喬榛伏在書桌上背書，忽然想起了口袋里的紙條，翻找出來，已是皺巴巴一團。她小心翼翼地拆解，生怕將它撕破。
拆好後平鋪開來，一行行娟秀的字跡，再一次令他蒙羞。
「喬榛，我從來沒有交過朋友，人人都說我性格不好，脾氣古怪。大概真的怪吧，我常常讓別人覺得很沒趣，也不會聊天，不會開玩笑，不會關心人，不會夸人••••••有很多不會的事情，所以，你再考慮一下吧，要不要和我交朋友。——宋雲」
喬榛反復看著那幾句「不會聊天，不會開玩笑，不會關心人，不會夸人。」心中真生出了一絲猶豫，她在心中默問自己，對宋雲的示好到底是惺惺相惜還是出于憐憫呢？他明顯要比自己更可憐得多。
早被人家當作美德稱頌提倡的行為，于喬榛卻成了一個心結，困惑糾纏，百思不得終。
大門口傳來細微的聲響，喬榛旋即探身窗外，仔細瞅了過去。
窗口泄露的昏黃一直延伸到高高的門檻，也只到高高的門檻，那塊方長的區域里，喬榛只能看清一雙腳，踩著白色的塑料涼鞋，是喬芳。腳踝上面還有半截裙裾，她背著窗口而立，足有三分多鐘未動。
喬榛躲在窗簾後面，一聲不吭地望著，听著••••••
天色太晚，她其實望不到什麼，何況那人還在門檻外面。他們講話的聲音也放得很低，即使夜深人靜，也听不到一個清楚的字眼。
最後喬芳從肩頭拽下了一個什麼東西，遞到了門外，她手放低時，喬榛似乎能看出，那是一件深色的外套。
「吃飯了嗎？」喬芳推門進來，坐到床邊月兌了涼鞋。
喬榛從書堆里抬起頭，揉了揉發酸的雙眼︰「吃了，在樓媽家吃的。媽你今天怎麼回來那麼遲啊？你吃了嗎？」
「哦。」喬芳一邊捏著腳瞥了眼牆上的掛鐘，訝異出聲，「都九點多了喲，我還不知道呢！」
「是啊。」喬榛漫不經心地應了聲，雙眼細細地打量著喬芳——喬芳雙腿盤坐在床上，身體看上去那麼嬌小，未施粉黛的臉蛋白皙干淨，天生麗質。若不細看，那眼角的細紋也藏匿得好，不惹人煩。
長長的睫毛下那雙眼楮仍舊美麗，只是眼窩塌陷了下去，證實她這些年的操勞。
喬榛又算了算日子，再過兩個月就是喬芳生日了，35歲的生日。35歲，35歲？35歲！喬榛打了個激靈，她才35歲，她還不老，她完全可以••••••
「喬榛，喬榛？喬榛？」
「呃？！」喬榛回過神來，喬芳已經喊了她多聲。
「想什麼呢跟傻了似的？」喬芳問，換了拖鞋站了起來，「我去下點面條，你吃嗎？」
喬榛搖搖頭，表情還是愣愣地，待喬芳轉身後趕緊抹了把濕熱的眼眶。
喬榛從沒羨慕過別的小孩有爸爸疼，有爸爸愛，這是真的。但她羨慕樓媽有樓爸吵嘴，有樓爸扛煤氣罐，有樓爸偶爾接她下班，這也是真的。
喬榛心疼喬芳，什麼事都得一個人撐著，她明明是個女人，明明是該被呵護的。
喬榛又跑到樓下，喬芳正大口吞著青菜面，她看著條件反射地咽了口唾液。
「鍋里還有，要來一碗嗎？」喬芳頭也不抬地問。
「我不餓。」喬榛仍舊搖頭，搬了把椅子貼著喬芳坐下，「媽！」
「嗯？」喬芳咬著面，偏頭瞅了她一眼。
喬榛彎了彎嘴角，手攥成拳，語氣認真而堅決，她說︰「媽你放心，我一定爭氣，三年後一定會考上一個好大學！一定！」
喬芳愣了神，面條從她嘴里滑落，她放下碗筷，一把將喬榛抱進了懷里。
「喬榛啊——」她只喊了一聲，便壓抑地哭了起來。
喬榛心下一慌，忙扣住她的肩頭︰「媽，你怎麼了嘛？」
喬芳一邊搖頭一邊斷斷續續地嗚咽，一閉眼成串的眼淚直往下墜︰「我沒選錯啊，我沒選錯啊孩子，沒錯啊！」
喬榛雙手穿過喬芳的腋下，輕輕揉搓著她的後背，唇齒間徘徊的幾個字眼，終究沒能問出口。