煉金術的原理跟魔法一樣，都是通過催動外界的游離魔法元素，加以控制，以產生某種超自然能量，從而達到特定效果；煉金術和魔法的區別在于控制元素的手段有所不同。^^^^^^^^^看******魔法是通過對使用者自身的鍛煉，利用精神力直接控制元素；而煉金術則是通過制造一系統復雜的設備和工具作為媒介，間接控制元素。如果單純以戰斗而言，同一等級的魔法師總是稍勝練金術師一疇；但煉金術師也有自己的優勢，那就是煉金術的適應性遠遠高于魔法。
首先，修煉魔法的周期要遠長于學習煉金術知識；其次，煉金術師幾乎不受任何體質和天賦局限，雪域聯邦里有很多因資質平庸、學習魔法多年而沒有進展的魔法學徒，改為研究煉金術，從而闖出名堂來；此外，煉金術師還可以將自己的成果轉讓為其他人使用。
例如一位根本沒有學過任何魔法的戰士，可以向敵人投擲一根從煉金術師從買來的試管，產生類似「火球術」的效果。正因如此，煉金術才在奧洛帕大行其道。不僅是雪域聯邦，奧洛帕上任何一個國家都有煉金術師，這是一個極為賺錢的職業。
每個魔法修煉者，在魔法上各有不同的專攻；同理，每一個煉金術師也各有不同。于是，在煉金術師中出現這麼一個特殊群體，以被各族深惡痛絕的黑暗魔法為專門研究對象。這種煉金術師與亡靈巫師一樣，遭到大陸各國、各族的放逐，只有死亡之島才是他們的棲身之地。
卡珊卓娜就是這樣一位典型的煉金術師。如果說冥獄典獄官手下「十大天王」都是亡靈巫師，這種說法並不正確，因為其中的一員卡珊卓娜根本不會任何黑暗魔法，體內也沒有任何魔法能量的脈動，但她有自己的拿手絕技，那就是以黑暗魔法為基礎的煉金術。
在歐文第一次見到她時，卡珊卓娜已有40多歲，雖然年近半百，但五官相貌仍然標致，看出其年輕時應該是一位美人。她沒有穿著亡靈巫師專屬的黑暗魔法袍，而是穿著煉金術師做實驗時的圍肩式工作袍。與死靈化或半死靈化的亡靈巫師不同，卡珊卓娜是一個活生生的、有血有肉的人類，她的血液還是紅色的，沒有受黑暗魔法的侵蝕而變成黑色。她對黑暗煉金術的痴迷程度讓人驚奇，十幾年前，卡珊卓娜需要大量活人來進行**實驗，捕獲和殺害了不少島民－－這是她被關押在冥獄的原因。
實際上，卡珊卓娜並沒有那種「重回大陸」的遠大抱負，她只是單純想繼續進行研究。在暗無天日的監獄里，她認識了典獄官卜約斯，在各有所需的情況下成為他的部下︰她的研究成果是卜約斯渴望得到的；作為報籌，卜約斯允諾她隨心所欲地研究。
其實歐文對卡珊卓娜的第一印象並不差，與那些陰森、邪氣的亡靈巫師相比，卡珊卓娜算是一個正常的人類，她沒有對歐文露出任何凶惡或暴虐的表情，給人一種鄰居大姐的感覺，歐文見到她後，很自然地想起了艾蓮娜姐姐。
（遠在千里之外的艾蓮娜︰「我有這麼老嗎？」）
然而，歐文很快就發現自己搞錯了。這個女人可以說是他一生之中遇到的最可怕、最痛恨的人！她為歐文帶來了世界上所有慘無人道的痛苦，之所以沒有對歐文露出任何凶相，那是因為她根本沒有把歐文當作人來看待，在她眼中，歐文只不過是無數實驗品的其中一件。
第一次做實驗時，卡珊卓娜就將歐文身上的每一塊骨頭都打碎了，在骨髓中注入某種物質後，又將碎裂的骨頭一塊塊地接合起來。在整個實驗過程中，歐文的慘叫聲不絕于耳，他數次因為劇痛而暈倒，又在痛苦中醒來……殘忍的折磨持續了整整一天，然後歐文像垃圾一樣被扔回原來的小山洞囚室里；當天晚上，硬綁綁的石床硌得歐文痛不欲生，無法入眠。他終于明白了那些被關押在附近的「鄰居」們被帶出去後都遭遇了什麼，像這樣的實驗每天都在那個冷酷殘忍的女煉金術師手上進行著。
亡靈巫師每天都給歐文送來足夠的食物和草藥。一開始歐文四肢根本動不了，他只能趴在地上，像狗一樣進食，用口嚼爛草藥，噴吐在自己的傷患處。數日之後，歐文的手腳開始恢復知覺，身體漸漸康復。不知道是亡靈巫師送來的草藥有奇效，還是卡珊卓娜注入歐文體內的物質發揮作用，總之在一個多月內迅速復原－－這是一個奇跡，如果換作其他人，受了這麼重的傷，至少要數年才可以恢復到歐文現在的狀態，更多的人則是落個終身癱瘓。
可是身體康復並不是一件好事，因為這就意味著要面臨另一個實驗。
鋒利的刀子切進脆弱的皮膚里，卡珊卓娜就像當過多年的屠戶，手法相當熟練，刀子避開了維持歐文生命的器官，將他肌肉一寸一寸地切開，她對歐文鬼哭神嚎的慘叫充耳不聞，她早已對此習以為常。據傳東方浩土大陸上有一種名為「凌遲」的酷刑，處死犯人時將人身上的肉一刀刀割去，使受刑人痛苦地慢慢死去。歐文沒有到過遙遠的東方，但死在「凌遲」酷刑之下的死囚的感覺，就是他現在所體會到的……晚上，剩下半條人命的歐文全身包裹在紗布里，被扔回了囚室，他記不起來那個變態的女人是怎麼將切開的肉重新縫合，他只知道自己又熬過了一次實驗，活了下來。
歐文親眼看著自己被開膛破肚，卡珊卓娜從他肚子里掏出血淋淋的大段腸子，將一些不明藥膏抹在腸子上，然後又塞回肚子里，縫上……
他被捆緊在一張椅子上，腦袋被一個鐵圈固定起來，卡珊卓娜把他的頭蓋骨切下，然後在他痛苦且無力申吟和掙扎之中，把幾根細小的鐵管插進暴露在空氣中的大腦……
卡珊卓娜將一瓶藍色的魔法藥劑從歐文的口中灌進去，液體順著他的口腔無情地侵蝕入食道，就算想嘔吐也已經來不及了，他感覺到月復中彷佛被放進了燒紅的鐵塊，猛烈的灼燒感從身體內部炙烤著他，歐文痛苦地掙扎起來，血液如同發狂般地沸騰起來，心髒開始近乎破裂般瘋狂地跳動著……
每隔一段日子，那女人就會在歐文身上進行實驗，每一次的花樣都不同，卡珊卓娜給他足夠的時間和藥品來治療上一次實驗中的創傷，等傷好了之後又迫不及待地將他投入另一個實驗，似乎在尋找歐文身體承受程度的極限。歐文沒有任何尊嚴，他連奴隸都不如，僅僅是一個可替換的實驗品。歐文有時甚至想過要放棄，了結自己的生命，事實上，在他隔壁的囚室里，有很多人都是因為忍受不住這沒完沒了實驗帶來的痛苦，選擇以自殺來逃避。
此外，歐文還不由自主懷疑當日跳下懸涯的舉動。也許當初應該向聖騎士投降，然後在教會的監獄里渡過余生－－甚至可能還有更好結果，那聖騎士不是說寬恕自己嗎？
可是歐文立即搖了搖頭，把這種可恥的想法拋諸腦後。至于自殺，每次一有任何自行了斷的念頭時，他都會想起與掛名的兄弟沃克最後的承諾。不僅是沃克，他的腦海里還閃過蘇菲婭、卡修斯、喬伊卡、雷，當初在雷古諾家中，大家各散東西之前的約定︰十年之後，回到當年的塞爾村重聚！
每想于此，歐文都重新得到了生存下去的動力。歐文始終有一個信念︰任何事情都有終結的時候，他必須耐心等待一個機會的降臨。
兩年的殘酷時光過去了，記不清發生在身上的血腥實驗到底有多少次，也從來沒有刻意去記。原來棕色的頭發變成如同千年積雪一般的銀白色，挨過了一次又一次實驗後，歐文的身體越來越健壯，意志力也越來越堅強，到後來，他甚至可以通過自我催眠的方法，暫時封鎖自己的感觀，來抵減輕驗帶來的劇痛。
這天。囚室的門被打開了，歐文再一次被帶了出去。然而，出乎歐文意料之外，他這一次並不是被帶到實驗室，而是被帶往相反的方向。