庫爾威茨克是一座要塞城市，軍事氣息極濃。kan。com這座城市瓖在兩座山之間的盤地里，往北出了山口就是野蠻人的領地思蘭西亞，由于來自思蘭西亞平原的野蠻人經常掠擾北方邊境的村鎮，洛馬王國的統治者就建造了這種雄偉的邊境城市，並駐以重兵把守。
在幾個世紀之來，庫爾威茨克在保衛王國北方數萬民眾的生命財產安全起到關鍵的作用，特別是在冬天的時候，庫爾威茨克的防御意義猶為重要。
野蠻人雖然也是人類，但他們與其他奧洛帕人有很大的不同，他們是一群被稱之為「馬背上的民族」的游牧民。野蠻人沒有城鎮、沒有村落，他們根據季節的變換，追逐著糜鹿群從一個地方遷徙至另一個地方。到了冬天，糜鹿群會遷徙食物較多的南方，野蠻人也會拖家帶口緊隨而至，因此每年的冬季，是野蠻人掠擾邊境最為頻密的時候，洛馬王國北方的守軍也在這個時期最為緊張；但今年卻與往年大為不同。
雖然現在已經進入隆冬，就連藏于兩山之間的庫爾威茨克城也披上了銀妝素裹，可是在往年這個時候四處出擊搶掠的野蠻人小股部隊，卻連半個人影都見不到。伙伴們從駐守庫爾威茨克的軍人了解到，野蠻人在兩個月前已經沒有再掠擾邊境了，可是情報卻顯示，蠻族的軍隊正在思蘭西亞平原深處不斷集結，其規模之龐大已經遠遠超過掠擾邊境的需要。這個情況極為異常，會發生這種事只有兩個原因︰要麼野蠻人正為大規模入侵洛馬王國作準備；要麼就是蠻族內部發生了內亂。
對于守衛邊彊的洛馬軍人來說，第二種情況當然是好事，但也不排除發生第一種情況的可能。南方與法耶魯帝國的戰事已經吃緊了，國內正因糧食問題醞釀著暴動，如果此時北方邊境發生戰亂，對整個國家來說恐怕是毀滅性的打擊。因此雖然還沒有任何一個蠻族士兵進入到他們的視線，但這些軍人卻枕弋待旦，日夜不敢放松。
「雖然你們的態度很堅決，但我還是希望你們不要進入那片平原。」臨走之前，守軍的一名軍官對伙伴們提出了善意的勸告。
對于軍官的好意，伙伴們表示非常感謝，但無法動搖他們前進的步伐。馬蹄和輪子，踩踏或碾壓過山谷里的積雪，緩緩向北面的山口移動。
「公主殿下。」馬車外面傳來了雷歐納德的聲音。
蘇菲婭放下了十字架。這些天來她一直為處于饑荒中的洛馬王國人民祈禱；盡管不知道這些祈禱能起多大作用，但這是蘇菲婭唯一能做的事。
「到了嗎？」蘇菲婭問道。
「是的。我們快要進入思蘭西亞平原了。」外面的騎士回答道。
「走吧，丹妮，伊申諾娃。」蘇菲婭對馬車內的另外兩名女士說。
「嗯。」
「好的。」
當三位少女來到外面時，只見面前是一望無際的白色平原，天空似乎比其他地方更高，使人有一種想要放聲高呼的沖動。
「這里就是思蘭西亞平原嗎？我們的蠻族鄰居就住在這里？哈啾……」由于馬車內外的溫度差異，再加上平原上勁猛的風勢，伊申諾娃感冒了。
卡修斯默不作聲地把他的棉大衣給伊申諾娃披上。
「好可愛啊！」丹妮看到20米多遠處有一只幼糜鹿正在吃地上的積雪，她跑過去，可是幼鹿似乎非常敏感，一察覺到有人靠近，立即往後蹦開數十米遠，以一副警惕加好奇的目光盯著丹妮。
「什麼嘛……人家又不是壞人。」丹妮滿臉委曲地說。
大家哈哈大笑……
一路的嘻笑聲中，伙伴們或者騎馬，或者乘坐馬車，又往北行走了二十多公里，直到入夜，他們才停下來，原地安營扎寨。
進入冬季的思蘭西亞平原，說是「冰原」更合適些。除了偶爾見到一兩棵冷杉，再也看不到其他東西；然而這僅僅是表象而已，因為在白雪覆蓋之下的土地上，有一種鋸齒形狀的草正在頑強地生長著，這種草是糜鹿最喜愛吃的牧草，它們即使在被大雪覆蓋下的嚴寒中也能生長。其實，剛才丹妮見到的那只幼鹿，根本不是在吃積雪，而是吃雪底下的鮮女敕草根。
簡漏的營地中，幾匹馬楦在一塊，馬車擱在中間。大家翻開積雪，從雪底下收集了大量牧草，鮮女敕的用來喂馬，而枯萎的變成生火燃料。大家圍在火堆旁邊，裹著毛毯閑聊。
「如果我們沒有走錯方向的話，以這個速度，大概再走、6時間就能到達與聯邦接壤的銀風針葉林了。」卡修斯指著地圖說。
「只怕沒那麼順利。」蘇菲婭提出她的擔憂，「那些野蠻人會任由我們從他們的領土經過嗎？」
「我覺得那些當兵的太神經質了。走了大半天，哪里見到半個人影？這麼冷的天氣，誰還會往外跑？那些野蠻人就跟野獸差不多，肯定鑽進山洞里睡覺了。哈哈哈……」萊爾發揮著他的冷幽默。
「萊爾，千萬不要被‘野蠻’這個詞欺騙了，歷史上曾迫使中央教庭集合十字軍對抗的民族絕不簡單。」卡修斯說。
「切！」萊爾不以為然。
「沒錯。麻痹大意是冒險者的天敵。我們不能因為沒見過野蠻人出現，就不把其當回事。」喬伊卡說，「雷，在我們之中只有你曾經來過這里。跟我們說說這個見鬼的大平原和野蠻人吧。」
「我也不太清楚，這平原跟我的印象之中有很大的區別。」雷道。
「為什麼？」蘇菲婭問。
「沒錯，當年雷古諾叔叔帶我離開聯邦時，是經過思蘭西亞平原到南方的，但當時是夏天，平原上都長滿了齊腰的草，可現在全是雪，早已面目全非，我怎麼認出得。」雷答道，「至于那些野蠻人嘛。我只知道他們喜歡騎馬和住在帳蓬里面，其他的一概不知。」
「你說這些大家都知道。」蘇菲婭說。
「可我也就知道這麼多。因為候我們只跟野蠻人接觸過一次。那時雷古諾叔叔把一袋黃金交給了一個野蠻人的首領，作為我和雷古諾叔叔安全穿越他們的領土的費用。至此以後就沒見過野蠻人了，因為雷古諾叔叔專挑沒有人的地方上路，繞來繞去才到洛馬王國的。」
「雷，其實你提供的信息很有用啊，起碼我們知道那些野蠻人也喜歡黃金。」喬伊卡說，「有錢使得鬼推磨。只要我們給的路費足夠，野蠻人應該不會為難我們吧。」
其他人也對喬伊卡的意見表示贊同。在進入雪域聯邦之前，沒人希望會節外生枝，能用錢解決的問題都不是問題。當日在漢沙城中，蘇菲婭和凱瑟琳皇後剿滅了一股中央教庭間諜，並在間諜的據點里搜出大批黃金，在離別的時候，皇後將其中極少部分送給了蘇菲婭，用來作為路費，雖說是「極少部分」，其實已經是一筆巨款，用來支付野蠻人的路費，應該是沒問題的。
就這樣，大家一邊聊著天，一邊漸漸進入夢鄉。
馬車是三位女士的閨房，五位男士只能在外面支起一個帳蓬睡覺。在這個陌生的曠野里，大家更要保持輪守過夜的習慣。
第一崗由喬伊卡和萊爾負責。
勞累的少爺法師早把他的職責忘掉了，僅僅值守不到半個小時，萊爾就躺在地上睡死過去。而與他的搭檔喬伊卡對于四周的寂靜卻越來越緊張。其實喬伊卡在剛才就已經有一種微妙的感覺，只是那時大家都在聊天，所以感受不太清楚，但現在周圍靜了下來，讓他十分清晰地感覺到︰自己正受到無數眼楮的注視。
喬伊卡仔細地聆听著四周的動靜，過慮了萊爾那有節湊的鼾聲後，他听到一種不尋常的聲音，似乎有無數的黑影正向他們的營地靜悄悄地靠近。喬伊卡立即踢醒了萊爾。
「干嘛……」萊爾搓搓眼楮，對在美夢被驚醒相當不滿，卻忘記了自己還在守值期間。
「有特殊情況，快把大家叫醒。」
「你神經質啊，魔法崗哨都沒發出警報。」
「等到魔法崗哨發出警報，可能一切都晚了。我們需要更多的時候來應對。」說著，喬伊卡已經拉弓搭箭，作出一副戰斗的姿態。
見到喬伊卡這樣的神情，萊爾也不敢怠慢，他立即把在帳蓬和馬車里的眾人挨個叫醒。
「喬伊卡，發生什麼事了？」蘇菲婭問。
「現在還不知道，但一定有事發生。」喬伊卡轉過頭，對卡修斯說，「胖子，你會大形照明魔法嗎？」
「好！」卡修斯心領神會地點一點頭。他雙手高舉，無需吟念咒語，魔力便隨著他的思維往手上流動，迅速將周圍的魔法元素凝聚起來。
卡修斯雖然擅長使用水系魔法，但不代表其他三系很差，他肥胖的雙手往上一推，一個紅色的火元素球升到空中，迅速炸成了一團明亮的火光！
籍著光亮，所有人都清楚地看見，在營地的四周，成百上千白色的身影已經佔據了他們可見到的平原所有區域。鋒利的獠牙、嗜血的雙瞳、直淌的唾液，無不昭示著伙伴們遇到的危機。
統治思蘭西亞平原的不只是野蠻人，還有一種凶殘的生物︰雪狼！