龍圖案卷集 306【藥與妖】

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36、

眾人瑤香閣收獲頗豐,同時也覺得很頭痛,是不是得想個法子取消明天昊天樓行程,或者索性就別吃醬豬蹄?可吃是人家提供,而且加了草藥連銀針都試不出來,沒準有毒還不只是豬蹄,于是眾人只好指望去找八王爺商量趙普。

展昭和白玉堂也回了開封府,找包大人商量一下。

剛進包大人院子,就見包大人和包夫人正做著喝茶呢,像是討論什麼。

見展昭、白玉堂帶著公孫和小四子進來,就對他們招手,讓坐下一起邊喝茶邊說。

等眾人將瑤香閣調查線索說完,包大人又看完了司佟寫書信之後,也陷入了困惑之中。

「奇怪啊。」包大人皺著眉頭苦思不解,「王峰竟然聯合瑤香閣人給昊天樓客人下過那麼多次藥……」

包夫人也看了賬本,「奇怪,被下毒並非是皇宮貴族,有些知識有錢一點客人,下毒不是讓人暫時失心瘋就是讓人失去記憶什麼,圖什麼呢?」

正討論,龐太師也來了,邊往里走,邊說,「老包啊,我查到點事情。」

包大人讓他坐下,先不讓他說話,將司佟信給他看。

太師看完之後,倒是挑了挑眉,「喔,和老夫查到差不多,我問了一下六部熟人,有人知道刑部近有些奇怪,大牢里人犯莫名其妙死越來越多,還多是些無家人重刑犯,搞得監牢里頭人心惶惶說什麼有鬼吃人。另外發配邊關一些囚犯突然沒了音信,追查起來,也只說半路途中病死了。」

等太師說完,包拯看著他,良久,開口,「我說……」

龐太師一抬手,「別催,光知道這麼點兒敢來見你麼!我倒是真還打听到一些別。」

眾人都好奇地看著太師,心說打听到什麼重要線索了?

「嘖。」太師開口之前砸了咂嘴,「這事情吧……牽扯到一些人家私事,要不是為了破案,也不好背後說。」

眾人都讓他說樂了。

包拯失笑,「你就說吧。」

「是這樣。」太師端著杯茶,小聲說,「其實王峰和公主雖然婚配,但是政治婚姻。」

包大人有些好笑地看著神神秘秘龐吉,「王峰不過是丞相義子,年紀還比公主小一些,王丞相別說早退了,就算朝,權力有你一半大麼?找王峰政治婚姻還不如直接招你做駙馬。」

「呸!」龐吉讓包大人一頓說,直跺腳,「哎呀!政治婚姻是好听,難听點是公主當年看上王峰了,橫刀奪愛!」

眾人都微微一愣。

「橫刀奪愛是什麼意思?」展昭好奇,「王峰本來有情人麼?」

「有,平民女子,家里是做傘,長得挺好看,可惜是個啞巴。」太師道,「據說王峰十j□j還太學念書那會兒,有一回下雨路上被淋成落湯雞,這麼巧就跑到人家姑娘家鋪子屋檐下躲雨。大概也是節省銀子,寧可躲一躲也不買傘,就讓人家姑娘看到了,過來借了把傘給他。」

眾人都一挑眉——太師夠可以啊,真是什麼都能打听到。

「王峰從此之後總去,那姑娘別看不會說話,但是字寫得相當好,兩人越處越好,據說都私定終身了。」太師接著說,「王峰善畫畫,由其善畫花鳥,當時公主可不像現趙蘭她們那樣可以進太學念書。公主愛畫畫,想請個畫師教,于是皇上就讓她眾多畫卷中挑,挑出喜歡,讓那畫師進宮教她。這麼巧,公主一眼就相中了王峰畫,給皇家當畫師教公主那是莫大榮耀,也是份美差,于是王峰就進宮去了。一來二去,王峰自己沒注意,公主可是看上他了,就跟皇上說。當時皇上,也就是先皇,其實是公主哥哥,兩人感情甚好,一听皇妹有了喜歡人,他特地請王丞相帶上王峰來飲宴,看過之後覺得人品、樣貌、才氣都好,又是丞相義子,也不失禮,就準備下旨賜婚。可王峰當時與那個啞姑娘感情正好,姑娘家二老也早拿王峰當了準女婿了,你們想啊,這是丞相家公子,雖然不是親,但自家平民百姓還是個啞妹,算是高攀了,二老還覺得丫頭又福氣。本來歡歡喜喜,誰知道沒多久,皇上果然賜婚。」

眾人都皺眉,這是棒打鴛鴦了,先皇下旨之前倒是問一問麼。

「王峰是個死心眼。」太師慢悠悠道,「聖旨下來時候,丞相高興壞了,王峰招了駙馬等于日後飛黃騰達,前途無限啊!可高高興興跟王峰一說,他卻不肯。」

眾人都一挑眉,不禁對這個準備給他們下毒王峰生出幾分好感來。

「王峰是死活都不肯啊,就要娶啞妹。」太師嘆了口氣,「這小子年輕那會兒也是個情種啊,丞相好說歹說他就是不肯,還準備和啞妹私奔,你想啊,聖旨都下了,不成親那等于是抗旨,是要殺頭。再說了,不要公主要個啞巴,這是不想大宋官場混了啊,等于前途也斷送了,後來听說那啞姑娘為了不連累愛郎,上吊自了。」

「死了?!」眾人都一驚。

「能有什麼辦法啊。」太師無奈一攤手,「那姑娘也不可能看著王峰為了和她成親抗旨吧?做駙馬連妾都沒法納,等于廝守無望了,估計性子也挺烈,這輩子不行,等下輩子咯。」

眾人都有些無語。

白玉堂看了看太師,問,「那姑娘真是自麼?」

展昭皺眉,「你懷疑……」

白玉堂道,「王峰敢為她抗旨就表示他也不怕死,如果愛人自了他跟著殉情合理。」

眾人都模了模下巴,看著太師。

太師咯咯一樂,道,「這件事情當時是眾說紛紜,那家傘鋪也姑娘死第二天關門不見了,女孩兒父母去了哪兒也沒人知道。很多人都說是公主知道了這件事,派人給了那戶人家很多錢,叫他們帶著閨女有多遠走多遠。也有人說是皇上派影衛連夜將這一家子都攆走了或者索性宰了,總之各種傳言……不過後來王峰乖乖就和公主成親了,與公主相濡以沫這麼多年也沒見他有過別女人,過很低調,唯一奇怪就是從此之後,王峰再不跟義父王丞相來往了……所以很多人都說是王丞相害死了那姑娘。」

太師說到這兒,就見包大人連連搖頭,「不可能,王丞相性格根本不可能為難一個啞女。」

「這個倒是我也相信。」太師點頭,「而且王峰畢竟是他義子,親兒子他也不可能做到這份上,老頭連只螞蟻都沒踩死過……總覺得他背了個黑鍋。」

「王琪也說過。」展昭道,「他爺爺很不喜歡提起王峰,听到昊天樓還會發脾氣。」

包大人點了點頭,「看來,當年那個啞女可能是一條線索。」

說著,包大人對展昭道,「展護衛,你明日去查一下當年那個傘鋪,看看有沒有線索。」

展昭點頭,邊對白玉堂眨眨眼,那意思——明天公務繁忙我們逃課吧!

白玉堂立刻點頭——那個必須。

眾人接著說案情,包大人就注意到,包夫人一直看那張從瑤香閣里拿出來,用人來煉丹羊皮圖紙。

包大人見她看得出神,就輕輕拍了拍她,「夫人?」

「嗯?」包夫人抬頭,總算是回過神來了。

「這圖紙有何問題?」包大人問。

「哦……」包夫人笑了笑,問包大人,「你還記不記得以前破廟里那個陳二郎?」

包大人微微一愣,點頭,「哦……就是那個神神叨叨瘋乞陳二郎?」

包夫人點頭。

「什麼陳二郎啊?」展昭好奇。

包夫人道,「我們家附近有一座破廟,里頭有個乞丐,瘋瘋癲癲,名字叫陳二郎,他總喜歡跟著相公,說他身邊安全。」

眾人都一愣,隨後有些哭笑不得,跟包大人身邊確挺安全。

「此人瘋傻,無依無靠。」包大人道,「不過經常跟著我,倒是能聊上兩句,我吃飯時候都給他準備一份,等我去太學念書之後,就讓夫人叫管家代為照顧,十幾歲就行乞,也是可憐人。」

包夫人點頭,「我經常讓管家送飯去給陳二郎,有一次,他突然讓管家帶個信來,跟我說,叫我這一天別出門,會出事。那天我本是想去上香,听了他話就沒去,誰知當天下午突降暴雨,山洪沖走了好多去上香人,我因為听了他話逃過一劫。」

「這麼神?」公孫驚訝,「他是會看天氣,還是會算命?」

包夫人搖了搖頭,道,「不太清楚,後來也有一次,我帶著雲兒出游,他突然跟著我,說跟我一路,幫我擋擋煞氣。我不明白是怎麼回事,不過也沒攆他……後來我和雲兒從鋪子出來時候,他忽然一拽我們,誰知道屋頂掉下來好大一根木梁……原來上邊修房頂呢。」

包大人驚訝地看著他娘子,「夫人你怎麼從來沒提起過?」

「陳二郎說不讓告訴你。」一旁小丫鬟雲兒插嘴,「說怕你打翻醋壇子。」

眾人都默默忍者笑,包大人有些尷尬地模了模下巴,疑惑,「那他不瘋?」

「瘋。」丫鬟點頭,「經常發瘋自言自語,估計一陣兒一陣兒吧,可是他前後救了夫人有四五次吧?」

包夫人點頭,「應該說是五次。」

「那是貴人啊。」包大人好奇,「陳二如今還老家破廟?」

包夫人搖搖頭,「後一次她告訴我小心防火之後,人就走了,那天晚上打雷,柴房著了,因為早就準備了水龍車,所以宅子沒事。他走前跟我說,你請他吃了五年飯,他救我五次,算是還清了。」

眾人都驚訝地看著包拯,那意思——你請一個乞丐吃了五年飯?

包大人模著下巴,「早知道多請他吃幾年。」

眾人好笑,傳說中好心好報麼。

「陳二郎跟這案子有什麼關系?」白玉堂好奇。

「哦,這個藥鼎。」包夫人指著羊皮畫紙上那個用來燒人心煉丹藥香爐,「我記得那天雲兒跑來跟我說,說陳二郎瘋了,跟我要五百兩銀子。」

一旁被叫做雲兒丫頭點頭,「是呀,陳二郎府門外叫住我,說讓我給傳個口信,說想要五百兩銀子。」

眾人于是問包夫人,「你給了?」

包夫人點點頭,「我讓雲兒拿了五百兩銀票給他。」

眾人嘴角抽了抽——這夫妻倆夠般配啊,一個無緣故請人吃五年飯,一個就隨便給人五百兩。

後來事情,包夫人讓雲兒說。

雲兒道,「我給了他銀子覺得奇怪,心說陳二郎不是去賭錢吧?就和霞兒一路跟著他。」

說著,那叫霞兒丫鬟也幫著說,「我們就發現他沒去賭坊也沒去窯館,而是跑去了鐵鋪哦!他拿出一張圖紙給鐵匠,說幫他造個香爐。那鐵匠看了圖紙之後說好難做,陳二郎把五百兩銀子給他,讓他做好,鐵匠一年也賺不到五百兩啊,別活都推了,專心幫他做。」

說著,倆丫頭伸手一指那張圖紙,「跟這個一樣!」

眾人都一驚。

「不太一樣。」包夫人比較細心,輕輕擺了擺手,「他臨走跟我來辭行時候,就抱著這個藥鼎,長得真挺像香爐,比這個小多了,大概兩尺多高,他抱懷里正好。我好奇問他這是干什麼用,他說煉藥用,他藥材都集齊了,要走了,以後有空再來看我和……」說著,看了包拯一眼,「和抱枕小朋友。」

包大人一樂,心說那陳二郎才比自己大幾歲啊,就叫自己小朋友,看著也就十六七。

「比這個小啊……」展昭拿過那張圖紙看。

「當時雲兒多嘴說了一句。」說著,包夫人又看雲兒。

雲兒扁了扁嘴,「我跟陳二郎說,這麼小個爐子一百兩就夠了,你給鐵匠那麼多錢,能做個一人多高了。」

眾人下意識地看了看那張圖,一人多高,就和圖上一樣了。

「他當時神神叨叨地回了我一句。」雲兒學著樣子,一擺袖子,「哎呀,童言無忌,這東西啊,小是煉藥,大是可煉藥,你以後要是不幸看到大啊,趕緊跑去跟你家姑爺說,有人干殺人害命事情了。」

「小煉藥大煉藥……」眾人听得一頭霧水——有什麼區別?

「他當時說是有區別。」包夫人卻是搖了搖頭,道,「如果我沒听錯,他說是,小是煉藥,大可是煉妖。」

眾人都一挑眉,「煉妖?!」

「妖要怎麼練?」公孫抱著打盹小四子,一臉疑惑——頭一次听說。

這時,就听一個聲音問包夫人,「閨女啊,那個陳二郎看著幾歲?」

眾人都轉臉……就見天尊拿著一根烤串,不知何時站了白玉堂身後。

剛才進開封府門後,天尊跟白玉堂要了零花錢出去對門吃燒烤,白玉堂給了他錢,見他這會兒滿嘴油,估計吃得挺好。

「十六七……」包大人和包夫人異口同聲,隨後,包大人忽然坐直了,「呃……」

包夫人也是輕輕一捂嘴,「對啊,我們十三四時候見他,他十六七。」

包拯也覺得不對勁,「等我五年後長大了,他還是十六七。」

「他走時候我都二十了。」包夫人皺眉,「他還是十六七……就是髒兮兮,從來沒人注意到他。」

龐太師听得起了一身雞皮疙瘩,「哎呀……你們夫妻倆這是撞鬼還是怎麼著?哪兒有人活了十來年還是十六七?」

「不止。」天尊呵呵一笑,「那人活了一百多,還是十六七。」

「師父,你認識他?」白玉堂問天尊。

天尊咬著烤串,看著包夫人,感慨,「他竟然救你命?」

「還不止一次!」包夫人點頭。

「哎呀,年紀大了活糊涂了麼?」天尊似乎覺得不解,「還是腦子不靈光了?」

白玉堂拍了拍天尊胳膊,那意思——說直接點。

「那小子叫陳鬼。」天尊一挑眉,「是那只風水龜徒弟,他功夫好著里,不過他不老不是因為他內力深厚,而是因為他自己煉藥研究駐顏術。」

眾人又一驚,風水龜說應該是季長天太爺季潤,季潤傳人麼?

龐太師關注重點則是不太一樣,「駐顏術?!」邊說,邊模了模自己胖胖下巴。

「等等。」白玉堂拉住準備去吃個梨子下下火天尊,「那你知不知道這個藥鼎是怎麼回事?」

天尊瞄了一眼圖紙搖頭,「不知道,不過肯定是干壞事用,那二龜師徒可不是東西了,真奇怪竟然會救人,可能陳鬼學好了?」

「陳二郎不像是壞人。」包夫人道,「他眼神不壞。」

天尊模了模下巴,「那估計學好了吧,畢竟這麼大年紀了。」

「知道怎麼找到他麼?」白玉堂問天尊。

天尊抱著胳膊搖頭,「有難度。」

包夫人也道,「算算看,是延兒出生前事情了,十幾年了,再沒見過陳二郎。」

好不容易有了一點線索又沒了,眾人盯著那張圖紙看——煉藥和煉妖……

……

「啞巴,是不是有蟲子啊!」

開封府郊外,官道旁一片密林之中,鄒良帶著幾個影衛埋伏那里,霖夜火就站鄒良身邊,搔著小腿,「有蚊子咬我!」

鄒良無語地看他,「早說了讓你別來,回家睡覺去。」

霖夜火眯著眼楮看他,那意思——狗咬呂洞賓不識好人心!

這時候,外邊傳來動靜。鄒良趕緊捂住霖夜火嘴,躲到樹干後邊……

沒一會兒,就看到幾個人經過,有一伙官差,押送這幾個戴著枷鎖腳鐐人從路上走過。鄒良對幾個影衛一使眼色,幾個影衛立刻散開,暗地里跟著。

鄒良和霖夜火也遠遠跟著。

就剛才,鄒良悄悄去找了司佟,司佟正翻箱倒櫃呢,一腦門冷汗,因為他明明記得自己把書信藏床底下來,但是找不到了。

鄒良將信已經到了包大人手里事情一說,司佟倒是松了口氣,其實他怕信被王峰人拿到。

鄒良跟他說,讓他將功補過幫開封府查案,司佟很合作。

說來也巧,有人來稟報,說寧公公派來家丁來送信。

司佟說寧公公每次需要死刑犯都是這個家丁送信,這幾天剛剛送來了一批重犯,是十幾個盜賊,都判得很重。

鄒良到屏風後暫避,就見那個送信人進來,給司佟一張字條。

司佟拿起來看,就見上邊寫著,要男性、二十六七歲,身體強健,晚上讓官差押送轉到西郊牢房,子夜經過九峰嶺時候,官差離開,之後事情就不用管了。

司佟看完了信之後,將紙條當著家丁面燒掉,家丁才走了。

鄒良走了出來。

司佟說,「每次辦事都是這樣,要一點證據都不留下。」

鄒良點頭,覺得剛剛好,讓司佟按要求辦,他正好跟蹤,看看這些死囚是派什麼用場。

當晚,鄒良蹲守林子,霖夜火也跟著他來搗亂,不過失算是沒想到野地里好多蚊子,咬得他抓耳撓腮。

九峰嶺附近很荒僻,那幾個囚犯也有些疑惑,問那些官差——這是去哪兒?

官差也不說話,只叫他們接著走。

鄒良和影衛們到了九峰嶺附近就沒再追,等外圍,因為感覺到里邊有埋伏,怕打草驚蛇。

鄒良正等著嶺地里埋伏人動手,忽然就感覺听到了什麼別氣息,但仔細听又沒了,正疑惑,霖夜火伸手輕輕一拽他袖子。

鄒良看他。

霖夜火道,「除了我們,還有人跟蹤。」

鄒良皺眉,果然,「可是氣息很消失了。」

霖夜點頭,「那人功夫很奇怪,氣息一會兒有,一會兒又沒有,明明分辨到一點,又突然消失了。」

鄒良點頭,表示自己也感覺到了,同事,兩人都想到了展昭所說那個「鬼面人」,還有他們太學跟丟了那個黑衣白面鬼魂……那麼現跟來是誰呢?還是說,那鬼面人和那黑衣鬼影,是同一個人?

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