()朝陽初起，晨霧淡淡如煙，馬隊進入了積石山峽谷之中。
這是揭羌部落前往涼州金城郡護羌城最為便捷的一條道路，全程有三百來里。積石山脈橫亙盤踞東西數百里，中間只有一條峽谷能穿過，只要過了眼前這崎嶇難行的峽谷小道，其余之地皆為易行的河谷草原，一天一夜便可抵達護羌城。
谷內野草萋萋林木茂密，一條崎嶇小道蜿蜒盤旋直入山月復，曲曲折折坎坷難行，牧民們皆是馬背長大，控韁走馬頗具心得，速度竟也不慢。
扎赤木不知吳玄騎術如何，擔心他跟不上大隊，扭頭一看卻見他策動赤風駒也是輕靈矯捷，有坡上坡有坎下坎，如同游魚般悠閑前行，心中不禁暗暗贊嘆，待兩人並馬而行時，不僅笑道︰「從雲馬術了得，比我這老牧民也不遑多讓。」
吳玄也是一笑︰「吾之騎術乃一奇人所授，對于此等山路還是勉強應付。」說罷，他打量四周高低嵯峨的山勢，望著頭頂若隱若現的一線南天，油然道︰「此路當真險峻非凡萬夫莫開，如有甲兵數千駐守，就算是雄兵十萬也不能逾越而過。」
「此地荒山野嶺，誰還來駐守。」扎赤木倒是不在乎地撇撇嘴，馬鞭前指道︰「過了這個山梁，離谷口只有數里路程，但願在天黑之前應能夠出山，這山中夜晚百獸出沒虎嘯狼嗥，也睡不得一個安穩覺。」
說著說著，忽然前方一聲尖利的呼嘯破空而起，似山鷹鳴叫又似猿猴悲泣，震得山腰上一片鳥雀驚飛而起。
牧人們正在愣怔驚異之際，扎赤木勃然變s ，猛然大喊道︰「前方注意，有埋伏。」
仿佛是回應他的話，右手山腰上頓時竄起了十余道人影，又是一聲呼嘯，只听「嗖嗖」弓弦之聲，稀稀落落的箭雨便當頭罩下。
驟遇變故，山道上的牧人們頓時一片慌亂，紛紛左呼右喚閃避箭矢，擁擠之下踉蹌落馬者不知幾多，好在偷襲之敵並未乘勝而攻，語腔怪異的聲音從山腰飄來︰「留下財貨，放你們生路。」
「山賊？」牧人們瞬間明白了來者的身份，無不面面相覷一臉驚異。
吳玄一圈戰馬，從容地對山腰上影影綽綽的人影高喊︰「光天化r 之下，朋友何必藏頭藏尾？」
「放下財貨，放你們生路。」聲音又悠悠傳來。
扎赤木馬鞭一指高聲道︰「直娘賊，這是送給大齊護羌軍的貨物，你們也敢來劫掠？」
「放下財貨，放你們生路。」聲音又不懈響起，扎赤木心頭大怒正要大罵，十余個影子如同山鷹般向下撲來，閃亮的劍光頓時當頭劈下。
「小心。」扎赤木高聲提醒了一句，側身一避便縮到馬月復側面，黑馬感覺到了危險，猛然一聲嘶鳴，後腿一蹬地面迅雷般地沖出了劍網。其他牧人們也是如法炮制，紛紛避過凌厲的攻勢。
面對著鋪天蓋地的劍光和凌空躍下的山賊，吳玄沒有絲毫畏懼退縮，他猛然向上一躍，右腳一點馬背便凌空而起迎向劍網，無涯刀已是嗆啷出鞘，刀身在半空中劃出了一輪明亮耀人的彎月，只听一片驚呼慘叫，周圍的數名山賊頓時如斷線風箏般四下跌開重重落地。
此時，他堪堪落到地面，兩口長劍一把巨斧凌厲地向他頸部、肋部和大腿攻來，恰恰是上中下三個位置，可見這些山賊之間配合嫻熟默契。
吳玄微微一笑，身體後仰猛然向後一彈，以毫厘之差避開凌厲攻勢，左手刀鞘用力擲出凌空飛向前方魁梧山賊面門。
前方手持大斧的魁梧山賊見對方輕而易舉地避開自己志在必得的一擊，正在愣怔當兒，見黑凌凌一物呼地飛來，便慣x ng地想要用手遮擋，卻擋之不急「啪」的一聲打在臉上。魁梧山賊一聲痛徹心扉的長嚎，向後跌開壓倒了正y 上前搶攻的另外兩個山賊。
吳玄剛剛站定，「喝呀」的一聲清叱，右方一個嬌小的身影挺劍而來攻向他的右肋，長劍既刁鑽又狠辣，完全是想置他于死地。
「女人？」心念一閃，吳玄右腳向內一側一個大劃步躲過攻來之劍，左腳伸出一絆對方腳踝，嬌小影子防無可防之下「呀」的一聲驚呼，腳步踉蹌地向前一沖便撞在馬車車轅之上，痛得蹲下了身子。
此時身後又是一聲怒喝，長劍破空之聲響起，劍鋒直刺他後背，吳玄左腳向前劃了一大步，猛力一蹬便魚躍而起，在空中漂亮地轉過身子避開偷襲之劍，無涯刀高舉過頂斜劈而下。
這一蹬一躍一閃一劈極為巧妙，偷襲之人瞳孔瞬息猛然放大，想要收劍已是來之不及，只見一道強光猛然至上而下劃過，還未回神，右臂猛然一陣撕心裂肺的劇痛，手中長劍「 當」一聲掉落在地。
偷襲之人向外一滾狼狽躲過，一模右手卻未被斬斷，不禁愕然回首，卻見吳玄正似笑非笑地望著他，手中長刀向外的一面竟是厚厚的刀背，顯然是放了偷襲者一馬。
偷襲者心中頓時一股冰涼，知道這次是遇到了這個國家的高手，急忙用手制止住又y 上前進攻的同伴，神s 戒備地望著一臉輕松的年輕男子。
此刻扎赤木及周邊牧民也殺入戰圈，持刀挽弓將山賊圍在了zh ngy ng。扎赤木手中馬刀用力一揮，哈哈笑道︰「從雲當真神勇，三兩下就將他們解決。」
吳玄淡淡一笑，望著已陷入包圍的山賊道︰「奉勸諸位放下武器，如何？」說罷，握刀手腕一轉刀刃已朝向外面，意y 此時將動真格。
魁梧山賊上前憤怒地向偷襲山賊嘰里咕嚕地嚷嚷半天，用大斧向吳玄一指似乎豪不甘心。偷襲者卻頗為冷靜，用手拉住了魁梧山賊，滿臉嚴肅對他嗚拉哇啦半天。
吳玄這才注意到這群山賊全都皮膚白皙，高鼻深目，身材高大，穿著頗為怪異的貼身軟甲，為首偷襲之人金s 黃發，藍s 眼眸，顴骨高聳；憤怒的魁梧山賊短發倒立，連鬢胡須，宛如鐵塔；而嬌小身影卻是一蒙面女子，紅s 的長發被山風吹動時仿若火焰燃燒。