蘇樂本想解釋，可又覺得解釋有些多余，這當口兒從里面走出來一位瘦子，他身穿一件白色圓領衫，早已被汗漬染黃，條紋大褲衩，兩條柴禾棒似的小細腿，踩著一雙破涼鞋，看起來剛睡醒，一雙眼眯縫著，塌鼻子，厚嘴唇，胡子拉碴叼著一支香煙︰「胖丫兒，你菜都洗好沒？」
胖大姐狠狠瞪了瘦子一眼︰「爸，都跟你說幾百遍了，別叫我胖丫兒，我又不是沒名字，我叫朱小嬌！」
「我是你爹，我叫你什麼就是什麼！」
「你再敢叫我胖丫兒，以後我就叫你朱老二！」
「你敢！」朱老二瞪大了眼楮，眼珠子可真不小，眼白有些泛黃，看樣子頗有幾分威勢。不過看這兩人的身板兒，怎麼都不像爺倆，朱小嬌至少要趕上她爹兩個重。
朱小嬌挺著胸脯道︰「誰怕誰啊？你叫一聲試試！」
朱老二咽了口唾沫，好像還真被女兒給嚇唬住了，他嘿嘿笑了一聲，伸手模了模朱小嬌的頭發︰「閨女大了，閨女大了！」
朱小嬌道︰「爸，我約了朋友去逛商場，今兒我就不給您幫忙了，您自己忙活著。」
朱老二點了點頭，笑眯眯看著女兒走了，這才留意到站在一旁的蘇樂，兩道掃帚眉頓時擰了起來︰「不是給過你包子了嗎？怎麼？不夠啊？」
又被人家當成要飯的了，蘇樂不由得有些尷尬，他笑了笑道︰「朱老板吧，我是來應聘工作的，今天早晨我給您打過電話。」
朱老二上下打量了蘇樂一眼，伸手在後背撓了撓癢癢︰「應聘？……你？」
蘇樂笑道︰「我給您打過電話的。」朱老二打量他的同時，他也在打量著朱老二，難道眼前這位就是老乞丐所說的高手。
朱老二點了點頭道︰「好像有那麼回事兒，你多大了？」
「十七！」
「過去干過飯店沒有？」
「干過，打小就在飯店里幫忙。」
朱老二又看了看他︰「身份證拿給我瞧瞧。」
蘇樂搖了搖頭道︰「在火車上被人給偷了，現在我什麼都沒有了。」
朱老二咧開嘴笑了起來︰「搞了半天你就是一黑戶啊！」
蘇樂道︰「我有戶口，身份證補辦也得要時間。」
朱老二道︰「我說你怎麼就找到我這兒來的？我招聘工人的事兒沒怎麼宣揚啊。」
蘇樂道︰「我剛巧打听到有人說您這兒招工，抱著試試看的態度打了這個電話。」他沒提老乞丐那茬事兒，畢竟老乞丐也沒明說，只是留了個電話號碼，注明高手二字，天知道當晚他有沒有喝多？
朱老二道︰「叫什麼？」
「蘇樂！」
朱老二雙目陡然一亮，一雙眼楮這下仔仔細細地將蘇樂看了一遍，不過很快眼皮又懈怠地耷拉了下去︰「條件跟你說過了嗎？」
「嗯！包吃包住每月四百塊。」
朱老二狡黠一笑︰「那是正式錄用，三個月的試用期，試用期間，每月二百，其他條件不變，答應就留下，不答應就走人。」
蘇樂一听這條件也太苛刻了，他笑道︰「朱老板，您看三個月的試用期是不是長了點兒，我行不行，您一個星期就看出來了，要不試用一個月你看成嗎？」
朱老二道︰「小子，真看不出你居然還會討價還價，一個月就一個月，把豬大腸先給洗了，洗干淨啊，我中午要用。」
蘇樂答應了一聲。
朱老二走進食堂，沒多久又走了出來，扔了一件破破爛爛的圓領衫給他︰「去那邊小屋換上，光著個膀子成何體統！」蘇樂展開一看，上面掛著幾個破洞不說，還極其拉風地印著一行字——南武市肉聯廠職工食堂。
蘇樂第一天的工作就從洗菜、刷碗、拖地開始了，現在的肉聯廠早已被私人承包，國家佔百分之五十一的股份，具體管理權歸私人所有。朱老二不但承包食堂，他還承包了屠宰殺豬。
雖然名叫肉聯廠食堂，可事實上是對外營業的飯店，上午十一點半的時候，客人就紛紛而至，食堂一共有五個包間，所謂的大廳也只能擺五張長條桌，局促得很。
蘇樂真正到了這里才發現，整個食堂就朱老二一家子在忙活，最早遇到的胖丫頭朱小嬌是他寶貝閨女，現在是南武市電大學生，還有個幫工叫閆永梅，是個沉默寡言的婦人，她的工作就是包包子，平時還負責幫忙上菜，一天難得听她說一句話。事實上在蘇樂到來後的第三天，這女人就回鄉下照顧孫子去了，蘇樂幾乎接管了她的全部工作。
食堂的白案紅案全都是朱老二一個人負責，收錢算賬也是他負責，看來他在這個家里佔有絕對權威。
蘇樂當天的工作就是打雜，事實上他根本沒機會進入廚房。
中午的時候，香味從廚房內陣陣飄出，蘇樂一邊干著活一邊聞著，口水都快流出來了，朱小嬌給他的兩個包子早就被他填進肚子里了，至于什麼滋味，他也沒細細品嘗，總之當時的口感不錯。
一直干到下午兩點半，客人們才全都散去，朱老二讓蘇樂去刷碗，蘇樂從小就在小東風幫忙，對這行可以算的上是駕輕就熟。
等蘇樂把餐具刷干淨，那邊朱老二已經炖了一盆豬肉炖粉條，幫工閆大姐叫蘇樂過去吃飯。
蘇樂洗淨手，來到小桌旁。
朱老二自己倒了杯藥酒抿了一口，打開了話匣子︰「看來你過去干過勤行。」
蘇樂道︰「過去我家開了一小飯館，我打小就在飯店里幫忙，基本上廚房的所有工種我都干過，也比較熟悉。」蘇樂對自己的水平還是頗為自信的。
朱老二道︰「這事兒也就在我面前說說，外面千萬別說你干過勤行，丟人，菜都洗不好！」他吱！地一聲把杯中酒給喝完了。
蘇樂望著他︰「老板，我洗的很認真了。」他能夠理解朱老二說這番話的動機，在老板的眼中絕對沒有完美的小工，往往挑毛病是為了日後發薪水時扣工資做準備。
朱老二道︰「很多人都以為洗菜很簡單，連家庭主婦都可以做好的事情，誰還不會干？無非就是多洗幾遍，洗仔細一點，你是不是也這麼覺得？」
蘇樂笑了笑沒說話，他的確這麼認為，洗菜的目的當然是要把菜洗干淨，這件工作哪有什麼難度。
朱老二捻起酒杯，向來市儈狡黠的臉上居然多出了幾分深沉的味道。他低聲道︰「洗刷之法，因物制宜，燕窩去毛，海參去泥，魚翅去沙，鹿筋去臊。肉有筋瓣，剔之則酥；鴨有腎騷，削之則淨；魚膽破，而全盤皆苦；鰻涎存，而滿碗多腥；韭刪葉而白存，菜棄邊而心出。」
蘇樂瞪大了雙眼，仿佛重新認識朱老二一樣，眼前這位橫豎看起來都像一個文盲，沒想到他居然能夠拽出那麼一長段文縐縐的古文來，如果他沒記錯，這段文字應該是出自于隨園食單。蘇樂雖然數學成績不怎麼樣，可語文那可是杠杠的，尤其是古文水平，從小學到高中所有的古文古詩，他都能夠倒背如流，至于《隨園食單》《食珍錄》《清異錄》《食經》之類的古代菜譜，他都看了個滾瓜爛熟，沒人強迫他，他就是偏好古文化，高考之前，他還想過，如果自己真能祖墳冒煙考上大學，那他一定學考古系。
朱老二又喝了一口酒道︰「別那麼崇拜地看著我，我其實一直都是個文化人。」
閆永梅坐在一旁充滿崇拜的看著老板，目光崇敬的就像一個望著心愛大明星的腦殘女粉絲。
蘇樂道︰「朱老板，這段我听著怎麼有點耳熟呢？」
朱老二道︰「屁的耳熟，這是我的原創！反正你也听不懂，我簡單點跟你說，食材不同，對于洗滌的方法要求自然也不同，我簡單舉個例子，青菜，你要是洗得太輕，就會洗不干淨，要是洗得太重，就會把青菜本身的形給洗掉，這就叫過猶不及，你覺得洗菜就那麼容易啊？就說你今天洗得青菜，洗出來都蔫巴巴的，炒出來又怎麼會好看？你以為賺錢那麼容易啊？我的錢就那麼白白給你？本來應該扣錢，可念在你今天是初來乍到，什麼都不懂，我又沒給你交代清楚，算了，下不為例。」
蘇樂笑道︰「謝謝老板！」
朱老二嘿嘿笑道︰「以後你謝我的機會多了！」
蘇樂當時並不明白朱老二發笑的真正意義，可沒多久他就開始對朱老二這位高手有了深入了了解。
包吃目前感覺還不錯，朱老二沒把他當成小工對待，吃飯的時候也讓他上桌，享受著和家人同等的待遇，包住，住的地方就是食堂包間中的一個，到了晚上，朱老二讓蘇樂把圓桌搠到牆邊，就在包間內支起一張行軍床。
第一天晚上，房間內沒有蚊帳，空調也被朱老二把電給斷了，房間內亂飛的蚊蠅不說，還有白天沒有散淨的酒菜味道。蘇樂壓根就無法入睡，他在床上躺了不到二十分鐘就爬了起來。拉開房門溜達到了外面，今晚天氣放晴了，外面比房間里涼快得多。