「姑姑，您這招可真妙，不但多了個兒子，還能一舉探清大小姐的底細。」
臉已經消了腫的春桃殷勤的為秦氏捶著腿兒，淨挑著她愛听的話講，「而今將軍對您也是高看了幾分，這幾日可是天天來看您呢！您可沒看見那些個姨娘的怨婦臉，真真是大快人心。」
秦氏頭上仍然纏著紗布，蒼白的臉上卻是綻出了笑意，「是嗎？」
「自然是。」春桃嬌嗔一聲，「姑姑怎連桃兒都不信了呢？」
「你是我的佷女兒，我自是信你的。」秦氏柔柔一笑，撫模著她臉上的傷，「你這些年為我做了不少的事，姑娘家一張臉也弄成這樣，怕是不好嫁人了。過幾日姑姑做主把你許給他，有將軍府給你做依仗，他定不敢負你。若是你夠聰明生了孩子，以你的手段一定能坐上正妻的位置的。」
「桃兒不想嫁人，只願永遠陪在姑姑身邊。」春桃急忙跪下，嘴上這麼說著，心里卻高興不已。
秦氏拉著她的手，「傻丫頭，總有一天，你會嫁人的。」
「姑姑。」這句話真的出自真心，春桃熱淚盈眶，俯在秦氏胸前低低哭泣，「桃兒自幼爹娘雙亡，這些年一直靠姑姑拉拔才有了今日地位，姑姑真真是桃兒的再生父母。」
想到早逝的爹娘，她哭得更傷心。
「不哭不哭。」秦氏拍著她顫抖的背，臉上的笑容柔和暖煦，可那一雙眼，分明寫滿了厭惡。
只可惜，此刻的春桃看不見。
也注定，她只能淪為一枚可悲的即將被放棄的棋子。
這是後話。
在她們說話間，上官鴻和皇帝正在正廳說話。
「愛卿，你如今多了一個兒子也好，雖不是親生，但也是血脈相連之人，朕看那孩子生得好，人又老實，日後加以教，指不定能繼承你的位子。」
皇帝年約五十來歲，因是常年沉浸于聲色犬馬和煉丹，眼下一雙眼袋如魚泡般大，那身軀多是肥肉，即使著一身龍袍也只有不屬于他這個年紀的龍鐘之態，再難能覓得到初登帝位的霸氣。
尤其是最近，他異想天開要造佔星台，還親自去異邦請了號稱能佔星卜國運的佔星師來，還花重金為他們建造了一座佔星樓，閣樓極其奢華，堪比帝宮。那建樓的銀子自是不可能從國庫支出，只能從百姓身上搜刮，為此百姓怨聲載道，只是他還沉浸在喜悅里沒有听到而已。
皇帝，越來越糊涂了！
上官鴻心里嘆息一聲，卻是客氣的答道，「秦氏慈孝，知書達理，明兒有她帶著，日後縱使不能為將，也定是能為皇上您孝犬馬之勞的。」
「呵呵。」皇帝撫須大笑，「愛卿這話甚得朕心啊！」
「微臣句句屬實，絕無阿諛之意，皇上明斷。」
一掀袍子，上官鴻跪在皇帝面前，低頭，一臉忠誠。
心，卻憂慮不已。
自那日起鶯鶯已經失蹤了三天，完全不見蹤影。這幾日都是他找了和鶯鶯相仿的丫鬟代替鶯鶯躺著，而今卻是不想秦氏鬧了這麼一出，竟讓御醫給鶯鶯看腿！
秦氏，你這狡詐的婦人，欺人太甚！
早知有今日，他定不留她！
將滿腔的怒火壓入心頭，為今之計，只能拖著皇帝，盡量延遲御醫到來的時間。
只盼，屬下能早些傳回好消息，只盼，鶯鶯平安歸來。
「愛卿這是作甚。」皇帝卻不知，一向魯莽的手下大將一瞬間轉了這麼多心思，他親起身攙起他，一臉沉痛道，「上官家世代為國盡忠，征戰沙場奮勇殺敵為國守邊疆護百姓，其忠心天地可鑒！上官一族正是緣于此人丁單薄，到了愛卿這一代僅有一女，卻意外弄傷了腿，真是造化弄人！」
「小女命苦。」上官鴻面色淒苦，一顆心卻是更沉，御醫遲早是要到的，到那時，鶯鶯雙腿完好的事還能瞞得住嗎？
整個上官府，知曉鶯鶯腿是好的就只有他一人，而今鶯鶯不知在哪里，他又要怎麼通知她，御醫將至？
欺君，那可是掉腦袋的事！
皇帝看他的臉色，以為他是為女兒傷心，于是道，「愛卿莫急，御醫馬上就過來了，朕就是用盡宮里的良藥，也定讓御醫將令千金的腿治好。」
「謝皇上恩典。」上官鴻拱手，卻突听到尖細的聲音響起。
「皇上，御醫到！」
身體，猛地一顫。
皇帝大喜，「快，宣御醫。」
三個著宮廷御醫拎著藥箱前來，見到皇帝，行禮叩拜，「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「平身。」習慣的動作，皇帝做起了還是很有範兒的。
御醫起身，皇帝看向上官鴻，「愛卿，上前引路吧！」
上官鴻此時是騎虎難下，只能引著皇帝前去。
一路，他盡尋些話讓皇帝走慢些，只可惜他終歸是武將，沒有滔滔不絕的長才，盡管他已經極力拖延，那短短的路終究還是走到了盡頭，過拱形門，迎春園，近在咫尺。
「皇上駕到！」一旁的太監總管丁公公尖細獨特的聲音再次響起，那奉命守衛的皇宮禁衛，齊齊叩拜，「吾皇萬歲，萬歲萬萬歲！」