上，大大小小八口人也算是大團圓了。有阿福阿滿和昀哥兒，還有牙牙學語的三胞胎，一頓飯吃的有些忙亂，卻也熱鬧而溫馨。
吃過飯，秦錚自然帶著三個大孩子去校場練功，邱晨則抱了亮兒，承影和月桂分別抱了敞兒和九兒，就在屋子里慢慢走動著消食。
沒走了多大會兒，青杏從西廂里過來，捧了這兩日的賬冊子過來。
「哎喲，二小姐朝我笑呢！」青杏一踏進門來，目光就落在了三個孩子身上。這麼說著，卻沒有即刻上前，而是走到燻籠邊將自己周身烘熱乎了，這才上前來將九兒接到懷里，一疊連聲地逗弄了一回，笑著跟邱晨回報道，「夫人，這幾日又入庫了一些東西，主要是雲二爺和廖三爺送來的那些物件，也有下頭掌櫃的孝敬的，按照您的吩咐都入到私庫里了。」
邱晨瞥了賬簿子一眼，也沒停下，繼續慢悠悠地踱著步子，一邊道︰「你也不用這麼趕，下午在玉鳳那邊忙了半天，還緊趕著做這個……你還沒吃飯吧？月桂，先去小廚房要兩個菜來，讓你青杏姐吃了再說！」
青杏也不推辭，笑著道了聲謝。
邱晨看她眼底隱約的青影子，不由暗暗嘆了口氣道︰「桌子上的點心熱茶，你先吃兩塊點一點，月桂很快就回來了。」
青杏笑著應了，風輕上前給青杏斟了杯茶，青杏捏了塊點心三兩口吃了，接連吃了兩塊，才覺得有些辣辣的胃里好受了些，又喝了杯熱茶，才覺得心里有了底氣，轉眼看道懷里的九兒不錯眼地看著她，不由笑道︰「二小姐是不是想吃點心啊？二小姐還小，再長大些，就能吃了！」
邱晨看著她點了饑，就示意了一下，其他丫頭婆子都退了下去，只剩下承影和青杏一人抱著個孩子。
「你這丫頭就是要強，這些物事，過完年再收拾也不晚，干嘛不吃飯這麼著急地趕工……你的身子骨兒不自己愛惜著怎麼成！」
青杏抿抿嘴，笑笑道︰「夫人莫惱，奴婢今兒將這些物事歸置妥當了，也是想著接下來就能安心偷懶了……不然，留著活計過年，過年也過不安心不是！」
邱晨瞥了她一眼，也不再說什麼。其實，她自己也是這種性子，不講手上的活計做完，根本沒辦法安心歇息。
略略頓了片刻，邱晨再次開口︰「三兩日就過年了，過完年一直到出正月，哪里能歇著了。不過，你再受個把月累，等出了正月，也就松散了，到時候放你歇息上兩個月，好好調養調養身子……」
青杏歡快地答應著︰「夫人您不必擔心我的身子，我的身子好著呢！」
說著話，月桂親自拎著一只兩層的食盒回來，就在次間里擺下飯菜，青杏過去匆匆吃過晚飯回來，敞兒幾個也困了，被女乃娘和嬤嬤們帶下去睡覺。
青杏拿了賬冊子跟邱晨一一交代著。
邱晨嫁進京城之前置辦的莊子、作坊的收益，邱晨都單列著，這些將來都是阿福阿滿兄妹倆的。進京後，她個人逐步置辦的鋪子莊子什麼的，則又是一本帳，將來是幾個孩子共有的，包括阿福阿滿兄妹二人。
兩個人將賬冊捋了一遍，不過兩刻鐘不到的功夫，邱晨將賬冊子一合，伸手端了杯茶喝了一口，示意青杏也喝了口茶，開口道︰「我跟穆伯說好了，過完年，忙完這幾天，就讓他幫你看看……給你開個方子好好調理調理。」
說起來，青杏也是很有些心焦憂慮，成婚三年了，和她一起成婚的玉鳳也得了女兒，偏偏她至今沒有身孕。但畢竟只是個婢女，雖然憂慮著急，卻也沒敢指望讓穆神醫給調理身子……今兒夫人主動開口，青杏自然是又驚又喜，也真心地感佩不已，起身鄭重磕頭謝了。
邱晨又道︰「你也想開些，這兒女緣有早就有晚的，你過了年也不過剛滿二十，不要著急。有時候，過于焦心著急，反而不易受孕！」
邱晨說起這些來很自然很大方，但青杏仍舊有些羞澀，紅著臉答應了，邱晨也不多言，打發她回去歇著了。並吩咐她，給她三天假，歇息是一，也過去照應照應玉鳳。她們兩家是鄰居，青杏照應著既方便又放心。
她已經打發人給大興兩口子送信兒回去了，因著出了正月可能就要離京，也不用大興家來了。她這邊安排青杏和月桂兩個人，去玉鳳那邊照明上半個月，接下來，玉鳳那邊也用了個小丫頭，倒也不怕玉鳳坐不好月子。
打發青杏走了，邱晨去西屋里轉了一圈，見三個孩子已經睡熟了安置妥當了，也沒多留，隨即轉了回來。
隱約地，她察覺到阿福阿滿都略略有些不自然，吃完飯時，兩個孩子給自己夾菜比平常多得多，而且，讓邱晨比較好笑的是，阿滿連著給秦錚夾了幾筷子魚膾，都蘸了濃濃的芥末……這鬼精靈的小丫頭，是用這個法子替她出氣呢！
想著想著，疲倦涌上來，邱晨歪著睡過去了。
迷迷糊糊地，察覺到秦錚回來了，也沒叫醒她，將她抱了送到炕上，又親自替她月兌去鞋襪外衣，蓋好被子，安置妥當，這才轉進淨室洗漱。淨室的門關上之後，邱晨睜開眼楮，幾不可聞地嘆了口氣。
這個男人對她終究是不錯的，她也沒辦法要求人盡善盡美、完美無缺！
從第二日早起，秦錚欣喜地發現，妻子似乎消了氣，不再別扭了，似乎恢復了一貫的溫柔端方。
秦錚暗暗松了口氣的同時，自然也倍加珍惜，格外疼惜妻子。雖然仍舊忙碌地早出晚歸，卻盡量都趕回家用晚餐。
忙到除夕，一大早，大人孩子收拾妥當了，秦錚和邱晨帶著六個孩子乘車騎馬，一起趕回梁國公府過年。
到了國公府，阿福阿滿帶著三胞胎在梧桐苑歇息，邱晨和秦錚帶了昀哥兒去參加除夕祭祀。
午飯，邱晨趕回梧桐苑跟阿福阿滿和三胞胎一起用，秦錚帶著昀哥兒卻還要代表長房長子長孫做許多事情，一直沒回來。
臨到傍晚時分，邱晨才帶了幾個孩子一起趕往國公府的大堂。除夕這一日，不僅是國公府一大家子，還有秦氏近支宗親也都會過來齊聚一堂，擺宴過年。
田氏傷了身子，一直沒有恢復過來。只有秦程帶著玉兒來參加了除夕宴會。
阿滿跟玉兒也算是很投契，沒了田氏的無禮干涉，兩個孩子倒是湊在一起，看著很是親近。原本阿福也挺喜歡玉兒的，不過，阿福如今年紀大了，已經不再方便跟女眷們廝混，給幾位長輩見過禮之後，就早早地跟著秦錚，帶著昀哥兒一起去男人們的席面上去了。
李氏看著倒是氣色不錯，精神也算是矍鑠，一見就親熱地招呼邱晨把孩子送到她做的榻上去︰「放到這邊來，人多，別在人空子鑽，看一個大聲給唬著，可不是鬧玩的。」
邱晨也不避諱，很放心地將孩子交給李氏照管，只是來之前就叮囑好了女乃娘嬤嬤，盡心照料著，不可錯了眼。
李氏抱著最活潑的敞兒，示意邱晨就在自己旁邊落座，一邊笑著道︰「這三個孩子長的真好，看著又胖又結實，可是一點兒也看不出小時候的樣子了。」
「能吃能睡的……」邱晨一句話帶過去，笑著跟李夫人恭喜，「還沒恭喜夫人呢，給六弟尋了那麼一門好親事！」
也不知怎麼說的，並不怎麼出色，甚至還有些不成器的秦家六公子秦灝，居然說下了吏部左侍郎顧敏山的女兒顧慶寧。這位顧家小姐可很是有些清高自傲的，最初似乎是看著福王側妃的位置來著，沒成想，隔了不到一年功夫，居然說給了秦灝。
兩家雖然還沒下聘，卻也過了納采和問名之禮，合了八字，據說兩人完全稱得上是天作之合，白頭偕老、相敬如賓不算，還利子嗣。倒是讓一直以來都有些郁郁憂慮不已的李夫人歡喜的有些不知所以了。
李夫人捂著嘴，看著是極力克制了，卻仍舊是眉花眼笑地連連點頭道︰「唉，你說老六也是傻人傻福，前頭我替他盤算了無數，總是有不合宜之處。沒想到，倒是顧侍郎家的千金一拍即合，還這般合宜……就是，那位顧家姑娘據說是詩書詞畫俱佳的，到時候別嫌棄你六弟粗鄙才好！」
這是顯擺顧慶寧知書識禮，詩書俱佳吶！
邱晨垂了垂眼，隨即笑著道︰「顧家小姐知書達理，才更懂得孝順夫人……六弟也是善詩詞工書畫的，娶了顧小姐回來，也能舉案齊眉，詩畫相偕！」
做婆婆的心理有時候很微妙，既希望兒子兒媳恩愛和諧，若是兒子兒媳過于恩愛，她又覺得白養了兒子，被兒媳婦搶走了，而反酸吃味兒……婆媳關系，哪怕是到了現代也是極難相處的，更何況這個時代，要在一起生活，媳婦還要無條件地恭敬伺候婆婆……媳婦更難做。
李夫人臉上的笑果然一滯，隨即強笑道︰「那樣自然是最好了……哎，你說說，這為人父母的指望啥，兒女們和和美美的就夠了，也不指望她們孝順不孝順的。」