話說時遷自那日離了鹿角村顧大嫂家的蓮花客棧後，在山路上行了幾日，無甚事做，便踅到鄆城縣來。
城里熱鬧非凡，不比一般。大小街道，行人甚多。時遷逛了半日的街，覺肚中饑餓，便找家飯店點了幾個菜，一壺酒，吃得飽了，就于飯館對面的客棧要了間房，好睡了一夜。
次日，時遷在臉上貼了些假胡子，並用涂料抹得面容黝黑了些，換了身衣服，以防自己被寧大勇、祈小梅以及欒廷玉一伙，或者其余的人識認出來。
裝扮完畢，時遷出了客棧，進賭坊賭上幾局，在街上逛了半日。正在一條熱鬧街上行著，時遷忽見兩個熟悉身影，正在前頭貨攤上買東西——男的身著白衣，手搖書生扇子；女的淡綠衣衫，手提墨綠短劍。
時遷細看，原來兩人是祝家莊的祝虎和祝蓉。時遷心想︰「原來祝家莊的人也來了鄆城縣里，只是不知師姐他們去了何處？」正要走開，卻听祝蓉嬌聲歡笑，原來是祝虎買了一支好看的釵子插在她的秀發中。
時遷見祝虎與祝蓉牽牽扯扯，親密無比，絕沒有兄妹之禮，倒像是戀人一般。時遷心中奇怪︰「此二人不是兄妹嗎，為何舉止像是一對戀人？」原本就想走開，可還是禁不住心中好奇，便跟在兩人身後觀看。
祝虎與祝蓉牽手走在前頭，時遷慢身踅在後面。
過了一條街，石橋邊柳樹成蔭，柳樹右側一座宅院，紅瓦高牆，寂靜無聲。祝蓉與祝虎站在石橋上窺看院子，嘴里好似商量著什麼。時遷隱在暗處，心內猜疑，不知這二人要打這莊院什麼主意，又不知這莊院是什麼人所住。
祝蓉和祝虎看了一回，便繞路走開。時遷從牆根後走出來，過了石橋，走到莊院門口一看，卻見五六個手持兵器之人立在院門外，神情肅然。
時遷只打院前路上走過，那些守門人便把眼來 看時遷。時遷只看得門額上「白府」兩個大字，心想鄆城知縣叫白玉喬，這白府便是白玉喬的府第了。只是小小一個知縣府，為何守備如此莊嚴？又建造如此奢華？——真是好大的氣派！
時遷又想薊王爺如今駕臨鄆城縣，定是住在白家，就怪不得守備如此了。時遷知道院門守備只是擺擺架子，院內定有武功高強之人看守。
時遷只做過路人匆匆從門口走過，再從另一處折了回去，又跟上祝蓉與祝虎二人，想要探清欒廷玉一伙住在何處。
時遷心中記恨欒廷玉那一晚對自己的一掌重傷，要不是時空越兄弟及時相救，可能便要性命堪憂。時遷心中恨極，想要尋著機會殺了欒廷玉，以報一掌之仇。
時遷外號「鼓上蚤」，能飛檐走壁，身輕如燕，除了一身神乎其神的偷技之外，更善追蹤人後，刺探消息，使些下三濫手段。
祝蓉、祝虎二人順街走了一程，到得一家客棧進入里去。時遷便在對街酒鋪里吃著酒，暗暗觀察對面客棧，以探欒廷玉的動靜。
到得傍晚，客棧里除了祝蓉、祝龍、祝虎三人外，並未見到欒廷玉的身影。時遷心內納悶，不知欒廷玉是否住在此處。
時遷看準祝家三人的房間，便回客棧睡上一覺，待得子時十分，自身上備了毒針、迷藥等東西，出來客棧踅到祝家住處附近，藏在暗處靜靜觀察，想要探身進去，尋查欒廷玉的下落。
等上一時，時遷正要動身，忽見客棧房頂人影閃動，一條黑色人影飄忽而起，身材婀娜。時遷一看便知這黑衣人是個女的，身影像是祝蓉。
祝蓉雙腳點動，倏忽間躍了好遠。時遷面上急戴了黑巾，身子躍起，緊追黑衣人而去。
時遷邊追邊隱，以不至于讓黑衣人發現了自己身影。祝蓉輕功雖好，可比起時遷來自是不如。時遷即便隱隱追追，祝蓉奮力向前，時遷也能始終跟其身後。
追了一程，時遷心中一驚，原來祝蓉向知縣白玉喬府上飛奔了去。祝蓉躍落河邊柳樹枝上藏住身影，向知縣府上偷望一陣，便倏地向院牆飛去，躍入院中。
時遷不知這祝蓉入白府所為何事，但禁不住心中好奇，依然自牆側躍入院內，躲在暗處。
祝蓉窺看四周動靜，見四靜無人，便悄悄順屋宅牆角繞過幾間屋子，到了一處閣樓之下。閣樓高三層，四周種上翠竹蕉葉，顯得十分雅靜清幽。
時遷隨在其後，看這白府只是知縣住處，建蓋卻如此不俗，看來這知縣白玉喬定是有錢之人了，心想定要從此處取些銀財出去才是合算。
祝蓉隱在閣樓下听了一會，便躍身上了第三層樓，正要有所動作，突覺身後人影一閃，便心中一驚，回身一掌，飛腳後踢，都被那人突地隔住。
祝蓉又要出掌，卻听那人「噓」的一聲。祝蓉身子被急速拉到一邊，只听「錚錚錚」三聲輕響，祝蓉剛才所站身後的柱子上多了三顆銀色鐵釘。
祝蓉心中驚疑，不知敵人隱在何處，身後的黑衣人扯住她的右臂，起身一跳，便躍出閣樓，飛身往院牆縱去。
祝蓉忽覺身後梭梭聲響，仿若十數只鐵釘飛打而來。祝蓉右手急忙撤出短劍，頭也不回地向身後急速挽出數朵劍花。身旁那人右手一甩，一把尖針飛速灑出，只听「叮叮叮叮」聲不絕于耳，祝蓉身旁那人低哼一聲。
兩人飛身奔至院牆，縱身躍了出去。祝蓉被那人拉著手跑出好遠，听身後無人追來，方才止住身形。
祝蓉喘息一陣，輕聲問道︰「請問，你是何人，為何救我？」她一開初來不及細思，還以為是自己的師父或是祝龍、祝虎中的一人前來救了自己，但奔了一截，方覺不是自己相識的人，心中甚疑。
突听身側那人發出一聲低微申吟，祝蓉急道︰「你怎麼了？」只見身旁這人蒙著黑面，手捂左背，手上有血。祝蓉急道︰「你受傷了，傷得重不重？」那人擺手道︰「無礙——姑娘，白府危險，你還是回去吧，別去冒險了。」
祝蓉道︰「不行，你救了我，還受了傷，我怎可如此撇下你不管？你是什麼人，快讓我看一看傷口如何？」
那人扯下面上黑巾，祝蓉一看，心中一驚，疑道︰「時——時遷？你是時遷？」光線略暗，祝蓉以為自己看錯了眼，再仔細看之，果然不錯，面前這人果是那日在蓮花客棧見過的時遷。
雖然那日時遷穿著破爛，但與祝龍起過沖突，又對祝蓉的師父欒廷玉說話無禮，當時祝蓉心上一怒，欲要拔劍與之相斗，只是被祝虎攔住了。可是時遷的面貌祝蓉算是記得清楚，此時一看，便即知道。
那日時遷身穿破衣爛衫，面容污垢，看起來極不順眼；可此時看去，時遷衣衫整潔，面容俊秀，頗為帥氣陽剛，與那日之狀完全不同。
時遷雖然記恨欒廷玉重傷自己一掌及祝龍的飛揚跋扈，但對綠衣少女祝蓉倒是毫無惡意。他剛才躲在暗中窺視祝蓉的動靜，忽見院中有人影閃過，隱在竹林下，窺視祝蓉行跡。
時遷心中一驚，原來白府中深夜也有人暗中巡視，怕祝蓉有險，便即于暗中飛身過來，一把拉過祝蓉身體，藏在暗中的人鐵釘剛好打來。要是沒有時遷相助，祝蓉定然被鐵釘打中了。
時遷出手相救，只是心中一時俠義心起，想祝蓉是個年輕少女，不忍被人暗中殺害，因此上即刻出手救了她。
兩人飛奔之時，身後之人連連打出奪命鐵釘，時遷也是向後灑出身上所帶的厲刺鋼針，撥打自身後射來的鐵釘。祝蓉的短劍也踫掉一些暗器。但時遷左手挽住祝蓉的身子，以致施展不便，因此中了一釘。
此時祝蓉心中驚訝，想不到救自己的竟是那日萍水相逢的破衣人時遷，而且當時還起過不快之心，此時心中甚是別扭，一時不知說什麼好，該如何做。
時遷口里道︰「姑娘，偶然相助而已，你還是快些走吧，在下亦要告辭了。」祝蓉方才喃喃問道︰「時遷，你為何也在白府出現？難道你也要去偷——」偷什麼便止住不說。
時遷道︰「偷什麼？我可不知，只是隨意跟隨你的蹤跡而已。」祝蓉疑道︰「原來你早就跟在我身後了，難道有什麼企圖？」
時遷搖頭道︰「哪有什麼企圖？哎喲——」他即刻痛得叫出聲來，道︰「姑娘，我自己夠不著，麻煩你先幫我把——把鐵釘拔出來再說吧！」
祝蓉听時遷痛叫，心中一急道︰「哎呀，你怎麼樣，是我光顧著說話了——你先忍一下，我幫你拔釘。」
祝蓉說著繞到時遷身後，右手雙指急點，時遷略微止痛。祝蓉接著便欲拔出時遷左背鐵釘，但一看，心中驚道︰「哎呀，不得了了，鐵釘插得太深，我不敢拔——況且，你要暈過去，此處黑 的，我又怎樣照顧得了你？」
時遷忍著劇痛道︰「幸好，這釘上無毒——姑娘，就此別過，在下自回客棧料理。」他說著便站起身來，轉身往巷口便走。
祝蓉喚了一聲，不好阻止，也不便追去，看時遷走入深巷，祝蓉心中想︰「要不是時遷相救，這次可危險至極。他受了傷，可我與他只是初識，又不知他心中存何意圖，況且男女有別，不便與他多為親近。可是，他救我一命，我豈能置之不理——」祝蓉心中不是滋味，一時不知如何是好。