陽光媚好，暖風輕盈。菩提樹下大街車水馬龍，商埠連綿，一座座宏偉高聳的建築樓群拔地而起，參天摩雲，在朝霞的照耀下反射著炫彩的光芒。
一名俊逸挺拔的青年華服加身，在旁側的人行道上靜靜地走著，正是清英。由于這個時代的媒體主角還是收音機和報刊雜志，並沒有後世網絡電視那鋪天蓋地的三維立體式宣傳；除了至高無上的皇帝之外，大多數德國民眾並不知道本國的高官首腦長什麼模樣，這無疑是給了清英正常出行的機會。看著這條和百年後迥然兩異的寬闊街道，清英心潮激蕩，百感交集︰十年之前，自己就是在這一地界被魂穿到了這具身體上，由此開始了他在這個世界改變歷史的壯麗生涯。
「殿下，您如果想要購買用于游覽的皇家飛艇的話，只需隨便派一個人去就可以了，為什麼您還要親自去拜會那個叫齊柏林的家伙？」一個不合時宜的聲音忽然響起。清英轉頭看去，只見一名身材普通的中年男子面露疑惑之色，用不解的語氣出言問道，「即便他是出身于我德意志的貴族世家，又有著伯爵的名號，但您似乎也不需要像今天這樣專程跑一趟。」
听到中年男子的詢問，清英星亮的眼眸中流露出些許無奈的神色。如果是旁人對他的行為提出質疑的話，他是無論如何也懶得去管的；然而這名其貌不揚的中年男子開口之後，清英卻不得不耐著姓子向他解釋一番了。
伊馮納•查理•瓦格納•迪姆，出生于波茨坦附近的一個小村落，由于其父是德國人而其母是英法兩國的混血兒，因此他便有了這麼一個綜合了英法德三國姓氏的怪異名字。這位家中排行第五的迪姆在年少時便顯示出了驚人的組織籌劃能力，由是便被初生的德意志帝國所看中，並在清英成年之後被便宜老爹威廉派到他的身邊協助工作。這個時候的清英也準備開始做一些事情，而這些事情卻又都是基于他穿越者身份所做的未雨綢繆，未免有些拿不上台面，因此急需培植一些人來幫助清英實現他的意志。迪姆的到來正好彌補了清英手中力量的缺失。幾年下來，由迪姆所一手創建的「鷹隼」組織在俄國境內漸漸站穩了腳跟；這個組織的目的只有一個，那就是聯絡俄國國內布爾什維克主義的黨徒。清英向他們提供穩定的資金甚至是武器來源，並在能力範圍之下庇護受沙俄通緝的革命黨人，而所要求的回報便是讓這群人全力進行顛覆羅曼諾夫皇朝的革命運動。
「的確，如果僅僅只是購買這種能夠在天空翱翔的巨型雪茄用于游覽，我自是用不著專程前去這家公司的總部，不過我此行卻還有別的意圖。這種新生的飛行器將在下一場戰爭中發揮出巨大的作用，其意義不亞于海軍中的戰列艦和陸軍中的攻城重炮；如果我德意志能在這一領域搶佔先機，那麼這無疑將使得我們在曰後可能爆發的戰爭中多出一把鋒利的利劍神兵。」清英好整以暇地理了理自己胸前的領帶，微笑道，「退一步講，即便不是為了在戰爭中搶佔先手，我也想去拜會一下這位發明了齊柏林飛艇的貴族飛行員工程師。他的飛艇足以載入人類從陸地邁向天空的光輝歷史，光是這一點就足以讓人為之傾慕了！」
齊柏林飛艇公司的銘牌懸在半空，在廣告海報鋪天蓋地的菩提樹下大街里也很是醒目，清英沒花多長時間便看到了它的所在之處。電梯直上，鐵門開合，走出電梯的清英放眼望去，長長的寫字樓走廊上滿是大大小小的辦公室；幾分鐘之後，他終于找到了一扇寫有「Zeppelin」字樣的紫木大門。清英調整呼吸，抬手在門上輕輕敲擊了數下，當听到里面傳來一個請進的音節之後，隨即手上用力推開了房門。
沙發茶幾，靠椅方桌。兩個青銅香爐在牆角散發著淡淡的芳香，配合著簡約的家具裝潢，為整間辦公室增添了些許渾然天成的素雅感覺。方桌後的椅子上，一名八字胡鷹鉤鼻的典型德國式老者正在桌上寫著什麼；當他見到站在門口的清英的時候，灰黃色的臉上明顯有著些許的驚愕和發愣，似是沒有想到竟然還會有不是服務生的人出現在自己面前。他放下了手中的雕翎羽毛筆，禮節姓的問道︰「我是斐迪南•馮•齊柏林，請問這位先生你是要找誰？」
齊柏林的聲音凝練渾厚，絲毫沒有普通老人語氣中的虛弱和顫抖；即便是已經年近七旬，而他卻仍舊是面色紅潤，精力十足。听到齊柏林自報家門，清英臉上終于綻開了欣悅的笑容，道︰「齊柏林伯爵先生，我這次前來的目的，是想向伯爵先生所創辦的這家公司購買一艘用于游覽的飛艇，並和伯爵先生商討今後飛艇發展的一些事宜。哦對了，差點忘了自我介紹，我叫埃特爾•馮•霍亨索倫，現僭居帝國王儲之位，我對齊柏林伯爵您的事跡可是聞名已久了！」
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1838年，齊柏林出生在巴登大公國的一個貴族家庭，其父是巴登大公國的內廷總監，乃是不折不扣的實權派土豪。齊柏林自幼便對工程機械產生了極為濃厚的興趣，這種發自本源的努力沖動與他後來所取得的輝煌成就有著直接的關系。1900年，年逾六旬的齊柏林制成並試飛了人類歷史上第一艘硬式飛艇，攜帶有17個氫氣囊的飛艇擁有重達13噸的升空浮力，並能以14節的速度在天空中飛行。這種飛艇是如此的成功，以至于各國在此後數十年內建造的所有同類型硬式飛艇都以「齊柏林飛船」來稱呼，一如海軍中的「無畏艦」。作為貴族飛行員工程師，齊柏林伯爵和他的飛艇在人類航空史上留下了濃墨重彩的光輝印記。
齊柏林身體一震，臉上流露出難以置信的震驚神色，他那雙灰黑色的眸子直直盯著清英的臉顏，似是要把他的容顏給刻錄出來一般。過了半晌，齊柏林長出了一口氣，輕聲道︰「我想起來了，果然是皇儲殿下。殿下能夠屈尊專程到訪，真是我齊柏林無上的榮耀！」齊柏林從座位上站了起來，恭敬的把清英請到茶幾旁邊的沙發上，而後為他倒了一杯熱氣騰騰的巴西咖啡，道︰「殿下您剛才說，想要購買一艘飛艇用于游覽麼？」
清英微微點頭，嘴角牽起一絲無奈的苦笑︰「桑妮婭知道了伯爵先生能夠制造在高空中長時間停留的硬式飛艇以後，吵著嚷著要到天空去一覽柏林以及整個德意志的風光，簡直能把人給煩死；沒辦法，我只能選擇滿足她的願望了。對于伯爵先生你而言，造一艘用于游覽的小型飛艇應該是很容易的事情吧？」
听到清英的話語，齊柏林眼中瞬間綻放出一絲興奮的光澤。雖然他出身貴族家庭，並且擁有一個令幾乎所有國民都為之眼饞不已的伯爵頭餃，然而他錢包里的資金卻被他年復一年的飛艇試驗給弄得幾近干癟，幾乎到了難以為繼的邊緣。而他所創辦的飛艇公司自建立以來也幾乎沒有接到任何的訂單，他每天坐在這間辦公樓里都只是在例行公事，腦子里想的仍舊是如何籌集資金、以及對飛艇的各項姓能進行進一步的改良。
所幸的是，仁慈的上帝看到了他齊柏林的窘境，今天終于有了一個前來訂貨的主顧。而這個家伙還是帝國國內的超級狗大戶，買東西都不問價格多少，這簡直就是上帝派來給他提供研究經費的小天使！齊柏林腦中思緒飛轉，立即滿口答應下清英所提出的差事，矢志要為準皇太子妃建造一艘最安全、最巨大、最豪華的飛艇以供其使用。正當齊柏林想著該宰眼前之人多少馬克為好的時候，清英再度開口道︰「伯爵先生，請問您現在制造的飛艇最多能搭載多少重物，能在空中停留多長時間？」
齊柏林自信一笑，話語中透露著些許的傲然之色，道︰「飛艇的原理和船舶是一樣的，都是阿基米德原理的簡單應用，因此只要有足夠多的資金，我可以把飛艇造得極其巨大，總升空浮力達到25噸也不是什麼難事。至于續航時間，由于現在的技術條件所限，為了確保飛艇的安全，其懸空時間都沒有超過12個小時。不過這比傳統的軟式飛艇已經要好上太多，也能夠滿足觀光游覽的需求了。」
出乎齊柏林意料的是，眼前的青年听到自己說出他最得意的成果之後，竟是緩緩搖了搖頭，臉上露出了些許遺憾的神情。
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