市鎮不小，祝蓉引時空越幾人行入里去。由于天晚，街上行人不是太多了。
走在市鎮之中，可以看見獨龍山腰，果真是建有房屋，磚牆隱現。
來到一家朝奉客棧中，祝蓉說這是以她父親的名字命名的祝家客棧。她進入客棧，客棧的人都認識她是祝家大小姐，便好生招待。祝蓉要了幾個上等房間，讓小二準備好酒好菜，並叫伙計去獨龍岡通報祝家莊的人她回來了。
伙計牽了眾人的馬入後槽喂養，好生迎接時空越等進入客棧，擺下酒果菜蔬，殷勤招待。眾人都行得饑累了，便吃餐用席，不管其他。
過了一久，門外馬蹄聲響，有人來了。伙計進來通報道︰「大小姐，欒教師、二公子、三公子親自來接你了！」
祝蓉起身，迎向門外。
門外有人叫喚︰「蓉妹！」正是祝虎。好久不見，祝蓉也想念三位哥弟了，心里激動，便道︰「二哥，三弟，你們來了！」
客棧門里，伙計迎進三個人來，中間欒廷玉，負手走進，面容暖和；左邊祝虎，白色衣服，書生打扮；右邊一個公子，十四五歲，生得面俊，穿得甚好，飾帶冠玉，頗為瀟灑。
祝蓉上前躬身，恭敬道︰「師父！」祝虎和那十五歲公子上前牽住祝蓉的手，一個叫「蓉妹！」一個喚︰「姐姐！」祝蓉高興道︰「二哥，三弟，好久不見！」
祝虎眼神情意流露，激動道︰「蓉妹，見到你真是太好了！好幾個月不听你的消息，我們派了人四處打听，一直不知。幸好你寄了書信來，說是在什麼梁山，我們本想派人去接你，又不知梁山如何走法，只好叫你回來了！」
祝蓉輕嘆一聲，說道︰「我犯了過錯，如何有臉回來？」
欒廷玉咳嗽一聲，搖頭道︰「蓉兒，不是師父說你，當日在鶴嘴山上，師父只是假意責怪你，以讓薊王爺饒恕我等大罪。你記不得了，我們在鄆城縣的事情？想不到被薊王爺識破了身份，實在危險，只好權宜之計，歸順于他。也是王爺心胸寬恕我等，不究罪責，否則——師父假意怪責于你，事情一過，完全沒什麼事的，想不到那晚在戾豹山腳分別至今，你自此不回，令我們擔心得很。不過知道你與時少俠等在一起，方才減了幾分牽念。現在，你回來了就好，想必已經消氣了吧？」
祝蓉笑了笑，道︰「師父，徒兒一直沒有生氣，只是與時少俠等情義相投，因此暫居梁山，所以就——就暫時沒有回來了！」
「三姐，你這一年還好吧？」十五歲少年公子比祝蓉矮不了多少，笑吟吟問道。
祝蓉點點頭，笑道︰「還好！四弟，想不到一年沒見，你又長高了不少！」她說著頓了頓，側首介紹道︰「對了師父，此次是時公子他們不放心我一人回來，路上為了保護我，一同隨來了！」
「噢，原來時少俠也一同來了！哈哈，幸會幸會！」欒廷玉暖笑著走過來對時空越行見面禮。眾人起身還禮，時空越哈哈笑道︰「欒大哥，別來無恙！」
欒廷玉略帶歉疚地道︰「承蒙時少俠在鄆城縣相救欒某，欒某一直未謝。更在鶴嘴山權宜之計，冒犯了時少俠，還請千萬見諒！」
時空越擺了擺手，好似全然不介意道︰「欒大哥休如此說。那日鶴嘴山上的情形，完全是失控狀態，求死符何等厲害，如何能怪欒大哥？都是薊王爺的手段陰謀。」
「唉——」欒廷玉輕嘆一聲，實在不想去回憶那日的事。
祝虎看到扈青芸站在時空越的身旁，便有些來氣，問道︰「敢問扈姑娘，那夜我大哥所中鐵釘，可是你打過來的？」
扈青芸笑笑，道︰「就是我打的，怎麼樣，滋味還好受吧？誰叫你們大敵當前不講團結，要腳底抹油開溜？難不成要我們舍命護你們三個逃命？」
「你——？」祝虎咬牙切齒。不想欒廷玉喝道︰「祝虎閉嘴，貴客來臨，你休得無禮。」站在祝虎旁邊的少年公子皺起眉頭，眼楮凝視著扈青芸，詫異地道︰「奇怪，我怎麼看這位姑娘，想起扈家十年前走失的紫兮小妹子來？」祝蓉听如此說，心里更加斷定，扈青芸就是扈家二姑娘了。
扈青芸淡淡一笑，道︰「敢問公子是誰？怎麼這麼說？我雖然也姓扈，但與這里的扈家毫無瓜葛。」
「噢，我叫祝彪。」那十五歲公子道，「可能是我偶然一想，還請姑娘勿怪。」祝蓉心里卻咯 一下，想到她四弟祝彪與扈家二姑娘是指定了女圭女圭親的，不過後來扈家二姑娘走失不見了，四弟又與扈家三姑娘紫寒定了親事。
欒听玉呵呵一笑，道︰「時少俠此番遠來，護送蓉兒至此，實在辛苦了，還請時少俠移步莊內去，做客幾日，以讓欒某盡地主之誼，報答前次恩情。」
時空越對欒廷玉心存芥蒂，知道此人雖然表面殷勤，一臉正氣，其實暗懷鬼胎，心術不正，便謙笑辭道︰「多謝欒大哥厚意，但小弟身有要事，明日一早就要離開，只能在這里住一晚了。待下次有閑再來，定來拜會欒大哥。」
祝蓉了解時空越的心思，見他如此說，也就沒有附言相請了，但是心里感動時空越等一直送她回到祝家莊來。
欒廷玉也毫不謙虛，道︰「既然時少俠身有要事，那欒某也不虛套了。此處客棧，也當是我祝家了，還請時少俠等在此歇宿，不要客氣。」他說著喚過兩個伙計來吩咐道︰「你們要好生招待時少俠等，準備上好酒菜，上等客房，知道了嗎？」
兩伙計點頭應聲道︰「知道了！」
時空越笑道︰「欒大哥真是無微不至。剛才我等已經用過晚膳，酒菜上等，真是深謝祝家款待。我等早知祝家莊赫赫威名，山東第一大莊，本有拜訪祝莊主之意，只是形色匆匆，不成體統，只好日後準備好了，再來拜訪！」
祝虎和祝彪听時空越稱贊他祝家莊為山東第一大莊，臉有敬意，不覺心里得意。時空越瞥其神色知其心思，心里暗道︰「女乃女乃的，下次來拜訪便是用刀兵來拜訪了。祝家莊富得流油，我梁山空有山色，可是人少物窮，也是讓人看不起。只好下次來你祝家莊借糧了。哈哈！」
欒廷玉抬手道︰「時少俠真是客氣了。那好，時少俠你們盡管在此好生安住。如若有什麼需要，盡管吩咐這些個伙計，他們會照辦的。」時空越謝了一聲。欒廷玉接著轉頭對祝蓉道︰「蓉兒，我們這就回去，莊主已經很想念你了，早想見你一面了。」
不想祝蓉歉疚道︰「師父，不是蓉兒不孝，實在是我這幾位朋友他們明日一早就要走，蓉兒權且在這里陪他們一晚，明日再去拜見爹爹！」她原本以為時空越會在這兒多住幾日，甚至要請他們到祝家莊做客的，不過此時知時空越與其師父欒廷玉之間或存芥蒂，他說明日要走，興許是留不住的，只好自己今夜留在客棧陪伴他們，方才不負朋友恩義。
時空越急忙道︰「祝姑娘不必如此，我們留在祝家客棧，與親去祝家莊里並無二異。祝姑娘還請回莊去吧！」何奚媛也道︰「是呀，祝妹妹不用管我們，想必祝莊主十分掛念你，很想見你的。」
祝虎勸道︰「是呀，蓉妹，時公子所言不錯，我們已經吩咐伙計好生招待了，你今夜就回家去，與父親見一面吧！」
祝蓉面露難色，遲疑道︰「只是——」她想了想，對時空越等說道，「既然這樣，那還請時公子何姐姐你們明日不要著急著走，待小妹明日一早來客棧相會，再做定奪！」
時空越答應道︰「嗯，那好吧，我們明日等你來了再說！」
當下祝蓉雖然覺得有些不夠意思，但也別無他法，再吩咐了伙計要好生招待客人後，便與時空越等告辭，隨欒廷玉、祝虎、祝彪三人出客棧上馬回祝家莊去了。
時空越等再整杯盤，飲酒敘話，至夜于上房歇了。
次日起來，梳洗完畢，用過早膳，見朝陽冉升，天色晴朗。
時空越正在房間，卻听樓下一個甜甜的小女孩聲音在叫︰「姐姐！姐姐！」
叫了幾聲，有蹬蹬腳步聲奔上樓來。時空越不知那聲音叫的是誰，便出房間來看，見樓梯上一個小女孩身穿青色衣衫，身材苗條，秀發梳挽，臉色甚美，約**歲年齡，正探頭往樓道間看來，口里又叫了一聲「姐姐」。
見時空越自房間走出來，那小姑娘神色略微一愕，眼眉一眨，盈盈笑問︰「敢問你是——？」
時空越面容微笑，反問︰「小妹妹，你找誰？叫誰姐姐呀？」
小女孩看時空越生得俊逸美然，顯然從來不曾見過此等美貌男子，眸子睜大了些，笑道︰「我听說有位扈姑娘，想必她會是我的姐姐紫兮，我來找她的。不知大哥哥可知道這位扈姑娘？」她說著回頭向後，問，「祝姐姐，扈姐姐在哪兒，你來指給我看呀！」
時空越見後面祝蓉走了進來，笑吟吟道︰「時大哥，這位便是扈家莊扈家小妹妹扈三娘紫寒。她正是來見青芸妹妹的。」
扈青芸在房間內听得此言，心里一咯 ，跳得厲害，心里一動，便跳出房來，探首往前看，緩緩走過來。
何奚媛、何雅琴、程遙、燕青聞聲也走出房間來看。
時空越見扈青芸走了過來，神色詫異，眼眸好奇，便對小姑娘笑道︰「那你快看呀，這位便是扈姐姐。」
這小姑娘扈三娘「啊」的一聲，奔上樓來，口里道︰「姐姐在哪里呀？」扈青芸一眼瞥見前頭一個九歲的小姑娘兒，穿著甚好，頗為可愛；雖為九歲，已然面美，想必日後會出落成一個美人胚子的，便心里激越，欣喜異常，搶上兩步，喜道︰「想必，你要找的扈姑娘便是我了！」
扈三娘瞧見了扈青芸，愕了一愕，贊賞道︰「哇，姐姐，你長得好美呀！姐姐，你姓扈嗎？」