靳長空看出簡桐面上的不豫，笑笑，「上次想來看你母親，可是因為時間的方便沒能來成。我心里惦念，所以今天一早抽空就來了。因為是五一放假，不想打擾小桐你休息，便自己來了。小桐你沒不高興吧？」
簡桐垂首，「伯父，坦白說晚輩真的有一點不高興。我媽現在激動不得，所以醫生囑咐不能隨便帶人來探望，避免引起我媽情緒變化。」肋
靳長空微微挑了挑眉，既是沒想到簡桐能這樣直白，卻又並不意外——就連這份直白，也是帶著袁靜蘭的影子。
袁靜蘭握住簡桐的手，「桐桐，媽沒事。」袁靜蘭說著抬頭望靳長空，「老戰友罷了。舊友重逢會有激動，不過不至于過于激動。」
靳長空別過頭去，看似望著簡桐拎來的飯盒出神；實則，心如死灰。
見媽一切都好，簡桐便只得退出來。簡桐明白，媽定然也有許多事，不想她知道。
簡桐走出病房門，訝然發現梁叔正坐在走廊的長凳上，盯著手里的一根煙出神。顯然梁叔是想要抽煙的，可是醫院走廊里禁煙，估計是被小護士給阻止。
簡桐心尖一疼，走過去挨著梁叔坐下來，「梁叔，怎麼不進去？靳長空就算曾經是媽老戰友，卻是後來。」
梁俊生豈能不懂簡桐的話？這麼多年來，小桐親眼看見他在靜蘭身邊不離不棄的守護，所以在小桐的心里，連靳長空都是後來者。鑊
先來後到……這好像是人世間的一個通常的規則。可是感情里哪里就是這樣？先來者也會空手而歸，不是來得不早，只是緣分不到。
梁俊生笑起來，「傻孩子，你梁叔我沒難過。有客人來，讓你媽媽跟他聊聊天，我們這也是待客的禮貌。」
簡桐垂下頭去，「梁叔，還記得當初您跟我說過，說媽心底一直藏著一個人——那個人是誰？會是靳長空麼？」
梁俊生愕了愕。他並不知簡桐去靳家、吳冠榕與簡桐講了靳家上一代男丁的故事，所以梁俊生無從知曉簡桐怎麼會這樣說。良久，梁俊生才緩緩搖頭，「小桐，其實我也想問問你媽媽。究竟哪一個才是她心底真正在乎的人。」
簡桐听見心底有一座樓轟然倒塌，然後塵煙漫漫浮涌起來，吞沒了她的心。
果然是有兩個人。果然媽心底那個人未必是靳長空。
——那麼，就有可能是蘭泉的父親，靳萬海，是麼？
小時候街坊小孩的謾罵透過時光的塵煙，重現在簡桐耳畔。他們說她是沒有爸爸的野孩子。
簡桐記得爸爸簡單。爸爸人如其名，是機床廠的工程師，為人處世都是「簡單」二字。甚至有人說過她的相貌根本就不像爸爸——還有人說，當年媽媽嫁給爸的時候，根本已經大了肚子！
媽媽只有她一個孩子。如果一切果如吳冠榕所說，媽在進靳家的時候已經大了肚子；或者如街坊小孩的流言里所說，媽嫁給爸就是大著肚子——那麼那個小孩就是她，對不對？
簡桐抱緊自己的身子，只覺得一陣陣的冷從骨頭縫里奔涌出來，漾滿了她周身.
簡桐走出住院中心。庭院里的玉蘭花開得如珠如玉。那些玉白、胭脂色的花朵，高雅而寧靜。
就在那玉蘭花下，有少年長身玉立，含笑望著她。
簡桐心底一暖，又一酸，走過去時，眼底已經隱隱含了淚，「你這壞孩子，怎麼這麼跟腳啊？都說了讓你等著，結果去哪兒你都跟著。」
——要是讓你們家人發現了，難不成你回去不又得被罰跪？
最後這句話簡桐沒說出來，心里的疼卻越發深了。
蘭泉笑，斂去眸子里的憂色，垂首望她，「還說不讓我跟著。那你眼楮里一閃一閃的是什麼？我如果不來，你是不是就這樣眼楮里一閃一閃地孤單走回家去？」
簡桐趕緊別過頭去，「哪有！」
蘭泉伸手纏住簡桐手指，「干嘛不好意思承認？我知道你那是想我想的。一個小時不見都會想我想得要流眼淚——乖，我知道，所以我來了。」
簡桐大大震驚了。盡管心底還在那樣難過，可是真是被某人的厚臉皮折磨得繃不住。就這樣笑開，伸腳去踢他的小腿骨，「喂，我待會兒給你做個去死皮的面膜吧？」
「干嘛？我皮膚挺好的呀。」蘭泉笑眯眯垂下頭來，「昨晚陰陽調和，滋潤得很好了。不用做面膜。」說著又近距離瞅了瞅簡桐的面頰，「嗯，你的還有點沒滋潤透。不如我們現在就回家，繼續做滋潤運動吧？」
「去死啦！」簡桐實在是忍不住了，只能羞澀地笑開。眼楮里的淚花被笑容逼退。
這個家伙，壞死了.
病房的窗子里，袁靜蘭跟靳長空凝望著簡桐和蘭泉的背影。
靳長空輕輕嘆息，「蘭泉是個好孩子，他對小桐也是真心的。這小子我是從小看著他長大，他什麼時候是認真、什麼時候是玩玩，都瞞不過我。」
袁靜蘭良久沒說話，只凝望女兒的背影在自己的視野里越走越遠。
母女連心，她能看出女兒從開始的心情沉重，到後來的開心笑開。袁靜蘭又豈能不懂，蘭泉這個孩子的可貴。
可是——
就如曾經的梅軒。那個孩子雖然簡桐始終小心翼翼保護著，可是袁靜蘭豈能從來就沒見過？梅軒那個孩子也很好，斯文而有禮、一表人才。可是如果桐桐真的跟梅軒在一起，豈能幸福？靳欣又哪里是個肯接受桐桐的好婆婆？
在中國，婚姻里最難處理的一對矛盾，不是兩口子之間的關系，而是婆媳關系。多少原本相愛的男女，真摯的感情終究敗在婆媳關系的矛盾里？男人總歸是更偏向母親一點。妻子可以離婚了再找，母親卻只有一個。
袁靜蘭嘆息。她堅決不許簡桐跟梅軒來往，不僅僅是因為梅軒出自靳家，更是因為靳欣這個人的存在。幾乎可以百分之百確定，小桐若是嫁給梅軒，未來一定不會幸福。
那麼蘭泉，便也是同樣的問題。
同是出在靳家，同是面臨著那樣的問題。就算蘭泉這個孩子自己已經很努力，但是他最終，不是桐桐的良人。
「長空，請記得我的拜托。我並非否定蘭泉是個好孩子，只是……」
靳長空只能輕輕嘆息。
靜蘭的心，他豈能不懂？靜蘭此種健康狀況下的拜托，他豈能推辭？
「我知道該怎麼做，你放心。」
靳長空的目光投遠︰蘭泉這孩子從小便沒經過太大的風浪，所以適當考驗他卻也是應該。
惟願這兩個孩子，會握緊彼此的手.
「你帶我去哪里啊？」簡桐被蘭泉帶到CBD地段一座辦公樓里。因為是五一長假，平日人來人往的大樓此時難得地寧靜。保安看見蘭泉，點頭打了招呼。
蘭泉也不說話，只是牽著簡桐的手走進電梯，眉眼都是輕笑。
簡桐只能亂猜，「難道是段醫師的診所又換地方了？」
如果真是段竹錦的診所又搬家，簡桐真的不會意外。雖然一共只是去過竹錦的診室兩次，但是簡桐也已經對竹錦的燒包個性有所了解。此時置身的這幢大樓比竹錦診所所在的那幢更新、更高、更豪華、視野更好，所以竹錦要是想搬過來，那也很正常。
蘭泉听著就笑開，「他是想搬過來，不過很可憐，這里所有的單位都滿了。就算他預約，也要排隊到三年後。」
簡桐驚訝地張了張嘴。竹錦診所原來所在那所大樓的租金已經是赫赫有名的寸土寸金，那麼橫向可比，此時的這幢大樓一定更是「高貴」得讓人肉疼。
就這樣「高貴」的租金，竟然還所有的單位都已經滿了！中國人真是有錢，還是統一感染了段竹錦醫師的燒包性格？
電梯在27層停下。電梯門打開的剎那，蘭泉捂住簡桐的眼楮，「愛麗絲，你的夢里幻境已經展開……」
簡桐跟從蘭泉的指引，蒙著眼楮走出去。電梯在背後靜靜關合，蘭泉緩緩打開了簡桐的眼楮——
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