吳府
「吳大哥，你的院落很清雅呀。」水兒由衷嘆道。
「是呀，大哥，簡直是太漂亮了。」魚兒也不由開了口。
走進府門，只見東廂房百桿翠竹。西牆邊有一個荷花池，里面種著許多荷花。在這炎熱的夏季，彌漫著一股清涼。連空氣也像是綠瑩瑩的，透明而清新……
「我父母都是飽讀詩書的人，這些都是他們親手設計的，我和弟弟是比不上他們的。弟弟，家里的生意有我，你一定要好好讀書才行。」吳青看了吳天一眼，語重心長地說。
到了大廳里，有一個長相可愛的丫鬟走了進來，垂手等待吩咐，吳青說︰「小玉，去準備一些冰鎮的酸梅湯來吧。」
小玉應了退出去，魚兒不由奇怪地問︰「這種天氣哪里來的冰呀？」
「我家有專門的冰窖，可以藏冰。」吳青淡淡一笑說。
過了一會兒，小玉端著四碗酸梅湯進，吳青對大家揮揮手說︰「在這夏季喝上一碗酸梅湯，簡直是透心沁人齒，如甘露灑心一般。」
听到大哥說話如此文雅，魚兒笑著說︰「人都說商人都是滿身銅臭，大哥倒是非常風雅的人。連喝個酸梅湯，都讓人感覺別有風味。」
「妹妹，你也是呀，我看你談吐也是不俗，你小時候讀過書嗎？」
魚兒搖搖頭說︰「我娘是非常不喜歡女子讀書的，我認識的字，都是小的時候偷偷去學堂窗外偷學的。」
「姐姐偷學了這麼多字，也算是不錯了。」吳天說。
「天弟，其實可以讀書真的是一件非常幸福的事情，你要好好珍惜。」魚兒看了一眼吳天說。
吳天微微一笑︰「其實我現在已經很努力了，不要看我平時吊兒郎當的，其實我也是很重視這次考試的。」
「我看看你這次能不能中秀才，才知道你是不是真的努力了。」
吳青見魚兒和他聊天，就像是朋友之間談心。吳天好像對這種相處方式好像比較地喜歡，心里也不由歡喜。只是他一開口，又是慣常用的嚴厲口吻，看來要慢慢來才行。」
「飯菜已經準備好了。」小玉進來說。
「好吧，上菜。」
幾個丫鬟魚貫而入，把手中的飯菜放在桌上。
「我們吃飯吧。」
見桌上放著宮保雞丁，京醬肉絲，八寶烤鴨，水晶肘子，魚頭豆腐湯。每樣菜肴做得非常精美，魚兒笑著說︰「光看這色彩就已經令人食指大動了，只是我們四個人吃四菜一湯，是不是太浪費了？」
「因為我們回來得匆忙，所以都是按照平日我們兩個人的食物上的，我還怕你們不夠吃呢。」吳青抱歉地說。
「這是你們兩個人吃的菜。」魚兒不由驚異地重復了一句。
見魚兒一副不可思議的樣子，吳青隨口問︰「妹妹，你們家是怎麼吃飯的？」
「我家有婆婆，我相公，表姐，水兒，再加我，五個人。一般是吃兩個菜的，一般都是屋前屋後自己種的新鮮蔬菜。不過味道真的是很好，有時候我只要吃兩個荷包辣椒，就可以吃兩大碗飯。」
水兒連忙說︰「我嫂子做的荷包辣椒荷包蛋是最好吃的，辣椒青翠，荷包蛋金黃，真的想起來都要流口水了。」
「下次我也要去嘗嘗妹妹的手藝。」吳青听著也食指大動。
魚兒點點頭說︰「行呀，下次哥哥去的話。我給你煎三個荷包蛋，讓你吃個夠。」
「來，魚兒，水兒，多喝點湯。」吳青見小玉上前，立刻制止，自己親手給他們盛了一碗魚頭豆腐湯。
看著一向嚴肅的大哥，今天判若兩人，是那麼地親切。吳天心里想著，有個姐姐真好，家里的氣氛都完全不同了。
「如果他們兩個都同時考上了，以後可以一起留在京城讀書，我會好好照顧水兒的。」吳青看著水兒和天兒說。
魚兒連忙擺擺手說︰「這樣不行的，我和你結拜兄妹，並不想從你身上得到一絲半點的好處。我希望我們之間的手足之情，是純淨無比的。」
「好吧，我也不勉強你了，只是你要把大哥當成真正的兄長，有事情不要和我客氣，知道了嗎？「
魚兒脆生生地應道︰「知道了，大哥。」
「今天高興，小紅，把我的酒拿來。我要喝一杯，可惜呀只能一個人喝。」吳青就是喜歡喝點小酒。
魚兒爽快地說︰「誰說的，我陪你喝幾杯。」
「妹妹，你怎麼一個女兒家也會喝酒。」吳青奇怪地問。
「是呀，原來在藥田和他們一起做事。晚上就會一起喝喝酒，一開始總是喝醉，第二天都也是暈暈的。但是慢慢地醉一次，酒量大一次，現在也能喝上三大海碗酒了吧。
吳青不由哈哈大笑︰「一個女人居然用碗喝酒，簡直像是水泊梁山的女中豪杰，倒是爽快。這樣喝著痛快。不過我這里是沒有大海碗，只有大酒杯。「
「也好，省得大哥說我牛飲。今兒我和大哥淺酌幾杯，品嘗醇釀。」魚兒抿嘴一笑說。
吳青說︰「我這真的是難得一見的好酒呀。」
這時候丫鬟小紅抱了酒壇子進來，小玉端著幾個酒杯跟在後面。壇子開封之後，頓時滿屋飄香。
魚兒自己倒了一杯酒，細細地抿了一口，不由贊道︰「這酒入口香醇，回味無窮，真的是好酒。」
「嫂子，今兒高興，也讓我嘗嘗吧。」水兒輕聲說。
「水兒，你是讀書人，怎麼能喝酒呢？」魚兒笑著反對。
吳青看著水兒幫腔道︰「古有李白斗酒詩百篇，可見自古以來文人雅士都是喝酒的。」
魚兒把一個酒杯遞給他︰「行了，我說不過你們，就讓水兒嘗點吧。」
水兒給自己倒了一杯酒，一飲而盡，不由連聲說︰「好辣呀，一點也不好喝。」
他狼狽的樣子惹得屋子里的人都哈哈大笑，看著他眼淚都被酒辣出來了，魚兒手腳麻利地倒了一杯水給他︰「來，喝點水，會舒服點。」