媒婆顧四娘從孫府出來，便去了古府見蘇媽媽。她將自己到了孫家是如何說的，孫家人又有什麼反應，一一細說一遍。她說話的時候規規矩矩的，眼楮直視蘇媽媽，一點都不亂看、亂瞟。她猜到，屏風後坐的定是為弟報仇而轟動京城的古家小姐。
蘇媽媽殷勤地請顧媒婆吃茶、吃點心，嘴里直說「有勞了」。
這時候，模樣清秀討喜的小魚自屏風後轉出來，將一個荷包塞進顧媒婆手里，笑道︰「主子說了，明日換回庚帖之事，還要麻煩顧媒婆費心。」
顧媒婆不動聲色地捏了一下入手的荷包，便明白里邊裝的不是銅錢，而是一兩左右的碎銀，自是歡喜地應下，然後起身向蘇媽媽告辭。大家都知道，這個荷包是一點小意思，事成後的打賞是另給的。
一兩碎銀的賞錢，對大富大貴的人家而言不多，但對全京城皆知的窮困的古府而言卻不少。顧媒婆自然清楚古府的窘迫，原以為會得個四五吊的賞錢，但得到的賞錢卻超過了預期，自然是令人欣喜的。再有，這和富裕卻小氣、摳門的孫府有了比較，這一兩碎銀絕對是個驚喜，更得人心。
顧媒婆一走，古強便著人將角門、後門全部關緊。大門根本沒開，自然沒有再關上的說法。
不多時，古府緊閉的門外來了兩輛馬車，一名管事上前敲門，卻無人應聲。那管事繼續敲，「開門，有客來訪，速速開門。」
他們這邊又敲門又吆喝的，引來左右府邸的守門人的注意。
有小廝打車簾，孫仁懷露出臉來，皺著眉頭問︰「怎麼回事？」
孫來財稟報道︰「老爺，這府上不知出了何事，大門緊閉，竟是無人應門。」
孫仁懷的目光落到長子臉上，「你去扣門。」
孫敬東萬般不願，卻也不敢違抗，走上前去，讓小廝扣門，他自報家門，「晚輩敬東，攜妹到貴府探望伯母，若有叨擾，還望海涵。」
門里靜悄悄的，依然無人應答。孫敬東的臉黑了，孫仁懷的臉也黑了。
小廝不厭其煩地時而拍打沉重的朱漆木門，時而扣響門上的鐵環。
孫敬東回頭望向孫仁懷，孫仁懷冷哼一聲，甩下車簾。
日頭越升越高，夏末秋初正午的陽光曬人的本事一樣不輸給盛夏烈陽。幾個小廝輪換著敲門加吆喝，手掌心拍紅了，嗓子快冒煙兒了，古府門內依然靜悄悄的。
第二輛馬車里坐的正是最近一直被禁足的孫三小姐孫柔月。她早就等的不耐煩了，將扇子扇的越來越快，暗暗將古家祖宗八代都問候了一遍。她爹今日帶她來，是為了讓她當面向古青舒賠禮道歉，並請求古青舒的原諒。她哪能願意，卻也不敢忤逆她爹，不得不來。
見古府無意應門，孫來財走到馬車跟前低聲道︰「老爺，古家怕是故意閉門謝客。小的著人打听了，有人親見顧媒婆從這里出去，然後古家便關緊了門戶。」
孫仁懷自然也想到了，「回府。」
就這樣，孫家一行人只能無功而返。
趴在牆頭偷看的步語嫣覺得無趣，讓小杏扶好梯子，爬下來，跑去找青舒。她進門就道，「舒姐姐，我看到那個孫敬東了，長得不英俊，還娘娘腔，說話文縐縐的，能酸掉人的牙齒。退掉這門親事就對了。」
青舒抬眼，用手里的書敲她，「看看你的衣裳，又破了，趕緊去換身衣裳，破的地方讓小魚給你補上。」
步語嫣無所謂地道︰「裙擺被樹枝刮了個口子而已，沒什麼大不了的，不用換。」她搶過青舒手里的書，「別看了，陪我說說話。」
沒書可看，青舒從桌子上拿了桃子啃起來。這是昨日小杏從步府帶回來的，整整一籃子，顏色是喜人的粉紅色，個頭又大，汁多而甜，帶著微微的酸，是桃子中的上品。
步語嫣見了，嘟了嘴，抱住青舒的一只胳膊晃，「舒姐姐，我不是嬌小姐，很好養的，還能干活兒，帶我走吧！好不好？帶上我，走的時候帶上我。」
青舒一口拒絕，「不要，我帶你走？那不是找死嗎？別說你祖父祖母不同意，你爹娘也不會同意。還有你那七個哥哥，隨便一個出馬，也能在路上悄無聲息地要了本姑娘的小命。」
步語嫣繼續搖她胳膊，「才不會，若我求祖父祖母，他們肯定答應。」
青舒被她晃的難受，推開她，「想都別想。我警告你步小八，本姑娘要離京是秘密，除了你，誰都沒告訴。若你膽敢在我離京前將這消息露出來，壞了我的事，我一定跟你絕交。」
步語嫣一下就哭了，趴在她背上，「可是人家舍不得你和小陽嘛！你們走了，人家要怎麼辦？」
後背上有水珠一顆一顆地滴落，透過夏裳，浸濕了她的肌膚。她的喉頭一哽，頓時失了胃口，將咬了一半的桃子輕輕放到桌子上，默默無言。她們相識的時間雖然短暫，卻毫無芥蒂地成為了好姐妹，一起淘氣、一起攀牆頭、一起騎馬、一起打鬧……
步小八是她來到大安王朝的第一個朋友，純粹的、不帶任何目的而隨心結交的朋友。雖然不舍，可是生活便是如此，天下沒有不散的宴席，天下沒有不揮手告別的朋友。人與人的緣分很多時候都是短暫的，無論是親人還是友人，即便再親密，也會因種種原因而離別。然後隨著時間的推移，當初濃烈的難舍難分的感情會轉淡，會變化，會隨風而逝。
上一世，她的生命雖然只有短短的二十四年，卻經歷了太多的離別。十歲，疼寵她的女乃女乃離世，讓她第一次意識到，再親的親人也有離開你的一天。十一歲，父母離異，讓她知道即便是親生父母，也不會因你而停下尋找另一段幸福的腳步。十八歲，讓她知道，即便是再要好的朋友，也會因身邊出現了優秀的男孩子喜歡你而算計利用你。
二十一歲，她相信愛情。二十二歲，她嫁給所愛的男人。二十三歲，她知道，即便你如何努力，不管你如何優秀，婆婆不喜歡你，不需要任何理由；繼子討厭你，不需要任何理由。二十四歲，她的愛情走到了盡頭，她的婚姻走到了盡頭，讓她知道，愛情是有期限的，男人的心是可望而不可及的遙遠而模糊的存在。
沒有什麼是永遠不變的。朋友可以漸行漸遠，夫妻可以分道揚鑣，血脈親情可以一刀兩斷。人與人的緣分，一段一段的，似乎沒有人會從相遇的那一刻開始陪你到生命的盡頭。這種事，不知是人類的悲哀還是幸福，或者其他什麼？
現在，步小八舍不得和她分別，她也舍不得和步小八離別。一年、兩年或五六年後，她們還會依然如此牽掛彼此嗎？想到此處，她心中一涼，她何時變得如此悲觀？悲觀得懷疑起自己活著的理由，悲觀得不曾邁出一步卻預測了邁出一步後的失去。
果然，莫雲鐸帶給她的傷害太深嗎？可是，她說好了不怨恨他的，可為什麼忘不掉他說「我們離婚吧」時的厭煩表情？當時，她愛他有多深，心便有多痛，可她沒有任何猶豫地說了「好」。
接下來便是對她而言整整一個月的煎熬與精神上的折磨。她不清楚莫雲鐸到底是怎麼想的，只見他不停地發脾氣，不停地修改離婚協議書，一次又一次地撕掉擬好的離婚協議書，而她只是默然。
那時候的她對吞噬她的青春活力、她的笑容的豪門真的寒了心，覺得一切無所謂，不管是什麼樣的離婚協議書，她都會沒有異議地簽字。她確實做到了，她簽了不下十次的離婚協議書，然後第十一次簽字的時候才離婚成功。
「姐姐，不哭。」男孩子的聲音軟軟的、怯怯地在耳邊響起，打破了她陷入往事而不可自拔的悲傷情緒。她感覺到臉上有只小手不停地抹著什麼，她怔愣片刻，才發現原來自己不知何時已是淚流滿面，而她的弟弟青陽，正吸著鼻子，努力為她擦拭眼淚。
在弟弟面前哭成這樣，她覺得很丟臉。抓住弟弟的手，貼到臉上，「嗯，姐姐不哭。」
正在吸鼻子的青陽，哇一聲大哭起來，兩只細胳膊緊緊地環住青舒的脖子不肯松開，小臉還埋到青舒的頸邊肩上。
惹哭了青陽，青舒覺得很抱歉，保持著坐姿，摟住他的小身子，「乖啊，不哭了，不哭了，都是姐姐不好，嚇到小陽。姐姐知道錯了，姐姐道歉，小陽不哭了好嗎？」
青陽哽咽地提要求，「姐姐不離開小陽，不能丟下小陽。」
青舒輕拍他的小背，「嗯，姐姐要陪著小陽長大，才不離開小陽，更不會丟下小陽。」
青陽的哭聲小了些，眼淚卻依然啪嗒啪嗒地掉，「要發誓。」
青舒哪敢有意見，從善如流地答應，「嗯，姐姐發誓，姐姐要陪著小陽長大，不離開小陽，不會丟下小陽。」人活著，就要往前看，往事不可追，她應該學會忘記，就像拿到離婚證時打算的一樣。
青陽這下終于不哭了，卻是依然摟著青舒的脖子不撒手。
步語嫣嚇的夠嗆，剛剛她無論如何叫青舒，青舒都跟丟了魂似的默默掉眼淚，于是她大呼小叫地喊人，把小魚、小娟、蘇媽媽都驚動了，卻依然沒人能讓青舒回神。後來不知道誰喊了一句找少爺，慌張的眾人便分頭出去找人。青陽的到來，終于喚回了青舒的神智，蘇媽媽正在旁邊念叨菩薩保佑，小魚和小娟出去打洗臉水了。
步語嫣拿手背抹了把臉，一巴掌拍到青舒背上，啪的一聲很響。
青舒痛得哎呦一聲，然後怒瞪向罪魁禍首，「痛死了，步小八你瘋了？」
步語嫣卻叉著腰，一臉凶巴巴地道︰「你個沒良心的，人家差點被嚇破了膽，你知不知道？打你一下怎麼了？不行嗎？」
青舒這才注意到步語嫣也是滿臉的淚痕，再看旁邊蘇媽媽還在念叨菩薩保佑，便心生愧疚，說話都有些結巴，「人，人家想爹爹了，不，不行嗎？」
發生了這樣的事，青陽真的嚇壞了，接下來的時間里便亦步亦趨地跟著青舒，晚上的時候再次賴到了青舒的床上，堅持要守著姐姐睡。步語嫣也是個好事的，抱著被子沖進來，飛撲到青舒的床上，死活不肯去客房睡。
青舒磨牙，「步小八，給我回去睡。」
步語嫣哼了一聲，拉著青陽緊靠里邊躺下來，然後一拍床沿僅容一人的地方，「快點上來睡覺，別磨磨蹭蹭的。」
青舒翻了個白眼兒，「好，你們睡這，我去睡客房。」
步語嫣霍地坐起來，「我也去。」
青陽也急的不行，「姐姐等等我。」
青舒郁悶，打發了不知所措地站在門口的小魚、小娟和小杏回去睡覺，然後慢騰騰地挪到床邊，突然發力，一下撲倒步語嫣，「小陽，按住她，咱們今兒好好收拾她，看她還敢不敢跟我們搶床。」
步語嫣尖叫一聲，「不要。」
青陽卻是眼楮亮晶晶地加入，幫著青舒撓步語嫣的癢癢肉。
步語嫣一邊掙扎，一邊笑，笑的眼淚都出來了，嘴里還喊著小杏救命。
小杏沖進來準備護主。
青舒哪能讓她得逞，笑著吆喝了一聲，「小魚，小娟，抓她回去，敢不老實，收拾她，哈哈……」
小娟哎一聲答應，二話不說將準備逃走的小杏架住，嘿嘿笑起來。小魚雖然性子沉穩，但因為是青舒發了話，便幫著小娟，兩個人將不停求饒的小杏架走了。
文華院里，鬧騰半天才安靜下來，熄了燈火。
同一時間，徐副將府里聚集了四五個長相粗獷的男人，他們也不說話，圍坐在一起，只是默默地喝酒。
不多時，頭戴書生方巾，身穿書生長袍，捋著胡子的一副文弱書生相的男人，在家丁的指引下，不緊不慢地踱步而來。
徐副將最先發現這個人的到來，急問︰「姓盧的，打探的如何？」
其他人也注意到他的到來，都站起來跟著追問。
這個人叫盧玄方，走到哪里都笑容滿面，曾是古雲虎的摯友兼軍師。如今他居無定所，喜歡四處游走，沒銀錢便停下來坐客茶樓說書或代人操刀掙些潤筆費，有銀錢便繼續四處游走，孤身一人自得其樂。他見了眾人急切的模樣，呵呵一笑，不緊不慢地坐下來，慢吞吞地說道︰「許久不喝京城的酒，都有些不習慣了。」
有人急性子，「都三十好幾的人了，這娘娘腔的作派一點都沒變，老子恨不得一拳打掉你這礙眼的性子。」
其他人也跟著附和了幾句。
徐副將搖頭，從桌下拎了一壇酒，鏗一聲放到盧玄方眼前，「廢話沒有，喝酒。」
盧玄方也不客氣，打開壇子的封口，撲鼻的酒香味令他眼一亮，他哈哈大笑著喊了一聲好酒，便拿了碗倒上，以著與他的書生形象不符的豪氣，一口喝掉一碗酒，又喊了聲好酒，這才切入正題，「你們啊，別瞎操心，所謂虎父無犬子，自然是有些道理的。不，應該是虎父無犬女，哈哈……」
徐副將卻道︰「你知道什麼？那倆孩子，已將莊子賣了，以後他們全府靠什麼維持生計？」當然，他同其他人一樣，只知道古青舒和古青陽將唯有的一百畝的莊子賣了，卻不知他們姐弟連同被古雲福佔據的莊子與鋪子也秘密賣掉了。
盧玄方卻說︰「個人有個人的緣法，個人自有個人的活法。你們看著吧，那孩子也是個愛鬧騰的人，不會吃了虧去。」見眾人都瞪他，他擺擺手，「行了，退親就退親，多大點事，那孫家原不是什麼好歸宿。再者，從古強那邊探到些口風，這親，不白退，听說是要從孫家搜刮千兩黃金出來才肯罷休。」
吃驚之余，有人依然憂心，「退親，對女兒家的名聲不好。」
徐副將卻是滿臉喜色，「什麼名聲不名聲的，將軍不在意，將軍的女兒自然也不在意。再說，是女子主動退了男子，名聲受損的是孫府。姓盧的，你說說，這要如何從孫家搜刮千兩黃金出來？」
盧玄方一攤手，「不知道。」見眾人又瞪過來，笑容滿面地道︰「過幾天就是十五，古強讓我代話給你們，若有時間，大家可以選在辰時初去東市看熱鬧，巳時去西市看熱鬧。」
有人問︰「什麼熱鬧？」
盧玄方抱起酒壇，「記得多帶些人手去，熱鬧，哈哈……」說罷，哼著不知名的小調兒走人。
留在原地的幾人面面相覷，徐副將略一沉吟，說道︰「落水那件事，已經查出來了。」事發時，他們這些人都在戰場上，回京後耳聞此事派人去查，卻因為事情過去了有些時日，很是費了些力氣。
有人立刻吼，「誰干的？老子砍了他。」
徐副將低聲道︰「事情因希公子而起，動手推人下水的，卻是孫仁懷的丫頭，叫孫柔月。」
有人問︰「哪個是希公子？」
滿臉絡腮胡的一人道︰「姓孫的丫頭，交給我娘子，你們不必插手。」
第二日，又是個細雨綿綿的日子，顧媒婆顧四娘早早地來了古府，等著同蘇媽媽一同出門。
蘇媽媽今日可是對自己下過一番工夫的，身上穿的是做壓箱底的深紅色的綢緞衣裳，腳上穿的是許五娘昨日特意趕出來的緞面繡花鞋，頭發梳理的齊齊整整，發髻上插著別致的金步搖，耳垂上戴著精致銀耳墜。這金步搖和銀耳墜是青舒一早打發小魚送來的。她用了點腮紅，整個臉都亮起來了，看著似是年輕了幾歲般。
蘇媽媽照了照銅鏡，問道︰「好看不？」
古強難得地露出一個溫和的笑來，「自然好看。行了，別照了，早去早回。」
被自家木訥的男人夸了一句「自然好看」，蘇媽媽喜笑顏開地去前邊找顧媒婆，然後被顧媒婆也夸了幾句，兩人這才坐上等在府門外的軟轎，趕去孫府。
干媒婆這個行業的人，形形色色的什麼樣的人沒見過。被孫府轟出來後，顧媒婆唏噓不已。她的唏噓，自然不僅是針對孫張氏這個蠢婦，更多的是為古家小姐。一個未出嫁的女兒家，自己做主要退了親事不說，還將對方的反應算計的滴水不露。
上門退親，卻讓蘇媽媽穿上喜慶的紅。不僅如此，這蘇媽媽從古府出來到孫府，一直笑吟吟的，對上孫張氏，笑的更是歡。任誰都看得出來，古家對退親之事的喜悅，也成功地羞辱了孫張氏，令孫張氏抓狂，像個瘋婆子一樣將她們二人趕了出來。
她唯一疑惑的是，孫家老爺去了哪里？她不相信，遇到兒子被退親這種大事，孫家老爺怎麼可能不坐鎮府上，而讓孫張氏這個蠢婦出面應對她們。
蘇媽媽可是有備而來，她自然知道孫仁懷是被什麼事情絆住了，被趕出來卻不生氣，任細雨落到身上，卻依然笑吟吟地向站在孫府門前怒目而視的孫府僕役們說話，「哎，告訴你們老爺，別顧著掙金屋銀屋，卻忘了安家宅。看看，看看，昨日說好今日古府上門退親，要換回庚帖的，你們夫人卻如此不知禮數，侮辱媒婆不說，還將婦人我打將出來，實在不像話。」
孫府僕婦喊著快滾。或打傘而行，或駕車經過的人，好奇地停下駐足。
蘇媽媽不懼孫府奴才，「你家老爺真心不容易，勞心勞力養活一家大小，卻失于管教子女。看看，看看，你家大少爺明明有婚約在身，幾年來卻和別個女子不清不楚地來往不斷，即便那女子嫁了人，你家大少爺還不時往那府上跑，不知避諱，不顧禮教，還秀才呢，嘖、嘖、嘖……這聖人書都讀到狗肚子里去了。」
孫家僕婦面色大變，喊著「讓你污蔑少爺」便沖了出來，一臉凶惡地向蘇媽媽。
呼啦一聲，路邊卻沖上來平民百姓裝扮的五六人，用身體擋住孫府僕婦，一邊沖撞著一邊罵孫府欺負婦人，不像話之類的。