這真真是前門驅狼，後門進虎了。可是無論如何，只剩余一頭猛虎的話，對付起來總要比同時對付兩頭貪婪野獸來得輕松一些吧？陳勝搖搖頭，拋開雜念，再度依樣畫葫蘆，按上跋鋒寒後背至陽穴，源源不絕地把那股陽剛炎勁吸納入自己體內。
但假如把剛才那股引發血壓澎湃心跳頻率加速的怪勁，其質地比喻為黃金，那麼現在這股陽剛炎勁之質地就是鑽石，更加堅固得多。神足經雖然擅長化納外來魔頭，但非常顯然，陳勝本身修為遠比不上那釋放陽剛炎勁的高手。哪怕將炎勁吸納入體了，急切之際竟是難以化解。霎時間，陳勝深感自己五髒六腑如火燒火燎，熱得簡直要命。但與此同時，跋鋒寒因為炎勁被不斷吸走，所以他皮膚上那股不正常的赤紅顏色也隨之消退，逐漸恢復了正常。
眼見跋鋒寒傷勢有了起色，陳勝更不猶豫，加緊運功，把陽剛炎勁盡數吸收。又是整整兩個多時辰之後，所有炎勁方才盡數轉移進入陳勝體內。憑著神足經的神效，這團炎勁沒有像存在于跋鋒寒體內時候一樣四散游走，而是被強行收攏起來，鎮壓在自家羶中穴之內，壓縮成一顆灼熱火球。
以內視方式進行觀察，陳勝就感覺自己體內多出了一輪微型太陽。炎勁的本質暴躁難馴，充滿了毀滅性和破壞性。故此這輪微型太陽，赫然就是枚不定時炸彈，誰也說不上來它究竟會在什麼時候爆炸。一旦它當真爆炸開來，哪怕有神足經護身，恐怕照樣非死即傷，可謂危險非常。
要想真正一勞永逸地解決問題，便只能用水磨工夫，把炎勁一點一滴逐漸消解干淨。可是這工作到底要用多長時間，陳勝自己心里也沒底。總而言之，目前只能先使用霸拳當中「蒼茫冷」的心法，以寒制熱，把這團火球緊緊包裹封鎖起來再說。如此一來，便可避免像跋鋒寒一樣，被這團炎勁灼傷燒毀自己經脈。
暫時算是把這檔爛攤子收拾好了。陳勝疲憊地徐徐吐了口氣，向浴池邊上的程咬金打個手勢。這老粗也是粗中有細，事先就準備好了擔架。這時候便連忙和另外幾名瓦崗兄弟一起，把跋鋒寒從浴池里抬出來，小心翼翼地把他放上擔架，然後抬出浴場，送往後院靜室休養。
秦瓊伸手把陳勝也拉出浴池，問道︰「老陳，你怎麼樣了？面色怎麼紅得這樣厲害，活像關公似的？」
陳勝模模自己的臉，苦笑道︰「老跋體內那股炎勁，全部都傳到我這里來了，我還能不像關公麼？」
秦瓊大驚失色，叫道︰「怎會這樣？不礙事吧？怎麼還不趕緊把這股炎勁宣泄化散出去？」
陳勝嘆道︰「這股炎勁邪門得很，一時三刻之間，根本宣泄不掉。只能慢慢來了。放心吧，這東西還要不了我這條命的，頂多日後麻煩一些而已。」
秦瓊如何能夠放心？當下還要再說。陳勝卻揮揮手，打斷了他的話。沉聲問道︰「先別說這個。老跋現在情況依舊危險，體內真氣幾乎全被打散，體內經脈也受損嚴重。我雖然有藥，可是藥性實在太猛烈。貿然給他服下，恐怕非但救不得命，反而虛不受補，直接變成要命。現在……就只能看老跋自己的求生**以及意志力，究竟有多強了。唉，究竟為什麼會搞成這樣的呢？」
秦瓊一面陪著陳勝走出浴場，一面道︰「詳細情況究竟是怎麼樣的，我也並非太清楚。不過先前，听說好像有位美女前來找老跋，這件事你也知道吧？」
陳勝略帶幾分疲憊地點點頭，仰首向東方初起的朝陽瞥了一眼。道︰「我知道。那女子叫做芭黛兒，是老跋的舊相好。他們之前好像曾經鬧過些矛盾。不過見面之後分說開來，應該就沒事了吧？再說，芭黛兒的武功雖然不錯，但比起老跋差得遠了。別說只有她一個，哪怕再多十個，應該也傷不到老跋啊。」
秦瓊嘆氣道︰「單憑芭黛兒，那當然不行。據留守府里的兄弟們說，老跋和那老相好雖然見面就打架，但不過只打得幾招，然後便住手了。然後動手就轉為動口。兩人吵了好久，因為他們都是用突厥話，所以兄弟們也听不懂他們究竟說什麼，只知道他們最後一起出門去了。當時咱們的兄弟也不以為意，並未派人前往跟蹤。沒想到傍晚時分，他們兩個就被綁在馬背上一起送回來了。老跋是個什麼樣子，我也不用多說了。那個芭黛兒，雖然似乎沒有性命之危，但頭頂上卻被七枝銀針封閉了穴道，昏迷不醒，猶如活死人一樣。我們也找過醫生了，卻完全搞不清楚是怎麼一回事。大家都猜測她變成這個模樣，大概和那七枝銀針有關，所以不敢貿然拔針。現在我們就是束手無策啊。」
「我明白了。」陳勝嘆了口氣，徐徐道︰「芭黛兒來見老跋，很可能根本就是個陷阱。就是不知道芭黛兒究竟算是主謀，抑或只是同謀，又或者她也是被人利用？不管怎麼說，這次老跋真是倒大霉了。」
秦瓊凝聲道︰「芭黛兒怎麼樣，現在無關重要。重要的，是那策劃陰謀者醉翁之意不在酒，是沖著我們瓦崗軍，是沖著老陳你而來的。老跋的傷勢都嚴重成這樣了，按道理說來，下手那人完全可以再補一刀，直接要了他的性命。但那人偏偏把老跋放回來。這明擺著就是給我們出難題啊。」
陳勝淡淡道︰「無論我們救人與否，總之瓦崗軍的實力都會因此而被狠狠消減，就是這麼一回事吧。」
秦瓊神色嚴肅，道︰「三天之後……不，現在是兩天之後了。兩天之後，就是臘月十八。現在老跋受傷，你為了替他療傷也是元氣大損，到時候……情況不容樂觀啊。不過也很奇怪。為什麼選在這個時候對老跋下手呢？那不是打草驚蛇麼？」難道說……其實下手對付老跋的這個人，和王世充沒有關系？」
「想那麼多干嘛？只是自尋煩惱而已。總而言之，兵來將擋，水來土掩吧。」陳勝大大咧咧地一揮手，隨即道︰「現在最重要的，是必須把皇城的控制權牢牢抓緊，絕不能讓王世充那邊有隙可乘。這方面就要多勞煩老秦你了。」
秦瓊點點頭。尚未說話，忽然間一名瓦崗兄弟快步走來，低聲道︰「大元帥，老跋他醒了，想要見你。」
陳勝和秦瓊相互對望一眼，各自微微頜首，隨即同時放開大步，向跋鋒寒休養的房間走去。推開房門，只見這房間里一左一右，分別擺著兩張床。左側床上，正是那位突厥女郎芭黛兒。她緊閉雙眼，暈迷不醒。頭頂處分別刺著七枝明晃晃的長針，直看得人心里打顫。
右側床上，則是跋鋒寒。他身上蓋著棉被，半躺在床上，面色蒼白如紙，氣息也是若有若無。和昔日的強悍雄豪相比，簡直判若兩人。兩人見到他這副模樣，心下都禁不住登時為之一酸。
陳勝走到床頭，凝聲道︰「老跋，你醒過來就好了。盡管放心。和氏璧的力量把你體內經脈數以倍計地加以強化了，那兩股古怪真氣也已經被我化解破去，你好好休養一段時間，自然又能生龍活虎。大難不死，必有後福。受此一劫，日後你在武道上必定能夠更有精進。對了，芭黛兒怎麼會變成這樣的？你們究竟遭遇了什麼？」
跋鋒寒勉強笑了笑，吃力地凝聲道︰「是我……對不起……芭黛兒。她……曾經是……突利的……未婚妻。後來被我……唉∼所以突利這次來……洛陽，就通過芭黛兒……向我……提出……挑戰，要徹底解決……當年的……仇恨。我和芭黛兒……一起前往赴約，但……卻中了……埋伏。原來趙德言……也在哪里。他……向我偷襲，但卻被……芭黛兒……舍身替我……擋下了。」
跋鋒寒喘息了幾口氣，這才有力量繼續敘述下去道︰「趙德言出手……偷襲，用了他的獨門……武器，百變菱槍。槍上……淬了毒，所以……唉∼我急著要搶解藥，沒留神……四周。沒想到……突然又有一名……高手出現。他從……背後……打了我一拳，趙德言乘機……再下重手。于是之後……我便什麼都……不知道了。」
「魔帥趙德言！」陳勝雙眼之內精光大盛，道︰「魔門當中，僅次于邪王陰後的第三高手。他竟然也來了洛陽。想不到啊想不到。老跋，剛才你身上有兩股奇門真氣，現在看來，一股應該就是趙德言的杰作了。但另外那股陽剛炎勁……？究竟是誰偷襲你的呢？」
跋鋒寒徐徐吐了口氣，道︰「那人修為……之高，絕對不下于……趙德言。不過，我……沒看見他的模樣。但……那股炎勁……很像是傳說之中，畢玄的《炎陽奇功》。」
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