在造紙術還沒有傳到古印度之前，佛教的經文都是針刺或者書寫在貝多羅樹的葉子上，所以最古老的佛經被稱為「貝葉經」。唐玄奘西行取經，取回來的經書也都是貝葉經。唐玄奘後在長安譯經，這才將書寫在貝葉上的經文轉化成紙張經書。那657卷珍貴的貝葉經被珍藏在大雁塔內。肋
J國佛教為漢傳佛教，所以隨著佛教的東渡，有些貝葉經也隨之被逮到了J國去。珍貴的貝葉也成為J國許多寺院的鎮寺之寶，擁有貝葉經的寺院才敢自稱為「古剎伽藍」，所以擁有貝葉經的寺廟也才香火更旺。尤其當J國的佛教在當代發生性質的變化，寺廟更像是旅游景點和追求經營利潤的企業，所以擁有貝葉經就更加成為招徠香客和游人的賣點。
作為梨本家族的家廟，鹿苑禪寺有幸藏有許多貝葉經。當然，這當中除了古往今來傳下來的鎮寺之寶，更有當年戰時梨本家族從亞洲各國強奪來的珍貴的貝葉經。
只是那些貝葉經全都是用悉曇體梵文寫就，極難辨識；再者因為其極其珍貴，所以一般人難見真容。
蘭泉在鹿苑禪寺中的時光，在被李淑蘭嚴正警告過之後，蘭泉便將自己的余暇時間都泡進藏經閣里。那些最珍貴的典籍，就算要對一般人保密，身為梨本家族繼承人的蘭泉自然還是有資格翻看的。
只不過貝葉經難讀，色空自己都絕不主動去翻看，更何況剛剛開始學悉曇體梵文不久的蘭泉。鑊
蘭泉坐在高梯子頂上聳肩一笑，「誰說我梵文不認識幾個，就不能讀貝葉經？」
色空只能賓服，「好好好，二少慧根深種，小僧豈敢不服？」
蘭泉笑著將貝葉經再度用黃綾包好，放回檀木匣子里，擱在架子上，這才興沖沖從梯子上下來，不顧一身的灰塵，用筆寫了幾個梵字問色空，「這幾個，都是什麼意思？」
色空微微皺眉，「梅花、菩提……」
蘭泉端著腮幫子望色空，「菩提倒也罷了，古印度有梅花麼？那邊那麼熱……」
「哈哈……」色空笑開，「只是這貝葉經也許未必都是古印度傳來。別忘了J國的貝葉經都是經由中國而來，所以提到梅花的未必是古印度高僧，也許是中國的高僧。作為中國佛教淵源的天台宗，實際的創始人章安大師曾經在建造國清寺之時親手種植一株梅花，到如今已經是一千四百多年，那株‘隋梅’仍然花開滿枝、枝葉繁盛。」
蘭泉眯了眯眼楮，「J國的佛教也有天台宗，J國的佛教都受到了中國天台宗的重大影響……」
色空點頭而笑，「所以在流傳于J國的貝葉經中出現‘梅花’二字，便也是極正常的。」
「梅花……」蘭泉陷入沉吟。
——他曾經在哪里見過，大片大片、宛如香雪之海的梅花林？.
鹿苑禪寺里，大殿宏偉、氣氛莊嚴。李淑蘭、簡桐等居士、僧眾都靜靜望著大殿中正在進行的辯經儀式。鹿苑禪寺中資格最老的梵根師父向蘭泉提問佛經問題，蘭泉作答。
門外的陽光金燦燦落進大殿來，在平滑如鏡的地磚上漾起幽幽光芒，那光芒匯聚在蘭泉身周，形成朦朧的光暈。蘭泉今日依舊著黑色僧衣，卻披了大紅的袈裟。紅與黑的極致撞色，將他清美的五官映襯得越發華貴天成。清光環繞周身，面對高僧的提問，蘭泉不慌不亂，淡定而答。嗓音清亮，宛如清泉之光、之聲緩緩流入听者的耳鼓、心田。
簡桐的鼻子就一個勁兒地酸。不是想哭，而是為了他自豪。那臭孩子根本就是個六根不可能清淨的家伙，可是不過一個月的修習，竟然能夠對許多精妙的佛法真義對答如流，完全看不出是初入門的小和尚。
這世間任何的學習都不在于時間的長短，出類拔萃者往往都是在人所不經意之間忽然涌現。就比如中國佛教禪宗六祖慧能，24歲了才開始萌生學佛之心，後來學佛八個月時間只是在廚房里劈柴……就是這樣一個看似毫無慧根的人，繼承了五祖衣缽，成為如今知名度最高的高僧之一。他那句經典偈子︰「菩提本無樹，明鏡亦非台。本來無一物，何處惹塵埃」，以及那「非風動，亦非幡動，仁者心動」的論斷，直到如今依然流行甚廣。
眼前的蘭泉或許也是這樣。他不舍紅塵，放不下紅塵里的她，卻依然能慧根早露，擁有絕佳的學習與領悟佛經的能力。
這樣——聰明的人哪，讓她羨慕嫉妒恨的同時，更覺無限幸福與自豪.
辯經儀式結束，李淑蘭也是極滿意。被色空請入後院禪房，緩緩啜飲色空呈上來的清茶，面上依舊帶著微笑，「住持，梨本家族前幾代家主繼承人是多久才通過辯經考驗的？」
色空微微想了想，「久遠的，小僧已經記不得；不過明治維新之後的小僧還都記得。一百多年來，梨本家的繼承人通過辯經考驗的，至少都要在寺中閉關苦修整年之後。最長者，十五年方得通過。」
「蘭泉一個月便得通過。」李淑蘭面上帶著笑，眼楮里卻濡濕起來。色空不敢確認，究竟是老太太自己動了感情，還是那茶水的水汽燻染了老人的眼楮。
李淑蘭輕輕嘆了口氣，「我就知道，秀一的眼光不會出錯。這孩子的確是百年一遇的人才。」
「是啊，小僧都忍不住想要將自己的住持之位傳給蘭泉了。」色空自己也是笑，「我三十歲那年才被家父逼迫著開始讀貝葉經。如今蘭泉二十歲，已經在通讀貝葉經了。」
大殿里的僧眾散去，只有簡桐還立在當場。蘭泉作為今天的通過考驗者，躬身送行每一位參與者，感謝他們的見證。
光影流轉、人群散去，偌大的大殿里只剩下他們兩個人，四目凝望。只是佛祖正在頭頂慈祥卻威嚴地凝望，簡桐不敢僭越而撲入蘭泉懷中。
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稍後第三更。