「老頭，你是哪位？」喬伊卡抬起頭，往那名坐輪椅的老者挑挑眉。@%看(^>?
老者臉色沉了下來，站在旁邊的艾蓮娜也滿臉黑線。
「喬伊卡，不要無禮，這位是聯邦的副總校長，也是這艘‘岩垣’號浮空要塞的負責人。」卡修斯擔心韋科丹利會生氣，連忙出來解釋。
伙伴們剛剛到這避難所時，除了昏迷不醒的喬伊卡外，其他人都見過這位副總校長。而喬伊卡，從剛剛艾蓮娜的話以及其他人的態度來看，早已猜出老者的身份，他偏要這麼說，只不過想顯示其個性。
「大人，請原諒他，這個家伙狗嘴長不出象牙。」蘇菲婭走到韋科丹利面前，向老者微微鞠了一躬，很有禮貌地向對方道歉，盡管做錯事的人並不是她。
不知道是蘇菲婭的禮貌讓老者舒坦，還是身為領袖必須具備的氣量使然，韋科丹利擺擺手表示不追究喬伊卡的無禮。他朝艾蓮娜點一下頭，後者心領神會，推著輪椅來到了伙伴們面前。「你們不是想問，聯邦的最高機密為何會出現在你們的行李之中？」韋科丹利繼續他進來之前的話題。
「是的，而且還在伊申諾娃給我的……」卡修斯有些急。
「那是舒瓦申基的固執和一點小聰明。」韋科丹利不徐不急地回答。
「舒瓦申基？咱們在波爾菲沙格勒遇到的那位老人？」丹妮道。
「我是剛從艾蓮娜的口中得知波爾菲沙格勒的事。當日我們三位幸存的權力核心會議成員作出決定，由我帶領一支軍隊留守首都，他和薩維科葉夫帶領大量難民往東逃離雪域聯邦。沒想到，舒瓦申基那老家伙最終還是無法離開，而薩維科葉夫卻……」說到這里，韋科丹利不免有些黯然。
「可這些跟信函有什麼關系？」卡修斯問。
「雖然權力核心會議已不復存在，但舒瓦申基依然是紀律部長，保管絕密文件是他的天職。這封信函作為最高機密，除非有過半數的權力核心成員同意，否則絕不能向外人泄露。舒瓦申基想讓你們知道信函的內容，卻不想違背他堅持的原則，于是就想出歪招，偷偷把信放進送你們的補給品里。即使日後有人追問，他也能以失竊或者放錯地方為由，推得一干二淨。」
「老頑固，多此一舉。」每次喬伊卡說話都語出驚人，引來大家的注視。
這一次，韋科丹利直接回答喬伊卡︰「沒錯，權力核心里每個人都這樣叫他老頑固。但正因為他對紀律有著那堅定不移的執著，才讓他的避難所在面臨這麼嚴重的危機時，還能維持著正常的秩序。」
「現在回想起來，普京部長的魄力我們親眼見識過，如果不是他在苦苦地支撐，監獄避難所里的4000多人在伊申諾娃的母親襲擊之下，早已分崩離析。」卡修斯露出了崇敬的表情。
「這正是我到來的原因。」韋科丹利說，「我帶著軍隊守在首都，除了替舒瓦申基他們殿後外，另外還一個重要原因︰我一直堅信，一定會有人帶著‘星之秘匙’回歸，將雪域聯邦從災難中拯救出來。」
听老者這麼說，伙伴們互望一眼，然後由卡修斯開口說︰「我們確實帶回了6只‘星之秘匙’。但只有我們幾人，能行嗎？」
「是7只。」蘇菲婭更正道。卡修斯算少了被歐文帶走的那只。
「要相信自己的能力，你們能集齊七只星之秘匙，已是一個很好的開始。」雖然卡修斯有些妄自菲薄，但韋科丹利仍然肯定他們的能力。
「老頭你特意趕過來，不會只是作一些虛無飄緲的鼓勵吧，是否還有別的事？」雖然喬伊卡的語氣仍然不很禮貌，但他卻一語中的。
「他說得很對。」老者迅速接上話來，「我來打斷你們的集會，確實有另一件重要的事。我知道你們打算進城調查發生大災變的原因，因此，我會盡我所能對你們提供幫助。艾蓮娜將隨你們一同前往。」
眾人一起朝艾蓮娜望過去，後者嫣然一笑，看來早已知曉此事。
「不適合吧。」卡修斯道，「艾蓮娜是避難所里唯一能施展魔法的人，她是保障避難所安全的核心，責任比我們重大得多。」
「沒任何人的責任比你們重大。」艾蓮娜駁斥道，「正因為我有能力幫助你們，才非去不可。」
「嗯，你的意思，就好比一把鋒利的寶劍，不可以長久藏在劍鞘里任由它生銹。」雷歐納德冒出一句形象的比喻。
「可是一旦你離開了，避難所受到襲擊怎麼辦？」卡修斯問。
「我們也考慮過這個問題，但什麼都不做同樣也是死路一條。更何況……」韋科丹利高深莫測地說，「沒人比艾蓮娜更了解‘銀山之座’里的狀況。若沒有艾蓮娜的幫忙，在城里遇到那幾個魔人時，你們可能連怎麼死都不知道。」
「魔人？」伙伴們整齊地表達出共同的驚詫。
看來，赤發魔女莉婭莫高娃並非唯一會使用惡魔力量的強敵。想起不久前跟莉婭莫高娃的幾次交鋒，伙伴們已經領教到魔人的厲害，一個魔人尚且如此難以對付，更何況有幾個？艾蓮娜看出了伙伴們的驚訝與緊張，她微笑著對大家說︰「我的魔法修為已從三環法師降到五環法師，單憑魔法也許幫不上太大的忙，但我頭腦里的情報和經驗，卻是你們最需要的。」
「既然這樣，那咱們自然歡迎你加入了，能跟這麼漂亮的艾蓮娜姐姐一起上路，是我從小到大的理想。」喬伊卡一面壞笑地說道。
「喬伊卡，你就不能說點正經話嗎？」蘇菲婭瞪了他一眼。
喬伊卡朝蘇菲婭做了一個鬼臉，蘇菲婭氣不打一處來，卻拿他沒辦法，只好不去理會這登徒浪子。
其他人沒有反對，代表大家都接受了艾蓮娜的加入。這時，韋科丹利感慨道︰「年輕真好，不認老不行啊。如果不是兩個月前我在戰斗中受傷，一雙腿這麼不爭氣……我會親自陪伴你們去。」說到這里，韋科丹利拍了拍傷殘的雙腳。
「副校長大人，您放心吧。」蘇菲婭再次向韋科丹利鞠躬，「我們一定會完成使命的。」
「你們準備何時候出發？」艾蓮娜問。
「隨時可以，但……」卡修斯將視線投向喬伊卡。
「我的傷勢早已好得差不多，雖然體力還沒有恢復到最佳狀態，但應付一般的戰斗是沒問題的。真要感謝我那位醫術高明的小老婆。」
蘇菲婭頓時發火︰「混帳，誰是你的小老婆？」
「是你自己承認的，我可沒說是你啊！」喬伊卡立即將「流氓」特性發揮得淋灕盡致。
「混蛋、混蛋、混蛋……」如果剛才只是發火的話，現在的蘇菲婭可是勃然大怒，她一個箭步沖上前，雙手如擂鼓般拍打向喬伊卡的頭部。後者抬起雙手抵擋蘇菲婭的攻擊，嘴里仍在絮絮叨︰「謀殺親夫嗎……喂、喂……停手……夠了……我是傷員……」
對于兩人的打鬧，其他人在旁看著，大搖其頭。連蘇菲婭的「貼身侍衛」雷歐納德也深感無奈，他也搞不懂公主是真的生氣，還是跟那家伙鬧著玩。不過這個狀況也說明一件事，喬伊卡傷勢確無大礙。
「艾蓮娜姐姐。」卡修斯不再理會那兩人，將話題拉回正軌，「咱們什麼時候出發呢？」
「現在已是深夜，明早吧。」
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國家圖館。
歐文又用了一個晝夜的時間，把二環區內所有關于惡魔一族的資料整理完，筆記本也寫滿了一大半。歐文伸伸懶腰，便站起來，無視幾具在身邊走來走去的蟲宿行尸，徑直走向國家圖館最核心、最神秘的地帶︰一環區。
進入一環區沒多久，歐文便覺得不對勁。「銀山之座」的國家圖館，在瘟疫暴發的初期，被作為一個避難所來收容難民，因此在圖館里感染瘟疫的受害者不計其數。歐文從七環區一路走到二環區，看到有不少行尸在架之間漫無目的地游蕩；但自從踏入一環區之後，歐文就再也察覺不到行尸的氣息。明明一環區和二環區之間的大門早已打開，且沒有任何防護措施，但是那些行尸像是非常自覺地在一環區之外卻步，仿佛有一股看不到的力量保護著一環區。
不過奇怪歸奇怪，歐文主要的目的是尋找資料，其他的事情只能放在其次。
但這種想法在歐文進入一環區30分鐘後就結束了，因為他听到一陣極為輕微的低語。雖然聲音很輕，但歐文听得出，這是有人在說話。「難道有活人留在圖館的一環區里？」懷著這樣的想法，歐文將念力往外發散出去。憑著念力的幫助，歐文一步步朝聲源尋去，說話的聲音也越來越清晰。
「是的……已經讓他們……我的圈套……成功……」這幾句話斷斷續續地，歐文只能夠辨別出其中幾個詞語。歐文來到一道門前面後便停下腳步，而那些說話的聲音，正就從門後傳來。