山風吹拂，流水涓涓。扈青芸蹲在小河中凸起來的石塊上，看著溪水自石縫間潺潺流淌，迸濺出白花花的水花，便用手去撩著有些冰涼的溪水。
她不時把眼向山丘上瞅去，心里思量著葉夭灼會與越哥哥說些什麼。但見縹緲峰的人終于離去，越哥哥還自戀戀不舍，舉目遠送，不覺心里些許生酸。
已過日午，陽光依然燦爛，歡快地照著大地。
縹緲峰的一眾女子一離去，便剩下了沒幾個人。顧大嫂雖然嘴上還怪著孫新去鶴嘴山闖禍，但心里頭卻著實關心他，對他噓寒問暖，一會兒問傷好了沒有，一會兒又問今後有什麼打算。孫新見蓮妹子好生關懷他，心里便不住地高興。
時空越下了小丘，快步走了過來。何雅琴和梅虹迎了上去，何雅琴問︰「時大哥，那個夭灼公子找你什麼事啊？」時空越道︰「沒什麼事，也就是謝我救了松柏柳楊四刀。」何雅琴帶著勸導的語氣道︰「時大哥，你快點過去哄一哄扈姐姐開心吧，她見你與縹緲峰的一眾女子打得火熱，心里估計不怎麼喜歡。」
時空越嘴角淡笑一下，問道︰「琴兒，你什麼時候變得如此善于察言觀色了？我看芸兒心胸寬大，怎麼會介意這個事呢？況且我與縹緲峰的人只是正常交往，談不上‘打得火熱’。」
「時大哥，你不能這樣高估別人的心胸！」梅虹突然插口道，「我看琴妹妹說得有道理。」她雙眼清澈，笑容看起來就像一朵雨後盛開的花兒。
時空越這兩日以來察覺梅虹對自己多了一種別樣的情懷，不論是她的眼神，還是她說話的語氣，似乎都在顯露地表達著一種關懷與愛慕，比之前純粹的敬慕和親切要強烈了好幾分。
時空越雖然隱隱感覺有些不妙，但看梅虹溫婉賢淑、心地純善，實在不忍回避她的好意，依然是對她關切不減當初，便笑著道︰「還是梅虹妹妹心思細膩，能夠感同身受。芸兒對我恩情不淺，我會盡意關顧她的。」
他說著邁動一步，何雅琴「誒，時大哥你等等」的一聲，急忙拽住他的衣袖。時空越回頭看著她的眼楮，見她眼中有些許光彩，同時夾雜著幾分遲疑，「嗯」的一聲，似乎打定了主意，說道︰「時大哥，我想替梅虹妹妹說句話，你願不願意听？」
「當然願意！」時空越笑道，「有什麼話盡管說吧！」梅虹好像慌張起來，急忙去拉扯何雅琴的手臂，道︰「琴妹妹，你可別亂說，我沒什麼話要對時大哥說的，你別——」
何雅琴詫異道︰「梅姐姐，你怎麼這會子又變得膽小了起來？這種事，就不能藏著掖著的，我就說——」
梅虹一把蒙住何雅琴的嘴巴，「噢」的一聲，笑道，「是這樣的，時大哥，我想問你——問你昨日的傷好得怎麼樣了？」她明顯的有些神色慌張。
時空越點了點頭，道︰「昨日的傷已沒什麼大礙了，勞妹妹老是掛念著。我記得昨日你昏厥了好半天，讓大哥實在過意不去。」他見梅虹眼神清澈，神情充滿了對自己的關懷之意。
梅虹想起時空越受傷的情狀來，兀自還于心不忍，心里難受，喉嚨哽咽住了說不出話來，只是點了點頭。
何雅琴「唉」的一聲道︰「我打賭，梅姐姐原本不是想說這個的。既然這樣，那就算了，今日不說，改日我與時大哥單獨說。」她說著便拽起梅虹的手，朝前奔過去了。時空越看著她二人的身影，嘴角不覺動了動，心里有些為難。
時空越走到溪流邊，見扈青芸正把清水用手撩灑到草地上，也不管自己向她走去，似乎有些不喜，便喚了一聲︰「芸兒！」扈青芸抬起頭來，快速掃了他一眼，唇角擠了擠，問道︰「他給了你什麼東西作為定情信物？」
時空越詫異笑道︰「芸兒說的是誰？還從來沒有人給過我定情信物呢？」扈青芸唇角又再擠了擠，說︰「就是那個葉夭灼呀！」時空越啞然失笑道︰「芸兒說哪里去了？葉夭灼是個男子，你不用介意的。」
扈青芸把水朝著草地上一潑，「哼」的一聲道︰「男人與男人也可以定情呀！」她眼角向時空越睨了一下，又是「哼」的一聲︰「日後有誰給我送定情信物，你可不要介意！」說著便站了起來，往河岸邊跳了過去。時空越伸手去接她，扈青芸不領情，把手向他手背拍去。
時空越沒有縮手，「啪」的一聲，扈青芸的手打在他的手背上，掉頭就走。「額——」時空越當場怔住，雖然手背一點兒也不痛，但心里卻有些痛痛的不是滋味。他嘆了一口氣，折轉身招呼眾人道︰「休息得差不多了，我們還是繼續趕路吧！相別了這麼多日，也不知何姐姐他們怎樣了，不知到了梁山沒有？」
何雅琴焦灼地道︰「我也好想快些見到小姨、爺爺和青弟！」
顧大嫂道︰「好吧，大家上馬！」登即十一個人又行上路，行到夜黑，到了一家鎮上的客店，食宿了。次日早起來洗漱畢用過早膳，牽馬出客店來，孫新、鄒淵、鄒潤三人與眾人告別，孫新道︰「眾位，我們三個只能送到此處了，想必去東平也就一二日的路程了，大家一路保重，後會有期！」他說著看向顧大嫂，有些不舍地道︰「蓮妹，這次我們真的要回登州去了。再不回去，想必我家哥哥要火冒三丈、暴跳如雷了。」
顧大嫂拍了孫新的肩膀一掌，依依不舍道︰「你家哥哥的脾氣我是知道的，他平數里管教得你嚴。這樣也好，不管得你嚴一些，你越發野性慣了，日後沒人能夠收拾得了你，而且越發沒了出息。這次回去後，不知何日能夠相見？你回去家中，定要勤練武功，好好學你家哥哥的精湛武藝，不要落下了，日後連我也打不過，受我的欺負。」
孫新道︰「蓮妹放心，我一定努力！日後要是在登州倦了，我就來梁山找尋你們！」顧大嫂急忙道︰「你還是別來！」孫新詫異問︰「為何？」顧大嫂搖頭道︰「我們是公然造反、殺過官兵的人，你要是再與我們糾纏下去被官兵知道了，你家哥哥的烏紗帽可就不保了。」
「這——」孫新頓時語塞，感覺為難。時空越道︰「孫兄不用著急，大嫂她激你的。梁山那兒，隨時歡迎孫兄、兩位鄒大哥的。」孫新頓即笑道︰「怎麼樣，蓮妹？時兄弟都說了能行，恐怕也沒什麼不行的。」
顧大嫂道︰「隨你的便，反正我是沒工夫去登州找你的。好吧，時間緊迫，就不要再嗦了，你們趕緊走吧！」她說著便跳上了馬，勒轉韁繩。
孫新、鄒淵、鄒潤三位又抱拳道︰「時兄弟、各位，大家保重了，後會有期！」「再會！」時空越搖手送道︰「三位好走，日後相會，定要喝個痛快！」「好！」鄒淵和鄒潤叔佷大喜。
當下分別了各自上路，又行了一日。次日行到黃河長清地帶，八匹馬沿河而上。眾人見黃河水奔騰而下，兩岸水草掩映，綠樹成蔭。河外小山連接，偶有人家。
時空越道︰「李白曾有過詩句贊這黃河水說‘黃河之水天上來，奔騰到海不復回！’今日親眼見這黃河之水，果然雄渾氣魄，養萬載之生命，蘊千年之文明！」
程遙也嘖嘖稱贊道︰「黃河與長江，孕育了數千年的華夏文明，它不僅見證了歲月的變遷流逝，更兼任勞任怨，承載無數氣運。」
扈青芸格格笑道︰「在大家眼中，連這滔滔凶悍之水也變得偉大起來了。程姐姐，你別跟著越哥哥起哄，他就初次見到黃河水奔騰流逝，因此心血來潮了。」
時空越道︰「芸兒，我是感觸于此滔滔之水的雄渾氣魄，因此才這樣說的，並不是夸大其詞。古今多少英雄豪杰，都道這黃河水的好處——李白說‘黃河落盡東南海，萬里寫入襟懷間’，李白還說‘欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山’，劉禹錫說‘九曲黃河萬里沙，浪淘風簸自天涯’，‘河流迅且濁，湯湯不可陵。檜難為榜，松舟才——」
時空越剛說到這里，何雅琴指著不遠處的河面，「咦」的一聲道︰「你們看，那邊真的有‘舟’過來了。時大哥，你說得真準。不過好像不是舟，是一只大船。」
眾人順何雅琴手指方向眺去，果見河面上一只花木架子的船逆流而來。雖是逆流，卻借著東風勢強，快速駛來。顧大嫂道︰「那船駛得不慢，看那勢頭，不是等閑人在上面。」時空越道︰「且休管他，咱們趕路要緊。」
眾人雖騎馬行于岸上，但河面上那船自後追來，時空越見它兩面布帆，一面淡紅，一面淺紫，都被東風吃飽，溯河而來。淡紅帆布上繡著一朵鮮艷水仙花，淺紫帆布上繪有一枝帶葉紫茉莉。這船算不上大，顯得小巧別致，眾人听到船中隱隱傳出歌聲，歌聲輕柔，曲意古怪，無一字可辨，但音調濃膩無方，簡直不像是歌，既似嘆息，又似申吟。歌聲一轉，更像是男女歡合之音，喜樂無限，狂放不禁，顯然是眾多女子合聲唱出。
顧大嫂道︰「這會是些什麼人，怎麼唱出這般的媚音騷吟？」扈青芸登即猜想道︰「你們沒看到旗 嗎？那一朵水仙花，好像與縹緲峰水仙教主戴在頭上的相似。」時空越道︰「不會吧，我們前日剛與縹緲峰的人分別，她們怎麼這麼快就從水路上追了來？」祝蓉道︰「且待看看再說！」
眾人緩行在岸，那小船離得愈加近了，只听歌聲止歇，一個身影跳在船頭上，紫紅色的外襟著身，筒裙綴紋，尤其是頭上佩戴的一朵鮮艷水仙花最是惹目，眾人分明見她就是秋水仙。
秋水仙兩手擺動，聲喚道︰「時公子，且慢行，我們見你還有話說。」