為查明發狂魔法師之事，雄砮「第一勇士」、單于的兒子－－提居車兒，帶領0位勇士，穿越銀風針葉林，深入雪域聯邦，調查事件的始末。^^^^^^^^^看******十日後，他們帶著調查得來的情報，返回思蘭西亞平原時，在銀風針葉林，遭到了意想不到的伏擊。
地上的絆馬索和陷阱，讓戰馬全部倒地，然後利箭如蝗蟲般，從四周高大的冷杉喬木上疾撲而至。0位勇士傾刻間倒下一半。偷襲者似乎很了解提居車兒的行動路線，這場伏擊絕非遭遇戰，看來預謀了很久。敵人也不再躲躲藏藏，十二條身影從藏身處飛掠而出。
為首的兩人，正是當年，與提居車兒爭奪「第一勇士」的郅支骨都，及其弟弟呼征欒。七年前，郅支骨都奪取他一只手臂，而他則在郅支骨都臉上留下一道疤痕後，拿走其一只眼楮和第一勇士之號，郅支骨都一直懷恨在心。對此，提居車兒自然也非常明白，但他萬萬沒想到，作為堂堂一個氏族的頭人，居然使用「暗殺」這種無恥的手段。
雖然很憤怒，但無法改變結果。在與郅支骨都一對一的戰斗中，提居車兒尚且沒有打贏的把握，更何況還要加上一個呼征欒？在郅支骨都兄弟的聯手攻擊之下，提居車兒連逃跑的機會都沒有，他的部下也沒有一人能逃月兌。臨死前，提居車兒了解到郅支骨都的目的︰只要提居車兒一死，雄砮民族中就沒有人可與郅支骨都抗衡，那麼，下一任第一勇士將是他郅支骨都的囊中之物，臥木敕單于年事已高，膝下再無男丁，然後他再依傳統，娶檀檀為妻，只要單于駕崩，下任單于之位，自然落于他郅支骨都手中。
郅支骨都凶狠殘暴、好大喜功，若成功必是一名暴君，為了妹妹，為了族人，絕對不能讓他的陰謀得逞－－即使**已經消亡，但這股如此強烈的執念，卻讓提居車兒的靈魂殘留于現世，徘徊在他被謀殺的地方。
「他的鬼魂把一切都告訴了我，讓我幫助他，阻止郅支骨都的陰謀。若完成不了這個心願，提居車兒就無法安息，永遠痛苦地留在現世。」歐文說。
「啊！四哥，你太慘了。嗚……」听到提居車兒的遭遇，檀檀當場痛哭。
「為了兌現當日對提居車兒許下的諾言，我便擅作主張，干預你們雄砮人的比武大會。請單于見諒。」歐文很有禮貌地對單于說。
「這麼說來，你早已定下詳盡的計劃了？」單于道，「包括讓你的同伴故意被郅支骨都俘虜，也是你計劃中的一環？」
「不是。提居車兒的確告訴我一切，包括郅支骨都的可怕實力，還有那十名神秘的少年殺手。原本我只想在比武大會中揭穿郅支骨都的陰謀，可是後來郅支骨都主動挑釁，將我的朋友抓住，我才將計就計、順水推舟，讓他們來個里應外合。」歐文道。
「不！你說謊！」單于突然厲聲喝道。
單于的怒喝，讓所有人都把懷疑的視線投向歐文，包括淚流滿臉的檀檀。
面對指責，歐文並未驚慌，他默然等待質疑。
「如果我兒子真的變成鬼魂，他為何不向親人求向，而要假手于你這個外人？我到過提居車兒遇害之地好幾次，從來沒有出現過不尋常的事。我是他的父親，又是單于，他直接把真相告訴我，不比讓你來攪局更加簡單嗎？」
「因為您發現提居車兒尸體的地方，並不是他真正的被害之處。郅支骨都為了掩人耳目，將提居車兒和他部下的尸體，轉移到一百公里之外。若你們沒有在發現尸體現場附近，找到任何戰斗的跡象，那麼提居車兒和他部下的死，自然就歸疚于雪域聯邦的災難。」
「提居車兒的尸體被移動過，不，絕不可能。」單于大搖其頭，其他氏族的頭人、長老也露出極不相信的表情。
「若你們不相信，就請跟隨我，去提居車兒的真正葬身之地。讓他的靈魂親自告訴你們吧。」
就這樣，為了驗證歐文的話之真偽，單于帶領參加比武大會的八大氏族所有人，一起來到銀風針葉林外圍。原本被當作祭品的蘇菲婭等七人，因為幫助單于平定叛亂有功，而且在戰爭結束後，蘇菲婭又用她的魔法挽救了不少人的生命，獲得了野蠻人的尊重，單于便收回了將他們七人作為祭品，獻給鷹父狼母的決定。不僅如此，他們還被奉為上賓。
大軍還押解著郅支骨都、三名少年殺手以及精神崩潰的呼征欒。倘若歐文的話得到印證，這幾個家伙，將代替蘇菲婭等七人，成為獻給鷹父狼母的祭品。
郅支骨都，所向無敵！這句話絕無夸張。就算不使用「無敵鐵壁」，郅支骨都依然萬夫莫敵，更何況還有3個蛇頭刺青尚未消耗，一旦「無敵鐵壁」完全展開，將沒有任何人是他的對手。就算現在被擒住，也不能采取普通的看守囚犯的方法；除了卡修斯的冰封魔法外，沒有任何辦法能控制住這個危險的家伙。
到達目的地後，大軍先在噠孟族的駐地休息一晚。
由于要看守河流源頭，與另外七大氏族隨季節變化遷移駐地的情況不同，噠孟族的駐地相對比較穩定。加上老弱婦孺，噠孟族共有2萬人口，主要居住在銀風針葉林東南方的星劍峽谷。這個峽谷也是界限山脈的一部分，谷頂細長而狹窄，谷底寬闊，容納2萬噠孟族人和數萬牲畜綽綽有余。
白天，噠孟族人將牲畜驅趕至平原上放牧，到了晚上又趕回峽谷內。兩旁的山體阻擋了大部分寒風的入侵，因此即使是在冬天，星劍峽谷也比思蘭西亞平原北方其他地方溫暖。
噠孟族很熱情地招待其他氏族同胞和外族客人，他們非常大方地將鹿肉、羊肉、馬肉、馬女乃烈酒等用來過冬的儲存品拿出來；但是，沒有人臉上有笑容。剛剛結束的叛亂，其陰影尚未從他們的腦海中消失。至于從外面來的9位伙伴們，除了一看到食物就失去理智的卡修斯外，其他人都受到這種壓抑情緒的影響。
冬季天寒地凍，晚上出來看星可不是一件好受的事。不過，在一年四季之中，冬季的星空最為壯麗。因為恬靜的冬夜，爭相輝映的繁星瓖嵌在深遠無邊的天幕上，許多著名的亮星都只出現在冬季的星空。雖然在兩邊山嶺的阻隔下，可以看到的只是全部星空的一小部分，但是，缺憾也有缺憾的美。在峽谷底下看上去，群星像是組成了一柄巨型寶劍，高高懸掛在天空，看來「星劍峽谷」便是因此而得名。
歐文躺在一塊冰冷的岩石上，無懼呼嘯的寒風，仰望著「寶劍」形狀的群星。此時，一條倩影悄然來到身後。
「晚上風大，你會著涼的。還是回去休息吧。」即使沒有回頭，歐文也知道來者何人。
「你還關心我？」蘇菲婭來到歐文身邊，她的視線落在他手腕的半條手絹上。
當接觸到那雙靈動的星眸時，歐文將目光移到別處。
「為什麼要逃避？」蘇菲婭逼問道，「當日你在漢沙城不辭而別，我還以為是我做錯了什麼事，令你不高興。可是後來發現，根本不是這樣。回答我，你到底逃避什麼？」
「蘇菲婭，我那是為了你好。」歐文不僅回避了蘇菲婭的眼神，更不敢正面回答她的問題，「錯不在你，而在我。」
「為什麼？你到底有什麼錯？」蘇菲婭跑到歐文面前，蹲下來直視他的雙目，「不管誰對誰錯，你為何要一個人背負得那麼痛苦？難道……我在你心目中，連分擔痛苦的資格都沒有嗎？」
「我……」歐文站起來，他不敢接觸蘇菲婭的眼神，而蘇菲婭又步步緊逼，他只有揚起頭來，閉上雙目，「如果有一天，我突然變成一個你不認識的人，瘋狂地毀滅你鐘愛的一切，到時候……」歐文以極為含蓄的言辭，暗示著「惡魔之血」的事。眼淚是苦澀的，流往體內的眼淚更苦。
突然，歐文感覺到自己被人緊緊地擁抱著，雖然四周寒風環繞，但他卻清晰感受到，隔著數層棉衣、皮襖傳來的微弱體溫，以及淡淡的體香。歐文從未覺得自己的心髒跳得那麼快，那是喜悅、緊張、無奈、痛惜……還是別的？
他說不清這種感覺是什麼，自從學習「天人合一」之後，他努力地將自己一切情感都淡化；但是，喜、怒、哀、樂、憂、思、愁、恐，只要缺少其中之一，就不能被稱之為完整的人。此時的歐文，心中如同翻江倒海。他曾經兩度否決自己的人生理想，並在師匠面前，信誓旦旦要走一條自己的人生之路，可是直到現在，他才發現，自己心中所謂的「人生之路」，竟是那麼的蒼白；也許他真正追求的，正是他努力想要拋棄的。
不可以！歐文在心里這樣提醒自己，他想將緊抱住自己的蘇菲婭推開，可雙手卻臨陣抗命。到底是鼓不起勇氣，還是心中本來就如此渴望？在內心的天人交戰之下，歐文無法控制雙手，就只能用口來代替。
「別這樣？」歐文意圖將話題叉開，「快休息吧，等明天的事一結束後，咱們就可以離開思蘭西亞平原。而我現在能做的，就是盡量幫助你。」
可蘇菲婭並沒有將頭從他胸膛上挪開，依然聆听著微弱的心跳聲，嘴里抱怨道︰「是不是我們離開了這片平原，你也就離開我們，繼續充當那隱形的保護者？」
「這……」蘇菲婭說出的，正是歐文心中所想，但他又不敢立即承認，平時干脆決斷的他，此時突然變得拖泥帶水。
「沙沙沙」－－突然，黑暗中，傳來一陣很微弱的聲音。
「誰？」擁抱中的男女馬上分開，歐文朝聲音傳來的方向大喊一聲。
以他的「天人合一」本領，應該可以立即發現有人偷偷接近，可是與蘇菲婭在一起時，自己的感覺卻突然變得遲鈍了，實在太大意了！
不管是敵是友，也要搞清楚是什麼人，歐文連忙追趕；但他在快要追上那人時，卻停住腳步。
他認出這個既熟悉又陌生的背影︰檀檀。