章節名︰No.9貴人?
許三娘去的時候，蘇媽媽正在青舒屋里說話，她便笑著將丁家寶的話重復一遍，不多不少一字不差，然後就退出來了。
青舒看了眼蘇媽媽，笑道︰「若是元河有看對眼的姑娘，你們相看好了，就來報與我知道。總之，選媳婦是你們的事，這辦喜事是府里的事。」在古元河娶誰的問題上，她是不會多嘴的，她只負責出銀錢為古元河籌備喜宴。
平秀姑娘和阿琴姑娘各有特色，性子雖有不同，可勤快、能干的名聲一樣，品性也都不差。到了最後，這兩個姑娘到底誰會成為蘇媽媽的兒媳婦，全看古元河的選擇。
晚間的時候，蘇媽媽叫了古元河過去。
古元河進屋，就見古強避著蘇媽媽給他使了個眼色。他沒懂。
蘇媽媽推開坐在椅子上的古強，招呼兒子坐。
古強遞給兒子「你好自為之」的一眼，沒有任何意見地挪到了炕沿上坐。
「元河，程娘子說鎮子上有戶姓馮的小戶，家里有個十六的姑娘，模樣性子都不錯。明日關了鋪子，咱們就去相看相看。」蘇媽媽一臉喜色地說道。
「娘，相看啥相看，不急。」古元河不自在地說。
蘇媽媽一听，開始碎碎念，「怎麼不急？你都二十二了，還不急？唉！都是爹娘不好，將你給耽擱了。娘瞅著，和你年紀相當的小子，這會兒早娶了娘子，連孩子都有了。你呀，老大不小了，這事得上心，不能再說不急這樣的話。娘一直覺得對不住你，現在好不容易全家團圓了，一天到晚不想別的，就想給你娶了娘子回來，讓你跟前有個知冷知熱的人……」
古元河听著自家娘的念叨，終于知道他爹為什麼給他使眼色了，趕緊打斷了插了嘴，「娘，我，我不急。」
蘇媽媽生氣地瞪兒子，「怎麼不急？娘瞅著那阿琴姑娘不錯，性子直，沒有那些彎彎繞繞的小心思，對你也有意思，挺好。可娘也知道，只有娘覺得挺好不行，得你覺得好才成，所以也沒提。娘是看出來了，你就是對娶親的事不上心，這可不行。這樣，你不上心，那就由娘來上心。明日關了鋪子，你要不去相看馮家姑娘，要不就去相看阿琴姑娘。」
古元河急的不行，「娘，別，不成，不能這樣。」
蘇媽媽氣的拍兒子的背，「臭小子，既然不去相看這兩個，那你告訴娘，你心里有誰？」
古元河額頭都冒了汗，「娘，沒誰，兒子心里沒誰。」
蘇媽媽紅了眼眶，「是不是還在惦記古平秀？若是，實話對娘說，娘再請了媒婆走上一趟。大不了……大不了，娘求了小姐，放你出府去。」
古元河當時變了臉色，「娘，您說什麼呢？就算古平秀長得跟天仙似的，兒子也不會犯混，舍了爹娘去。」
蘇媽媽沒想到兒子會這麼激動，拽著兒子的胳膊，「你這樣不上心，娘這都是急的，別和娘生氣。」
古元河也意識到自己過于激動了，忙補救，「娘，兒子沒生氣，以後再不許說這樣的話。」
一直默不作聲的古強突然說話了，「你若心里還在惦記古平秀，就讓你娘請了媒婆再走上一趟。」
古元河覺得頭疼，「爹，你怎麼也跟著摻和？」
古強一擺手，「听我把話說完。關于你的事，年前小姐找我過去問過話。」
蘇媽媽和古元河愣住。
古強正色道︰「你出生後，將軍並沒讓你入奴籍。這事，你娘不知道，將軍只對我說過，當時也交待不必讓你娘知道。元寶和你一樣，出生時也沒入奴籍。將軍過世後，我知道夫人扛不起家業，便自薦當管家，夫人便讓我簽了賣身契，可夫人不知道你和元寶不是奴籍。這事得益于將軍不曾將你娘的賣身契交給夫人，而是另外收在了房的暗格內。」
「當日小姐從夫人手里接過當家權，拿到府上下人的賣身契，便發現有異。因為里面有我和府里其他下人的賣身契，卻沒有你娘、你和元寶的。不過小姐並沒有問任何人，只將這個疑問放在了心里。這之後，我覺得小姐當得起家，便告訴小姐將軍的房內有暗格，放著將軍認為重要的東西。小姐很快找到了暗格，里面收藏的竟然有小姐與孫府定親的庚帖，還有你娘的賣身契。小姐將這事放在了心里，同樣沒對任何人提起。」
「發生了求親遭拒的事後，小姐很是沉默了幾日，之後找我說話，問我你和元寶到底是不是奴籍，問我你們兄弟是不是古府的家生子。我便把將軍當年的舉動和盤托出，拿了你們倆的良籍給小姐看。小姐听了、看了，似乎是松了一口氣的樣子，說還好。之後小姐坦言，願意在鎮子上買所小宅子送你當新婚禮，放你出去單獨過日子。」
蘇媽媽和古元河非常震驚，因為他們從來不知道，將軍居然有這樣的安排，小姐居然說過這樣的話。
古強接著說道︰「我拒絕了小姐，小姐卻勸我，讓我多為你和元寶考慮。小姐的意思是，既然元寶不能參加科舉，那就把你和元寶培養成能夠獨當一面的掌櫃。小姐還說了一句話，若你們兄弟兩個不想當掌櫃，那就放你們兩個出去，讓你們做你們喜歡的營生。」
古強又說，「元河，別怪爹沒有早些告訴你這些。爹也藏了私心，覺得古平秀雖好，可她的家人並不能接受爹娘的出身，以後夾在中間為難的是你，不會是別人，這日子不會過踏實，所以沒提。爹這些日子也一直在琢磨你的親事，爹也想開了，既然小姐有意放你出去，又給了你掌櫃的差事，日後你養家糊口不成問題。若是還在惦記古平秀，那便娶了古平秀。」
古元河有點反應不過來，「爹，我……」
古強一擺手，「事是這麼個事，可你們得給我爛在肚子里，絕不能讓人知道。你出了府，就說是小姐開恩放你出去的，別的不能提。去吧，不著急做決定，你慢慢尋思，有了決定，告訴爹，爹去回了小姐。」
知道兒子們不是奴籍，蘇媽媽又哭又笑，「元河，去吧！听你爹的，慢慢尋思，不急。」
第二日一早，古元河面無異色地去了鋪子里做事。與往常一樣，豆沙包的窗口和豆芽的窗口先一步打開開始了買賣。他到後，這邊也開始三三兩兩地上客人，葷素兩餡兒的包子、肉夾饃、豆沙包、白面餅、苞谷面餅任君選擇，粥與熱湯齊全，鹵豬頭肉、鹵雞蛋與特色小咸菜也有。
現在的風味小食鋪已經打出了名聲，不僅本鎮手頭寬裕的人愛過來吃東西，白縣輔家里有客也會從風味小食鋪定幾樣特色菜肴，就是那些過路的行商和富戶到了康溪鎮，也點名光顧風味小食鋪。
風味小食鋪做的是早、中兩個時間點的買賣。酒樓是不做早點生意的，普通的小食鋪子又很小，賣的東西也單一，不像風味小食鋪這樣鋪面大且推出的早點花樣多而味道好，自然就吸引了許多手頭不缺銀子花的人。
鋪子里早點高峰期剛過，只剩三桌客人在用餐，寧四正忙著拾掇客人用過的桌子，只見鋪門一開，簾子一挑，走進兩個大戶人家丫鬟模樣的兩個十二三歲的丫頭。
剛為客人上了一盤豆沙包的吳小山笑臉相迎，卻只見那兩個丫頭鼻孔朝天地對吳小山哼了一聲，一左一右地挑起簾子，細聲細氣地道︰「小姐請。」
一個十四五歲的小姐，手里拿著帕子捂著鼻子，一臉不高興地入內。在她後頭，跟著一個婆子四個丫鬟。這位小姐頭上插著一對展翅欲飛的蝴蝶形的金步搖，身上穿的桃紅色的錦衣，腰間掛著一對翠綠的玉葫蘆。而丫鬟婆子的穿著也不俗，料子既不是粗布，也不是棉布，而是一般的綢子。
因為是女客，還不是普通的女客，吳小山下意識地後退，臉上的笑仍在，「這位小姐是要吃早點嗎？要不要坐隔間？」
那小姐皺眉。
先前掀簾的小丫頭之一橫眉豎眼地叱道︰「滾一邊去，憑你也配和小姐說話。」
鋪子開的時間不短了，吳小山是第一次遇到這樣蠻橫不講理的小姐和丫鬟，不知所措地看向櫃台的方向。
古元河已經走過來了，吳小山便退到了一旁。古元河的臉上看不出喜怒，「不知這位小姐光臨鄙店有何貴干？」他不認為這小姐是來吃飯的，找麻煩的還差不多。
這回換婆子上前，「你就是這鋪子的掌櫃？」
古元河答道︰「是。」
那婆子轉過頭去看主子。
那小姐捂鼻子的帕子還沒有拿下來，一指上邊橫空的圓鐵皮桶，那婆子便發問︰「那是什麼？做什麼的？」
古元河立刻將這位小姐一干人等列入「找麻煩的惡人」的行列，嘴上答說是鐵桶，垂在身側的手動了動，向吳小山和寧四做了某項暗示。
那婆子似乎很不滿意，「小姐知道它是鐵桶，問你它是做什麼的，你卻答非所問，好大的膽子？」
古元河的目光變得凌厲，盯住那婆子，「這里歡迎吃飯的客人，不歡迎狗仗人勢的東西。」
那婆子的臉立刻氣得扭曲了，「小姐。」
那小姐的目光也冷了幾分，示意身邊的一個大丫鬟說話。
那丫鬟得了指示，將一張紙拍在最近的桌子上，「這間鋪子、鋪子里的廚子，我家小姐要了。」然後一指古元河，「至于你，可以滾了。」
那三桌的客人見情況不妙，倒抽一口冷氣，紛紛起身離桌，見門口被兩個漢子堵著，便也不敢出去，退到了最里邊去。
古元河彈了彈沒有一絲灰塵的綢袍，「東家從未提過賣鋪子，更不曾提過要將廚子送人，各位怕是找錯地方了，請回。」
「放肆。」那婆子喊罷，揚手要甩古元河耳光。
再說收到古元河指令的寧四和吳小山。吳小山退回後廚告訴木聰他們封了廚房，保護好自己。寧四跑去後院，爬上梯子小心翼翼地探頭往外看了幾眼，趕緊爬下來，放倒了梯子跑進廚房，「後門有人守著，出不去。木師傅你們趕緊收拾東西，小山你翻牆進東院，我翻牆進西院，咱們分頭跑出去，你到衙門告官，我回府報信，這事得快，趕緊走。」
木聰也要他們趕緊走，然後自己和陳虎子夫妻一起，將重要的調料收起來，塞進灶坑里，還把小半鍋的鹵湯直接倒進了平日里廚房倒污水的小坑里，任其順著排水道流走，這還不算，又拿水沖洗了裝鹵湯的鍋子。
這時候，前頭就傳來桌椅倒地的聲音，還有古元河的叫嚷聲。木聰提了菜刀就出去了，陳虎子告訴媳婦別出來，也拎了一把菜刀出去，還把廚房的門帶上，告訴媳婦趕緊從里面頂上。
再說寧四，先是送吳小山翻進了東院，然後自己跑過去將後門頂好，這才翻牆進了西院。院中有人在晾衣裳，是這家雜貨鋪的東家娘子。這東家娘子見了跳進院的寧四並不害怕，反倒無聲地指了指自己家的西牆，意思是讓寧四再翻牆，別直接出去。
寧四來不及謝，又翻了一道牆，這邊後院中沒人。他拿起牆角的一個背簍背上，大搖大擺地開了後門出去，見到風味小食鋪後門外站著一排八個壯實的男子，瞅了好幾眼，不緊不慢地走開。到了那些人看不到的地方，他丟了背簍沒命地跑。畢竟是干過幾年捕快的，對鎮子上非常熟悉，他抄了近道，又是翻牆又是穿小巷子的，終于跑到古府，將府門拍的震天響。
青舒正坐在屋中繡荷包，听聞有人要強搶她的鋪子，立刻扔了繡到一半的荷包，腳步匆匆地去了前頭。「是什麼人要搶我鋪子？」
寧四因為拼命跑，跑的太急，剛緩過氣兒，便趕緊將事情大致講了一遍，並說要強搶鋪子的小姐不是康溪鎮人，不知道是來自哪里的哪家小姐，看那排場，似乎來頭不小。
毫無征兆地發生這種事，青舒是一點頭緒都沒有。但現在不是找頭緒的時候，護住自己人和鋪子最重要。「管家，府里可以抽出多少人手？」
古強提醒，「小姐，您不能為鋪子抽走府上的壯丁，若是有個萬一，只剩婦孺在府里，這不是給了歹人可乘之機嗎？」
青舒懂古強的意思，既然有人敢突然闖進鋪子里鬧事，就有人敢闖他們的宅院，不得不防。她看向寧四，「你應該有不少朋友吧！膽子大的，敢跟著我打殺的，你盡管給我招來，抓緊時間。」
寧四想了想，突然靈機一動，「小姐，鎮子上有不少從軍回來的，他們沒有正經的營生，時常打些短工討生活。他們好找，因為都會聚在集市口等營生。他們在戰場上可是殺過人，砍過人的，不怯場。」這時候的寧四推薦這些人，是想幫青舒，讓這些人幫青舒壯膽。他哪里會知道，一向是青舒給自己人壯膽，哪里還需要別人幫她壯膽。
上過戰場的，自然下得去狠手。青舒點頭，「快去，有多少人招集多少人，你直接將他們帶到鋪子跟前去，過後我發他們工錢。」
寧四跑出去找人的時候，青舒命令小娟把她平日里練習用的長槍拿過來。都幾個月過去了，她早不是那個拿著棍子亂揮的姑娘了，已經練起了真正的長槍。她又吩咐古強，「守好宅院，除了夫人和孩子們，人手一根棍子，哪個敢闖，亂棍打死，出事自然有我。」
青陽抱著小號的弓箭跑來，「姐姐，我和你一起打壞人。」
青舒這時候並不拿他當小孩子哄，「小陽，姐姐要去保護鋪子里的人，你要留在府里，幫姐姐保護府里的人，知道嗎？」
听了這話，青陽重重地點頭，「好，小陽幫姐姐保護府里的人。」
青舒鄭重地交待古強，「少爺和府里都交給你了。非常時期，我允許你使用我爹的雙槍。」
李大郎正牽來了馬，小娟提來了青舒的長槍。青舒翻身上馬，一手抓了韁繩，一手抓了長槍，輕夾馬月復，駕的一聲，棗紅馬先是揚起前蹄長嘶一聲，踢踢踏踏地小跑著出了府門。
小娟手里抓了一根棍子跑著跟上。丁家寶同樣手里提了棍子，追了上去。
古強站在府門內吆喝，「保護好小姐，你們盡量撐住，援手很快會到。」確定小娟和丁家寶听到了，古強趕緊讓蔡鐵牛緊閉府門，還親自去封死了後門，並按青舒交待的，除了古葉氏和孩子們，留在府里的人不分男女，人手一根棍子。這時候古強不得不慶幸，還好昨日小姐從莊子上帶回來四個壯丁，並沒讓他們回去。
青舒的馬術一般，再加上擔心會傷人，因此沒讓馬飛奔起來。丁家寶跑在前頭帶路，自然是尋的捷徑。
經過一個巷弄時，看到路邊或坐或躺的有幾個乞丐，青舒心中微動，吁的一聲，拉住韁繩，任馬在原地轉了幾圈兒，這才喊話，「你們，想不想吃豆沙包？」
那幾個乞丐無動于衷。
青舒在小娟和丁家寶疑惑不解的視線中再次出聲，「你們日日乞討，也不見得能夠填飽肚子。我是忠武將軍之女，古府的小姐，我這兒有一份差事，你們若是能辦成，每人給十個豆沙包。」
乞丐們這下才知道騎馬的小姐確實是在和他們說話。每人得十個豆沙包？吞口水的聲音一個接一個。一個頭發灰白，看不出模樣的乞丐沙啞著聲音問道，「什麼差事？」
「我要你們傳兩個消息出去。第一個消息，今日有權貴家的小姐帶了許多人闖進古府的風味小食鋪，欲強搶古府的風味小食鋪及鋪中秘制鹵味料的配方。第二個消息，方圓百里內從過軍的壯士，那些品性端正的，只要敢在天黑之前趕到康溪鎮，敢站在古府的一邊同權貴周旋，本姑娘承諾，事後，必當給這些出力的壯士一份穩妥的差事做。」
那乞丐提要求︰「先給我們吃的，我們就答應。」
「可以，跟我們走。」青舒駕的一聲，帶頭走。
那幾個乞丐有點猶豫，可最後還是跟上了。經過一家賣窩窩頭的小食攤，青舒停下來，讓小娟買下十個窩窩頭給了乞丐們，然後繼續趕路。
他們到達的時候，遠遠的圍了不少人張望。丁家寶一吆喝，人群左右一讓，讓出一道通道來。
青舒穩坐馬背上，一手提了長槍，只帶了一個丫鬟一個壯丁便到了自家鋪子前。
只見風味小食鋪前站了十幾個著裝統一的壯丁，旁邊停著一輛雙匹馬拉的華麗的馬車。白縣輔帶著六個衙役到了，可沒能進鋪子，此刻正一臉無奈地搓著手來回踱步。見到青舒趕到，白縣輔差點就哭了，上前一步，「古小姐，您可算是來了。」
青舒繃著一張俏臉，「喲，這不是白大人嗎？听說有幾個沒長眼楮的賊人跑到了我的鋪子上鬧事，您作為父母官，不進去將賊人綁了，站在這里做什麼？」
白縣輔覺得自己都冤死了，「古小姐，定是您听錯了，哪里來的賊人？誤會，完全是誤會。古小姐，您有所不知，這里面的，是錦陽城蕭府的貴人。」
青舒冷冷的一個眼神掃過去，「貴人？本姑娘倒是沒看出來，只知道有個賤人犯賤地跑到本姑娘的地盤上撒野來了。」並下意識地雙手握緊長槍。
白縣輔的腦袋頓時轟的一下，差點嚇暈過去。