??樂世放下筆，抬起眼，那淡定的目光仿佛在說，如果他不想出手，沒有人可以逼他出手。
??「你們都走開！」絕肖收回劍，沖門口的人喝道。
??他們是東宮的人，正主在此，當然不會听他的擺布。依舊站在那里，觀望局勢。樂世緩緩繞出桌案，「你們都下去。我和晉王有話要說。」
??「太子……」阿若擔心地望著他。
??「下去吧。」他溫聲道。眾人這才走開。
??漫進的陽光照著偌大的屋子，桌案上小小的蘭花是唯一的綠色。在那光線里，暗紅的家具像凝固的血一樣，而這綠色卻生出了一種奇異的安逸。樂世背對著絕肖，望著蘭花，問︰「二弟每次來東宮，都要以這種跋扈的形式麼？」
??「若非你所*，我又怎會如此？」絕肖嘴角微沉，語氣已經極重，「你不是站在母親那邊，要趕紫上走嗎？干嘛又對她那麼好？你這樣做，是嫌她愛你愛的不夠麼？」
??原來他今天的怒意全是為了紫上。樂世輕輕吸了口氣，這個弟弟為了一個女人，進門時竟然在喊他的名字。雖說有朝一日，他們可能成為權力上的對手，但在平日里，絕肖對他總保持著尊敬，喊他大哥的。不想是為了此……
??「二弟，這個女人不是你可以染指的。」
??「這麼說，你是要定了這個女人？」
??樂世沉默了許久，道︰「是，我要定了她。二弟還是趁早死心吧！」
??聞言，他的眼楮閃爍著熠熠的光輝，竟似有些幽藍的星芒在向外濺出。「死心？為什麼？就因為你喜歡她？你錯了，我不會因此拱手相讓的！」邪佞的口吻，是絕對的不甘妥協。「另外，我也奉勸大哥一句，這個女人，亦不是你可以染指的！」
??樂世轉過身來，兩人對視一眼。絕肖輕扯嘴角，帶著譏誚的笑，轉身而去。
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??冬末的一夜。
??被寒冷包裹的永巷小屋中，南嬤嬤處在彌留之際。紫上在床邊照顧她。她用太子送來的銀子換了點兒藥，為南嬤嬤熬了，喂給她吃。不過這病，卻一天天重到不可救藥，想來是沒幾個時辰活了。
??「嬤嬤喝了藥，早些睡吧。」紫上放下藥碗，正準備離開。南嬤嬤費力地用手指掛住她的袖子，「丫頭，我，我有些話要說，不說……怕是沒有機會了。」
??紫上握住她的手，將她的手放進被子里，「嬤嬤不要擔心，您的病，多吃些藥，注意保暖就……會好的。」
??「丫頭，你的心眼兒真善，我的情況我自己清楚。」
??紫上不著痕跡地搖搖頭，心眼兒善，她這樣的人，怕是佛祖都不會收留的，有太多的人死在她的劍下。壞人、好人，男人、女人，官兵、盜賊，該死的、不該死的……離開父親後，她沒有一天是按照自己意願而活的。
??「我知道你吃了很多的苦。」南嬤嬤嘴唇顫抖著，鼓起了很大的勇氣說，「你是韓王後的女兒，我不告訴你，我怕你沒機會知道。」
??即使有過猜測，听她這樣親口道來，紫上仍不免震驚，「嬤嬤，你為什麼這麼說？」
??南嬤嬤長嘆了口氣，憋在心頭十幾年的秘密一時讓話匣子打開了︰「別人都以為我瘋了，其實我沒有。我裝瘋，是怕婉妃有一天想明白了要殺我。她，不想讓人知道當初的秘密。我裝瘋，即使說漏了嘴，也不會有人相信我的話。她便可以放心。只是……丫頭，遇見你，大概是我們的緣分。夜里，我時常听到你喚‘父親’‘母親’，你想他們是吧。趁你睡著的時候，我偷看過你的腳心，你……應該就是那個孩子。」
??「嬤嬤，你說的都是真的？韓王後的情人是蒯丹嗎？是他嗎？」
??「是他。我听你說過這個名字，你的父親就是蒯丹，對吧？」
??紫上點頭。
??「沒想到婉妃會放掉你們。」南嬤嬤感嘆道，「是呀，她連我都放了，何況你們。」
??「嬤嬤，那我母親呢？」
??「她死了。大王為她舉行了葬禮，那葬樂聲，我都听到了。」
??「可是……」紫上目光撲朔，「在我和父親生活的鄉村，有母親的墓。父親說，母親死在那里。」
??「那可能是一座空墳吧。蒯丹是個痴情的人。可惜王後愛著大王，卻受大王冷落。」
??「是因為婉妃？」
??南嬤嬤點頭，「孩子，我真高興，在死前能見你一面。看到你好好的，我下去了，也可告知王後一聲。」她因為情緒激動，猛烈咳嗽起來，不得不側起身子。
??「嬤嬤。」紫上替她撫背，一下，一下，忽然感覺手下的身體沒有了動靜，「嬤嬤！」她大喚一聲，將她的身體轉過來，此時南嬤嬤已經咽氣了。油燈昏暗的燈火慘淡地落于床頭。
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??十年前的某夜，蒯丹喝得酩酊大醉，一路踉踉蹌蹌從酒肆走回鐵匠鋪。小紫上提著盞油燈來尋他，在河塘邊的時候她看到了父親。
??「爹……」一聲還未喚出，只見蒯丹被腳下的石子絆得一個趔趄，翻倒進池塘。
??「爹！」小紫上大驚，丟掉油燈就奔了過來，大呼道︰「救人啊！快來人啊！救救我爹爹！」
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??冷風經過院子，帶走了所有的暖意。永巷奴婢忙完自己的活計，趕緊回到各自的小屋里取暖。紫上正要關上房門，一只手阻在了門框上。她抬起眼，一雙犀利的帶著傲氣的眼楮正注視著她。
??「晉王？」
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