「小周子你說人要是心情不好，應該做些什麼？」
鷹隼一路回了凌鵠宮，坐在空曠的殿里心緒不佳，不過面上依舊保持住冷厲不露痕跡。
「這……吃點寧神的藥吧，或者是喝點酒。」
「喝酒？」
「這喝醉了，不就一醉解千愁了嗎？」
鷹隼的指節在案上叩得咚咚直響︰「去拿酒來。」
小周子命人將酒送到寢宮，自己一直在身邊候著。他知道鷹隼除了心情特別煩悶之外，很少在殿中喝酒。近日見他政務繁忙，又為太子掛心，嘆道若是醉了也好，難得的輕松。只是六七壺酒見了底，他絲毫未現醉態，眼楮卻越發明亮了。
「去把太子妃給我找來！」
突然的一聲命令，怔得沉思的他一陣哆嗦。
「是，奴才這就去。」
順道遣散殿中的宮婢，帝王心，莫測，不知有什麼事情即將發生……
得到傳召，阿若倒來得很快。
殿門在身後悄悄掩上，殿中，只剩望著王案發呆的阿若和對面永遠洞察一切的鷹隼。
「看來你還不夠聰明。」
「或許是因為阿若年輕，未必懂得處事的原則。」
「不過伶牙俐齒，倒很有膽量。」
短暫的沉默，鷹隼開口問︰「那天你在桃花林里對本王說的話都是真心的麼？」
阿若斂住眸光，低頭道︰「那天的話句句出自肺腑，不敢有半句欺瞞。」
「是嗎？」嘴角彎出危險的笑，「你倒瞞得本王好慘啊……」
語末含著譏誚的嘆息，她謹慎地說︰「阿若不知大王的意思。」
「難道你沒有什麼事打算對本王招認？」
她紊亂的心神登時加劇，唯一的隱瞞只有那件最最擔心的事，莫非事情敗露？但是過去這麼久了，誰會提呢，誰又知道呢？
「阿若若有什麼做錯的地方，還望大王海涵。」
「欺君之罪，本王如何海涵？」鷹隼緊了緊握住玉杯的手，杯子應聲而碎，「入宮之前，沒有嬤嬤為你驗明正身嗎？還是雲洛侯吃了雄心豹子膽敢……」他一拍桌案，「混賬！還不把話給我交待清楚！」
聞言，阿若恐慌地抬起腦袋。
……
??院子里，桂花飄香。近日，我身體好了許多，翠兒隨我提著籃子，在院中采摘桂花，我打算把它門和進點心里，做成蒸糕，嵐兒和樂世都很喜歡吃呢。當然，還有他，鷹隼。
「啟稟娘娘，太子妃來了。」
我手上的動作一滯，緩緩說︰「知道了。」又轉身對翠兒道，「這邊的桂花不行，長在角落里，曬的陽光不夠，我們去那邊。」
籃子里的小花漸漸滿了起來，剛剛傳話的婢女再次跑過來，提醒道︰「娘娘，太子妃在殿中等了好一陣子了。」
「年輕人也不管長輩有沒有閑暇。」我含笑嗔怪一句，將籃子遞到翠兒手里，「走，我們去看看，這麼急匆匆的到底有什麼事。」
奇怪的是，今天的阿若打扮得清秀淡雅，原本就美麗的容貌其實沒必要涂涂抹抹的，反倒弄得別扭和不自然了。我很滿意她今天的裝束，似乎妖嬈的性格也收斂了一點。
她在我面前優雅的躬身一拜︰「給母後請安。」
「坐吧，什麼事，听說你前日和太子鬧得很不開心？」我自認原因已經很明白了，但仍想听听她的解釋，另外我不期望這個女人同時惦念著我身邊的兩個男人。
她在我身前緘默了片刻，忽然跪拜，突兀的行了個大禮。「兒媳錯了，听憑母後處置。」
我納悶地看著她，似乎第一次認識她一樣，為何幾天不見氣質盡改，並且，她話里含了極大的誠意，我知道她當我是母後，對別的已沒有他想。
「起來說話。」我揮手支走眾人。
??涼風習習，殿內的布幔飛卷。與阿若一番傾心交談後，我終于明白了其中原由。那個佔有過她的人並不是鷹隼，這一點令我大松了一口氣。真害怕看到父子反目的情景。
原來，在阿若十五歲的時候，也就是跟著歌舞坊的伶官學習舞藝時，一個教父曾經強佔了她。後因容貌無雙引起了雲洛當地官員的注意，便將他進獻給了雲洛侯。恰巧鷹隼派人來找尋英烈大將軍的後人，才把她從雲洛侯手里要了過來，美其名曰‘地方官員進獻的美人’。
在混雜的歌舞坊里長大，阿若學會了如何運用自身的美麗保全自己，對于被強佔之事不敢多提半字，害怕這樣的厄運會接連而至。能夠入宮，是她萬萬也沒有想到的。原本打算魅住大王以保證長久的安身，卻沒料到會成為太子欽點的妃子。
「母後，阿若明白，王上在心里為你空出了一整座城池，那是任何鐵血雄師都無法侵佔的。那是最最牢不可破的銅牆鐵壁！所以我對大王早已沒了妄想。曾經不過是一時幼稚。」
是我錯怪他了……
「你和世兒怎麼樣了？」
在這件事上，鷹隼做的比我好，不動聲色地吞下這麼大的委屈，以家庭和睦為重，著實難為他的細致。我無法盡數了解那晚在寢宮里他與阿若的對話，但從這個女子平和的心態中看出，鷹隼已有了一種成熟男士能給予的包容，愛得寵溺和無界。給了阿若支持，鼓勵，希望回轉她與樂世的隔閡。
但阿若還是搖了搖頭︰「太子並非不懂愛，只是，他在排斥兒女私情。」
「那個孩子一直覺得自己還小，不宜成家。他還不懂得男女相處間的歡愉。你得給他一點時間。」我拉過阿若的手，「過去的事他會理解的。我了解我的兒子。……有興趣陪我做桂花糕嗎？那是他最喜歡吃的！」
「好。」阿若點點頭，露出輕松的笑顏。