()此時的淮王很平靜，在士兵簇擁下坐在一片石台上，手中擺弄著象棋的棋子。他一直在專注于面前的棋盤，上面所形成的殘局正是劉愈和孟褚良最終的殘局。而這殘局之中，雙方看似都有機會，因而淮王也在低頭思索著什麼。
劉愈沒想到會在如此一種情形之下見到敵人的魁首，一個梟雄。若是淮王針對他而來，作出的解釋只有一條，就是已經知道他的真實身份，而這個泄密者很可能是柳麗娘。
劉愈在人群中搜索了一下柳麗娘的身影，並未有所發現。
「這位便是淮王殿下，行禮吧。」
行到石台前，周迎提醒道。
劉愈裝作很惶恐的模樣，躬身行禮，淮王本來沉醉于棋局，聞聲錯愕間回頭，見到一個像是北方漢子的男子立在身側不遠處，笑著點了下頭，也沒有多少豪杰梟雄的架子。
「小兄弟，請吧。」
淮王比劃了一下石台前，意思讓劉愈坐下。這石台很平滑，在上面也只能盤膝或是跪地而作，劉愈故作恭謹道︰「草民不敢。」
「何必拘禮呢，你也不要當我是什麼王，我就是個普通的棋友，看到這麼精彩的棋局，心癢難耐，便出來會會你，交個朋友嘛。」
淮王嘴上說的輕松，劉愈可不認為事情會像他說的那麼簡單。
能這麼準確地在水西門下攔住他，而且帶這麼多官差來。明擺著並非善茬。而今夜淮王府還鬧出刺殺的事件，這淮王不會一並算在他頭上吧？
現在劉愈也在考慮。一旦淮王知道了他的身份，會不會痛下殺手。作為現如今新皇的左膀右臂，殺了他一了百了，但現在朝廷跟淮王的關系又很微妙，正值朝廷使節進淮地，一旦劉愈有三長兩短，那等于雙方徹底撕破臉皮。淮王想壓住消息並不現實。
「一介草民，不敢在淮王殿下面前造次。」劉愈道。「草民的棋藝，與孟相國相比還有差距，今日不過是運氣好，棋風順。」
淮王大笑道︰「小兄弟你不但棋下的好，人還挺謙虛。洋洋灑灑這麼多步棋，能穩守的滴水不漏，每步棋都能思慮到三步之外。這若非高手，恐怕天下間也沒會下棋的人了。」
說著，淮王拿出一副棋譜，劉愈在火把火光照耀下掃了兩眼，卻是下午這整盤棋的棋譜。孟褚良能記的分毫不差，也是難得。
淮王一嘆。續道︰「本來棋逢對手，我很想跟你下一盤，找找與高手對局的感覺。可惜你這急著要走，可是要回北方去？」
劉愈回道︰「回淮王殿下，正是如此。北方家中有些事。要急著回去辦理，不能在淮地久駐。」
淮王臉上恢復了幾分威儀。道︰「本王知道，北方有個家伙，很不安分守己，總想跟突厥人打仗。想必是小兄弟你听到了什麼風聲，那邊要開戰了，這一開戰，你的生意也就來了，本王說的沒錯吧？」
「淮王殿下說的是定國侯？」
「對對，就是這老家伙。他跟本王年紀相仿，當初本王在京城時見過他，很頑固，一副死腦筋，凡是他認準的事情幾頭牛也拉不回來。這次朝廷派他去平突厥，你說他要是不作出點名堂出來，他會善罷甘休嗎？」
劉愈心說，這是話外有因哪！
現在淮王十有**是知道了他的身份，卻在這里東拉西扯的，擺明了是要告訴他，你別指望你那老爹回來救你！定國侯不撞南牆不回頭，邊軍已經被劃分在這場內戰的爭奪之外了。
「回淮王殿下，朝廷和定國侯的決定，一介草民是無從過問的。」
淮王笑道︰「說的是啊，你看本王這棋逢對手，都胡言亂語了些什麼。其實本王就是想說，你也早些回北方去吧，隨著邊關開戰，你的商機也就出來了，等北方安定下來，你生意少了，再到淮地來，本王再跟你下一盤棋。」
擺明了挑釁。
劉愈心中的火頭也就起來了，這淮王未免有點太目中無人。
淮王繼續琢磨他面前的棋局，不說話，劉愈走也不是，留也不是。就在此時，河岸上重新熱鬧起來，一個身著戎裝英姿颯颯的婀娜身影，押送著一個年輕男子過來，到了淮王面前，那女子將捆綁著的囚犯往前一推，那年輕男子跪在地上連聲求饒。
「王上開恩，小人被豬油蒙了腦子，求您大發慈悲，小人一定將功贖罪。」
那女子是柳麗娘，而這年輕男子劉愈就從未見過。看這年輕男子一身乞丐服，明顯化妝想混出建康城，那就是得罪了淮王，想逃命升天。
柳麗娘此時一臉的鎮定，看起來高不可攀，一點嫵媚的神情都不見，不但劉愈覺得詫異，連一旁的周迎都沒想到柳麗娘會以這種方式再出現在他面前。周迎壓根就不知道柳麗娘的真實身份。
「文良，小兄弟，是不是感覺驚奇？」淮王笑看著劉愈和周迎，「其實麗娘並非你們面前那弱不經風的風塵女子，而是一位巾幗英豪啊。就是相比于長安城那位聞名大順朝的巾幗女將，也絲毫不遜色。哈哈，是不是覺得跟之前所見很不一樣？」
劉愈聞聲緊忙收起注視柳麗娘的目光，而周迎那邊卻有些不解地看著面色平靜的孟褚良，孟褚良道︰「回去跟你說。」
淮王目光轉向跪在地上瑟瑟發抖的年輕男子，臉上的慈容不見，換上一副冷峻的面孔，甚至有幾分陰冷。
「少宜啊，曾經本王也很看重你，呂家這麼多子孫，就你一個有大才，你祖父也曾這麼對本王說。」淮王像是在感慨著，話鋒一轉，「是不是在你們呂家遭逢劫難之後，便將這股恨意撒到本王頭上，便開始與不臣之心了？」
「小人不敢！」那年輕人頭依然伏在地上說道。
「不敢？」淮王冷笑道，「不敢你就敢將淮地的情報泄漏出去，助他們來刺殺本王，你可知道，如此是何等的罪狀？」
那年輕男子只是一味地磕頭，可能是平日里淮王很仁慈，他也希望用這樣一種勇于認錯的方式來換得淮王的諒解。
至于呂家，劉愈之前听說過。呂家曾是淮地的三大家族之一，但在之後因為其他兩大家族周家和雲家的崛起，呂家逐漸失勢，後來盡管呂家向淮地納了不少的貢，最後土地還是被淮王所佔，呂家家主也自殺而死，後來因為呂家有人反叛，從此呂家也在淮地豪門大戶中除名。
而這個姓呂的年輕人，很可能是呂家僅剩的骨血。根據淮王說的，今夜的刺殺很可能跟他有關系。
淮王一嘆，問孟褚良道︰「孟老弟，你覺得此人該如何處置？」
「殺！」
孟褚良冷聲道。
淮王嘆道︰「本王當初也算虧欠于呂家，且少宜此次並非有心將本王陷于險境，不如就饒他一次。文良，你覺得呢？」
淮王轉而看著周迎。
周迎現在有些估模不準淮王的用意，還是順著淮王的語風道︰「王上說的即是，不如留他一條狗命，以觀後效。」
「嗯。」淮王點著頭，也不知道他是同意周迎的說法還是下意識地點頭，「死罪可免活罪難饒，小兄弟，若是你們經商之人，手下出現吃里扒外的叛徒，當如何處置？」
劉愈沒想到自己一個外人，淮王也會問他的意見。
劉愈恭聲道︰「軍國之事，草民不敢妄議！」
「好一個不敢妄議，你說的對啊。」淮王嘆道，「每個人都應該知道自己的身份，知道自己該做什麼，不該做什麼。就好像當臣的，一定要有一顆事君之心，知道要安邦定國。你看看他，做到這點了嗎？」
沒人回答淮王這問題。
淮王轉過頭，繼續看著棋盤，喝一聲道︰「斬！」
然後那呂姓的男子便被人拖下去，遠遠傳來傻豬一般的慘嚎聲。
夜色下的秦淮河有些淒涼，即便這邊有很多人，但因為淮王的存在，耳中還是只能聞到風的聲音。淮王琢磨了半晌後說道︰「小兄弟，回北方去吧。回過頭，再跟孟相國下完這盤棋，我料定，這這盤棋雖然能從開始的不利堅持到殘局，但最終輸的，還會是你。信不信，回頭就知道了。」
淮王說話時就好像一個睿智的老者，在給一盤尚未定出輸贏的棋下定論。可劉愈知道，這盤棋的勝負尚在五五之數，或者說，淮王這般的說辭是在向他另指爭奪天下的戰局。
這盤棋就好像朝廷跟淮王之戰的寫照，朝廷初時丟車，處于不利。之後雖然負隅頑抗到殘局，但仍舊無力回天，淮王應該就是這意思。
淮王看著柳麗娘道︰「麗娘，你幫本王送送客人，城外的水道上關卡不少，沒你在，我怕這艘船到不了大江大河，速去速回吧。」
「是！」柳麗娘恭敬領命。
柳麗娘對劉愈的臉色還是表現的波瀾不驚，作出請的手勢，劉愈在前，柳麗娘在後，前後腳登上了船板。隨著船舶的起航，建康城的城牆也逐漸消失在夜色之中。(未完待續……)