「不錯，這邱言是這次的劍南道解元，但其本來身份，其實是個屢試不第、連秀才都考不上的書生，沒什麼背景，家中更無底蘊。」
在王甫對面，一名青年人侃侃而談，此人說話時雙目明亮，有種神采奕奕的味道，舉手投足間，流露出意氣風發之感。
在座眾人，雖然裝扮各異，但細細查看衣衫，都能看出不是普通的料子，配合著神情、氣質，給人一種富貴、權勢逼人的感覺，在青年說話的時候，卻都是面露微笑，做出聆听狀，襯托出青年的地位並不一般。
此人能在黑面相公面前毫無顧忌的言語，可見與王甫的關系也不一般。
種種因素結合起來，隱約已經點出了其人身份。
青年話聲一落，便有一中年男子接上︰「屢試不第，家中也無底蘊，按一般情況而言，這人考上的機會很小，但自從相國提到此人後，我便翻看了宗卷，發現其人在這次科舉中，可謂一帆風順，處處獨佔鰲頭，擊敗了諸多劍南才子，可謂一馬平川，著實出人意料，而且他最近在東都，更是風生水起，引得不少人稱贊。」
接話的這人有著一張國字臉，眼楮又細又長，給人一種威嚴不失精明的感覺。
「岑帛，你說的不錯。」青年看了中年國字臉一眼，笑道，「但如果你在劍南道住過、了解了一點內情，就不會有這樣的疑問了。」
「哦？潘向，你不妨詳細說一說。」叫做岑帛的國字臉還沒有回話，又有一名年歲不大，約莫三十歲的男子反問過去。
他的話，已將青年男子的身份透露出來了，赫然便是劍南道遠寧府潘家的二子，潘向！
如今的新法悍將。最近幾年，堪稱平步青雲。
「張厚，我既然在相國面前提出了這事，就肯定是要說清楚的，你不用催促。」潘向看了那男子一眼，眼底閃過一絲不悅，但旋即隱去，不動聲色的說著。
就在這個時候，端坐上首的王甫，忽然出聲道︰「依你的意思。這邱言之所以能在科舉上一帆風順，而今名聲漸起，其實和馬陽有關？」
「相國英明，正是如此。」潘向趕緊點頭，既然黑面相國親自發問，他自然不會繼續繞圈，直接就道，「馬老相國在劍南道的時候，正好住在青昌縣中。與邱言同在一地，在兩年的時間里更是對其悉心傳授、傾囊相傳。」
「哦？還有這樣的事？」又有一名男子出聲，此人面色白皙、年約四十左右，但目如朗星。英俊瀟灑，「如此說來，邱言豈不就是馬陽的弟子？」
「不錯。」潘向看了那人一眼，「若不是馬老相國對其指導。此人還在蹉跎光陰，又豈能有這等成就，連聖上心里都有了痕跡。」
「恩。這麼一說，確實是個威脅，」四十許的英俊男子點頭道，「聖上最近偶爾就會提及此人，顯是記憶深刻。」
「哦？」
他這麼一說，其他人紛紛露出驚容，顯然也是第一次听說。
被皇帝偶爾提起，那可不是件小事。
這個說話的男子，名為田游青，負責記錄皇帝的起居注，等于是皇帝的隨身官員，知曉皇帝的行為舉止。
在中央集權的社會里，皇帝的一舉一動、一言一行，對旁人都有著難以想象的影響，即便無意間的一兩句話，都會有人細細分析，識圖找到皇帝的心意傾向，進而安排對策。
王甫領導的新黨，能得到皇帝的支持，很大的一個原因，就是把握住到了皇帝的心思，在投其所好的同時，實現自己的政治抱負。
是以，這田游青的身份非同小可，在新黨中的地位也十分穩固。
田游青出聲後，便不停頓，又說道︰「既是馬陽的弟子，又有才學，又有計策，名聲也起來了，那就不能放任，若讓他得見聖顏，可是比什麼才子都要危險，以皇上的心思，很可能會格外青睞，加以重用。」
他眯起眼楮，露出一抹冷笑︰「舊黨本就腐朽，阻礙國朝前行，這邱言一旦有了出身，就是舊黨的一員大將，于我等十分不利，這樣的人，不能給他一丁點出頭的機會！」
言語中，充斥著森然之意。
其他人听了，對視幾眼，都是心中有數，知道田游青針對的並非邱言，邱言就算在科舉上成就再大，現在也只是個舉子，連官職都沒有，並不被田游青放在心上，之所以說出這麼一番話，其實針對的乃是邱言背後的馬陽。
馬陽馬老相國，威望很重，重回朝廷之後，主持事物，平定了因變法而引起的朝中震蕩，就算是對他心存成見的皇帝，也不得不加重依賴。
不過，馬陽在穩定朝政後，便開始與新黨斗爭，和新黨上上下下都有仇怨，但在這里面，田游青無疑是最為痛恨馬陽之人，蓋因馬陽曾指名道姓的說他用心不正，惑亂王甫之心，給了一個「奸邪」的評價！
對在朝官員來說，有什麼比當著皇帝的面，被罵成奸邪更狠的事情？
從那日之後，田游青便將馬陽視為仇敵，但有打擊的機會，就不會放過，只是馬陽雖說政見保守，但為人自律，威望又高，豈是田游青這樣的後輩能夠撼動的？十次針對，九次落敗，那剩下的一次，往往也不盡如人意。
而今，知道了邱言和馬陽的關系，這田游青又怎麼會放過？說話的同時，心里已經開始盤算起來，要如何借邱言這個突破口，去攻訐馬陽。
在場眾人都是新黨之人，可以說是新法核心，執掌大瑞的政策方向，之所以在此聚會，是借著燈會的關頭，給潘向接風洗塵的。
潘向這次在北疆督戰，得了戰功，令新黨在軍方的勢力得以擴張，可謂功勞不小，須知新黨雖把持了大部分的朝政，但根基淺薄，其中的一個方面，就是表現在軍方沒有合適的代言人和支持者，潘向的一場戰功，無疑打開了一個突破口。
一眾人聚集之後，討論的都是軍國大事，只是酒過三巡，王相國回憶起在宮中听到的一個名字，出聲詢問，令那潘向心頭一驚，這才引出了眼前的一幕。
眼看眾人交談的越發深入，王甫拍了拍桌子，眾人問弦知意，便都停下話語。
王甫朝潘向看了過去，問道︰「馬陽不是尋常人物，一般的人根本難入其眼，他不會無緣無故就去青睞一人，邱言雖然屢試不第，想來定是有過人之處的，不然的話，劍南道的書生數以萬計，馬陽為何獨獨青睞此人？」
說著說著，他又想起一事︰「說起來，這邱言之所以能讓聖上留意，靠的也不是馬陽的幫助，而是一篇兵策，那兵策乃是考場書就，我亦看了謄卷，堪稱料敵于先，絕不是一般書生能夠寫出來的，不要說他屢試不第，就算真的沒有功名，憑著這個本事，也不愁出路。」
他這話一說，其他人的聲音就都停歇了，而後王甫掃視一圈，將話題帶了過去。
潘向心下忐忑，他注意到王甫看向自己的目光里，似乎有著深意。
「相國看出我的私心了？」冷汗自他的頭上滾落下來，「看來，想要利用相國，並不是那麼容易的事情。」
酒宴後期，眾人又說了些事情，而潘向卻低調了很多。
只是，他並未發現，在酒桌對面，一名男子不時注意其表情，這男子身材瘦削，身上沒有其他人散發出來的那股貴氣，但一雙眼楮里，卻閃爍冷冽目光，從始至終都保持著冷靜。
其人與王甫坐的很近，不時還會交頭接耳。
待到宴後，眾人散去，田游青卻是約了潘向次日再談，令後者心中一喜。
………………
與此同時，在城中另一處。
「錯過了邱言，確實是個損失，這人才學不錯，又有背景，受馬陽看重，有諸大儒贊許，現在朝野傳聞，這次會試的主旨會有變化，到時王甫為了平息舊黨仇怨，定要有所妥協，讓舊黨的舉子高中，就是手段之一，這個邱言，很有機會！」
陰暗中隱約立著一人，傳出一個清朗的聲音，每一個字都有種引人思索的感覺。文字首發。
此人對面，那藏書客棧的掌櫃跪伏在地，連連點頭，跟著抬頭試著問道︰「您的意思，是盡快動手？透過邱言的好友，趕在他上榜之前，將他的文氣也收集起來，做成書簽？」
「這件事情……」那陰影中的人正在說話，但聲音戛然而止，渾身一震，聲音陡然提高，「好大的膽子！敢在翰林院偷盜！」
話落，平底起風，等藏書掌櫃再看，陰影中哪里還有人影。
「嗯？翰林院遭賊了？」掌櫃的從剛才的一句話中，听出了端倪，感到有些不可思議。
………………
客棧之中，邱言坐于桌前，手中拿筆，桌上鋪紙，凝神不語，眉頭緊皺。
最後，他搖了搖頭，嘆息一聲。
「不行，暫時還未醞釀齊備，無法下筆。」
嘆息聲中，他將筆擱在一邊，正要起身，身後突然傳來「嘩啦」一聲，轉頭看去，入目的卻是人參寶寶、八字古篆、香爐、難獸四物，它們撞開窗子，呼呼啦啦的落下。
啪！
兩本書冊落在地上。
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