上邪，清泉宮。
這里是上邪國王後的高貴居所，它象征著女人的無尚榮譽。殿閣不僅精致而且大氣，處處彰顯著一代國母的風儀。
侍女將藥盅呈給坐在梳妝案前的付王後，恭敬地說道︰「王後娘娘，您該吃藥了。」
付王後擱下木梳，懶散地接過藥盅端到嘴邊，正要喝時忽然又停住了，煩躁地將藥盅摔在了地上。
侍女驚慌地立刻跪下︰「奴婢該死！奴婢該死！」她以為是藥的溫度不合王後的心意。
王後看了看她，也沒讓她起來，沖著身旁另一名宮女說道︰「你快去把大將軍夫人給本宮找來！」
「奴婢遵命。」宮女速速退了出去。
大將軍夫人就是付成的妻子的東沅，她也是當今王後的親嫂嫂。宮廷中的求生求貴之道，總是有巴結逢迎、趨炎附勢一套，更何況說一人得道，雞犬也能跟著升天。也就是因為付王後的關系，昌普王才對付成重用至今，並且十分信任。但是為了更加鞏固付氏家族的地位，付王後必須在王上決定立儲之前生下一子。
宮廷中女子的富貴之路，往往是短暫的。就同她們的容顏一樣，如果不能母憑子貴，到後來也是像枯敗的花朵一般走向凋零。「色衰則愛遲」，無形中已經成為君王們的一種品性。
但是付王後不同，她已經貴為王後，她有最好、最直接的機會去謀取更為至尊的地位。但又可惜的是，她至今未為昌普王生下一男半女。可以說現在，連她的王後寶座都面臨著威脅。
「王後今天找我來有什麼事嗎？」
清泉宮後室中只有王後和東沅在茶案前談話。
付王後神情擔憂又十分無奈︰「嫂嫂，我都吃了好幾種藥了……王上也來過我宮中，可是……你看我這肚子就是不爭氣……前段日子我覺得身子不舒服，味口也變了許多，還以為懷上了，沒想到是月復脹氣。你說吧，我還能有什麼辦法？」
東沅笑了笑說︰「這事也急不得，總得慢慢來吧。」
付王後搖了搖頭︰「嫂嫂你不知道，自從生下三王子後甄妃越來越得王上寵愛了，我擔心……我這王後的位子早晚會讓給她坐。」
「王後您別懊惱，你哥哥也在給你想辦法呢。」
付王後似乎並不看好付成，說道︰「哥哥不是向我保證過甄妃肚子里的孩子生不下來嗎？怎麼，還叫人家早早生出來早早討王上歡心了，還是個王子！」
東沅輕撫著雲鬢，靈機一轉計上心來︰「王後，不如……您假裝懷了孩子吧，到時候我們再找個剛出生的嬰兒給您抱過來。」
「你瘋啦，這不是欺君大罪嗎？還要我裝十個月，能瞞得過去嗎？……宮里每天都有很多雙眼楮盯著瞧著，這不是叫我睡覺都睡不踏實嗎？……要是王上知道了，我們整個付姓家族都會完了！」
東沅卻吱吱地笑出聲來︰「我只不過是跟王後您開個玩笑，哪能冒那麼大的風險，其實計策你哥哥早就想好了，只需要王後您呀……慢慢等待……」
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上邪，昌普三十四年。
今年的冬天去得特別遲，不知距離春天還有多遠。整個甄妃殿里冷森森的，見不著什麼活力。
它的主人甄妃，倦怠地倚在床上，病情似乎並沒有因著日見明朗的天氣有所好轉，而是更加嚴重了。
「秦嬤嬤，隼兒昨天功課考了沒有？」她懶懶地問道，提不起精神來。