皇商榻前的帝女 第二十一章

作者 ︰ 寄秋

「你說的是真的?觀音面女諸葛是鳳氏阿斗家主的小妾,她已經被收用了,不日要抬舉到台面上?」

一聲急切的女聲飽含焦慮,難以置信又帶著深深的自責,不願接受地怪罪起自己,希望傳聞有誤,並非耳中所听見的公主淪為小妾,或能有機會彌補、挽回不該有的錯誤,讓原有一切回歸正途。

可是她什麼也不能做,只能暗地里焦急,千方百計地托人打探消息,坐困愁城的想著︰公主沒事,公主她很好,公主一定會想辦法回到皇宮,她要替公主守好風華宮,靜候公主回宮。

盡避一再叫自己安心,公主自是吉人天相,定會平安歸來,久候多時的文若荷仍明白自己不過是自欺欺人而已,皇宮內院戒備何等森嚴,三班宮衛日夜巡邏,冒充公主的她都出不了宮,外頭的真公主又怎麼進宮,根本是痴人說夢。

雲大哥說了要替她找尋公主的下落,無論如何也會讓兩人見上一面,再將身分交換回來,只是她必須出宮,不能再隨侍公主左右,否則兩張相似的面容同時出現,恐怕會引人疑竇,惹出天大麻煩。

所以她不敢去問和西寧女諸葛有關的任何一件事,諸如她眉心的紅痣是否為觀音痣?年紀符合嗎?樣貌又是否生得與她神似?過得好不好?有沒有人服侍?難道不想回帝都,取回身分嗎?

種種一切都像一顆巨大的石頭壓在心窩上,無處抒發,只能悶著,假裝一切將否極泰來。

只是她等了又等,問了又問,雲大哥千篇一律的回答都是「急不得,尚在安排中,急躁吃不了熱粥」。但是他眼底的閃爍和模稜兩可的說詞總叫她不安,莫名地,她覺得他有事瞞著她,並未說真話。

「是呀!我是這麼听說的,父王手底下有位謀士和鳳氏接觸過,當時出面接待的便是這位名叫向晚的女諸葛,听李謀士說鳳氏上下都對她畢恭畢敬,她眼尾輕輕一掃就沒人敢吭氣,只差沒喊她一聲夫人了。」女人能力不遜男兒,她真想見她一見。

「為什麼是小妾而非元配?如果她的持家本事聲名遠播,遠近馳名,鳳氏家主該給她既有的尊重,名分上不能有所委屈。」文若荷很急,難免話中有些不滿和憤慨,認為鳳氏欺負人。

「你傻了呀!皇宮待久把人都待笨了,鳳氏是何等家世,赫赫有名的百年皇商,又是富甲一方的大家族,怎麼可能隨隨便便抬個婢女進門為妻,光是個妾就十分勉強了,雲雀安能配大鵬,她算是攀上高枝了。」卑賤的出身能有此際遇該滿足了,當上富貴人家的姨娘已是她最好的出路。

「她不是雲雀,她是……呃!她是……她是女諸葛……」文若荷氣弱地說不出她是高高在上的鳳凰,尊貴無比。

聞言,艷若桃李的女子大笑。「女諸葛也只是個稱號,還能當飯吃嗎?除了像你、我是皇室宗親才享有殊榮,不然一般民間女子哪有什麼地位,還不是男人說了算,男人要她往東就往東,往西就往西,沒得討價還價。」

文若荷一听,心情異常低落。「天香,我們沒辦法幫幫她嗎?她那麼聰明,智勝諸葛,為人妾室太可惜了。」

「幫她?」天香郡主鼻頭一擰,露出不解神情。「她跟我們非親非故為什麼要出手?這宮里哪個女人不聰明,能在皇後眼皮底下活過三年,那已經成人精了,怎麼不見你為她們出頭?」

天香郡主是個直腸子的人,有什麼就說什麼,從不遮遮掩掩,她對當今皇後從無好感的事眾所皆知,皇後也不耐煩召見她,兩人的交集少之又少,連皇宮宴會的女眷坐席也排得甚遠,很少對上眼。

連帶著她與打小就認識的杜華玉也走得不親近,兩個人一見面不是話不投機半句多便是冷嘲熱諷,皇家堂姊妹的感情淡薄如紙,但是和「清華公主」倒是莫名其妙地好起來,盡避一開始是為了接近雲破天才親近她,兩人卻越走越近,宛如無所不談的姊妹淘。

大概是文若荷天生有種柔弱、楚楚可憐的模樣,讓只有兄弟的天香郡主感到親切,油然生起想保護她的念頭,豐王爺把獨生女當兒子養,騎馬、射箭、踢鞠樣樣精,女紅、針線卻是一竅不通,所以她特別喜歡說起話來柔柔弱弱、性情溫順的文若荷。

她覺得自己像多了個親妹妹,雖然她還少人家半歲。

「就像你說的在宮里待久了,對民間百姓的瑣碎事反而特別感興趣,一個年紀和我們相仿的姑娘家怎麼在商行中薪露頭角,她憑借的是什麼,過人的機運或是天生的聰穎呢?無論是哪一點,想想就叫人佩服不已,想和她一樣受人景仰。」越說,文若荷越肯定那名女諸葛就是杜清淺,只有她才有如此不凡的皇家風範,讓人心悅誠服。

文若荷假意低下頭輕拂暗銀剌繡蓮青月裙上翊栩如生的蓮瓣,趁天香郡主大把捉起剝好的核桃仁往嘴里扔時輕拭眼角淚滴,她無法不對杜清淺的現況感到擔憂,總覺得對她有所虧欠。

她此時的錦衣玉食,婢僕如雲全是偷來的,以她侍女的身分根本不配讓諸多宮人伺候著,而真正該受尊榮對待的正主兒卻流落在外,不知受了多少苦,每每思及此,她便良心不安,心中有愧,萬分渴望早一日尋回主子。

「听你一說我倒有幾分心有戚戚焉,女諸葛確實為我們女子大大地出了風頭,連皇後都著人詢問,有意召她入宮呢!」天香郡主對皇後的行為有些不齒,認為她是學人精,人家有意結交女諸葛,皇後也跟著學,簡直了無新意。

一听到皇後也關注此事,文若荷心里微微一驚。「母後也想見見那位向晚姑娘?!」

「是啊,日前花月宴上她提了一次,真是吃飽閑著,有空怎麼不去管管龐大的後宮,把中宮之位坐牢才是要緊事,所以我禁不住回了她一句『要看觀音痣女諸葛何必舍近求遠,宮里不就有一個』,結果她瞪了我一眼,叫我回府讓父王好好管一管,說我野得不像姑娘家。」哼!誰理她,父王疼女兒關她什麼事,她管太寬了。

文若荷暗吁口氣。「天香妹妹,你在宮外常走動,姊姊就托你多為我打探那向晚姑娘的事,見不到人听听傳聞也好,我也沒有其他地方好去,除了這個走不出去的皇宮,我能看見的只有眼前這片藍天。」

皇宮雖大,唯有風華宮才是唯一的避風處,她不能和其他嬪妃和大臣家眷來往過于頻繁,以免來日公主回宮後,有人認出她們倆的不同。

「走不出去?」天香郡主忽然語氣怪異地睨她,顯得神情黯淡些。「你還不曉得雲宰相已上書皇上,他為兒子求親,想求取你下嫁公主太傅。」

「什麼?!有這種事?雲大哥……呃!雲太傅沒提起此事,長公主是皇太女,日後要繼承大統,怎麼是嫁女而非招夫?」她大驚之余又對天香郡主感到抱歉,畢竟她心儀的對象正是雲破天。

「你還真是什麼都不知道啊,朝堂上對立儲一事鬧得沸沸揚揚,以我父王一派主張立皇子為太子,取消女帝為主的祖制,原本宰相是持反對立場,堅持長公主才能承大統,可是這一年來卻漸漸轉了風向,同意我父王的改革政見。」皇後是例外,她想讓華玉公主鳳儀天下。

「沒人告訴我……」她苦笑著,眼神落寞。

似乎每一個人都知道的事,她卻唯獨被蒙在鼓里,她身邊的所有人像受了指示一般,不管宮里宮外發生什麼事皆三緘其口,讓她像傻瓜一樣只能由天香郡主口中得知。

美其名是保護,實際上是將她與眾人隔開,無從知曉外面局勢的變化,若非心直口快的天香郡主常來陪她,她對宮外的事情一無所知。

「告訴你佳期將近,你好在我面前炫耀嗎?杜清淺,你別得了便宜還賣乖,我討厭你搶走我的心上人,非常嫉妒你什麼都不用做就能得到我千方百計也得不到的男子!」她說時眼露妒意,當真不甘愛慕已久的雲破天成為別人的駙馬。

天香郡主性子直,好惡全寫在臉上,即使把「清華公主」當姊妹淘,不開心時她依然會表現出來。

「我……呃!對不起。」文若荷不知道該說什麼,一臉羞愧的道歉,對于突如其來的婚事她毫無頭緒。

說不上是喜還是難過,她心里頭酸酸澀澀的,說她不喜歡處處為她設想的雲破天是騙人的,打從他在離宮大火救下她時她已芳心暗許,幾度午夜夢回時想的也是他,只要看見他,她便覺得活著是一件幸福的事。

可是她明白兩人的身分不配,一個是天,一個是地,即使在外人眼中她貴為公主,但她很清楚自己是誰。

听到天香郡主忿然地喊她「杜清淺」,她是心虛的,不敢說出自己的名字是文若荷,她是假的,不是真公主,那名女諸葛才是清華公主,公主太傅雲破天的良緣,她是頂替的假貨。

「誰要你說對不起呀!雖然很不服氣,不過是你就算了,我早就看出雲哥哥對你有意思,對我只是小妹妹的疼愛,先說好我不是敗給你,是我愛的人不愛我而已,你別太得意了。」天香郡主不自在的服輸,別扭的模樣相當可愛。

「他喜歡我……」她頓感不可思議,認為是天香弄錯了,雲大哥心中怎會有她,他是個值得配上高門貴女的男子啊。

「別告訴我你看不出來,不論他面前有多少人,他看的人一直是你,目不轉楮,心無旁騖,似乎眼楮里只有你的存在,旁邊的人全是擺設,我的確很難過他眼中無我,可是我天香愛得起也放得下,雖然還是很討厭你,不過他不愛我不是你的錯,咱們仍是好姊妹。」她不會遷怒無辜,只怨某人有眼無珠,沒瞧見她這顆閃閃發亮的明珠。

「天香……」听了她一番發自內心的肺腑之言,文若荷動容地握住她的手,熱淚盈眶。

多麼難得的情誼,幸好有天香,讓她的日子不孤寂。

「好了啦!你不是要哭給我看吧!要是讓雲哥哥看見我害你哭了,我肯定吃不完兜著走,被他用凶狠的眼神瞪。」天香郡主臉色一變,手忙腳亂的替文若荷拭淚,但是被人伺候慣了的她哪會安慰人,笨手笨腳的一擦,反而揉出一雙大紅眼,好像她將人欺負得很慘似的。

「誰會吃不完兜著走,還被人凶狠的瞪?」

說曹操,曹操就到。渾厚的聲音一響起,天香郡主身子一僵,頓時抖了一下,小媳婦般的往文若荷身後一躲。

「沒什麼,本宮和天香開著玩笑,她逗得我很開心。」沒有天香,她大概只會是一只井底之蛙,坐井觀天。

「你很開心……」看到她眼眶紅腫,哭得甚是淒慘,他原就冷硬的神色驀地一沈,目光森寒地看向「加害人」。「郡主剛把宮里搞得天翻地覆還不省心,|轉身又要鬧得風華宮雞飛狗跳?若日子太閑了不妨練練字,修身養性,培養王府千金的儀態。」

「我就說吧,他一定不分青紅皂白地怪在我頭上,認為全是我的錯,我是唯恐天下不亂的小妖女。」天香郡主趴在文若荷背上小聲嘀咕,听得她微赧雙頰,不好意思讓郡主背黑鍋了。

雲破天沒好氣地橫目。「咕咕噥噥說什麼,郡主向來膽大包天,敢做敢當,有什麼事盡避沖著下官來,犯不著做賊似的躲在人後,下官可不會吃人。」即使自稱下官,他的氣勢可一點也不屈居下風。

「出來就出來嘛,我要喊冤,清淺姊姊不是被我打哭的,她是感動,感動你懂不懂,我說我不跟她搶你,你們要成親盡避去,頂多我在府里哭三天三夜,哭過了也就雨過天青,我才不稀罕你這個不識貨的人。」她又不是丑得沒人要,頂著她父王的名號,多的是求親者往王府門口送聘金。

「郡主將下官父親朝堂上求親一事告知公主?」他眉頭擰緊,似乎不太樂意文若荷得知此事。

千防萬防防不住天香郡主這張大嘴巴。

天香郡主不快地揚起下巴。「滿朝文武百官都等著公主大婚,皇室好多年沒辦喜事了,要大肆操辦一番,這可是喜事,有什麼不能說。」

雲破天只淡淡看了她一眼,隨即眼神一柔轉向文若荷。「這事還沒定下,皇上一日未擬定聖旨便不作數,因此臣沒知會公主,怕是誤會一場,盼公主勿怪。」

「什麼,皇上還沒同意,那表示可能有變量嘍?我難過得太早了。」害她白傷心老半天。

「郡主。」雲破天聲一沈,略帶冷意。

「好嘛!不說就不說,還當自己是寶,我對你早就死心了。」對于心不在她身上的男人何必留戀,天涯何處無芳草,她還怕找不到更好的對象嗎?

天香郡主嘟著嘴發牢騷,但沒人理會她,另一頭郎有情,妹有意的一對正含情脈脈的四目相對看著彼此,一切盡在不言中。

「今日不是授課的日子,雲太傅來找本宮有什麼事?」听到天香郡主說的話,文若荷仔細觀察,果然從他眼中看到一絲隱忍的情意,她不禁耳根微紅地面露羞色。

看著她巧笑倩兮的嬌容,他唇角微揚。「公主不是想見西寧城的女諸葛嗎?故來借公主鳳印一用。」

玉林國國情特殊,貴為皇太女的清華公主被視為下任女帝,故擁有近似于當今皇上的權力,亦擁有鳳印、下旨等權限,只是這些權力文若荷全都不敢動用。

「你要帶她來見我……本宮?」文若荷欣喜若狂的睜大眼,內心有止不住的喜悅和雀躍,幾近狂喜。

他輕咳一聲,提醒她勿在外人面前表露過多情緒。「臣以公主名義召她入宮,不需多時便可親見。」

「真的,你沒騙我?」她終于可以見到公主了。「臣不敢有虛言。」他面容平靜,不似作假。

「本宮靜候佳音。」不疑有他的文若荷讓素心取來公主印信,在空白的明黃懿旨蓋下方正大印。

不一會兒,雲破天取走旨令,留下猶自浸婬在歡喜中的文若荷,以及若有所思的天香郡主。

「你不覺得有點怪異嗎?早不請旨,晚不請旨,偏偏在皇後有意宣女諸葛進宮的時候請求鳳印,他早些日子怎麼不做?還有,那公主懿旨上什麼也沒有,他想寫什麼就寫什麼,你根本不曉得。」身為皇室成員,這種敏感度是自小訓練出來的,天香郡主覺得「公主」未免太信任別人了。

文若荷忽地心驚,表面上卻裝得若無其事。「那就請妹妹幫我盯著雲太傅,若是他未接來向晚姑娘,妹妹幫我搶人如何?讓他知道咱們也是很厲害的,不能叫人小瞧。」

「……好,沒問題。」她只猶豫了一下便點頭。

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