時空越一行車馬在路，曉行夜住，一路南下。
或乘車，或騎馬，順官道而行，一路賞看風景，觀察人情。路上並無耽擱，行過濟州，過淮北淮南，過瀘州，去景德鎮看瓷，登黃山看雲海日出，泛舟鄱陽湖——每到一處，都要賞樂嘗鮮，甚是快活。
月余，終于來到了武夷山腳，眾人歡喜，暫住客棧。程遙先使人通報山上，準備上山。日頭冒出山巔，空氣清新。程遙領時空越等往武夷山去，遠看山下清水依依，山中薄雲輕籠。有山石峭立，鏡湖漣漪。
時空越幾人先在楓燭橋上歇息，見楓樹紅紅，石橋搭過，流水叮咚。程遙先上前探路，走過一截，見正山上石道鋪落下來，有山上弟子十來人急步奔趕下來，最前便是她的師兄于嘯原。于嘯原衣裝綴紋，大概橙黃，頭上束冠，面色有些匆急。程遙眉頭一皺，似乎詫異。
眾人停住車馬，隔老遠听于嘯原大叫道︰「表妹！表妹！」程遙也是歡喜，快步迎前，答應道︰「表哥，是你，不知我爹可好？」于嘯原展開輕功飛跨過來，將手握住程遙的手，上下打量，舒眉道︰「表妹，你終于回來了，姨父和我都好生想念你的！」臉上激動無以，笑口大開。
程遙突然注意到他右手大拇指上戴著一個玉潤扳指，吃了一驚，忙問︰「表哥，你這個是——？」于嘯原「噢」的一聲，笑道︰「表妹，你有所不知，姨父與李師叔在水簾洞中閉關深造，已經一年。姨父和李師叔正在合練一門極高深的武功，近期難以完畢，無暇管理山中事務，前個月讓我暫代掌門，護守山門，安排瑣事。師妹，大老遠來，快些回去武夷宮中，我已安排好了一切，只等你來！」
程遙「哦」的一聲，詫異道︰「前幾個月我還收到爹的信，這兩個月竟然無了音訊，想必我爹和李師叔閉關到了緊要處，因此連山中事務也無暇顧及了，叫你打整。對了，山上諸事都還順利，一切都還好吧？」
于嘯原笑道︰「當然好了，你師兄我並不是那麼差勁的。對了，師妹，你最先齎書來說你在梁山，一切安好，師父並不放心，原本要使我接你回山，不想師父正要閉關，無人管理山中事務，因此只是將著來人回信與你，叫你好生保重，照顧自己。我一直在山上忙活，無暇來梁山看你，你不會怪師兄的吧？」
程遙搖頭笑道︰「怎麼會？對了師兄，你自離開鶴嘴山一路回來，不曾遇上什麼麻煩吧？」于嘯原點頭道︰「不曾，一路都還順利。我下了山後，竟然遇上了李師叔，便一路回來，有李師叔在，豈會有什麼麻煩？」
程遙禁不住笑道︰「我就說嘛，李師叔是個武痴，去歲你和我去東平府送了我爹的書信與他，他初時不信我爹真的創新了師門劍法，待你和我演練幾番後，李師叔不得不信，他最終還是掌不住好奇，來了武夷山，要與我爹參練武功。」
于嘯原笑笑道︰「可不是嗎，李師叔和姨父真不愧是同門師兄弟，兩個竟然都是習武入迷，痴好劍法。李師叔已經來了一年，每日與師父合參劍法，共研武功，立誓一定要將武夷山的武功步上一個台階。一年以來，姨父和李師叔的武功俱都大有長進，說是合創了一套向陽神功，已到三四層的境界，正是緊要關頭，派人嚴守水簾洞，不準有人打擾，否則，興許會走火入魔，功虧一簣。你這次回來，我無法向姨父通報，姨父還不知道。」
程遙皺眉道︰「爹爹和李師叔竟然這樣痴迷！我已經很想見爹爹一面，與他敘舊了，竟然在這關頭不得相見。對了，那我親自去水簾洞告知爹爹我回來了。」
于嘯原搖頭道︰「師妹有所不知，姨父為了以防外人打擾，已在洞口設置一面大石封住，只在里面備足糧食用物，恐怕沒個三兩個月的，不會出來。更不許有人打攪，壞了功法。」
程遙有些詫異問︰「怎麼竟會這樣？難道那什麼向陽神功竟有如此魔力，叫爹爹和李師叔沉迷如此？」于嘯原附耳低言道︰「師妹有所不知，這套神功是師祖傳下來的，但姨父和李師叔一直未知，去歲師父祭拜師祖之墓，湊巧之至，墓石竟然于中彈出了一塊來。師父取開墓石，按照石上刻字指示，于師祖石棺中取得向陽神功功譜。原來向陽神功必須待到五十五之年歲方可練得，師祖在自己墓中暗設機關，到了時機，方叫姨父尋得。這事也是我從鶴嘴山上回來之後才知道的。但此中細節，姨父並未細致告知于我，只是大概說之。正因為如此，師父才會使你和我去東平府好生知會李師叔，假以新創劍招引得李師叔來，其實是共參神功的。」
程遙疑團稍解道︰「噢，原來如此！怪不得當年師祖武功高強！但為何我爹不讓我們明著告訴李師叔事實，請他來武夷山，卻要以新創劍招誘引李師叔來呢？」
于嘯原輕嘆一聲道︰「姨父有顧慮之處，如此機密事，不能派遣尋常弟子去告知李師叔的，只能使我們兄妹兩個去。但我們初涉江湖，年輕識短，再加那段時日江湖中因寶藏的事不大平靜，姨父豈能以真正事因交代我們？如若被江湖中人知道了，定要來武夷山搶奪神功秘籍，那時姨父並未開始練習神功，如何能夠對付得了？因此便是小心行事。他知道李師叔痴迷武學，見了新創劍法不會善罷甘休，定要來武夷山的。唉——」
于嘯原搖搖頭，嘴角一撇淺笑道，「師妹，端的是江湖凶險，世事無常。你我以前在武夷山上還以為劍法高超，武功排前，其實簡直就是井底之蛙，沒有眼界。果不其然，初入江湖，就遇到了許多意想不到的事情，先是遭受斷刀三魔的為難，再是五行神教的找茬，姨父知道王少陽王大伯的死訊後，簡直怒不可遏，氣惱了幾日，想要去五行神教報仇，只是五行神教太過強大，為了滿山弟子著想，還是暫時罷休，待神功有成，再行定奪。姨父也甚為掛礙王大伯之子矮腳虎王英，只是听得說王英與師妹你一同在梁山上，也是安好，方才安心。後來在鶴嘴山上又是遇見了那個事，真是難以預料。你知道的，當時我也是為了我們兩個以及武夷山的安危著想，不想開罪于朝廷，因此才會那樣。唉，師妹你能理解的吧？」
已經相隔一年多了，程遙于此事渾然不再介意掛懷，想起來倒是覺得表哥當日所為亦有道理，便擺手道︰「表哥休要提那往事，當時你我身處險境，身不由己的。只要後來順利，便已很好了。」
于嘯原想了想問︰「對了表妹，你在梁山離東平府不遠，不知後來去沒去李師叔家看過，李瑞蘭師妹她如今可好？」程遙「噢」的一聲，指手壞笑道︰「表哥，你這麼記掛人家，莫非對瑞蘭師姐她很有意思？對了，當初我們兩個在瑞蘭師姐家時，她還夸過你兩次呢！說你人長得帥，劍術很酷，興許她也對你心生意思了。只是我這一年中很不得空，身在梁山，不好胡亂去瑞蘭師姐家的。」
于嘯原急忙搖手道︰「師妹你別亂說，听說李瑞蘭師妹她與會使雙槍的那個董平青梅竹馬，很是要好。我又听李師叔說，其實師妹她曾經識得華州一個叫做九紋龍史進的，很是情投意合。」程遙點頭道︰「噢，原來這樣！那你可沒機會！」于嘯原呵呵道︰「師妹別渾說！對了，師妹，既然你在梁山上很是不便，那為何不回來，竟然一直住在那里呢？」
程遙笑道︰「我在梁山上一直很好呀！你知道的，雲萊客棧的何奚媛何姐姐先前對待我們很好，更兼救過我們性命，我與她親如姐妹，不舍離開她們幾個，因此一直在一起，相處十分融洽，關系很是要好，因此到現在方回。對了表哥，此次何姐姐、時公子他們一道與我同來，要在武夷山上做客，爹爹既然閉關，不能待見我的這幾位好友了。既然山上現在是你主事，你可要好生待見他們，不可馬虎，知道了嗎？他們的車馬就在楓燭橋那邊，說話這半天了，你快與我去迎接，上了山去安排酒席接風洗塵！」說著轉身走出。
于嘯原一听時空越也一同來了，心中立即生怒，眼神抖動，但假作欣喜答道︰「太好了師妹，你怎麼不早告訴我，說這麼半天話，竟讓人家好等！」說著轉頭對身後十數個弟子招呼道︰「快過來一同迎接貴客！」那十數個弟子先前見代掌門與程師姐在說話，便站得遠遠的不敢近前，此時听得招呼，便急步過來。
扈青芸、何雅琴等正抱怨程遙為何這半天不見回轉，搞什麼名堂，時空越笑道︰「只等這麼一小會，何必焦躁？遙姐姐一定是先做安排，要給我們驚喜，大家只好平心靜氣，既然來在武夷名山，好生游覽幾日，方是最好。」
話剛說完，程遙聲喚，與于嘯原領十數個武夷山弟子快步過來，搖手招呼。眾人皆喜，離得近了，時空越朝于嘯原聲喚︰「于大哥，別來無恙！」于嘯原笑說︰「時公子，歡迎你來！近來可好？」時空越點頭道︰「很好！于大哥，武夷山果然山明水秀，景致非常呀！」于嘯原呵呵一聲︰「恐怕比不上梁山。時公子，下次定去梁山，好生觀瞻！」
時空越道︰「一定！一定！」當下程遙和于嘯原禮請時空越等上山，還沒出橋，突听林中嗚咽之聲，似是樹葉吹奏，又似樂器湊出，十分古怪。那聲不小，就在左近。
眾人驚詫，巡看四處。程遙問︰「表哥，這是我們山中的人所為嗎？」于嘯原臉色驚怖，睜眼不小，喃喃道︰「糟了糟了！」
程遙「額」的一聲，問︰「糟什麼了？」伴隨奇樂奏響，楓林中 聲響，有東西蠕動過來。突然「嘻嘻哈哈」一陣笑聲，笑聲魅音含怖，令人生畏。
扈青芸嘻嘻地道︰「于公子，恐怕迎接我們，也不用如此突如其來，一驚一乍的吧！」時空越暗有蹊蹺，看于嘯原臉色越來越是焦急。
猛然地，見楓樹林中嗖嗖躥跳出幾條大蛇來，蛇身不細，顏色花綠，吐著長信，總有一二十條，向眾人飛蜇而來。