1898年7月2日，德國，柏林。
恢弘壯麗的柏林帝宮里，蒼梧碧樹環合迤邐、草地繁花鋪展延綿，殿宇錯落、宮闕層疊。在威廉一世成立德意志帝國之前，普魯士王宮一直都是歐洲國家中最為寒酸破舊的王室宮殿；而隨著德意志帝國國力的發展，國家已經不缺那一點皇宮建設的費用之後，這個歐洲大陸上首屈一指的國度才真正開始為他們的霍亨索倫皇室修建起皇宮來。時至今日，盡管德國的這座皇宮比起白金漢宮、盧浮宮和冬宮在華麗尊貴上仍舊相去甚遠，但卻多了一絲威嚴肅整的氣度，這也正符合德國在世界眼中肅謹堅韌的形象作風。
一只身材頎長的俊秀少年在青石道路上快步前行，正是清英。午後的陽光火辣而熾烈，將自己的溫度毫無保留的炙烤著大地，但清英卻沒有選擇在路邊樹蔭下暫避，而是徑直大步前行。分花拂柳、穿石過徑，當他邁上白色玉階，走入殿宇正門的時候，一個留著灰色八字胡的中年男子便出現在了他的眼前。
時隔兩個半月，威廉的臉容並沒有什麼變化，只是他又穿上了一套清英此前從來沒有見到過的衣物，顯得頗為怪異和另類。登基10年來，威廉喜歡花花綠綠東西的嗜好一直沒有改變，尤其喜歡各種樣式的服飾，據說他的私人衣庫里面已經絕世唐門
見到清英出現，威廉臉上流露出一絲喜色；他放下了手中的羽毛筆，推開書案，起身走到了清英的跟前。看著眼前足有6英尺高的次子，比自己還要高上了一些，威廉嘴角牽起一絲笑意，道︰「怎麼樣，此次遠東之行，還算順利吧？」
看著威廉那張欣悅而關切的臉，清英心中不由得一暖，輕聲道︰「聖天使眷顧，埃特爾此行並沒有遇到任何大的阻礙。由于德意志在對日問題上本身就處于一個極為有利的位置，因此我很順利的就完成了對日本的貸款發放；不管是1分利息還是外購限制，日本方面都全盤接受了我德意志帝國所提出的條件。到了最後，日本還要為我德意志發給他們的這筆貸款而感激涕零；因為我德意志的這筆貸款幫他們填補了實現六六艦隊所剩余艦艇的預算虧空，而他們在我德意志訂購的戰艦性能還要遠勝于英國，這對他們抗拒俄國無疑都起到了極大的推進。」
「準確的說，現在日本計劃中的海軍已經不能再叫做六六艦隊了。他們之前是想向英國訂購2艘1.5萬噸的戰列艦、4艘9750噸的裝甲巡洋艦和2艘4760噸的防護巡洋艦，但經過你這麼一番訪問之後，日本人的計劃已經發生了徹底的改變。就在你回國的那段時間里，日本和帝國所有的大型造船廠都簽訂了數額驚人的造船合約︰他們將在未來2年的時間里，向帝國訂購4艘12700噸的戰列艦和4艘7000噸的裝甲巡洋艦，在總噸位不變的情況下極大的提升了艦隊的戰斗力。4年之後，日本海軍就將成為一支擁有8艘戰列艦和6艘裝甲巡洋艦的龐大艦隊；到那時，不知道我的那位小尼基表弟，又將怎樣在遠東應付這些黃皮猴子的威脅？」
威廉嘿然輕笑著，話語中卻帶有一絲難以名狀的嫉妒與失落。由于德國的發展已經極大的擠佔了原本屬于英國的廉價原材料和海外貿易市場，為了不再行拉取來自于英國的仇恨、確保本國有一個良好的發展空間，德國政府空有1.1億英鎊以上的年收入，卻只以每年新建2艘主力艦的速度擴充海軍。等到了4年之後的1902年，德國海軍真正能戰的兵力也就只有8艘戰列艦和5艘裝甲巡洋艦，紙面陣容比起毫無重工業底子的日本人都還要遜色一些。盡管威廉知道這是在國家發展中所必須要做出的戰略性妥協，等到8—10年後就可以開始傾盡全力暴兵，但這種忍耐和等待的過程，對于他這種性格的人來說也當真是不好受！
「俄國人定然會強加他們在遠東地區的海軍力量，以此來反制日本海軍受到強化的這一局面。盡管日本海軍在這一次得到了極大的發展，但他們1200萬英鎊的歲入就決定了其不可能保持對海軍的持續高額度資金注入。由于日本還要打造一支足以戰勝歐洲壓路機俄國的陸軍，因此他們在完成了這一批8艘主力艦的訂購之後，在未來6年時間里都無力再給海軍添置新的主力戰艦。而俄國政府每年的收入超過了5000萬英鎊，擴軍能力數倍于日本；只要他們想要發展艦隊的話，完全能夠以每年3艘主力艦的速度進行艦隊的擴充，幾年之後就能打造一支規模凌駕于日本之上的太平洋艦隊！在我那位尼古拉蜀黍的眼里，日本不過是一群不堪一擊的黃皮野猴；為了他夢寐以求的黃俄羅斯和不凍港，不可能會在遠東問題上作出任何的退縮。」清英胸有成竹的分析道。
威廉眼中露出贊許之色，道︰「沒想到你還挺了解小尼基。我這位表弟自從出生以來就是順風順水︰高貴的出身。俊逸的容貌，盡管前任沙皇亞歷山大蜀黍並不十分喜歡他，但他仍舊是俄羅斯帝國無法撼動的頭號繼承人選。自從他26歲那年登上皇位之後，心中的驕傲更是極端膨脹、變得目空一切，如果不是我這個表哥還干出了一些政績的話，他甚至都不會把我放在眼里！對于那些日本人，小尼基會做出讓步那才是見鬼了！我敢肯定，小尼基在得知這一消息之後，先是要把我這個表哥給咒罵無數遍，然後開始更加大力的推行他的太平洋艦隊擴充計劃。由于我德意志目前在波羅的海上的力量還很弱小，奧斯曼帝國的那幾艘破爛也完全無法妨礙到他們在黑海上的制海權；在這種情況下，小尼基定然會讓他的海軍把絕大多數盧布都投入到遠東艦隊的建設中去，用刀劍為他的帝國犁取遠東的土地。而這正是我德意志所樂意看到的局面。」
清英思緒轉動，不緊不慢的說道︰「如果是這樣的話，我德意志似乎還可以在這個問題上再給予尼古拉蜀黍一些推助。3年前，德意志為俄國承建了1艘大型裝甲巡洋艦，現在戰艦已成，他們也應該領教到我德意志戰艦的優越性能了。如果我們再度為俄國人敞開承建戰艦的大門，俄國人一定不會拒絕，如此便可讓他們把更多的資金投入到遠東的海軍建設中去。是的，上帝，盡管我們給予日本貸款的行為極大損害了俄國在遠東地區的利益，但德意志這麼做的出發點是為了平衡訪問奧斯曼對英德關系帶來的不利影響，而並非是要和俄國成為針鋒相對的仇敵。況且是日本人自己窮兵黷武，要把這3億馬克的絕大部分都投入到海軍擴充當中去，我德意志在其中並沒有什麼責任，尼古拉蜀黍怨恨的也該是日本人。對于俄國人而言，他們需要我們的先進戰艦，而我們也需要他們把錢扔到遠東海軍這個無底洞里，來減輕我們在東線所受到的壓力。只要這一條關鍵點不變，那麼這件事情就一定能夠實現。」
在回國的路途中，清英一直都在思索一個問題。對于德國而言，一個在遠東戰場上大敗且受到嚴重削弱俄國是德國所願意看到的，因為這可以確保德國在歐戰戰場上的絕對主導權；但清英本人卻不並希望日本在日俄戰爭中大獲全勝，而是期盼著雙方拼個你死我活，最終日本以極為慘痛的代價戰勝俄國。由于戰爭之中的不確定性，這兩者之間本來是難以兼顧的悖論，但在他仔細回想了歷史上的日俄戰爭的過程之後，心中卻有了一個似乎可行的方案。
日俄戰爭的主戰場雖是在陸地，然而決定戰爭成敗的關鍵點卻是在海洋。原因很簡單，如若日本掌握了制海權，那麼戰爭才有打下去並且獲得勝利的可能性；而如果俄國控制了海洋，日本就徹底喪失了反抗的資本，得不到本土補給的前線陸軍將在極短的時間里土崩瓦解！
歷史上在日俄戰爭之前，俄國遠東艦隊分為兩支︰一是駐扎在旅順的主力艦隊，擁有5艘戰列艦；二是駐扎在符拉迪沃斯托克的埃森艦隊，擁有3艘裝甲巡洋艦。由于日本施行不宣而戰的魚雷偷襲，俄國主力艦隊被盡數圍困于旅順；而埃森的裝巡艦隊在戰爭前期雖有出擊，但毛子自造的裝巡實在太爛，加之數量居于劣勢，被日本一頓胖揍之後也就再沒敢出來。因此，日本的物資兵員得以不受任何干擾的運往前線，才使得大山岩能夠在陸地上成就功名。
清英思來想去，最終覺得強化埃森的裝巡艦隊是個不錯的主意。埃森艦隊得到強化之後，就能對日本運輸船展開大規模的攻殺襲擾，這便可以直接影響到陸地戰局；因為一旦海軍運輸船被擊沉，前線陸軍的物資兵員補給就會受到影響，日本所承受的壓力將會更重，其各項消耗也將變得更為高昂。而由于裝巡並非是能在海權爭奪中起到決定性作用的兵種，給毛子造幾艘過去，並不能幫助其奪回制海權、讓他們在戰爭中反敗為勝。只要別給毛子太多船，不一下子把日本的海上運輸線直接勒死，就無礙于德國希望看到的俄國在遠東流血戰敗的局面。
而現在的日本海軍，卻恰好給了清英一個這麼做的機會。由于大東溝海戰中的經驗教訓，日本海軍認為戰列艦才是海軍發展中的王道正統；因此在這次改版後的艦隊規劃中，其戰列艦實力得到了極大的提升，而裝巡僅僅只是保留了原本的戰斗力。如果能強化一下埃森所統率的裝巡，那麼遠東戰場上不就是一個兩敗俱傷的局面了麼？更重要的是，裝巡的燒錢程度不比戰列艦弱，給毛子造裝巡，同樣也是有利于德國的！
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