()白鵬回到麗人堂時，有黑風隊員連忙去報告司徒靜，司徒靜匆匆趕到他面前也不說話，只緊張盯著他的臉看表情。
白鵬微微一笑︰「別怕，你放心吧，柳兒已經死了，回不來了。」說完不再看她，大步走向水月軒，直奔管家清霜的房間。
听說蘇柳已死，司徒靜心髒驟然抽緊，呆呆望著白鵬背影，連身子都微微顫抖起來。她一向認為蘇柳是個放蕩女人，跟著白鵬只為貪圖富貴。怎麼這樣的人也會為情而死？一向料事如神的司徒靜犯了「以己度人」的錯誤，她自己遇事只盤算利益得失，自認為「輕生」是最傻的行為，哪想到天下偏就是「糊涂人」多。
由于司徒靜說蘇柳只是在哪里「好吃好喝等你去求她回家」，不肯發動鷹堂人力去搜尋，耽擱了救人時間，她明白自己這下罪過大了，白鵬那句話里的意味已經恨透了自己，一時不知如何是好，再怎樣足智多謀，也只能呆呆發愣。
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水月軒東側竹林中的小屋，白鵬曾企圖勾搭的「世上最美女管家」清霜，正與自己的助手「掌事丫鬟」碧菡坐在一起，就著燈火看十月份賬目核對單據，見白鵬進門，都恭恭敬敬起身行禮。
白鵬微笑注視著清霜，一直盯到她手足無措，才開口說道︰「碧菡，幫我通告麗人堂，明r 開始，清霜就是我的正室，麗人堂的主人。」
「什麼！」清霜大驚，「幫主，你說什麼，清霜不明白！」碧菡也愕然而立，看看白鵬，又看看清霜，不懂得發生了什麼。
白鵬托著下頜想了想︰「管家這個職位，你可以交給碧菡，也可以自己兼著，都無所謂。但你身子虛弱，別太勞累，小果生前曾經求我，一定要照顧好她清霜姐姐。」
听到「小果」二字，清霜眼中漾起淚光，輕聲念道︰「小果妹妹……」
白鵬揮揮手︰「死了的人活不過來的，能忘就忘了吧。你如果想要婚禮，就自己籌辦，到時候我會出席，平時不要打擾我。」
清霜忙道︰「不！不！幫主！清霜早已對男女之事毫無……」
白鵬打斷她︰「我也一樣！現在我只需要有一個正室，免得有人見我沒老婆就想入非非。以後你享受幫主夫人一切待遇，麗人堂里以你為尊。不過洞房就免了，從今往後，我清心寡y ，不近女s 。」說完轉身離去。白鵬想來想去，總感覺幾個老婆死的死走的走，都與司徒靜有關，已不打算與這個心機深沉的女人再親近，火速重立正室是向她表明態度。當然，給清霜更好的生活也是小果的遺願。
白鵬是主，清霜是僕，主人發話，僕人違逆不得。可清霜真不願意嫁給這個浪蕩小哥兒。她被孟老幫主二萬兩銀子買來之前，在青樓是頭牌花魁，艷名遠播，男人們恨不得跪著求她接見。盡管如此，她還是先遇負心漢，後被青樓管事的強制打胎，傷身又傷心，從此恨透了天下一切男人。如今在麗人堂做管家，一方面是葉香主所托，另一方面也是無處可去。但她對三妻四妾的白鵬沒有絲毫好感，每次白鵬言語輕佻地勾搭她，都讓她更厭惡一層。而這次白鵬強制用藥打掉蘇柳的孩子，觸到清霜的傷心事，簡直已經將白鵬看作禽獸。
這樣一個人，居然發話娶自己，並且是唯一的正室，換成別的僕婦丫鬟只怕要狂喜到發瘋，清霜卻心亂如麻，完全不知如何是好。
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白鵬的下一站是凝芳齋，這里已經按晴阪千代的要求用木板鋪地，將整個房間改造成一張巨榻。千代一身雪白衣裙，閉目跪坐，不知在修煉什麼。見白鵬進門，她有些驚訝︰「幫主閣下，我以為，你不會再來。」
白鵬到她面前盤腿坐了，久久凝視她，直看得千代臉s 微紅低下頭去。
白鵬一笑︰「想好了嗎？在我和那個男人之間，你選誰？」
千代低頭不語。
「你不說話，就是選他了？」
千代搖頭。
「那就是選我了？」
千代仍然搖頭。
「行了行了，粘粘糊糊做不出個決定，你刀砍海芸槍擊小憐殺伐果斷的本s 哪去了！」白鵬站起身來，「別再糾結了，你去他身邊吧，我放棄了。咱們這假夫妻也不必再做，告訴我師傅另派一人來與我接頭。」
千代猛然抬頭，驚愕地看著白鵬，隨後明白了他不是開玩笑，說了聲「不要」，拼命搖頭，眼中淚光瑩然。
「別拿那種眼光看著我，我吃不消。」白鵬不敢多看，轉身離去，直接回到秋水閣二樓蘇柳的房間。
如今這里是雙重傷心之地，小果在這間屋中毒，蘇柳則是被白鵬自己親手喂藥。兩女都已永遠離去，只留他孤零零坐在床邊，在褥子上輕輕撫模。
白鵬長嘆一聲，將鴛鴦戲水的中衣月兌下來，平平整整鋪在床里側，就當是蘇柳睡在那里了。接著月兌了鞋上床，對那雌鴛鴦笑道︰「柳兒，從今r 起，我就算為你守寡了。」隨後赤著上身盤腿坐了，開始潛心修煉。
「守寡」一詞是女子專用，但男子並無確切對應的詞語，鰥居男子也只是暫時沒能續弦，像女子那樣刻意去「守」的人是沒有的。所以白鵬也以「守寡」自居。蘇柳之死令他悲痛y 絕，而蘇柳臨死那番話更是痛上加痛。他一直以為蘇柳跟著自己，吃好穿好，住著景s 宜人的麗人堂，比以往的生活優裕許多，一定很滿足。沒想到自己不斷迎娶新妻妾給蘇柳帶來的傷痛，根本不是吃喝穿戴所能彌補的。蘇柳跟著自己，苦多于樂，也從一個嬌蠻活潑的少女逐漸變作溫順憂郁的怨婦。自己一直貪圖快活，完全沒在意給蘇柳她們的傷害，而這些傷害的累積，到頭來重重報在自己頭上。自己會痛，也是因為有情，直到蘇柳死去，白鵬才真正發現自己對蘇柳的愛戀之深。
而陸寒波相貌遠比蘇柳漂亮，白鵬命令用最殘忍的方式殺死她時沒有半分心痛，因為對她「無情」。無情，自然無痛。
所以，「情」是有毒的蜜糖，起初吃起來很甜，到後來卻會要人命，對蘇柳，對自己，都是如此。這就是白鵬在小客棧一夜的思索頓悟。于是他決定從此「絕情」，清心寡y 好好修煉，通過這種需要長時間專注的事情來忘記悲痛，也疏遠女s 。而他兩種內功沖突的隱患，也的確需要認真加以解決了。
偶爾修煉間隙，白鵬也會躺在那件中衣旁邊，臉貼著鴛鴦，與之說話閑聊。他真心相信蘇柳化身為雌鴛鴦陪著自己，無論此事多麼荒謬，他願意這樣相信，如此還是個安慰，也有個寄托。
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接下來許多天，白鵬都沒有離開蘇柳的房間，只專心解決兩種功法的沖突問題。
小桃端來吃的，每次都原封端走，勸說幫主吃些東西，從來得不到回應。只得在茶水中加些冰糖，權作補充。到後來干脆將茶水撤了，換成雞湯。公文積攢多了，小桃也會送到樓上請白鵬暫停修煉，稍事批閱，再拿回樓下幫他蓋章。
對「蜜糖有毒」的頓悟，令白鵬自認為找到了世間真理，心態平和，離夢神功的境界也隨之提升，漸漸模到了「燎原境」的門檻。兩種不同真氣終于在半個月之後徹底水r 交融，化為一種全新內力。新功法的威力尚不可知，但白鵬感覺前所未有的自信，全身都充斥著力量，頓時心情大好，尚未睜眼就微笑起來，喃喃自語︰「這功法暫時還叫離夢神功吧，也想不出什麼更好的名字。將來教兒子的時候，再琢磨要不要改名。」
隨即犯了愁︰「如果我就這樣永世不近女s ，兒子卻從哪來？」
心里嘀咕著睜了眼楮，忽然發現小桃坐在床邊椅子上。她雖然不會任何武藝和輕功，行走聲響明顯，但由于總在屋子里活動，修煉中的白鵬已經完全忽略了有關她的任何動靜，就當此人不存在。
可是經歷了漫長修煉，再看小桃時，總覺得有些不對頭，多看兩眼，白鵬驚呼︰「小桃，你怎麼瘦了？以前你是個胖丫頭啊！白白胖胖的，如今一瘦，皮膚也不好了！」
小桃看著白鵬，表情極為委屈，嘴唇微微顫抖，從眼中流出兩行淚水。
「怎麼了？有人欺負你？誰敢欺負我的貼身丫鬟，我找他算賬！」
「幫主，是你，你欺負小桃！」
「啊？怎麼是我？」
小桃不說話，起身到桌上取了銅鏡，伸到白鵬面前。
白鵬對鏡一照，伸手撫模自己面頰︰「我怎麼也瘦了？」
「幫主都十幾天沒好好吃東西了。」小桃扁著嘴流淚，「看你這樣，小桃自然也吃不下，就陪著你一起瘦了。」
「呵呵……」白鵬笑了，「我是專心修煉，顧不得吃，以後還會胖回來的。至于你，瘦了很好啊，雖然臉蛋不那麼白女敕了，相貌可是漂亮了……」說到這里，白鵬忽然愣住，麗人堂的丫鬟本就是老幫主千里挑一選來的，小桃以前就漂亮，肌膚勝雪，一雙明媚的大眼楮，只不過腮邊肉太多，稍微影響了姿s ，如今這一瘦，白女敕胖丫頭已經變成極品小美女。但白鵬發愣還不是為了這個，而是小桃所說的話，其中隱含的情意，讓他感覺大大地不對勁。
「小桃……」白鵬皺起眉頭，「你……你是不是……是不是喜歡了我？」
小桃目光低垂，用力點頭。
白鵬將鴛鴦中衣穿了，再披好外衣，緩緩下床穿鞋，走到小桃面前，雙手握住她肩膀。
小桃嘴角含笑，臉s 泛紅，低下頭去，脹鼓鼓的胸脯劇烈起伏。她臉雖瘦了，這胸還保持著「胖丫頭」時期的規模，可惜腰不夠細，否則便能與蘇柳相比了。
白鵬面s 嚴肅︰「小桃！你我主僕分寸不可亂，以後不要再對我說這樣的話！」
小桃嘴角的笑意頓時消失，急忙抬頭︰「可是……可是小果以前就是幫主的貼身丫鬟！」
「小果只有一個！」白鵬聲音低沉，「不會再有第二個了。」見小桃扁了嘴開始「嗚嗚」哭泣，白鵬放緩口氣嘆道︰「若是以前的我，你這小仙女一樣的相貌身段，又對我有情，只怕立刻就將你收房了。可現在我已明白一個道理。」
小桃听得「小仙女」三字夸獎，心中喜悅，暫停了哭泣，認真看著白鵬，等著听他的道理。
「情之一字，就如蜜糖，卻是下了毒的，吃的時候甜，過不多久，你就會痛如刀絞，甚至死去。所以，沾不得！」
「這是什麼怪論！要是天下人都這樣，誰還會婚配生子，世上早就沒有人了！」小桃急了，說話也不再是丫鬟的謙恭口吻。
白鵬搖搖頭︰「婚配生子是另一回事，我也會挑選女人來幫我生孩子，但不能有情。你對我有情，就沒有這個資格了！」
「好吧，你說話這樣討厭，我此刻已經對你無情了！」小桃一臉憤憤，「這樣……可以讓我給你生孩子了嗎？」
「哈哈……」白鵬向牆上一指，「那里有劍，你拿來刺我一記，證明你對我無情。」
小桃一跺腳，轉身背對白鵬，雙手捂住了臉。
「嘿嘿，還是你輸了吧？別鬧了，幫我通知備馬，在屋里窩了十幾天了，我想出去走走。」
小桃長嘆一聲轉回身來，先到門外，伏在欄桿上叫樓下守衛去備馬，隨後回來打開箱子，取出全套皮帽披風和棉衣棉褲，外邊面料都是華貴絲綢，繡著金燦燦的孔方圖案。
白鵬失笑︰「你干嘛？怎麼將我打扮成地主老財？」
「幫主，你今r 真的神智錯亂了，已經快要臘月了，你打算穿單衣迎風騎馬？屋里燒炭暖和，外面卻能凍死人了！」
「哦，你說的也是。但這衣裳是誰買的？太沒有品位了！」
「是你夫人買的，要罵你就去罵她！」
「柳兒？是她買的？」
「幫主，柳兒夫人已經去了，你該早點解月兌出來才是。這衣裳是清霜夫人買的。」
「哦，對，我都忘了我又立了一個正室。呵呵，沒想到清霜相貌穿著都那樣清雅，給我買衣服的品位卻這樣惡俗！」
「不是的，幫主。清霜夫人說，就得讓你做個地主老財。萬一將你打扮成俊俏公子，出去迷倒什麼女子，娶回個新人來，可讓她怎麼辦！」
白鵬愕然︰「這是清霜自己說的？」
小桃嘆道︰「麗人堂里都知道，清霜姐姐這正室是假的，她自己起初也沒當真。可是，這半個月，她看幫主從浪蕩登徒子變成了痴情種子，看著很是心疼，慢慢地就當真了，在幫主修煉的時候偷偷來瞧了你不知多少次，盼著幫主將來也能這樣對她。說實話，我們都很擔心她呢，清霜姐姐的身子可禁不住傷心……」
白鵬愣了一陣，答道︰「你還是擔心你自己吧！」隨後裹著一身綢緞孔方兄出了門，快步趕到麗人堂大門口，縱身上馬，揚鞭疾馳。小桃和清霜的情意又讓他內心混亂起來，必須吹吹風冷靜一下。
湖州府街道狹窄行人如織，要奔馳盡興就得出城。白鵬稍一盤算，決定順腳回一趟烏程縣尖榆村故居，看看有沒有母親回來過的跡象。小黛隨母親一起失蹤了，兩人都令他牽腸掛肚。又想如今自己內功j ng深了許多，也不知再與母親交手勝負如何，對抗那「尸化」的趙四郎是否能有把握。
出城前，白鵬注意到街頭的確沒有過去常見的面黃肌瘦衣裝單薄瑟瑟發抖的無家可歸者，少許乞丐居然都穿著嶄新的棉衣。顯然，「光明聖教女菩薩」紅棉的賑濟做得很不錯。盡管白鵬提供了所有款項和許多人力卻沒撈到名聲好處，但此刻他心腸正柔軟，見狀惟有欣慰。
然而，白鵬正細賞街景心情大好時，忽听街邊人群中有人悄聲議論提到「白幫主」，稍遠的路人就察覺不到，以白鵬功力卻盡收耳中，當即留意傾听。
「看那個騎著高頭大馬耀武揚威的，就是血手幫姓白的幫主。」
「那個殘忍好s 的大惡霸？听說他夜夜換新娘。美女都叫他一個人霸佔了，咱們娶個丑的都費勁！」
「哼！瞧他穿的那惡俗樣子！這種蛀蟲人渣怎麼還不死？大光明天也不來收了他們！」
「噓，小聲點！別讓他听見，沒的給聖教女菩薩找麻煩！」
白鵬心頭火起，勒馬怒視，那幾人大驚，慌忙連滾帶爬地鑽小巷逃走。這一下他的情緒徹底壞了，隱約感覺有個大y n謀正向自己緩緩揭開序幕。