整個白天，由河灘向岸邊的堡壘工事的攻堅作戰激烈進行。近戰北伐軍的迫擊炮、炸藥包發揮了威力。針對日軍的重機槍陣地，發揮了巨大的作用。攻堅作戰，日軍無法移動的炮火失去威力，士兵們利用炸藥包開始摧毀日軍的碉堡。戰至傍晚，日軍的岸邊防線多點被突破，日軍仍然在頑強抵抗，雙方比拼意志相互沖擊，日軍防線形成犬牙交錯的局面。
天黑以後，24師、25師後續的兩個旅替換了先鋒旅，繼續發動猛攻。江岸防線被突破僅是時間問題。，狡猾的長野認為第一道防線再堅守下去失去意義，便果斷下令撤到第2道防線繼續抵抗，板恆師團長接道通報也撤到第2道防線。鎮江前線總指揮部，副司令聶鳳武終于臉上也由陰變晴，其實他心里的壓力一點也不比一線指揮官小。
天黑不久，對岸的槍炮聲突然稀疏起來。「怎麼回事，槍聲為什麼停下來？」心情好轉的聶鳳武立馬嚴肅起來。大約一個小時後，前線指揮部告知，日軍放棄了江岸工事，撤到第2道防線。第2道防線距離第1道防線大約10公里。「看樣子小日本的確不好對付。命令炮兵師、重炮旅迅速過江。命令鐵凝、韋天雄，明天中午前務必突破第2的道防線。」聶鳳武有些晦氣。
午夜時分，鐵凝、韋天雄跟隨炮兵部隊渡過長江，2人在江對岸碼頭踫面。「老兄！這幾十個小時不好過吧！」一見面韋天雄表情凝重詢問。「何止不好過，簡直是分秒難熬。好在我們踏上了對岸，不過先鋒旅損失慘重。」鐵凝表情有些難過。「老兄，我的先鋒旅也是如此。多余的話不說了，聶副司令命令我們明天中午前，務必拿下日軍的第2道防線。我們泰州見！」「泰州見！」二人擁抱了一下各自追趕部隊。
揚州日軍防御司令官武宮川介接到小野的稟報，北伐軍發動大舉渡江作戰的消息後大吃一驚，他立即命令向京城發報。揚州有一條通向京城的秘密有線電報網。可是電報發出去後沒有任何回音。連續發了幾封電報，京城都沒回音。武宮川介哪里想到京城已經被佔領。「將軍閣下北伐軍發動大舉進攻，肯定要掐斷我們的電報線路，顯然我們已經和總部失去聯系。」副官分析的很到位。
武宮川介道︰「你說的有道理，北伐軍突然在鎮江方向發動大規模進攻，說明北伐軍是完全有備而來。那麼河南方向、安徽方向也不妙。立即派人前往徐州，一定要把消息送到聯軍總部。另外，命令長野師團、板恆師團固守江岸防線。在總部的命令沒有到達前，一定要擋住北伐軍的進攻。」可是武宮川介接道麥克馬洪的命令，已經是十天後的事情了。
僅僅過去十幾個小時，武宮川再次接到長野和板恆的稟報，北伐軍凶猛的突破了長江防線。武宮川介聞听氣急敗壞，命令長野、板恆死守第2道防線。此時日軍參謀長道︰「將軍閣下，我們現在對整個戰場情況不明，我們正面北伐軍投入多少兵力，其他戰場情況怎麼樣都不清楚。因此我們不能蠻干。我建議節節抵抗，逐步削弱北伐軍的銳氣。」
武宮川介沉吟了一會兒道︰「長野和板恆稟報，北伐軍使用了一種近戰炮火，殺傷力強大。另外北伐軍針對堡壘工事造出了專門的炸藥，看樣子北伐軍是精心準備。但是我們不能一味退縮，在沒有接到總部的命令前必須固守陣地。」參謀長道︰「將軍閣下，我們必須學會保護自己。」
武宮川介明白參謀長的意思道︰「我了帝國的利益，我們付出代價在所難免。告訴長野、板恆，根據戰場情況可以選擇轉進。但是我們必須給北伐軍重創，讓西洋人看看我們大日本軍人的強悍！」
這個時期的日本如此玩命，雖然與他們的擴張有關系，但真正的原因是國內因素。一來小日本已經視西方社會為楷模，大力施行月兌亞入歐之國策。二來利用西洋各國的的大規模的援助，快速開拓本國的工業化進程。可以說如果歷史機遇對于日本人來說可遇不可求，這是起碼的最直接的捷徑。因此日本人毅然決然抱上洋人的粗腿也就不足為奇了。
據說明治天皇，為了振興日本，大力倡導節儉，把平時皇宮用度縮減三分之二，剩下每一分錢發展日本工業。如今病入膏肓的龐大鄰居，突然橫空出世了一個強勢的政府和神勇無比的軍隊，日後這個強勢政府取代無能的滿清，對于日本意為什麼，別說明治天皇，就是日本各界的政治精英心里都清楚，必須毫無選擇的投靠洋人，否則日本沒有出路。
凌晨，日軍第2道防線後方，北伐軍一支偷襲的小分隊出現，他們的目標就是日軍的炮兵陣地。由于日軍炮兵陣地有防守部隊，若想搗毀日軍炮兵陣地不可能，但是干擾他實施炮火支援能做到。這支襲擊部隊大約有200人，並攜帶了20門迫擊炮。
天亮後，24師、25師開始對日軍第2道防線發起猛攻，前線指揮部命令，在中午前務必突破日軍的第2道防線，因此北伐軍攻勢如潮。就在日軍炮火猛烈支援之時，側後方突然發動了攻擊，迫擊炮彈落入日軍炮兵陣地里，雖然不能對要塞炮兵陣地產生致命威脅，但是極大的干擾了日軍炮火的有效射擊。
雖然撤到第2道防線，可是面對北伐軍潮水般的攻勢，日軍防線的防守壓力極大。此時，師團指揮部，師團長長野臉上落滿灰塵、眼楮通紅。雙方打的難解難分之時，突然日軍的支援炮火銳減，前沿陣地出現危機。「怎麼回事，支援炮火為什麼出現停頓？」長野大急。「報告，32號陣地被北伐軍佔領！」一名作戰參謀火速進來稟報。這功夫又有一名軍官進來稟報︰「報告，炮兵陣地側後方遭到北伐軍近戰炮火襲擊。」
長野聞听腦袋頓時大了氣急道︰「命令警衛部隊立即消滅襲擊者！」「慢著！」參謀長喊住了正要離去的軍官道︰「將軍閣下，北伐軍干擾我炮兵陣地實施炮火支援，目的就是掩護正面進攻，目前北伐軍的目的已經達到，前線岌岌可危。也許沒等消滅襲擊的北伐軍，整條防線就會被突破，我等有可能全軍覆沒。」
長野沉吟了一下道︰「轉告阪恆師團，我部炮兵陣地遭到北伐軍襲擊，前線防守岌岌可危，建議交替掩護撤退。」日軍實施局部猛烈反擊，然後開始撤退。中午前，師長鐵凝站在日軍的指揮部門前，前方依然激戰正酣。一批快馬飛奔而來，「報告師長，追擊部隊遭到日軍節節抵抗，追擊受阻。」
鐵凝皺起眉頭剛想發作，又一匹快馬趕到，「報告，聶副司令命令停止追擊。並說阪恆師團業已撤退，你們兩個師完成了任務。」當天晚上聶鳳武率領右翼縱隊前線指揮部趕到高橋，鐵凝，韋天雄親自迎接。「副司令，為什麼下令停止追擊？」鐵凝不明白。「就是呀，應該陳勝殺他個丟盔卸甲，」韋天雄也附和。
「目前揚州、泰州的日軍已經出兵接應，追擊沒有任何意義。況且你們兩個師損失慘重，需要休整一下。眼下我們已經突破長江防線，當務之急是大部隊渡江並展開兵力。目前21師、暫邊第16師，已經渡江並沿著長江西側向南京挺近，他們的任務是拿下南京北岸，保證白司令率領左翼縱隊順利渡江。」
聶鳳武看著軍用地圖接道︰「23師、暫邊17師渡江後，沿著長江東側向南通發動進攻。26師，暫邊19師渡江後，會同你們兩個師，對泰州實施合圍，爭取吃掉泰州的日軍。」「揚州不打了？」鐵凝吃驚道。「揚州交給左翼縱隊，我們的任務是拿下泰州，然後向北部挺進。你們兩個師盡快把戰損報上來，我盡快給你們補充兵員！」
北伐軍兩個師渡江後，沿著長江西側一路挺進，沿線防守的清軍聞風而逃，正像事先判斷的那樣，清軍在強大震懾下選擇逃跑。次日，南京北伐軍東路兵團總部內喜氣洋洋，順利突破鎮江防線，司令部內所有人都興奮異常。「報告司令官，突破鎮江防線的消息已經向總部稟報！」一名作戰參謀興奮道。
白勝臉上掛著微笑道︰「24師、25師好樣的，通報嘉獎。」這功夫一名作戰參謀火速進來的道︰「江邊觀察哨稟報，對面的清軍可能逃跑了！」白勝沒有猶豫道︰「命令22師出動一個團，火力偵察一下，莫非4個師的清軍就這樣逃跑了！」果不其然，一個團的部隊順利到達北岸，沒有遇到任何抵抗。
當天晚上，白勝率領兵團司令部踏上長江北岸，隨即命令部隊向揚州挺進。左翼縱隊為7個師，白勝決定吃掉揚州的日軍。東路兵團兵力展開，北伐軍右翼縱隊第21師、暫編第16師，沿著長江西側挺進。由于南京的清軍已經逃跑，他們在中途接到命令合圍泰州日軍，兩個師掉頭北上、插向揚州和泰州的結合部，目的切斷兩地日軍的聯系。
南京防線清軍的逃跑，為北伐軍迅速分兵造成了極為有利的局面。揚州、泰州兩地日軍的聯系若被切斷，揚州日軍司令部的作戰命令就無法有效的通知泰州的日軍，這為泰州日軍的全軍覆沒埋下伏筆。
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