說著話，吳氏從東屋走過來，跟劉老太太和寧太太道了萬福，拉著邱晨笑道︰「那屋的太太小姐們可都等著看你婆家下的聘禮呢，咱們還是快去吧！」
寧氏笑著撐不住，撫掌道︰「快去，快去，這樣的喜事正該跟大家一起樂呵樂呵才好！」
劉氏也跟著笑道︰「去吧，去吧！」
邱晨笑笑，隨著吳氏去了東屋。
那些人看到聘禮單子，自然都好奇萬分，京城的國公家可是大明朝除了皇親國戚最尊貴的人家了，這樣的人家下聘能用上什麼稀罕物事呢？當然也不乏有人想看婆家是不是真心求娶……多少出身好容貌好品性好的小姐攀不上的好親，卻便宜了一個帶倆娃的山村寡婦，心里不平不忿的可是大有人在！
不管是真心還是假意，聘禮單子一拿到人群里，登時響起各種各樣的贊嘆諛美之詞來，一個個太太小姐仿佛都沒見過好東西似的，不要錢地一疊聲地驚嘆著！贊美著！
贊嘆哄鬧了一會兒，有一位安平縣令的太太黃氏笑著提議︰「不如我們索性看看聘禮長長見識去，不比拿著這勞什子禮單子看的頭暈眼花的強！」
黃氏這一提議，立刻受到了眾人的哄然叫好。
這個時代，男女大防遠沒有歷史上的明清那麼嚴苛。而且，還有一個‘曬聘禮’‘晾嫁妝’的習俗，就是婆家下的聘禮和女方送的陪嫁，送到對方之後都會打開箱籠，讓人看。之前沒有一擁而上不過是因為大伙兒都畏懼著吳氏和邱晨的身份，有些束手束腳的，但心里早就想著去看看真實的聘禮怎麼樣了。畢竟，這禮單子上寫的東西，名兒是挺好听的，實貨怎麼樣，不看了誰知道啊！或許只是京城里起的名兒好听呢！
眾人應和著，笑嘻嘻地往外走。邱晨和吳氏也不阻攔，只有玉鳳匆忙打發了含光往一進院跑一趟，跟陳氏說一聲，太太小姐們要過去了，清一清場子，別讓不相干的人沖撞了。
三十六抬聘禮，數量上確實不多，但看到那些東西，太太小姐們就只顧著贊嘆去了。
看過聘禮，眾人也算觀了禮，就回到三進院用飯，一個時辰後就走的干干淨淨了。
雲大人和唐大人果然帶來了婚期，三月十九日乃鐵塔寺主持選出的好日子，經欽天監核算之後，也說乃上上吉的黃道日，對于邱晨來說時間緊了些，可畢竟早就有心理準備，也不意外，就此定了下來。
二月十六，到三月十九日，滿打滿算也就一個月，若是去京城完婚，納徵下聘完了也就該啟程進京了。邱晨卻不著急，之前秦錚已經寫信告訴她，他會來親自迎娶。
說了親自迎娶，秦錚不來她也不用著急。反正嫁妝什麼的，陳嬤嬤幾個人會辦的妥妥當當的，她不過是要帶著孩子們上車即可！
吳氏和郭家婆媳略略盤桓了一會兒，未時末也跟雲大人、唐大人一起先後告辭離開。林家上下總算長長地松了口氣。
送走了客人，聘禮也抬進了三進院，邱晨這才陪著劉氏和周氏、趙氏一箱一箱地看過來，青杏玉鳳等丫頭們早就盼著了，這會兒也簇擁在周圍，假借整理之名，行看聘禮之實，兩眼冒星星地一樣樣抖開，給邱晨母女們看。
「老太太，太太，快看這個，真的跟蟬翅膀一樣薄啊，對面都能看清人影子呢，怪不得叫蟬翼紗！」青杏抖著一匹銀紅色的蟬翼紗道。
劉氏和周氏趙氏都一臉驚嘆地扯起布料看起來，邱晨卻在旁邊瞪了青杏一眼，這個丫頭，家里庫房里蟬翼紗少說也有五六個花色二十來匹，值得她在這里大呼小叫的嘛！
青杏吐吐舌頭，轉回頭去好好地伺候著劉氏和周氏趙氏看起聘禮來。
綾羅綢緞珍珠寶玉金銀首飾諸般看過來，邱晨沒有看到什麼驚喜，也沒有看到什麼什麼違了規矩的事情。唯一不對她口味的就是綾羅多是些好看不好用的東西，顏色艷麗、花色繁復，熱鬧的人眼花。首飾之類也是赤金嵌寶，花樣復雜，晃得人頭暈。不過，她也沒怎麼在意，送聘禮這種事情，本就應該喜慶熱鬧的，她不喜歡大不了以後不穿不用就是了。
三十六抬聘禮，除了一對大雁組成的首抬，後邊兩抬是四壇陳年老酒，再後面是八抬，分別是上好茶餅、茶葉兩抬；龍眼干、荔枝干、核桃干和連殼花生組成的所謂‘四京果’兩抬；百年好合餅、蓮子桂花糕之類的糕餅兩抬；最後是山珍海味干貨兩抬。這些組成了聘禮中的茶酒禮。
後邊是珍珠寶玉首飾六抬，綾羅綢緞、各色衣裳鞋襪各六抬；再後邊幾抬則是瓷器擺件兒等，組成了三十六抬。
一掃之下，邱晨也就沒了興致，劉氏和周氏趙氏卻看得津津有味，滿臉洋溢著的喜色說明了她們的欣慰和歡喜。
對于邱晨嫁入高門，她們心里一直難免忐忑和擔憂，今日看到婆家如此鄭重其事地下聘，再看到這些實實在在的聘禮，她們總算是略略放了心。如此鄭重求娶，應該不會難為人吧！
看過聘禮，邱晨直接交給陳氏和玉鳳帶人拿禮單子核對入庫，她則攙扶著劉氏回屋。
劉氏畢竟上了年紀，之前身體又不是太好，忙碌了大半天後，這會兒也實在覺得疲憊了，略略洗漱了一下，就歪著歇息了。之後，邱晨安排承影跟雨荷在老太太屋里伺候著，攆著周氏和趙氏也回了二進院自己的房間休息去，邱晨也回了自己屋里休息。
今兒這一番鬧，真是讓人累得慌，身體疲憊還是其次，重點是心里累。這些應酬往來的事兒，真不是人干的！
歇息了小半個時辰，邱晨再起來，已經好了許多。家里重新安寧下來，讓她的精神也放松下來。
慢悠悠地起身，洗漱了穿了一套家具的素淡衣裙，看看時辰還早，孩子們也還不到放學的時間，邱晨就直接走出來。陳氏迎上來對邱晨低聲稟報道︰「太太，送來的兩個教引嬤嬤安置到了倒座間里。」
邱晨頓住腳步，索性吩咐陳氏把兩名教引嬤嬤請過來見見。從剛才那陣勢看，這兩位比秦府李夫人身邊的兩個婆子可是淡定多了。
陳氏伺候著邱晨在堂屋里落座，吩咐小丫頭去請那兩個嬤嬤。不過上了盞茶的功夫，兩個嬤嬤已經過來，在門口請見。
邱晨喝了口茶，淡淡地吩咐︰「請兩位嬤嬤進來吧！」
兩位身著素繭綢青衣青裙的嬤嬤走了進來，看到座上的邱晨都是微微一愣，隨即就回神上前給邱晨行禮。
邱晨放下手中的茶杯，起身上前，用手托住兩個要下拜的嬤嬤笑道︰「兩位嬤嬤是受國公夫人所托前來教導與我的，我可不敢受嬤嬤們的禮。」
又回頭吩咐丫頭搬了錦凳上來，伺候著兩位嬤嬤坐了，上了茶，邱晨這才退回來重新落座，跟兩個嬤嬤笑道︰「兩位嬤嬤都是宮里出來的，不說禮數規矩上，就是這形態儀表上已經讓我嘆服不已了，真真是優雅有致，舉手投足都讓人賞心悅目。」
其中一位清瘦的嬤嬤連忙肅容道︰「太太過譽了，奴婢們怎麼敢受！」
邱晨擺擺手笑道︰「這是我心里真實的想法，不是什麼虛詞。呵呵，我性子直，說話也不會繞彎子，兩位嬤嬤不要笑話我粗陋。」
兩個嬤嬤連忙搖頭道︰「不敢，不敢！」
然後，邱晨就笑著道︰「兩位嬤嬤想必對我的身世情形也知道些，眼下一攤子事，都要我來處置，婚期定的又緊，這些事總要安置妥當才行……我真心想跟嬤嬤們好好學習禮儀行止，只是這功夫上卻很讓人苦惱，無暇分神……這樣，我有個不請之情，兩位嬤嬤這般實在難得，不如就跟在我身邊，時時刻刻提醒我的舉止儀態禮數……寓教于日常行止之中，我不耽誤處置事務，也不耽誤學些禮儀行止。就是有些太難為兩位嬤嬤，我都有些難以啟齒。」
兩個宮里出來的教引嬤嬤互相看看，都有些意外。是誰說這個女子就是個莊戶寡婦的？是誰說這個女子不知道使了什麼手段勾引了靖北侯的？
邱晨很有耐心地等著她們目光交匯好像交換著注意，好一會兒，才示意青杏送上兩個荷包，道︰「我也知道，若是依著我說的，兩位嬤嬤勢必多受累，這是一點點茶錢，兩位嬤嬤不要嫌棄。等我學成了，必當再送上一份厚禮。」
那兩個教引嬤嬤互相看看，很是有志一同地點頭答應下來。秦家的人都已經被打發走了，就留下她們兩個人，她們除了答應還有其他辦法麼？更何況，人家說的這麼客氣，還給了這麼厚的打賞！
將兩個教引嬤嬤打發下去，邱晨就先去西屋。看了看劉老太太，問候了一番，看劉老太太精神氣色都還不錯，也就放下心來。
納徵之後，邱晨的婚禮進入了倒計時。嫁妝等事務邱晨完全甩手不管，但隨嫁的人員還得她來確定。
其他的人基本都確認過了，這一晚，邱晨叫了春香詢問︰「你怎麼想的？若是想離開，我就打發人去給你們姐弟除籍；若是不想離開，你就考慮一下，是留下來還是跟著我進京……鈺良跟著你們二爺，至少也要在安陽再留幾年。」
春香默默地在邱晨面前跪下，青杏忍不住道︰「你好好想想，就你們姐弟倆，無依無靠的，即使除了籍又怎樣？你們還沒被人欺負夠麼？讓我說，奴籍又怎樣？那些不在奴籍的百姓，又有幾家過得好的？終日碌碌勞作，還不是連溫飽也難以為繼！」
看著春香跪在邱晨面前垂著頭默然不語，玉鳳拉了青杏一把，俯身低聲對春香道︰「青杏是為你擔心，不過，人各有志，她之砒霜你之蜜糖，誰也勉強不得誰。你自己想好了就成！」
「多謝兩位姐姐！」春香抬頭致謝，青杏恨鐵不成鋼地跺跺腳，撇開臉不再理會她。玉鳳則拍拍她的手以示安慰，也轉身回了邱晨身側伺候著了。
看兩個丫頭把自己該說的都說了，邱晨也不再嗦，只默默等著春香回話。
「太太，奴婢願意跟著太太進京！」春香恭恭敬敬一個頭磕在邱晨面前，讓邱晨和玉鳳青杏都露出一臉的驚訝來。
春香投身林家之時，就曾經表示過，她希望有朝一日能夠恢復自由身，還希望自己弟弟能夠讀書科考出仕，從而光耀門楣，以慰父母泉下之靈。自從邱晨定了親之後，春香也表現的很低調，有吩咐去做，沒吩咐就不往前湊，好像一點兒也不熱心似的，不止是丫頭們，就是邱晨也以為她想要留下的。怎麼，這會兒春香倒想著要跟隨進京了？她還以為，春香即使這會兒不想除籍，也會留下來陪著弟弟的。
對大家的驚訝，春香也不意外，畢竟在這之前，就連她自己也沒想過要跟著進京。只是，這會兒把話說出來，她好像一下子把心放回了遠處，不再日日時時地糾結不決了。
又磕了個頭，春香神色恭敬道︰「太太，奴婢之前年幼無知，只想著回家掙回父母留下的房子田產，但跟著太太這兩年來，奴婢見識到了，若是沒有自保之力，那些田產房子即使拿回來，我們姐弟也守不住。而且，這日日跟在太太身邊，奴婢也看明白了，太太待人溫厚慈善，能跟著太太才是我們姐弟最大的福分。奴婢想明白了，以後不想什麼除籍之事，這輩子就跟著太太了。至于鈺良，他如今跟著二爺讀書識字，再大些，若他想科考出仕，奴婢就來求太太為他除籍。若他不想科考，奴婢也不勉強他。」
邱晨默默看著春香，心里滋味繁雜難以描述。
若是她，必定會爭取自由的身份，再努力活下去，活得好好的。沒有自由之身，再努力，掙來的也是主人的，什麼家產什麼地位，都不過是主子一句話的事兒……可是轉念，對于一些沒辦法在社會上立足，或者過上好日子的人來說，做奴婢有所依托，又未嘗不是一種好好活下去的法子！
默然半晌，邱晨終于開口道︰「這事兒你還是跟鈺良說一聲，問過他的意思再做決定吧。至于進京與否，你也不用多想了，你是我用慣了的，只要你安心留下，這會兒你不跟著，隨後進京也一樣。」
春香默然。乖順地磕頭行禮，由著玉鳳上前將她拉起來。
別說邱晨還要她，就是不要她了，她也無話可說。自從她來到林家，總是想著除籍離開……對于隨時準備離開的人，人家不付諸信任才是正常。
春香的事情算是問過了。邱晨又琢磨了一回，到底從家里撥了兩個老實本分的婆子過去伺候劉氏。又去買了兩個七八歲的小丫頭來做些粗活兒，而把雨荷果斷地嫁給了安陽作坊里的一個管事。
這些事情處理起來花了兩日功夫，人員完全理順了，也確定了，已經進了二月下旬。
二月廿一日一大早，秦禮送了信過來，秦錚已經帶著迎親隊伍到了臨清鎮。
將于二月廿六日過來迎接邱晨，然後一起返京後，趕在三月十九日在京里完婚。
二月廿六，不過還有五天功夫。
接了消息，陳氏就陪著周氏、趙氏，帶著丫頭婆子們趕著忙碌起來。各色嫁妝要裝箱打包。之前裝了箱子的，這會兒也要重新拿著嫁妝單子核對一遍。
邱晨則把各個莊子作坊的事務安排妥當。她嫁進京里，兩眼一抹黑的，要熟悉周圍的生活環境，要認人熟悉各方關系……種種麻煩事兒就夠她頭疼了，估計一時半會兒顧不上理會這邊的事務，這會兒自然要提前安排妥當，她進京才能沒有後顧之憂。這些，可是她跟兩個孩子安身立命的基礎所在。
最後商量妥當，楊樹猛跟趙氏住在劉家嶴，照應著這邊的莊子和作坊。楊樹勇管著南沼湖。其他幾處莊子作坊，則由大興和滿囤等人管理著。而俊文俊書幾人就暫時不跟著進京了，仍舊留在劉家嶴讀書。邱晨也詢問過幾位先生，劉家嶴的學堂仍舊在，先生們也願意留下來繼續執教。
安排完這些事情，又是兩三天時間過去了。
這一轉眼就要三月了，暖棚里培育出來的地瓜苗兒移栽後長勢喜人，已經將地壟基本覆蓋住了……照這個樣子長下去，大概再過兩個月就能收獲了……
邱晨搖頭嘆息著，可惜，她沒辦法親眼看著這些地瓜收獲了。
繞著林家的院落慢慢轉下一圈來，如今的林家，院舍工整，屋宇儼然，已經成了一片佔地二三十畝的大莊園，早已非她初來乍到時的茅舍籬笆模樣。她來到這里三年，每日忙碌辛苦，就像燕子餃泥一般築起的巢，沒想到一嫁就要拋下了！真是世事難料！
不等她感嘆完，陳氏忙里抽閑，又過來跟她回報了一件事情。那位貴子嫂子被送到西院教導，學習針線和廚藝已經幾個月了，陳氏過來詢問那位怎麼處置。
「找個媒人來，給她遠遠地挑個過得去的人家嫁過去吧。別忘了把她女兒也送過去！」邱晨淡淡地吩咐著。至于是去做繼室還是做妾，她就不理會了。反正那位只想著過好日子，對于妾不妾的並不在乎。只要遠遠地打發了，不再作亂就夠了。
頓了一下，邱晨又接著道，「那個窅娘也恢復的差不多了，給她補個身份路引，給她二百兩銀子，打發她離開吧。」
窅娘看起來品性不錯，果敢爽利，外柔內剛。但她的出身畢竟復雜，邱晨不可能將她留在身邊，給自己找麻煩。
周氏答應著，下去處置了。
邱晨細細地捋了一遍，確定自己再無遺漏，也就放下心思，放松心情，大部分時間都拿出來陪伴劉氏。這一嫁進京城，短時間是沒辦法回來了，到時候別說孝順劉氏，只怕一年都見不上一回了。
劉氏又何嘗不知道這樣的結果，看著閨女忙碌完了，只時時膩在自己身邊，心中更加不舍。卻不能不讓閨女出嫁……她沒有能力護著閨女，更不能陪閨女一輩子，閨女如今找到一個真心相待的丈夫，盼著她們小夫妻以後恩愛和諧，她這個做娘親的也才能真正放下心來。
閨女兩次出嫁，劉氏也沒有能力給閨女備辦一份像樣的嫁妝，心中難免悔愧的同時，就更是搜腸刮肚地將自己能夠想起來的處事法門，拿出來，事無巨細、一遍又一遍地囑咐著閨女。邱晨也一點兒不煩地一遍又一遍地听著，感受著母親對于女兒的關切和愛護。
二月廿五日，學堂里放了假，作坊里也放了假，一家人全副精力地籌備起來。從作坊工人中選拔年輕力壯五官端正的青壯出來抬嫁妝，又安排打點阿福阿滿的衣裳書籍行李。還有隨後趕過來的俊章俊言俊禮和成子的衣裳行李等等……
一家上下忙得腳不沾地，邱晨卻帶著阿福阿滿窩在劉老太太的炕上，楊老爺子也難得的沒有去暖棚里池塘邊溜達，也在炕上坐著。老少三代有一搭沒一搭地說著話兒。劉老太太跟阿福阿滿說著海棠小時候的趣事，阿福阿滿跟著感嘆著、嬉笑著……誰也沒有提即將到來的離別，誰也沒有流露出一絲離別的悲傷來，但整個氣氛卻彌漫著濃濃的不舍。
不管怎樣，時光仍舊如流水般飛逝而去。又一眨巴眼的功夫，已是二月廿六日。秦錚就要上門迎娶了！
二月廿六。一大早。
原來每日孩子們晨起鍛煉的時辰，今兒孩子們不用晨練，邱晨卻到點就醒了，再也沒了睡意。
她也沒動，只是靜靜地躺在床上，看著淡青色繡折枝花的帳子頂棚，大腦中思緒萬千，卻又如亂麻一般，亂紛紛毫無頭緒。
茫然地躺了不知多久，陳氏在帳子外詢問︰「太太還沒醒？」
似乎是值夜的丫頭做了示意，陳氏極輕的腳步朝著床榻走過來，慢慢挑起里外兩層帳子，看到邱晨張著眼楮，毫不意外地微笑道︰「太太，該起身了。今兒事多，咱們得趕早兒收拾妥帖了……侯爺到了，啟程離門都是有時辰的，到時候可拖延不得！」
邱晨只覺得渾身懶懶的不想動彈。對于那個陌生的毫無把握的未來，她在心里上總有一種消極不去配合的念頭。只不過，周邊的人都很積極，所有的人都喜氣洋洋的，她有時候恍惚覺得自己就如水中的石子兒，被水流裹挾著，身不由己地往前走，走向那個不可預知的未來。
不管怎樣，邱晨還是順著陳氏的手起了身，然後進了耳房沐浴。
耳房中今兒倒是沒有弄上什麼藥湯子藥汁子的，只是用花露泡了個澡。其間，送上來一份紅棗蓮子燕窩羹，邱晨食不知味地吃了。接下來起身後，著了大紅色的中衣來到外頭，丫頭婆子們圍攏上來，絞頭發、絞臉、絞眉毛……邱晨被這陣勢驚住，不過片刻，就忍不住揮揮手將多余的丫頭婆子打發了，只剩下玉鳳青杏和陳氏汪氏幾個人，自己拿出面膜來敷上，等面膜干掉的功夫，由著丫頭婆子慢慢地把頭發絞干，簡單綰在腦後，然後去掉干結的面膜，臉上的細小汗毛也隨之月兌落了。汪氏不知從哪里拿出五只水煮蛋來，飛快地剝了外殼，趁熱將雞蛋在邱晨臉上滾了一遍，五只雞蛋滾完了，她臉上皮膚因為面膜月兌毛造成的細微疼感已經完全不見了，只剩下光潔細女敕和舒適柔滑。
然後又用清水淨了一邊臉，邱晨開始慢慢地自己化妝。
因為要穿大紅色的嫁衣，素著一張臉完全不可能，淡妝也沒有辦法相稱，她不得不盡量加重了妝容。
她化妝的時候，周氏和趙氏也都過來了。不多時，吳氏和郭家婆媳也來了，與她們幾乎同時到的還有吳雲橋的妻子、廖家的兩位少女乃女乃……外屋里慢慢地擠滿了人，周氏和趙氏帶著陳氏和玉鳳青杏出去應酬。邱晨身邊剩下月桂承影含光和汪氏林氏。
妝容畫完，邱晨的丫頭婆子開始給邱晨梳發盤頭。
這時，秦家提前送來的四位喜娘耐不住也重新進了屋。看到邱晨臉上的妝容都有些面面相覷，片刻，只好扯扯汪氏和林氏，到旁邊低聲道︰「新娘子這妝上的太素了……不夠喜慶！」
林氏和汪氏雖然跟在邱晨身邊不久，但也知道，太太看起來溫和好說話，卻有自己的堅持。有些事情一旦太太做了決定，就沒了勸說的余地。
汪氏笑著遞給喜娘們一個荷包，低聲道︰「幾位辛苦了，這是點兒喝茶錢，別嫌棄！」
入手的荷包沉甸甸的，幾個喜娘得了這意外之喜，自然不再追究什麼妝容，妝容夠不夠喜慶，她們才不在乎，多拿一份賞銀，她們還不用干活，怎麼算都劃得來。于是，都喜笑顏開地圍攏到邱晨跟前夸贊起妝容怎麼怎麼好看來。