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57、趕盡殺絕遠離別
商憐薇出嫁那日,停了半月的雪又開始下了,漫天雪花洋洋灑灑，被寒風攜起在空中打旋兒,最終落在屋頂樹梢,還有人的臉上。冷冰冰的。
對方一早便要來侯府迎親,隨即把新娘子抬出京城,直接去西北。美娘晨起也隨著眾人去了商憐薇的閨房，為她送嫁。
謝敏正在給商憐薇梳頭，嘴里念著吉利的話，可眼淚還是落了下來︰「……事事順心,兒孫滿堂……」
她年輕守寡,終身無子,後半生也只能倚仗娘家，不難預見晚景淒涼。商憐薇與她相依為命多年，她們是彼此的依靠和溫暖，如今連這最後一樣慰藉也要走了。
商憐薇呆呆坐在那里，像一具任人擺布的傀儡，一動也不動地由旁人描眉畫唇，最後戴上了鳳冠。
美娘遠遠地看著她，眼神與窗外的雪一樣冷。
外面一陣 里啪啦的爆竹聲炸開，接著有人進院子來喊︰「迎親的來了！」
房里一陣手忙腳亂，謝敏親自給商憐薇蓋上蓋頭，含淚道︰「女兒啊，咱們娘倆就要分開了，你去西北人生地不熟，記得要照顧好自己……」
商憐薇反手握緊她的掌，沒有說話，兩滴晶瑩液體從蓋頭里面掉下來。
美娘淡淡挪開了目光。也許別人會覺得謝敏與商憐薇相依為命可憐，但在她看來，不過是狼狽為奸罷了。
所以當商憐薇被攙扶著跨過門檻，掠過美娘身邊的時候，美娘裝出一副艷羨的口氣︰「妾身在這里祝四姐與夫君和和美美，白頭偕老。以後可別忘了侯府、更別忘了咱們。」
尤其是別忘了倆人間的「你來我往」。
商憐薇沒回應美娘，毅然出門伏上喜婆的背，頗像大義凜然赴法場的樣子。
侯府門口張燈結彩熱鬧極了，紅色鞭炮碎紙輕輕飄落在潔白的雪上，仿佛散落的紅梅。美娘雙手攏在暖手皮套里，被領邊一圈兒狐狸白毛愈發襯托得嬌顏奪目，她看著那位新郎官，三十來歲面色黝黑表情凝肅，就算是成親這樣大的喜事也未能讓他露出一絲笑容。他接過喜婆背上的商憐薇把她送入花轎，然後利落轉身上馬，看不出絲毫的期待與歡喜，甚至還不著痕跡地在袍子上擦了擦手。
似乎很厭惡與旁人的觸踫。
「吉時到——起轎——」
嗩吶鑼鼓吹吹打打，美娘親眼目送迎親隊伍的離開，跟在轎子後面是侯府操辦的嫁妝，六十八抬湊成一條長龍，真是十里紅妝，好大的氣派。
等人潮漸漸散去，黃鶯從後面鑽上來︰「姑娘，咱們就這麼讓她走了？」
美娘笑問︰「不然怎麼樣？還要當著大伙兒的面沖上去抓花她的臉嗎？」
黃鶯郁悶︰「可是……總覺得太便宜她了。」
「我答應過爺不整死她的。」美娘微微一笑，轉頭問︰「那個人你們處置好了嗎？」
「好了，灌下迷藥扒光衣服放在了箱子里，怕他凍死我還特意給了一床棉絮！」
「此去西北少說也十天半個月，今晚他們就要找地方投宿，四姑娘總要梳洗換衣的，你猜她打開裝衣裳的箱子看見那男人會是什麼表情？又或者被準備洞房的新郎官看見……想想就覺得可惜呢，我沒法親眼看見。」美娘捂嘴呵呵，「你說我是便宜她了嗎？」
黃鶯拍手叫好︰「姑娘好厲害！到時候她就是跳進黃河洗不清，這下有的她受了，而且我看新郎官也不是善茬，說不定一怒之下剁了他倆喂狼！不過姑娘，您不是答應了侯爺……」
「我是答應過爺不整死她，但沒說不讓別人整死她呀。」美娘俏皮地眨眨眼，「還有陪嫁的綠竹，我已經把賣身契給她了，走不走何時走都隨她。不過以她那種想攀高枝兒的心性，這位新郎官會是誰的裙下之臣還不一定呢。」
既然別人都說她尤美娘不是良家女子，她就徹底不良家給眾人看，反正是狐狸精嘛，當然得做盡壞事趕盡殺絕了。
風雪交加有些冷，美娘縮了縮脖子，招呼黃鶯︰「走了，跟我去看看娘，好些日子沒見了。」
小宅院那邊，美娘去見俞如眉，卻踫上霍青城在那里傻笑，樂得合不攏嘴。
「嘿嘿、嘿嘿……」
美娘沒好氣白他一眼︰「有什麼好笑的？你有力氣笑不如去看看衣裳洗完了沒，大冬天的我可不想娘被凍壞手。」
霍青城笑得嘴角都在抽︰「閨女啊，你爹我真是高興死了。」
「滾，誰是你閨女，少來本姑娘面前攀親戚。」美娘就是不肯認他，皺著眉頭見他仍是傻愣愣的表情，不喜道︰「我說你到底傻笑個什麼？」
「老子要當爹了！哈哈哈——」
美娘瞪他︰「你做夢！我認塊石頭當爹也不認你！」
霍青城笑著擺擺手︰「我說的不是你，而是……」他指指俞如眉，「你娘肚子里那個。」
美娘眼前一黑︰「你說什麼！」
其實這也不難猜，俞如眉本來就是個溫柔甚至可以說軟弱的女人，並且常年缺少關懷，如今霍青城對她百依百順無微不至，自然漸漸打動了她。而且倆人十多年前就有那般的糾葛，其實當時也不算是霍青城趁人之危，兩個孤零零的人朝夕相處了那麼久，可能早就相互萌生了好感，但是礙于身份不能更進一步，而俗話說「酒是色媒人」，倆人彼時糊里糊涂半推半就……這才有了美娘。只是霍青城酒醒後被嚇住了，身邊的女人可是別人的妻子啊！他當年也是初出茅廬的小伙子一個，自己尚且沒著沒落的，怎麼拖家帶口呢？霍青城腦子里早亂成一堆麻了，想都沒想清楚便提起褲子走人，等事後生出悔意再來尋俞如眉，她已經搬走了，只得作罷。
這次他故技重施，先是接觸了俞如眉一段時間，認錯態度良好並且任勞任怨，死皮賴臉的先賴著，然後再伺機跟她敘舊情，接著趁上次過重陽節的時候酒後吐真言，曉之以理動之以情……烈女怕纏郎，俞如眉再次淪陷。
美娘看著滿臉通紅又撫模著肚子的俞如眉，狠狠剜了霍青城一眼︰「土匪！我娘是上了你的賊船了！」
「閨女你說對了，你爹我別的不多，但船有的是。」霍青城在俞如眉面前蹲下來，仰頭望著她說︰「咱們孩子都有兩個了，你這下總該跟我走了吧？」
「這……」俞如眉猶豫不決，把目光投向了美娘。
美娘嘆息一聲，本來她娘就是這軟弱好欺的性子，沒轍。于是美娘道︰「您為我這未出世的弟弟或是妹妹想一想，沒爹的孩子會被人欺負得多慘？娘您就跟他去吧，諒他也不敢虧待你，否則我扒了他的皮！」
霍青城忙不迭點頭︰「就是就是，我會對你好的！」
「哎，我都這麼大年紀了，居然還……真是沒臉見你們。」俞如眉羞愧極了，又問︰「美娘你呢？跟不跟我們一起？」
「當然一起了，正好那混蛋沒在府里，我回去把該收拾的收拾了，很快就動身。」
霍青城不屑道︰「收拾個什麼，你跟爹回去，爹給你買更好的！」
「不收拾了我心里不踏實。要不你帶我娘先走，在碼頭給我留條船便是，我過幾天跟你們會合。」
美娘眯起勾魂眼，思忖她若不把那群人收拾一頓，心里堵得慌！
轉眼就是小年夜了，這可能是侯府有史以來最冷清的一個節日，謝靈玉出家了，商憐薇嫁人了，謝安平沒在京城，謝秀回外祖家探親，偌大侯府就只有謝瓊謝敏還有美娘，以及從鴻臚寺專門回來過節的駱安青。謝靈玉出了那檔子事，侯府與鴻臚寺卿的關系交惡，駱安青已經在考慮調入其他部府做事。而他的父親駱老爺，自從年初就去了渝州查糧，听說那里有些問題，所以大半年也不曾回京，這讓駱安青有些隱隱不安。
長街上煙花爆竹 作響，倒更襯得侯府花廳冷清寂寥。銀燭高燒婢女侍香，僅剩的四個主子圍坐在可容十數人就坐的寬敞圓桌旁邊，等待丫鬟布菜，等到滿桌菜色上齊，謝瓊開口︰「用吧。」
「慢著。」美娘忽然開口，含笑望向謝瓊，「今天過節，妾身還特意多準備了兩道菜。香槐。」
香槐托著一個圓盤入內，上面蓋著銀蓋子。美娘等香槐把盤子放在駱安青的面前，在揭開的那一瞬笑道︰「這道‘年年有余’是專程為駱少爺準備的，您多吃一點。」
蓋子揭開駱安青臉色猛變，竟然一下從凳子上跳了起來。
一條尺長的死魚躺在盤子中央，通體黝黑青面獠牙，魚眼死白好像在狠狠瞪著他。
謝瓊謝敏驚訝地看著美娘，美娘無視他們詫異的目光，而是拾起筷子戳上魚身，叉起來走到駱安青面前︰「駱少爺自己喂的魚兒，怎麼舍不得吃嗎？還是您覺得自己吃獨食不對，應該一家人共享之？」
駱安青別過臉去，故作冷靜︰「我不知道你說什麼。」
美娘笑笑，回頭把魚甩到謝瓊面前︰「二姑媽，那您知道嗎？」
謝瓊目光鋒利而寒冷，很沉得住氣︰「這里是侯府，容不得你放肆。」
「容不下我放肆，難道就容得下你們放肆？好一個只許州官放火不許百姓點燈！」美娘勾勾唇，一轉身就坐了下來，翹起腿不把旁人放在眼里的表情，「我讓人往水榭的池子里灑了石灰，煮好一鍋熱魚湯，現在你們去還能撈上兩條。養了這麼久的魚兒，不多吃一點劃不來呢，特別是駱少爺您，不吃的話——對不起你心心念念的月蓮。」
駱安青一驚︰「月蓮！月蓮在哪里？！」
美娘朝死魚努努嘴︰「在那兒。原來你還不知道啊，你的月蓮早就葬身魚月復成為吃人的妖怪了，虧你還每天親手喂它們，也對，喂它們就等于是喂月蓮，您真是個痴情種子。」
駱安青月復內翻騰，惡心的酸水陣陣上涌，他捂著嘴不肯相信︰「你胡說！月蓮怎麼會、怎麼會……她是被安平……」
「被侯爺霸佔了然後殺人滅口嗎？」美娘嗤笑，「你太不了解他了，若是被他看上，不管是不是兄弟的女人，要搶直接便搶了，犯得著偷偷模模佔了便宜還怕你發現？你跟他從小玩到大應該最清楚，天底下只有他不想要的東西，沒有他不敢搶的東西。所以這件事你最好去問問你的好娘親，她老人家一清二楚！」
駱安青堅信凶手是謝安平︰「如果他不是心虛，為什麼打傷了月蓮的家人？他分明就是惱羞成怒！」
「你真好騙。」美娘揚眉反問，「如果侯爺不這樣攆走他們，你以為他們還有機會活命嗎？恐怕早就和月蓮一樣死無葬身之地了，您說對不對二姑媽？」
謝瓊臉色微變，一拍桌子厲聲道︰「來！把這個瘋婦塞住嘴給我拖下去！」
「你敢！」美娘一下站起來，「你動我一下試試！你以為爺不知道小時候是誰算計他？他不過是看在老侯爺的面子上不跟你計較罷了！我若有個三長兩短，他新仇舊賬一起算，把你們都挫骨揚灰都算輕的！黃鶯，把藥端進來！」
黃鶯端著藥湯還有藥渣進來，美娘拿起潑了謝瓊一身︰「你的毒藥你自己喝個夠吧！識相的趕緊給我滾出侯府，不然侯爺回來喊審問張御醫，你以為他那把老骨頭扛得住幾道酷刑？我給你一條活路，有多遠、滾多遠。」
褐色的藥汁順著謝瓊發鬢滴滴淌下，她渾身都在打顫，也不知是氣還是懼。而駱安青則一直失魂落魄地盯著那條魚，眼楮空洞就像一具行尸走肉。
謝敏害怕地站起來，磕磕巴巴道︰「美、美娘，我沒有害過你……」
美娘抖抖袖子跨出門檻，對謝敏依然冷淡︰「你是沒有明目張膽地害過我，但你也不想我過得好。不過無所謂，我不計較了，只要你以後老實本分，侯爺不介意替你養老送終的。」
站在寒風凜冽的門口，美娘深深呼吸了一口迎面撲來的冰雪氣息，覺得已經隱約有了春天的暖意。
黃鶯偷偷湊上來︰「姑娘，櫻桃已經出府了，咱們多久……」
「就在今晚，我會想法子把香槐支走。」
小年夜的那晚，侯府起了一場大火，幸好火勢未及蔓延便被撲滅，獨獨燒毀了一座小院子。事後下人清理火場，發現了兩具焦尸，而美娘與黃鶯卻怎麼也尋不著了。從身形還有未被燒毀的衣著殘余來看，眾人認定被燒死的便是倆人，于是急忙寫信差人送去給謝安平。
除夕傍晚謝安平風塵僕僕地趕回侯府，只見到府門高懸白色燈籠，走入之後縞素靈堂躍入眼簾，中央停著一具棺木，後面有一個大大的「奠」字。
謝安平喉頭涌出一口腥甜，他咬緊牙含在口中，跌跌撞撞走上去想去推開棺木，看一眼美娘。
「侯爺！」香槐擋住他的手，搖了搖頭，「姨娘不會希望您看見……她現在的樣子。」
言畢，她把一個包袱遞給謝安平，露出里面白絨絨的皮毛。
「奴婢在院子外面撿到的，自從您走了，姨娘每晚睡覺都抱著它。也許當時她把這個東西扔出來，是想留給您做個念想……侯爺，請節哀。」
打開包袱，是被縫補好的小皮襖。謝安平緊緊把襖子擁入懷中，埋頭下去深深嗅著美娘殘余的香味，口中腥甜一點點滲在了上面。
作者有話要說︰不會分開太久的！很快會重逢！只是稍微虐一虐自戀的猴兒而已……