寒暑交替，春秋輪轉，中歐大地由冬入夏，一片生機盎然的景象。
夏洛特堡宮內的一處花園里，德皇威廉正躺在靠椅上小憩，蒼翠的枝葉盤結其上，形成了一片天然的遮陽涼棚。在他旁邊的蔭涼下，一襲勁裝的清英靜靜站立，唇上那些許淡淡的絨須，給這張精致的容顏又增添了幾分成熟的氣息。
「剛剛從遠東收到的消息，原本應該從清國東北撤退的俄**隊竟然又折返了回來，重新佔領了奉天地區；尼古拉蜀黍成立了以大連為中心的遠東總督區，並任命阿列克塞耶夫為總督。」清英從文件夾里抽出了一份電文放在威廉面前，道，「照這個形勢看來，俄國人是打算長駐清國東北，沒有任何離開的意思了。」
威廉接過這張白色的紙頁，草草覽閱之後，臉上便勾起了一絲玩味的笑容。他將這份電文放在一邊，搖頭哂笑道︰「我就知道會是這樣。小尼基表弟向來都是野心勃勃，矢志成為俄羅斯歷史上超越彼得大帝的第一君主；對于那片能夠實現黃俄羅斯殖民的清國領土，更是擁有此前任何一位沙皇都無法與之相比的強烈渴求。3年前，他好不容易才找到一個出兵清國東北的有力借口，派遣軍隊南下控制了這片地區；對于這塊都已經是吃到嘴里的肉，怎麼還可能會吐出去？」
清英點頭道︰「正是如此。俄國人對土地的貪婪和執著，遠遠超過世界上的任何一個國度；去年尼古拉蜀黍之所以會和清國簽署那道撤軍協議，不過是因為他還沒有在遠東集結一支足夠強大的兵力、以及迫于國際壓力而做出的一個暫時性的妥協罷了。經過一年多瘋狂的物資調運和軍隊集結，俄國在遠東地區的力量大增，幾乎完全有了用武力解決問題的資本；在這種情況下，尼古拉蜀黍的態度自然是要比年前來的強硬。不過這樣一來，遠東地區那原本就動蕩不安的局勢將變得驟然緊張，英國、俄國、清國、日本四方勢力交相雜糅，一場決定那里歸屬的戰爭即將拉開大幕。」
威廉滿是愜意之色地躺在靠椅上，嘿然說道︰「對于英國人來說，俄國佔領清國東北是完全不容許出現的局面；而對于日本人而言，小尼基這次把手直接伸到了他家門口的遼東半島的行為，則更是對他們的擴張野心和國家安全造成了致命威脅。這兩個在前年年初就勾結在一起的國度為了自身的利益，必將對俄國此舉采用包括戰爭在內的一切反制措施。小尼基的這一舉動至少將戰爭的進程加快了2年以上，贊美上帝，我很快就能看到俄國人在遠東流血的美妙場面了！」
德意志孔雀興奮了好一陣子，臉上的笑容才逐漸消退了下去。他轉過頭來，對清英說道︰「埃特爾，依你看來，如果遠東地區爆發戰爭，那麼那里將會變成一番什麼樣的景象？」
清英沉吟片刻，而後道︰「英國人不會加入戰爭。俄國雖是歐洲大陸上較為薄弱的一環，然而卻也不是英國能夠隨意對待的國度；英國根本沒有做好對俄國發動戰爭的準備，而俄國重新侵佔滿洲之地的行為，也不至于讓英國立即就對其拔刀相向。此外，雖然現在英國海軍的實力達到了最巔峰，然而他們的陸軍卻在也不是當年那支能夠和拿破侖交戰的軍隊，俄國人只需用一根小指頭就能像摁死一只螞蟻一樣將其徹底碾壓！從利益得失的角度上而言，英國不會直接介入到與俄國的戰爭中去，他們還是要用日本作為手中的槍炮去抵御俄國人，英日同盟的條約也正是這麼標明的。」
「法國人不會加入戰爭。盡管俄法兩國在去年宣布他們的聯盟適用于遠東，但那僅僅是俄國人為了反制英日同盟，而綁架法國人所做的一個聲明罷了。對于法國而言，他們和俄國結盟的初衷是為了對付我們，絕非是為了遠東的地盤，因此他們不可能會和俄國一道去地球的另一端實施什麼遠征。更何況英日同盟中有言︰如果俄國集結第三方勢力對日交戰，那麼英國就將直接加入到日本的戰團中來；一旦法國履行同盟義務，那麼他們就將面臨皇家海軍在地中海和大西洋的兩面合擊！如果是這樣的話，那麼法國人孤懸在外的大片殖民地將由于得不到本土的支援而全部淪陷，這是法國所無法承受的局面；5年前這群高盧人之所以會在法紹達臨陣退縮，就是出于這個原因。因此，法國人不會參與到遠東的戰爭中來，而這也正好使得英國能夠根據英日同盟的條約而置身之外。」清英簡單分析道。
「至于清國人麼，他們真正擁有戰斗力的軍隊只有那支清日戰爭後訓練起來的新軍，大概只有2個師的規模，這點兵力無論是對于日本人還是俄國人而言都是戰五渣的存在。除非他們嫌自己死得不夠快，否則絕對不可能加入到這種戰團中來，最多在大局已定的情況下抽出他們那根還算鋒利的小刺，對著瀕死的一方捅上幾下。所以，如果遠東地區爆發戰爭，那麼這場戰爭的交戰雙方只有俄國和日本這兩個國家。」清英最後總結道。
听到清英的這番話語，威廉眼中流露出滿意之色，他看著眼前這件花費了10年時間才打造出來的屬于自己的藝術品，接著道︰「那麼你認為，日俄之間的戰爭又會出現什麼樣的結局呢？」
清英聞言沉默了下去，過了好一會兒，他方才微微搖頭道︰「這個我不知道。因為雙方都有獲勝的可能性，沒有哪一方對另一方形成了壓倒性的優勢。如果戰局不進行到一定程度的話，沒有辦法看出勝敗。」他停頓了一下，而後重又開口道︰「另外，如果俄國人一直在滿洲地區賴著不走，那麼短則半年、長則三季，日俄之間的戰火必將被點燃。」
「嗯？這又是為什麼？」威廉第一次露出了不解的神色。
清英開口解釋道︰「日本的綜合實力遠遜于俄國。無論是人口、兵員、物資、還是稅賦，俄國均遠不是日本這個彈丸國家所能夠比擬的，只是由于跨度13個時區的遙遠國土極大的稀釋了俄國在遠東地區的軍事實力，這才使得日本有了一絲機會。不過，盡管俄國陸軍因為橫跨西伯利亞的運力缺乏而不能在遠東大量展開兵力，然而其海軍發展卻是不受限制的！他們只需把船造好然後往遠東一開，即可用他們4倍于日本的財力徹底碾壓這群猴子的艦隊。如果遷延日久，只會使得日俄之間的差距越來越大；而趁俄國沒有完成戰爭準備之前搶先下手，便成了日本戰勝俄國的唯一機會。」
「現在即是日本最好的時機。就在這一個月，他們在德意志訂購的最後2艘戰列艦將宣告竣工，而俄國在歐洲造的9條主力艦中倒有大半都還躺在船台上。現在俄國人在遠東地區只有8艘戰列艦（3×彼得巴甫洛夫斯克、3×佩里斯維特、列特維贊、太子）和3艘裝甲巡洋艦，且大多都是俄國自行建造的垃圾，正是日俄雙方在遠東地區實力最有利于日本的一個時期。如果日本不趁這個時候開戰，而是把時間拖延到俄國那9艘主力艦全部竣工並完成東調，那麼日本將再無一絲戰勝俄國的機會！」清英看了一眼似有所悟的威廉，而後道，「因此，等到日本人把這2條船開回國內、並形成戰斗力的半年到9個月之後，他們必然會趁俄國撕毀撤軍條約這個有利于日本的國際環境，發動對俄國的戰爭。」
威廉眼中光芒閃動，徐徐道︰「不錯。我只想到了英法在這場遠東可能爆發的戰爭中的態度，卻沒有想到它竟然會來得這麼快。」他看了一眼身旁的青年，慨然感嘆道︰「這麼多年來，我真是沒有白培養你這個家伙。」
清英心下微感赧然，自己剛才所說的這些全都是從後世得來的現成經驗，與他自己的分析沒有任何的相干。他咳嗽一聲，將話題轉移開來︰「這場即將爆發的戰爭，不僅是一個削弱俄國的大好機會，也是總結戰爭經驗的絕佳時機。日本陸軍的戰斗力已經在當年清日戰爭中得到了承認，而俄國陸軍則更是令整個歐洲都為之心驚的恐怖壓路機；如果我們能夠對這場即將爆發的現代化戰爭有一個極為清晰的認識並總結出正確的經驗，對于德意志的陸軍建設將大有助益。我們應當往雙方軍隊中都派遣觀察員，從各個角度對戰場進行詳盡的觀察和記錄，而後將這些資料發回兩位阿爾弗雷德將軍（施利芬和提爾皮茨的名都叫阿爾弗雷德）和總參謀部的手中。當年清日戰爭幾乎是一邊倒的情況，布爾戰爭的主旋律又是持續數年的游擊，這次我們總算能夠看到一場真真正正的大規模的現代化決戰了。」
「這件事情必須大力執行，你回去之後就聯系總參謀部，讓他們準備派遣軍官等各項事宜。」威廉頓了片刻，而後道，「另外，你以我的名義給小尼基發一封私人電報，就說我絕對支持他重新佔領清國東北的行為，讓他放心大膽的在遠東去干。不管什麼時候，威利表哥……永遠都是他最堅強的後援。」