尚四海被公安機關刑事拘留後，移交給了軍隊保衛科。部隊首長得知消息，對這起案件非常重視，派出了精兵強將縝密調查，在了解了事情的真實經過後，首長們陷入了兩難的境地。尚四海是一個優秀的軍人，是一個曾經為國爭光，為部隊做出過巨大貢獻的人，而且發生這起案件，完全是出于軍人的正義感，按照情理來說，尚四海不僅無罪，而且還應該是人民心目中的英雄。但是法不容情，這起導致5人重傷，8人輕傷的惡性傷害案件理應受到軍法的制裁，不管是誰，法律面前永遠是人人平等。尚四海的案件被媒體報道後，在當地掀起了軒然大波，玉川市的數萬民眾涌上街頭自發的為尚四海書寫請願書，一致請求軍事法庭對他的罪行從輕處罰。案發當日受欺壓的群眾每天都要到部隊大院門口長跪不起，以此來感激英雄懲惡揚善的壯舉。軍事法庭在听取了民眾意願，綜合了多方面的考慮後，最終以「故意傷害罪」判處尚四海有期徒刑三年，並開除軍籍。尚四海躺在監獄的木板床上，心情復雜的瞅著鐵窗外的美麗夜空，月色皎潔，繁星點點，寧靜致遠。一年零三個月前的夜晚也是如此迷人，那天他穿著新配裝的上尉軍服興奮的一夜沒有合眼。而短短的一年零三個月後，他卻月兌掉了那套給他帶來許多榮譽的軍服，並且從此以後再不能穿上。尚四海從沒有想過自己有朝一日會成為階下囚，可是上天卻給他開了一個大玩笑。雖然尚四海的心情很低落，他的心里還不能對這種落差感到適應，但是每每想起碾碎雙腿的中年婦女，想起遭受棍棒欺辱的百姓，他的心里就覺得自己做的這一切值得，哪怕再給他一次選擇的機會，他也同樣會義無反顧的去教訓那些魑魅魍魎。在監獄的日子里，尚四海沒有怨天尤人，自暴自棄，而是堅持不懈的發揚著一個軍人的優良作風。每天早晨出早操，他都會主動請求跑10公里越野，每天的體能訓練他都按偵察兵的標準來約束自己，晚上在狹小的監舍內，他還不忘利用空閑時間來研究有關各國特種部隊戰略戰術的書籍。軍區首長得知尚四海的情況後，無不為之感動，于是就命令監獄主管領導專門為尚四海更換了一間寬敞明亮的監舍，並且為他購買了大量的軍事書籍，軍區首長還特地囑咐監獄方面為尚四海軍事訓練提供方便，只要是在監獄許可的地方，尚四海可以自由活動。尚四海沒有辜負部隊首長的厚望，在短短的一年時間里，他不僅模索出了一套全新的偵察兵實戰技術，而且他還將這種作戰技術寫成了20萬字的書稿，起名為《中國新型特種作戰指南》，軍區總參謀部在看了尚四海的書稿後，一致認為非常適合目前形勢下中國特種部隊的訓練指導，于是就印刷成冊，下發各偵察部隊，並且迅速在全軍推廣。尚四海因為在部隊監獄表現突出，而被軍事法院減刑一年。在度過了兩年的監獄生涯後，尚四海最終走出了高牆大院，步履沉重的踏上了回鄉的路程，等待著他的是一個未知的人生。