碧幽閣
柳姨娘在屋里來回地走個不停，面上的神色似有幾分焦灼，實在是那天水靈打听到的消息讓她太過震驚了。
季明宣從季老太太屋里回來時，整個人也是笑得合不攏嘴，她不過試探地問了一句，卻真得到了確切的消息。
季重蓮與裴衍定親了！
這個消息對柳姨娘來說無疑與是晴天霹靂……怎麼會這樣？怎麼季重蓮什麼都不做好運就會降臨在她的頭上？
而她機關算盡，她們母女倆如今卻是這般地淒慘？
若是她再不想想辦法，難道真要看著季紫薇入秦府為妾不成？
她可憐的女兒，如今還一直被蒙在鼓里，根本不知道她的父親以一紙納妾文書便將她給賣了。
這段日子里，季紫薇也叫人偷偷傳信給柳姨娘，求她想辦法安排她見上齊湛一面，可她怎麼能答應？
若不是齊湛那個害人精，季紫薇又怎麼會被禁了足？
齊家害人不淺，她是半點不想女兒和齊湛再有什麼牽連。
所以不管季紫薇怎麼求著，她還是硬起了心腸。
可眼下該怎麼辦？
她本來還期望能打周郁的主意，可這人根本不登門，似乎是接到季幽蘭養病的消息後便回到了徐州上任，听那謝娘子說，這位周大人願意等著，什麼時候季家三姑娘康復了，派人知會他一聲，他立馬再讓媒婆上門提親。
這樣堅定的信念，似乎已經打定主意非季幽蘭不娶了。
柳姨娘想著想著，便忍不住面色陰沉，咬緊了銀牙！
那季幽蘭有什麼好，庶出不說，還是破了相的，周郁真是瞎了眼，看不到真正的美人！
好，周郁那事她暫且不想了。
那麼裴衍呢？
若是裴衍再來季家，她舍了銀子想辦法安排一通，若是讓裴衍和季紫薇牽扯上一點什麼，會不會最後嫁給他的人便成了自己的女兒？
這在大戶人家又不是沒有發生過的事，李代桃僵，只要生米煮成了熟飯，妹妹代姐姐出嫁又有什麼不可以的？
但這卻要等待一個合適的機會！
柳姨娘的臉色漸漸陰沉了下去，眼珠子轉個不停，她要提前做好一切安排，等那個機會來臨之時，一把將它給緊緊握住！
*
童家來信催了幾次，即使季芙蓉不想離開，也要在年前趕回去。
季重蓮一路將季芙蓉送到了二門口，理了理她披在身上的猩猩紅的鶴氅，輕聲叮囑道︰「大姐姐若是想家了，盡管回來看看我們，橫豎有大伯母在上京城里頂著，童家再如何也不敢過分了。」
「嗯，這個我知道。」
季芙蓉點了點頭，回握住季重蓮的手，「三妹妹若是找到了，派人來給我傳個消息。」
「還有你的親事……」季芙蓉說到這里話音一頓，有些感慨道︰「這事已經定了，本來我不該多說什麼，可是五妹妹，你真地確定要嫁給裴衍嗎？」
季重蓮面上一紅，但眸中卻是浮上了一絲溫暖，季芙蓉這是真地關心她，她怎麼會不知道，只是裴衍……她該怎麼說呢？
這輩子除了嫁給這個人，她倒當真沒有想到第二個人選，也只好就這樣過了。
「大姐姐，我不敢說我一定了解他，但有些人卻是面冷心熱的，總要處久了才能知道他的好。」
季重蓮斟酌著可以讓季芙蓉稍微放心的字眼，她與裴衍早就相識，這樣的話她卻是不敢輕易與人說道的。
「也罷，這事已經定了，再說多了，到時候五妹妹嫁過去後該怨我了。」
季芙蓉笑著搖了搖頭，知道多說無益，便拍了拍季重蓮的手，轉身便要踏上車去。
「大姐姐！」
季重蓮心中突然生出許多不舍，她好不容易花了時間與精力將季芙蓉養得豐腴了些，可再也不願意見到她消瘦下來。
季芙蓉腳步一頓回過身來，季重蓮卻已是撲到了她的懷里，緊緊摟著她，嗓音低沉略帶哽咽，「大姐姐，你要好好對自己！」
「我知道！」
季芙蓉點了點頭，眼眶微微泛紅。
倆姐妹擁抱了一會兒，一旁的墨菊提醒時間不早了，季重蓮這才不舍地放開了季芙蓉，看著她蹬上馬車緩緩而去。
年前，三房也正式搬了出來，容芷離開了，曾姨娘卻還在這里守著，沒有等到季幽蘭的確切消息，她說什麼也不能放心離開。
再說離開，她又能去哪里，徐州的宅子清冷無人煙，容芷與季明忠的恩愛她又不待見，還不若留在這里陪著姚氏，倆個人也能做做伴。
曾姨娘沒想到與姚氏斗了一輩子，最後陪著她在一起的卻還是這個女人，心里有感慨的同時卻也多了幾分心酸。
女人何苦為難女人，還是兩個失敗的女人，同病相連的人更應該互相扶持才是。
*
裴衍的假期本就不長，年前他也要離開丹陽，想來年夜那一天他都會在奔波的途中度過。
原本下聘時听說裴母也要趕來的，但不知道什麼原因，那一天她還是沒有露面，季重蓮只見到了裴氏，季老太太也問了原由，裴氏只說裴母染了風寒暫時不易奔走，老太太想著兩家既然已定親，這樣的事情自然也能諒解一二。
但季重蓮卻是心中生疑，自從她認識裴衍以來，他就幾乎沒怎麼提過裴母，就連裴氏也說得少，更多的卻是他們姐弟之間共同度過的時光，讓她對裴母好奇的同時，也多了一些意想和猜測。
是不是裴母不贊成這門親事？更甚者她已經根本不關心這兩姐弟的生活了，只一個人窩在自己的小天地里緬懷過去？
季重蓮不知道，但既然要嫁給裴衍了，裴母早晚會見到的。
好在裴家如今就在彭澤，與丹陽也不過一天的路程，她想要回娘家看望季老太太也是很方便的。
婚期就定在季重蓮及笄那日，時間上也不算趕。
或許她是第一個為自己親自籌辦嫁妝的新娘子吧，想到這一點，季重蓮都禁不住要笑起來。
碧元卻是有些難過，因為她馬上便要嫁往上京城里了，怕是不能再為季重蓮趕制嫁衣了，雖然有紅英與采秋，還有林桃與春華幫襯著，但到底她的心里也升出了濃濃的不舍。
如今只要有了空閑，她便拿了針簍做些零散的活計，大的東西趕不及了，但小的零碎的，為季重蓮縫制一些荷包、鞋襪、手絹什麼的還是來得及的。
冬日的午後，季重蓮守在軟榻上昏昏欲睡，之所以如今她不爬進被窩里，實在是覺得這一進一出挺冷的，橫豎不過睡一個時辰，忍忍也就過了。
就這天氣來講，她還是喜歡春秋，那時候睡午覺多香甜啊。
夏天不行，太熱，冬天又太冷了。
碧元就坐在一旁的小杌子上繡著一張粉桃紅的繡花鞋面，四個角落里都燒著碳盆，室內溫暖如春。
采秋撩起厚實的棉布簾子進了來，雖然她動作極快，但陡然灌進的一股冷風卻讓季重蓮不由自主地打了個哆嗦，瞬間便驚醒了過來，轉頭見著是采秋來了，卻還是忍不住地捂著唇打了個呵欠。
碧元看了不禁笑道︰「早讓姑娘去床里窩一會兒，采秋也給你灌了好幾個湯婆子，可姑娘恁是不肯，偏偏要守在這，這下睡不醒了吧？」
季重蓮瞪了碧元一眼，唇角翹得老高，「誰說姑娘我睡了的，明明是醒的，看我眼楮睜得多大，是不是采秋？」
季重蓮轉頭看著采秋，她只是福身一笑道︰「姑娘，老太太那邊叫您過去呢！」
「老太太找我？」
季重蓮怔了怔，旋即皺眉道︰「不對啊，這個時辰老太太正在午休，怎麼突然便起了？」
碧元也有些不解，旋即停下了手中的活計，同季重蓮一起望向了采秋，采秋面色不變，只唇角含笑，「是芝晴親自過來傳的話，如今人還在外面候著呢，她同婢子說……原是裴姑爺特意來向老太太辭行的！」
「啊？」
季重蓮有些驚訝，雖然她知道裴衍就要離開了，卻沒想到是今天，倒讓她有些措手不及。
裴衍這一走便又是大年半的時間，到她及笄時倆人才能再打照面，想來季老太太是顧忌著她，想讓倆人在離別時再見上一面，好在已經定了親事，見一面也不算是逾了規矩。
「采秋，讓芝晴再等上一會兒。」
季重蓮趕忙趿了鞋子下榻，又轉向碧元道︰「快來給我重新梳妝！」
「是。」
倆個丫環應了一聲便開始忙活了起來。
*
在季重蓮正梳妝打扮之際，柳姨娘也收到了消息，她們母女倆已經禁足了好幾個月，季老太太見著她們還算規矩老實，原本看守的婆子都撤了去，到了這個月，倆母女之間也可以互相走動了，老太太那方也只是增只眼閉只眼。
「水靈，你快去五姑娘那方，我不管你用什麼辦法，盡可能給我拖住她！」
柳姨娘這樣吩咐了水靈，轉過身她便籠上大氅坐上小轎往明月閣而去。
季紫薇此刻正百般無聊地站在樓台上，遠遠地便見著了柳姨娘的小轎抬了進來，她蹬蹬地跑下樓去，柳姨娘看了看她那一身妝扮，淡粉色繡紫薇花的綾緞小襖，衣襟與袖口處描了金線滾了邊，一條鵝黃色的松花長裙垂在杏粉色的鞋面上，露出上面繡著的喜鵲登梅圖。
季紫薇從三沙鎮回來後養了好幾個月，皮膚也變得白皙了，逞著這一身粉女敕的妝扮更是嬌美可人。
柳姨娘咬了咬唇，總之待會也只是做做樣子，季紫薇這樣就好，關鍵是沒有時間再打扮一番了。
柳姨娘接過水香遞來的鶴氅，雙手一抖便披在了季紫薇身上，擒住她的手腕，轉身便走。
季紫薇怔了怔，隨即驚呼道︰「姨娘，你這是要干什麼？」
柳姨娘腳步沒有遲疑，頭也不回地說道︰「姨娘不會害你，上了轎咱們再細說。」
季紫薇雖然有些遲疑，但還是跟著柳姨娘上了小轎，幾個婆子飛快地抬起了轎子，在一搖一晃之中，柳姨娘才壓低了聲音道︰「薇兒，你听著，你父親要將你許給秦公子做貴妾，這事姨娘一直瞞著你，但今天咱們便要改變你的命運！」
「你說什麼？」
季紫薇瞬間白了臉色，不可置信地看向柳姨娘，指尖不覺摳進了掌心里，痛得她皺起了眉。
這是什麼時候發生的事情，她竟然不知？
而柳姨娘卻一直將她瞞在鼓里！
秦子都如今早已經與季家撕破了臉來，父親怎麼會這麼糊涂，將她給了秦家做妾？
她根本不敢往下去想，若是真入了秦家，那便注定了她今後水深火熱的生活！
「你五姐姐與裴大人定下了親事你是知道的，今日裴大人就要離開，這是千載難逢的好機會！」
柳姨娘說得眉飛色舞，一雙眼楮晶亮異常，透著讓人心驚的灼熱。
能夠得到今天這個機會，她使了多少銀子才能將各路環節給買通，做下這個安排和打算，只要季紫薇能夠一舉成功，她付出的心血也就沒有白費了。
季紫薇還沒有被自己將給秦家做妾的震驚中回過神來，卻被柳姨娘這一通話語說得徹底亂了心神，什麼機會……她怎麼沒有听明白？
「姨娘，求你了，幫我找找齊公子，讓他快些來季家提親，若是我嫁給了齊公子，就不用去秦家做妾了。」
季紫薇拉著柳姨娘的衣袖，眼淚「啪嗒」地往下掉著，那梨花帶雨的模樣看著好不可憐。
可柳姨娘卻沒半分心軟，她緩緩斂了笑意，冷冷地看向季紫薇，「你這傻丫頭現在還被蒙在鼓里，我听說齊府年後就要辦喜事了，齊湛會娶你才怪！」
柳姨娘本無心打探齊府的消息，也是被季紫薇做妾這事逼得慌了心緒，最後迫于無奈才讓人去打听了一番，可不打听還好，一打听當真是氣死人！
這齊湛還是人嗎？！
一邊誆了季紫薇去陷害自己的姐姐，事情不成便不聞不問，如今齊家更是大張旗鼓地辦起了喜事，若是她不過問，季紫薇豈不是要痴心地等著一輩子？
季紫薇的表情僵在了臉上，實在是這一會兒的功夫她受得打擊太大了，腦袋中一陣暈眩的感覺，她只覺得天都要塌了，眼前一黑，竟然歪倒在了柳姨娘身上。
「沒出息的！」
柳姨娘趕忙將季紫薇給扶住，咬牙瞪了她一眼，「早就知道他是個信不過的，你何苦還要用心？！」
說著話，柳姨娘便用拇指掐向季紫薇的人中，硬是又把她給弄醒了。
「姨娘……」
季紫薇醒了之後便嚶嚶地哭了起來，父親將她給了秦府，齊湛又要另外娶妻，那從前的甜言蜜語山盟海誓都被他拋在了腦後，季紫薇只覺得前途一片灰暗，心里升起一股止不住的絕望。
「快點擦干眼淚，姨娘告訴你，成敗就在今天！」
柳姨娘遞了張絹帕給季紫薇，她抹了抹眼淚，卻還是有些不解地看向柳姨娘，只听柳姨娘道︰「老太太那里我買通了芝雨這丫頭，待會她會將裴大人引到花廳來，你先在那里候著，這就是個機會！」
季紫薇慢慢明白過來，卻還是有些不敢置信，柳姨娘這是要讓她勾引裴衍？
「姨娘……」
季紫薇本能地抗拒，最初她是要嫁給秦子都的，後來她自己相中了齊湛，如今卻又要將她硬塞給裴衍，她成什麼了？
「若是你想到秦家做妾，今兒個便什麼也別做！」
與往常不同，今日的柳姨娘態度非常強硬，她已經明白季明宣是靠不住了，若是要為季紫薇掙個好前程，只能劍走偏鋒兵行險招。
「你想想，你若和裴大人有了什麼，五姑娘還能再嫁給他嗎？」
柳姨娘眸中閃著一簇跳躍的火焰，循循善誘地開導著季紫薇，「她曾經搶了你的未婚夫，如今換你搶回來了，這事不虧，就看你敢不敢去做了！」
「搶了她的未婚夫？」
季紫薇心中一動，淚水盈在了眼睫上，微微顫抖就像撫動的蝶翼。
是啊，與秦子都的婚約本來該是她的，若不是為了回到三沙鎮，她也不會這般委曲求全，雖然最後依然是告吹了，但這也冤不得她，是秦子都看不上季重蓮罷了。
但如今呢……若是她不想辦法將裴衍給搶過來，就當真逃不出去秦家做妾的命運嗎？
「姨娘，咱們再求求父親，興許他會一時心軟……」
季紫薇轉頭看向柳姨娘，一臉地懇切。
「你別做夢了！」
柳姨娘冷笑一聲，「要求的要說的我都替你說盡了，可你那父親眼中只看得到銀子，他是生生地要將你賣給秦家啊！」
季紫薇哭得越發傷心了，「父親……他怎麼能這麼對我？」
「好了，再哭也改變不了你父親的鐵石心腸！」
柳姨娘一把攥過季紫薇的手腕，兩手在她臉上一抹，擦干了眼淚，硬是揪出了一抹嫣紅，這才沉聲道︰「咱們馬上便到了，去與不去全看你，姨娘也逼你不得！但機會只有這一次，錯過了，今後你別怨我！」
季紫薇咬緊了唇，直到唇上的血色褪盡，她終于握緊了拳頭，眸中升騰起一抹異樣的晶亮，「我听姨娘的。」
「好，這才是我的好女兒！」
柳姨娘欣慰地點了點頭，又附在季紫薇耳邊低聲吩咐了幾句，「如此……這般……姨娘等著你的好消息！」
小轎走了後院僻靜的小道，最終停在了宣宜堂外一處走廊的拐角上，柳姨娘先讓水香引開了那個守在花廳外的小丫環，看著季紫薇的身影迅速地鑽進了花廳，柳姨娘這才抹了抹額角的細汗。
雖是寒冬臘月，但這一路過來，她周身都被汗水給浸濕了，如今她能做的已經都做了，接下來就看季紫薇的造化了。
宣宜堂的外間待客室里，香爐已經燃了一刻鐘，暖煙燻得屋內有些沉悶，裴衍忍不住以拳抵唇輕咳了一聲。
也許這幾年在西北被風沙浸染慣了，他還當真有些不習慣這些甜膩香味的暖煙。
今日他便要離開丹陽，這才借了機會想要再見季重蓮一面，季老太太也很體諒，才給了他這次機會。
想著半年之後便能將季重蓮娶進門來，裴衍便是一陣止不住的心馳神蕩。
他等了那麼多年，這一天終于也要來了！
只是嫁進裴家後，也不知道季重蓮與裴母能不能處得來？
想到自己的母親，裴衍只是無奈的一聲輕嘆，裴母的固執不是他能想像的，原來對于自己習武從軍之事，她一直耿耿于懷，心里對他的怨懟是一天也沒少過。
這次他也抽空回到了彭澤去看望裴母，可那冷冰冰的家里，他感覺不到絲毫的溫暖，裴母依然每天晨課晚誦，家里即使多出了一個他，也完全當他不存在似的。
裴衍心里真地很難受，在家里住了幾天便離開了，他情願待在丹陽，也能離季重蓮近一分。
對著這樣的裴母連他自己都有些吃不消，裴衍真地有些擔心今後季重蓮與她相處在一起的光景。
「裴大人！」
芝雨喚了裴衍兩聲，他才從自己的思緒中回過神來，轉頭看到眼前著杏黃色夾襖豆綠色比甲的丫環，他認得這是季老太太跟前侍候的。
裴衍微微斂了神色，「什麼事？」
「老太太喜歡暖香這里便不曾斷過，裴大人若是覺得悶了，不妨到隔壁廳花坐坐。」
芝雨低垂了目光，不知怎麼的，她有些不敢與裴衍對視，這位裴大人目光犀利森冷，只那一眼，仿佛能看進人心里去，她不免有些心虛。
「花廳？」
裴衍微微挑了眉，目光審視著眼前的女子，在無形中便給了芝雨一層迫人的壓力。
「是，花廳就在旁邊拐角的那間屋子，待會五姑娘來了也會經過花廳，裴大人不如就在那里等著。」
被裴衍這樣盯著，芝雨只覺得汗濕重衣，連呼吸都亂了幾分，就在她以為裴衍會拒絕時，他的嗓音沉沉響起，「如此，你就帶路吧！」