「賢叔，明日煩勞您將府中各院中人都集合到議事大廳，我有話說。」葉錦素看向葉賢，語氣淡淡。
「是，老奴即刻去辦。」葉賢垂手恭听，老爺臨行前便提醒他，倘若大小姐被欺負，可先不予干預，靜觀其變，看來，老爺早已算好大小姐會遭此一難，有這一劫，想來，心里寬慰了不少。
「那賢叔先去忙吧，我這還有些事情需要處理。」葉錦素看向葉賢，語氣盡量放慢道。
「是，大小姐，老奴告退。」葉賢躬身行禮，退了出去。
葉賢，葉府的總管，跟隨葉老爺三十年，終身未娶，為人嚴苛，精明，對葉老爺忠心耿耿。
不過，這偌大的葉府，表面看似錦繡輝煌，實則，因旁支近幾年來過于旺盛，加之老夫人獨斷專行，府內姨娘爭寵不斷，妯娌之間明爭暗斗，姐妹之間陰謀算計，兄弟之間利益相沖，可謂是四面楚歌，如若不加以制止，怕是這輝煌大廈便會由內而外，瞬間傾塌。
葉錦素自顧思忖，想著這葉家能成為四大世家第二，實乃因葉府家大業大，當年，葉錦素曾祖父創下的百年基業，看似集中，卻也分散，這恐怕不是單單葉府，其余三大世家也有如此詬病，只是，嚴重程度不同而已。
「大小姐，三姑娘那邊……」采蓮在側，低聲問道。
「既然說去，便不能食言。」葉錦素收起思緒，「二少爺那邊如何了？」
「二少爺因昨日受到驚嚇，回屋便歇息了，今早便鬧著要見您。」采蓮低聲回稟道。
「看似時間尚早，我先同哥哥用過午膳，再去也無妨。」葉錦素全然未將三姑娘葉錦汐放在眼里，在她看來，那葉錦汐也只不過是個跳梁小丑罷了，心術不正者，害人終害己。只因仗著老夫人的寵愛，加之葉錦素的性子柔弱，愈加地讓她無法無天，將任何人都不放在眼里，卻忘了自己該有的身份。
「是，奴婢這就去吩咐廚房準備午膳。」采蓮應道，退了下去。
葉錦素徑自起身，向葉雲軒的房內走去。
遠遠便看到葉雲軒端坐在書案旁，極其認真地臨摹。
葉錦素走入書房內，腳步極輕地立在葉雲軒身側，便看到他雙眸中閃爍著耀眼的光華，用筆力道雖不算蒼勁有力，卻也是娟秀，如行雲流水。
而葉雲軒旁若無人，一筆一劃地臨帖，神情淡淡，劍眉星目，端得是風韻雅致。如若，他不說話，就這般端坐于此，很難讓人看出他是一位痴傻少年。
葉錦素不禁惋惜道，時也命也，如今，他既已是她的兄長，她自當要好好護他周全才是。
采青垂首走了進來，「大小姐，午膳已準備妥當，請問是在哪里用膳。」
「偏廳吧。」葉錦素正認真地端詳著葉雲軒，聲音極淡。
「是，大小姐。」采青行禮，退下。
此時，午日的碎光自紗窗流瀉而入，灑落在葉錦素與葉雲軒薄薄的錦衣上，顯得靜謐恬靜，縱然是萬千風華，也抵不過如此的不染縴塵之姿。
葉雲軒終于臨摹完最後一帖，瀟灑地收筆，端詳著宣紙上的字體，嘴角勾勒出溫潤的笑意，收起筆墨，抬頭，便看到葉錦素正微笑注視著他。
他粲然一笑，「妹……妹妹……你來了。」
葉錦素伸手，拂去少年露在額間的碎發，輕笑道，「嗯，今日陪哥哥一起用膳，可好？」
「好。」葉雲軒笑意更甚，看似心情很是愉悅。
隨即，他伸出縴細修長的手牽起葉錦素白皙的柔荑，徑自走出書房。
葉錦素頓時覺得十年來的陰暗，在此刻終于有一束陽光灑入了她的心懷，嘴角的笑意更是溫暖。
兄妹二人溫馨地用過午膳，葉錦素便準時赴約葉錦汐的邀約。
葉錦素僅帶了采蓮一人，前來葉錦汐邀約品茗的閣樓，這是一處雅致的閣樓，建于湖畔一角，卻能一攬葉府的美景，閑來無事的時候，各院中的姨娘、小姐、少爺都會在此處風花雪月，吟詩作賦。
葉錦素娓娓而至，迎面便看到葉錦汐嬌俏的臉頰覆上厚重的脂粉，卻還是能看出紅腫，她一改往日的囂張，語氣柔弱，語音婉轉，徐步而來，立在葉錦素面前，柔聲道，「三妹見過大姐。」
「三妹無需多禮，你我雖不是一女乃同胞，卻也是姐妹，快快起身。」葉錦素語氣客套，面露柔光，既然三姑娘要演，那她便陪她演演也無妨。
「昨日是三妹莽撞無禮，還請大姐莫怪才是。」葉錦汐殷勤切切，溫婉注視著葉錦素。
「既然三妹知錯即改，做姐姐的只會感到欣慰。」葉錦素語氣淡淡道。
「前幾日，大哥特地從南邊捎來上好的茶葉，三妹已烹煮好，就等著大姐前來好好品茗一番。」葉錦汐說著，便側身相迎。
葉錦素微微頷首，抬步入了閣樓內，采蓮隨即跟上。
「大姐，請坐！」葉錦汐拂手道。
葉錦素悠悠坐下，便看到桌台上已布好幾樣茶點，葉錦汐身旁的丫鬟在她的示意下，將茶盅端了過來，茶香四溢。
「大姐，請。」葉錦汐端起茶盞，淺笑嫣然。
葉錦素順勢也端起，一手端著茶盞，另一只手遮住，輕嗅茶香，接著，輕呷一口，贊賞道，「果然好茶。」
葉錦汐隨即放下茶盞，接著，親自為葉錦素又斟上一盞，執起筷子，夾了一塊糕點放入葉錦素面前的碟中，「大姐，嘗嘗這糕點，配上這茶，味道是極好的。」
「好。」葉錦素執起玉筷，夾起碟中的糕點，放入口中，入口即化，她微微挑起秀眉，「嗯，入口即化，滑而不膩，這江南柳家的桂花糕真乃極品。」
「大姐一嘗便知是柳家的桂花糕？」葉錦汐溫聲附和道。
「曾經我最喜歡的便是這柳家的桂花糕，這種味道，怕是一輩子都不會忘記。」葉錦素幽幽說道，接著，頓覺不適，伸手扶額，「我的頭好暈。」
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