沖喜妾 第五章

作者 ︰ 寄秋

「既然大爺的恩澤擴及不到大少女乃女乃那兒,大爺還是把荷包還我。」邵小蓉手心向上,索討。

「是我的就是我的,我給你的恩澤已經很好了。」他十分強硬。

土匪,她沒說要送他。「我可以繡一個更好的給你,有大老虎的,很威風。」

繡跳跳虎。

「不用了,我不想等到猴年馬月,況且我看你挺忙的。」不過忙的都是些瑣碎小事,教人看了好笑。

「哼,算了,我是挺忙的,那東西大爺喜歡就拿去吧。」邵小蓉氣結。

她不想在這事上跟他爭執了,她最近的確很忙,忙著蒔花弄草。

但是種的花花草草外表雖然與一般雜草野花無異,卻是具有藥性。

山煙草,花裂五瓣,果為抹形漿果,未熟時綠色,成熟時為金黃色,全草皆可入藥,小毒。

半夏有毒,多年生草本植物,塊睫成抹形,表面白色或淺黃,嘗之有麻舌的灼辣感,能止咳化痰,消炎止嘔。

醉蝶花形似羊角,又稱羊角菜,味辛、甘,有清熱解毒之效,但也有毒……

諸如毛地黃、石蒜、蘿芙木、麒轔花、水蘭等都有或多或少的毒性,這些是庭園造景中常有的花草,邵小蓉悄悄收集,蔭涼或曬干,再分別收起。

她會做這些,是因為她以前就見慣這些藥草、毒草,雖沒親種,但十分了解,覺得既然有這東西就別浪費,好好養著往後總會用得上。

說到用得上,那只是她的直覺,畢竟她始終懷疑郭嬤嬤她們、柳公謹,甚至趙無眠都隱瞞了什麼,所以她備下這些東西以求自保,當然,也有可能是她想太多。

「這可是你自己說的。」趙無眠的眼神帶了點得意。

「你——」真是得了便宜還賣乖。

「大少爺,九轉回府了。」

屋外傳來清河一聲高喊,本來面帶笑意、還想逗弄小妾的趙無眠面色一肅,負手走回大床,動作緩慢得如重病的老人,一步一步走得辛苦、喘得厲害。

見狀的邵小蓉有些不解。他剛才還氣定神閑地搶她荷包,怎麼一會兒又面色白如點,透著一絲青色?以為他又發病了,她三步並兩步地上前攙扶,伺候他躺平,蓋上薄被。

至于那碗治失憶的湯藥,擱到涼了也沒人去動它一下,最後將它喂了窗台下的花兒,而花兒開得更艷了。

稍作梳理後,邵小蓉帶著兩名大丫頭回茱萸院,一來病人不需要她,先是小廝來報說什麼九轉回府了,接著柳公謹就來了要替趙無眠治病,還說這次治病閑雜人等都要回避,二來她剛好回去看看這幾日院子里的婆子、婢女有沒有給她找不必要的麻煩。

而且她煉制的一些毒不死人的毒藥也要找個地方藏,解毒她不行,把幾種藥草混在一起加工她倒拿手,以前家里有老鼠、蟲蟻什麼的,都是她把藥材磨成料,往牆角,溝渠一撒來驅趕的。

不過被柳公謹趕出房她還是有些不痛快,柳公謹說了什麼男子為陽、忌女子陰氣,以內力拔除病氣不能有一絲疏忽,她的存在會有所影響,故而請她暫時避開,靜候兩到三個時辰。

哼!倒是拿起雞毛當令箭了,一個時辰是兩小時,兩個時辰是四個鐘頭,這柳神醫還真敢開口,要她一等就大半天,她瘋了才當石柱杵在門口,倒不如回自己的院落。

回屋里稍坐片刻、喝口茶,邵小蓉開口向郭嬤嬤問了幾句近況,又閑聊幾句,接著她突然想趁今天對對看她的財產有多少,畢竟先前她只是略微掃過。

從郭嬤嬤那接過鑰匙,邵小蓉讓郭嬤嬤和兩個丫頭在房外看著,自己則拿了鑰匙打開上鎖的東廂房。

門一開有幾口瞧著不起眼的小箱子,但這里面裝的都是真正值錢的東西。听說她娘很聰明,上面放的是丫頭、嬤嬤的舊衣衫,箱子底下有夾層,有金釵、金簪、小金魚,以及一顆就值千金的鵝卵大南珠有數顆。

邵小蓉又找出幾張莊子和店鋪的房契,還有京城外近千畝的田地契紙,她仔細的收好,折成手心大小的方形,想著一定要仔細藏好,省得被偷了。

驀地,一根金鳳餃紅寶石纏金絲珠釵吸引了她的目光,純金的鳳尾往上翹,勾著米粒大小的小金珠,金珠下方又墜著好幾那銀白珍珠,撞擊聲十分悅耳,她一時欣喜往發髻一簪,頓時光彩流溢……

在邵小蓉藏嫁妝的同時,秋錦院氣氛正凝肅。

「你確定‘江淡雪’死了?」趙無眠的聲音很低沉。

「是的,我們接到消息一路趕到合義縣的阮家,正想打探江府嫡女的情況,殊不知到了門口一看,阮家喜慶的紅燈籠已全部取下,換上白燈籠,打听之後,我們不只遲了一步,是遲了好幾日,新婚當夜新娘子就橫死在新房內,一干陪嫁丫頭和喜娘也都沒活口。」九轉表情凝重地回答——一干人等全都死于非命,對方簡直是喪心病狂。

趙無眠沉聲問︰「怎麼死的?」依殺人手法興許能判斷是何人所為。

「丫頭們死狀其慘,有的斷手,有的少了一條腿,有的被開膛剖月復,有的連頭皮都被割下……」甚為淒慘,一刀斃命反而是最仁慈的。

「我問的是‘江淡雪’。」無關緊要的人無須再提。

面容黝黑、體型粗壯的九轉連忙道︰「她臉被劃花了,十根指頭有五根指甲被拔了血淋淋的,胳臂折了,後背有被鞭打的血痕,胸口被三寸長的匕首刺入是致命。」

「看來她生前曾遭人刑訊……對方真是絲毫不肯放過……」趙無眠沉吟著。

對方會這麼做表示他們心虛,果然,江大人不是主謀,他是倒霉被挑上的替死鬼。

改朝換代,謀逆弒君是何等大逆不道之事,江大人一個小小的太常寺卿還沒膽子妄想,他明顯是被人推出來頂罪,他一人俯首認罪換江府眾人平安,九族不受奈連,妻兒雖流放卻能保住性命。

偏偏他到死也想不到他一心擁護的那個人會出爾反爾,不信守承諾,為了永絕後患而痛下殺手,連他那已嫁出門的女兒也要趕盡殺絕︰「大概江大人為了自保留下什麼吧!與虎謀皮也要謹慎再三,給自己留一條後路。」一身白衣勝雪的柳公謹神色自若,倚在窗邊似在欣賞院子中央那株海棠花,實則是在警戒,他銳利眸光察看四周是否有動靜,屋頂、樹後、大石旁,無一遺漏地掃視一遍。

「那留下來的到底是什麼呢?」趙無眠眉頭一皺。為了逮住那人謀反的證據,他們已潛伏布線一年多光景。

原本他們計劃周詳,設了個局要捕獲那老魔頭,卻不料打草驚蛇,使其提高警覺,溜了大魚卻只揪出一條不成氣候的小草魚,功虧一簣。

為此不是沒有懊惱,他們太急躁了,急于揭露那些人的罪行,反倒落人老魔頭的陷阱,讓躁進的他們撲了個空。

線索就斷在江大人身上,無法再往上,即使明知幕後主使是誰。

試問,世上有只手遮天本事的人有幾個,除了九五至尊外,其余屈指可數。

偏偏他們欠缺直接有力的證據,沒法派兵包圍,將人定罪下獄,只能任其猖狂著,威脅國家社稷。

「無非是來往書信或是密謀者名單,足以板倒老賊的鐵證,那老賊才會不借一切代價也要獲得……」屏風後走出一名面容俊俏的美男子,一襲紅衣似血不見張狂的俗氣反而襯托出他謫仙般的飄逸。

「蘭農。」趙無眠輕喚。

顧蘭農是鐵騎軍將領,旗下兵將兩萬余人,看見他,屋內的眾人意外他也會出現,因為並未接獲通知說他要來。

在秋錦院有三條通往侯府外面的暗道,一條的出口在豆腐鋪,一條在人煙罕至的山神廟,一條直通城外,但密道的另一端在主屋,也就是趙無眠的居處。

這些通道是趙無眠在十七歲那年秘密尋人挖堀的,耗時三年,知情者並不多,就連他父親亦被蒙在鼓里。

他不是無能,而是韜光養晦,以平凡的姿態掩人耳目,方便他進行一連串的計劃,暗中培植自己的人馬,而他的靠山不是別人,正是當今的聖明天子。

他是為皇上辦事的暗使,只听命一國之尊。顧蘭農自顧自地坐下,「我是來跟各位說一個壞消息,在流放的途中,江夫人等女眷遇到流匪搶掠,悉數命喪黃沙。連我派去護送的二十名精銳鐵騎軍也無一人生還。」

「果然……」在听到江家女兒的遭遇後,趙無眠已經猜出其它人的下場。

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