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升龍，鄭王宮。
世子殿下得到內侍傳喚，說是鄭王陛下有緊急軍國大事請世子殿下前往商議時，已然是上床準備就寢，听到說父王有要事傳召，急忙推開那剛剛入港的美妾，吩咐人打水來稍事清洗一下，更衣前往鄭王寢宮。
鄭梉王爺的寢宮內外，加了不止一倍的崗哨，那些鄭家的同鄉士兵組成的宿衛精兵，橫眉立目的手執刀槍在各處通道、宮門口上設立了哨卡，阻斷內外交通，升龍城內，也是三步一崗五步一哨，斷絕行人，一時間，以鄭王宮為風暴眼，一個巨大的風暴仿佛在升龍上空快速形成。
「到底出了什麼事？」世子殿下一邊在轎子里仔細打量自己的衣著，看是否會有失儀之處，另一面心中不由得一陣陣忐忑，「難道是我在私下里說的那些話，同大臣議論的那幾樁事情走漏了風聲，被父皇知道了？」
一路在心里胡思亂想，世子的轎子來到了鄭梉的寢宮外，這里的戒備越發森嚴，七八個宿衛將軍帶著自己的部下在寢宮外布下了天羅地網。看到這樣一幅情景，世子殿下越發的覺得自己的判斷是正確的。
借著落轎、下轎混亂的功夫，世子悄悄的同上來攙扶自己的心月復內侍，悄聲嘀咕了一句，「告訴那幾個家伙，听到風聲，立刻起兵攻打王宮！」然後，大聲的說道︰「打發個奴才回府去，給我取件厚實些的袍子來，父皇召集議事，一時來的匆忙，衣服穿的少了些。」
那內侍答應一聲，轉身便要離去，卻不料被一名宿衛攔住了去路。「陛下吩咐，今日這寢宮，許進不許出，少不得要請世子殿下先顧及國事，再保重身體了！」
世子暗自交了一聲，「苦也！」在幾名內侍的引領之下，來到了鄭王爺的寢宮內。
「兒臣見過父皇！」雖然還頂著一個王的稱號，但是平日里的起居形制，禮儀等諸多事務，鄭梉的派頭已經和皇帝一般無二。「父皇深夜傳召，不知有何軍國大事，要教導兒臣？」世子努力的平心靜氣，讓自己的語調盡可能的顯得正常一些。
「我兒，你來看。」鄭梉的語氣也是很平緩，但是，世子的耳朵還是很敏感的感覺到了故作鎮靜中，隱藏的焦慮和殺機。
寢宮的地面上，一個大臣正以頭觸地跪在那里。從背影望去，世子覺得很是熟悉，但是又一時想不起了。
「好了，鄭大人，這里只有我父子二人，你把你在河靜的見聞再說一遍，讓我兒為朕參詳一番！」
跪在地上的大臣從鄭梉的語氣听到了一絲緩和，知道這位陛下的盛怒，已經稍稍的緩解了。他慢慢的抬起頭來，有機靈的內侍急忙上前攙扶起他，好讓他給世子殿下行禮。
「臣鄭杖見過世子殿下。」
原來是他！世子頓時覺得一天的烏雲散去了。這家伙一直在河靜充當使者，用煤炭等物同李家交換刀槍器械等物，對于自己在私下里搞得那些小動作，想來就是想告密，也是無法得知內幕的。
「殿下，臣夤夜趕回升龍，便是要向陛下稟告一件可能會讓我鄭氏一族死無葬尸之地的秘密！」
「前日，李守漢為他的大女兒辦滿月酒，那一日，……」
那一日，河靜史無前例的熱鬧。
雖然剛剛經歷過三反，但是，大家的熱情是守漢也不好駁斥的，沒辦法，大家的理由很是充分，「主公得了大小姐，大喜事嘛！」
拗不過自己的女人和部下的意見，守漢很是無奈的搖了搖頭。不過，他還是給自己留了後手，「我從自己的私庫里拿出錢糧來操辦此事。也好給孩子積些福德。」
負責治療傷兵病號的惠民藥局，負責敬老惜貧的濟民總局，都收到了將軍府撥付的錢糧，「給傷病兵加菜，慶祝主公得了千金！」「給老人添置些衣服用具，告訴他們主公得了千金。」
河靜城中的寺廟道觀庵堂，都得到了一筆香火錢，請他們為主公的女兒念經祈福，連阿方索的天主堂也不例外。一時間，各個廟宇誦經聲、鐘鼓聲、木魚聲響徹雲霄。
在呈上了一份豐厚的禮單，外加五十船的額外煤炭交付之後，鄭杖在為來賓擺設的酒宴中得到了一個很不錯的位置，同荷蘭東印度公司、西班牙呂宋總督府、暹羅王室等處的代表、使者相鄰。
與別處宴飲不同，河靜府的這場歡宴，頗有些古風，每一個賓客都是獨自一人一張長方形的桌子，桌上羅列杯盤，肥雞女敕鵝，花糕也似的水牛肉，海中打來的各類魚蝦，如山相仿的堆積在桌上。
好巧不巧的，負責這一區域的知客，正是漢元商號的大掌櫃之一，李沛霖的弟弟李沛霆。
「那一日，李二氣焰囂張，言語中對臣下頗不以為然，又有暹羅、佛郎機等處諸使者趨炎附勢，令他越發的得意，飲酒時話語中便有舍我其誰之意。臣有些氣不忿兒，便出言諷刺。」
听到這里，世子不由得有些緊張起來，如果此時同李守漢發生沖突，以他自忖軍事能力，不敢說會比暹羅大城的頌曇王打得更好。
「你是如何諷刺他了？」
「臣下說，‘二公子昆仲是大將軍手下數一數二的股肱之臣，又誼屬至親，定然會建立一番轟轟烈烈的功業，想來日後不是長孫無忌，亦是楊國忠。’……」
「你個混賬東西！」听到這話，饒是世子平日里養氣修身，脾氣掩飾的極好，此刻也止不住的怒火。李家兄弟將自己幼妹許配給李守漢，這本不是什麼秘密，但是，你在諸多使者面前，同李家老二，有名紈褲的李沛霆指明此事，這不是當面打臉是什麼？
還有，你說什麼長孫無忌、楊國忠之類的話？長孫無忌倒也罷了，凌煙閣上第一功臣，那楊國忠又是什麼？害得李隆基倉皇入川避禍的元凶罪魁之一，讓李三郎一世英名盡數毀去。這話如果被人傳到李守漢耳中，若再有人煽風點火，添油加醋，少不得李守漢會對鄭家另眼先看！
「你個該死的奴才！」世子殿下將這一路的驚嚇、恐懼一股腦的都發泄在了鄭杖身上，一腳踢了過去，正中鄭杖的面門，登時臉上如同開了顏料鋪子，青了眼框，紅了口鼻，滿臉都是烏黑。
鄭梉一旁冷眼看著兒子對鄭杖拳打腳踢，口中不住的破口大罵，他很清楚，兒子對待鄭杖的態度是為什麼。鄭杖常駐河靜，掌握著同南中軍的貿易大權，在別人眼中，那是一個肥的不能再肥的差使。
世子殿下也是要用錢的，身邊的一群人，也是少不了要些好處。偏偏這個鄭杖，忠心倒是忠心，在這人事上，卻有些過于執拗了，幾次世子殿下和他身邊的近臣想要從他這里獲取些好處，都踫了軟硬不一的釘子。世子殿下焉能不恨？！
看自己兒子打了一會，鄭杖口中只是認錯不已，絲毫沒有求饒的意思，鄭梉便淡淡的喝了一聲，「夠了！住手！」
「鄭杖，你可知世子為何如此暴怒？」
一邊訓斥著鄭杖，一邊示意身旁的內侍太監給鄭杖送過去面巾，也好擦擦臉上的污漬和血跡。
兒子打了人，爹總是要給兒子找些理由來遮掩一下，順便安撫一下人心。
「小臣愚鈍，雖深知過錯深重，但，詳情卻是不知。」用一旁內侍遞過來的面巾擦了擦臉上的血跡，鄭杖兀自跪在地上。
「你在河靜常駐，雖有些功勞，然而，過錯也不少。比如那個丁十三，化了許多的銀錢，耗費了無數的九轉鋼，可曾造成一門可以同李家匹敵的火炮？！」
丁十三，是鄭杖花了九牛二虎之力，從槍炮所，半是引誘半是綁架的弄到升龍來的一位技術人員，原本以為，有了鑄炮技工，又有了大批購買來的九轉鋼，自己也可以造成和李家一樣的火炮來。但是，熔煉了無數的鐵礦石，浪費了無數的木炭，最後，連高價買來的喪門槍和絕戶刀都被狠心熔煉之後，人們很是惱火的發現，依舊無法造出李家那樣的九轉鋼和火炮。
原因無他，丁十三只是在槍炮所里的一個環節上，其余的環節並不熟悉知曉。
為此，鄭王爺也是對鄭杖頗為不滿！
「汝又在此我軍西征的緊要時分，與南中軍的要人起了齷齪，你須怪不得世子對你略加薄懲！」鄭王在一旁為兒子的粗暴行為、為鄭杖尋找一個下台階。
「還不快謝謝世子殿下？！」
鄭杖忙不迭的磕頭向世子請罪，感謝世子的這一頓觸及靈魂的教育。
「話一出口，小臣便知道失語了，李二立刻顏色更變，拂袖而去，再不到小臣這邊來勸酒。小臣略坐了片刻，覺得也是無趣，便讓貼身從人到外面招呼護衛，看看他們是否用完酒飯，準備回館驛便是。」
「小臣新用的一個護衛頭目黎錦標，同小臣的長隨一同進來向小臣回話，說小的們已經用罷了酒飯，隨時可以回館驛。」
「就在此時，李二跌跌撞撞的闖了過來，口中滿是酒氣，他理也不理小臣，只是拉住了黎錦標說話，口中念念有詞，‘老黎，老黎’的叫個不停。「
「是這李二酒吃多了？故意給你難堪不成？」世子隱約覺得，似乎要有大事發生。
「那黎錦標也是哭笑不得，又不好推開李二，只得好言安撫李二，二人糾纏了半晌。不料，就在這片刻之中，臣，發現了一個陰謀！」
說到這里，鄭杖挺直了腰板，眼楮之中炯炯放光。
「說，你發現了什麼？！」世子殿下有些不耐煩了。
「臣听到了一個名字！」
「什麼名字？！」
「黎景淳！」
提到了這個名字，世子猛地一下，他明白了為什麼來的路上，大批的宿衛如臨大敵了。
那黎景淳，倒也不是什麼驚天動地的人物，只是黎皇宮中一個文學游戲之臣，每日里陪同黎皇父子，吟詩作賦，搞些對聯，回文詩之類的文章，或是做些投壺射虎之類的游戲，除此之外，再無別的勾當。可是，這個名字如今卻被表面的盟友、潛在的敵手中的重要人物隨口叫出，這說明什麼問題？
「小臣回到館驛後，仔細問過黎錦標，此人倒也老實，他說，黎景淳同他乃是未出五服的兄弟。二人的父親乃是一爺之孫！故而五官眉宇相貌間有些相似，想來那李二便是因此而酒後認錯了人。」
但是，李沛霆又如何認識黎景淳的？
鄭王父子二人有些不解了。
「啟奏陛下。」
一名太監在殿外回事。
「說！」
「前去辦差使的人回來了，他們說，那人今年一共出升龍四五次之多，每次大約十天上下。都說是回家照顧老母。」
這就對了！
想來，定是那黎皇黎維祺，要報當年平安王鄭松的殺父之仇，故而派遣身邊的近侍心月復，往河靜去，與李家取得聯絡，預備里應外合，將清都王鄭梉一脈誅殺干淨，以奪回大權！
「另外，據小臣在河靜收買的李家臣屬所言，似乎三公主黎慕華亦曾經到過河靜府。」
「請父皇早作決斷！」
世子翻身跪倒，以頭搶地。
「令黎維祺退位，立其子黎維祐為帝，以正朝綱！」
「臣鄭杖附議！」
廢了黎維祺的永祚年號，甚至廢了黎維祺本人，都不是什麼大事，但是，現在鄭王爺想的是，如何的實至名歸？
憑什麼那把椅子上坐的人一定要姓黎的？
殿內，一時陷入了死一般的沉寂中