&;&;&;&;一听七妹的話，所有人都急著站起身往出走，一邊又扭過頭來問七妹到底是怎麼回事。七妹說她也不清楚，剛剛去買鹽，在小買部門口看到虎子和別人在吵架，也沒敢過去看，就趕快跑來告訴家里人了.
&;&;&;&;正說著，只見虎子拿著煙走了進來，看見眾人都望著他，顯得不好意思，勉強一笑，剛要張嘴，就被張來鎖打斷了，張來鎖急著問虎子是怎麼回事，和誰吵架了？
&;&;&;&;虎子說，「都都進去，站站站外面干嘛，沒，沒事！就，就是剛剛我踫到」看虎子沒事，所有人又進了屋，之後慢慢听虎子說起了剛剛發生的事，說是在小賣部門口買煙出來，不知從誰家跑出來的狗，看見他便咬，他一生氣撿起地上的石子去打，結果把狗腿給砸流血了，一看這樣，剛趕快要走，村上的李大旺就來了。這才知道狗是李大旺家的，看見自家的狗受傷了，李大旺就和虎子吵了起來，非擋著讓虎子賠錢，說不賠錢就讓虎子把狗抱去到鎮上的獸醫店去包扎。
&;&;&;&;看虎子結結巴巴一時說不到重點，張來鎖又急問那最後到底怎麼辦了，賠錢了沒有，虎子說沒有，說他告訴李大旺了，要錢沒有，要命一條，再說旁邊也有人勸，吵了半天後李大旺就被村上的黑娃給拉回去了。听完虎子的話，所有人都松了口氣，張來鎖望了虎子一眼，便不再吱聲。其他親戚則把話題扯到了別處。虎子的母親望著自己的兒子，心知張來鎖心里不舒服，也不再啃氣。沉默了一會這才又罵起了村上的人，說不就是一條狗嗎，況且還是它先咬虎子的，說反而有理了。說這世道，真是狗也仗人勢，看見誰家可憐，看見誰好欺負，便亂咬。
&;&;&;&;罵完後見沒人理她，又東拉西歪說起了一大堆無關緊要的話，之後看張來鎖抽著旱煙望了她一眼，順勢問，「親家，你給我句肯定的話，你到底什麼時候把招弟給我找回來？累」
&;&;&;&;張來鎖拍了拍胸膛，讓虎子他母親放心，說絕對不超過這幾月，就算他砸鍋賣鐵也要去坐車把招弟給找到。說他是個粗人，也沒什麼文化，但是他知道做人最基本的就是「誠信」兩字，說既然今天當著這麼多人的面把這話說了，那他一定就會做到，說別看他窮，但做人他敢說他不比任何人差，不信可以到他們村上去打听一下，看他張來鎖是什麼樣的人？
&;&;&;&;這時，盤腿坐在炕上的虎子二姨，剛開始也是打算和她姐一樣問問張來鎖到底是怎麼教育招弟的，好替自己的佷子出口惡氣的，現在一听張來鎖這話，于是改口了，笑著說她一看張來鎖也是老實人，俗話說不是一家人不進一家門，說當初她姐和她姐夫就是看上了這點，想著虎子到了張來鎖家也不會受什麼氣所以才同意這門親事的。還說虎子的為人，她這做姨的不說她想這麼多年張來鎖也了解了，和現在那些年輕人不一樣，人太老實，又沒有心計，隨了她姐和她姐夫了。說既然張來鎖都這樣保證了，那她就不說那麼多了，只希望張來鎖能快點把招弟給找回來。
&;&;&;&;見局勢有所好轉，張來鎖一邊不住點頭，一邊讓虎子先招呼著，交待虎子把剛買的煙打開發給這些親戚，再看著先讓大家吃些饃喝些水，說都大老遠來，到現在肯定都餓了，他去廚房看看，看招弟的母親把飯快做好了沒。說著便跨出了門檻萌。
&;&;&;&;從虎子家人來一直到現在，李蓮花一顆心始終跳得沒停過，這會她正坐在灶台邊心驚膽戰的听著從那邊屋里傳出的說話聲，她好害怕虎子他母親氣還沒消再跑到廚房來罵她，而廚房又靠近路邊，這要是讓過路的人听見，讓村上人知道了，那以後她們這一家老老小小的可怎麼好意思再出門呢？
&;&;&;&;正想著，只見張來鎖走進來問，「飯做好了沒？」「啊？」「你怎麼了，在想什麼呢？」看見李蓮花驚嚇得聳了下肩膀，張來鎖不滿的問道。
&;&;&;&;「她們呢？」李蓮花小聲的問張來鎖。
&;&;&;&;「都在屋里坐著呢，你把飯做好了沒？」張來鎖又問。
&;&;&;&;「都準備好了，只等你說了。」李蓮花小聲說。
&;&;&;&;「不端過去干什麼，讓她們快點吃了看能不能快點都回去？」
&;&;&;&;「說好了嗎？」一听張來鎖的話李連花不放心的又問。
&;&;&;&;「差不多了，快點端過去！」
&;&;&;&;吃完李蓮花做的飯後，虎子家的親戚們可能覺得再呆下去也沒什麼意思了，于是又和虎子的父母交待了張來鎖一些話後就都回去了。虎子也跟著他父母先回他家去了，告訴張來鎖說等在他家呆上一陣後再回來。
&;&;&;&;張來鎖本來想留住虎子，想著這一陣地里活多，讓虎子幫著他摘摘大棚里的茄子，可話到嘴邊又覺得不對，這大過年的，讓人家干什麼活呀，于是也沒再挽留，一直把眾人送到村口他才回來的。
&;&;&;&;回來時心情本來就不好，可到家後又看見李蓮花蹲在院子里洗先前已經在盆子里泡了幾天的那些髒衣服，心里像著起了火，朝李蓮花吼道，「洗什麼洗，家里一大堆的麻煩事都不知道該怎麼辦你還有心情洗這？」
&;&;&;&;李蓮花微微一笑，解釋說再不洗家里這幾個小的孩子就沒干淨衣服可穿了，再說又是大過年的，別的孩子都有新衣服穿，可是，說著，李蓮花止住了。李蓮花是心里難受，想到這大過年的，別家的孩子吃的好的，喝的好的，玩的好的，穿的好的。可是自家的幾個孩子，每年過年穿的衣服都是前面大的換下來的舊衣服，而且，一年出頭，想給孩子們做幾頓好飯吃，可是也不敢，家里就那一點肉，還得留著招呼親戚，菜倒是自家地里種的，不要錢，可是總吃，孩子們卻也吃膩了，雖然孩子們都懂事，但畢竟她們是孩子呀，有時候也會偷偷在她面前抱怨。
&;&;&;&;她是做母親的，她和天下所有的母親一樣，希望自己生的每個孩子都幸福，孩子抱怨的話，有時像刺一樣會扎得她心疼。這大年初一的，孩子們本應該是好好玩的，可是卻還去地里幫著摘菜。早知這樣，不如不生她們，早知這樣，就少生些，不讓她們來這世上受罪。哎，這些孩子，怎麼和自己一樣命苦，也不知上輩子做了什麼事，這輩子就都聚到這個家里來了。生在富人家多好啊，一生下來就是享福的命，想要什麼就有什麼，想吃什麼就吃什麼，想
&;&;&;&;李蓮花心里這些話，卻也不敢當著張來鎖說出來，她知道張來鎖是因為招弟的事心煩，知道張來鎖也和她一樣，擔心找不到招弟，沒法像虎子家人交待。也知道張來鎖一個男人，這麼大年紀，卻還得不停的為她生的女兒操心，為這個家操心，李蓮花一顆心，想到這不由又擔心起張來鎖來，這會，張來鎖也還沒吃飯，前面只是忙著給人賠禮道歉，招呼別人吃好喝好，而他自己，連一口水都沒進。
&;&;&;&;李蓮花急著站起身，把凍得發麻的手往袖子上擦了擦，又放嘴邊呵了口氣。趕忙跑進廚房，準備幫張來鎖把前面的剩飯熱一下。
&;&;&;&;張來鎖也跟著進了廚房，一坐炕邊便月兌了鞋，拿起他那根離不了手的旱煙斗，盤腿坐在熱炕上抽起了煙來。剛剛朝李蓮花發火，他是心急，也是心煩呀，他已經答應虎子家人在今年把招弟找回來，但是現在招弟她人在哪里自己都不知道，又該怎麼去找呢，招弟這死孩子到底藏在什麼地方呢？雖然前面給家里寄過幾次錢，但是也沒有寫清地址，到底該怎麼辦呢？