姑臉色微變，卻很快地回答道︰「救了我家兩條性命外加三千兩白銀，便是要了我這條命，也算是值了！」
「哦？」
「去年我寡嫂去世，我的佷兒佷女在家無可依靠，便來北都投奔我，誰知遇到了歹人，將我佷兒打個半死，又把我十四歲的佷女賣入青樓。」肋
「太子殿下為你親自過問了這些小事？」
「那倒沒有，姑娘……你是不是太多疑了？」
桂姑小心地望著我。
「當時就有俠義之人把我佷兒救起來延醫治傷，我佷兒求了一求，他們又設法把我佷女給劫出來了。算來這已經是半年多前的事了，那時估計還沒想到會用得上我吧？前幾天救他們的那人引我去見太子，我才曉得那些人是太子的人。」
我立時想起司徒永結識的八寶、老七等市井異人，估料著便是他們救的人。
桂姑繼續道︰「我答應幫忙，一則為報恩，二則的確是為了那三千兩白銀。醫婆不似尋常大夫可以開館坐診，走街串巷行走在婦道人家中間，再好的醫術也難以揚名，不走歪門邪道難免清貧一世。我並無子嗣，也指望帶著佷兒佷女快快活活地過下半輩子。」
「如今那倆孩子已經帶了預先付的一千五百兩銀子回了老家，若我能活著出去，自然也回去養老；若我死了，想來太子也不會虧待他們。听柳大人說起姑娘因為秦德妃被人陷害之事有點心結，我的確有心想把這事說說明白，不想讓金珠和崔勇死得糊里糊涂。」鑊
若細細算去，我和端木氏之前並未正面沖突過。
因為司徒永的緣故，即便司徒凌和端木皇後斗得勢同水火，秦家也一向保持緘默。
崔勇闖宮之事，一把火直接燒到了秦家頭上，這才徹底把秦家卷入漩渦，直到如今的勢不兩立。
桂姑的模樣倒不是作偽，但如果說司徒凌陷害德妃乃至陷害整個秦家，我卻絕對不信。
尤其，那時我跟他婚約尚在，感情尚好，他害了秦家不等于斬了自己手足？
一時也辨不出誰是誰非，我舉目望著困住我的四壁，苦笑道︰「死得糊里糊涂的人多了。他們不是第一個，也不會是最後一個。也許……我也會糊里糊涂死在這里。」
桂姑忙道︰「不會的，奴婢一眼能看出，太子對姑娘可著實是真心實意的，不知有多看重，怎會看著姑娘出事？太子安排我進來時，原也說過，姑娘出去的那天，便是我完成約定可以回去一家團聚的日子。」
出去？
橫著被人拖入亂葬崗也算是出去。
我不想驚嚇她，說道︰「桂姑，你認為太子有多大的能耐？」
「太子的能耐？太子當然有能耐。每一代皇帝龍馭賓天，都是他們的太子繼位登基。」
「他……應該會當皇帝，應該會登基，只是……」
忽然間天旋地轉，腦中陣陣地眩暈，疼得我痛楚地申吟一聲，雙手已抱住了頭。
桂姑慌忙抱住我，連聲問道︰「怎麼了？姑娘怎麼了？」
汗出如漿。
身上的傷處早覺不出疼痛，頭腦中卻似扎了無數根鋼針，此起彼落地扎下，疼得我眼冒金星。
病又犯了。
也許早就犯過病了。
連著三天受盡酷刑，無處不在疼痛，無時不在疼痛，每每在疼痛中失去知覺，又被冷水潑醒，哪里顧得上去區分到底是因病而疼痛，還是因刑而疼痛？
我吸著氣，努力平穩著聲調吐字︰「去和柳子暉說，拿……我的荷包。里面……有藥……」
大芮的對手比我以為的敵國對手更狠。
至少當時淳于望並沒有收走我的佩飾；而端木氏連我的發簪絲帕之類的東西搜個一干二淨，連衣帶都解了去，生怕留下一星半點對我有益的東西。
桂姑應了，急過去找人說了話再過來時，我已疼得蜷作一團，氣息越來越上不來，一倒身便昏厥過去。
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感覺到幾處穴道刺痛時，眼前又有了幻象。
極不連貫的幻象，不成片段。
以前總是面目模糊的人，年輕的淳于望，更年輕的我，眉眼忽然間清晰，卻只是一幀幀不會活動的畫像般，繚亂地從眼前閃過。
喜的，怒的，嗔的，怨的，種種不一而足。
無力地低喘著睜開眼時，桂姑正緩緩地捻著扎于我頭部的幾根銀針。
頭部依然劇痛，連呼吸都覺微弱，舌干口燥得仿佛快要著火。
桂姑問道︰「姑娘，覺得怎樣？」
我啞聲道︰「水……」
桂姑忙端來茶水送到我唇邊，我不管冷熱，一氣喝了，閉著眼楮默默養神。
桂姑見我臥在榻上喘氣，哆嗦的身體漸漸平定下來，才拔去那幾根銀針，慢慢地為我按壓著幾處穴道。
雖然什麼藥都沒有服，但給她這麼一料理，竟也心靜了許多，慢慢地恢復過來。
桂姑這才問道︰「姑娘這是什麼時候得的病？來得迅猛，癥候看著挺凶險。」
我疲倦道︰「你行醫二十年，難道也看不出是什麼病？」
桂姑道︰「從脈象看，該屬心虛生火，氣滯血虧之象。若從醫理分析，多會斷為憂思傷脾，肝火亢盛，並歸結于姑娘太過勞心勞力的緣故。」